Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 23

В глубоких чёрных глазах Юнь Се мелькнула едва уловимая усмешка и проблеск ясности. Вэй Иньвэй — поистине женщина необычайного ума, умеющая читать по лицу!

Он отчётливо чувствовал, как дрожит рука, обхватившая его за талию, но при этом она крепко и решительно прижималась к нему.

— Ваше высочество, кто-то идёт! — доложил Сюаньли, стоя за пределами бамбуковой рощи.

Вот и пришли в самый нужный момент!

Юнь Се поднялся, подхватил Вэй Иньвэй с земли и вынес её через другую сторону рощи.

В Персиковом саду ночные слуги уже давно спали.

Аккуратно уложив Вэй Иньвэй на постель, он заметил рану на её ладони и невольно нахмурился.

Едва оказавшись в постели, Вэй Иньвэй сама отползла к внутреннему краю кровати и подняла на него ясный, чистый, как горный ручей, взгляд — без малейшей примеси, будто пронзивший самую сокровенную глубину его души.

Этот взгляд вызвал в нём внезапное чувство вины: ей всего шестнадцать, а ему уже двадцать три. Глядя на неё так, он словно превратился в похитителя невинной девушки!

Юнь Се принёс аптечку и тщательно перевязал рану на её ладони:

— Сегодня я прощаю тебя. Но в следующий раз миловать не стану!

Услышав это, Вэй Иньвэй расплылась в улыбке, протянула руки и бросилась ему на грудь, капризно приговаривая:

— Хорошо, ваше высочество, больше не буду!

Чёрные глаза Юнь Се, подобные чёрному обсидиану, засверкали глубиной и тайной. В уголках его губ дрогнула едва уловимая улыбка — настолько лёгкая, будто её и не было вовсе.

Вэй Иньвэй оказалась куда хитрее, чем он думал. Откуда у шестнадцатилетней девушки такой зрелый ум?

Она явно льстит ему, подстраиваясь под его вкусы!

Юнь Се лёгким движением похлопал её по спине:

— Спи. У меня ещё дела.

В тот самый миг, когда он развернулся и вышел, ясные и послушные глаза Вэй Иньвэй мгновенно стали ледяными и пронзительными.

Мечтать заставить её стать его послушной игрушкой — напрасно!

— Возьми кости и остатки рыбы, что только что съели, и разбросай перед покоем каждой из наложниц! — приказал Юнь Се.

Тем временем Шанли уже давно дожидался его под навесом галереи.

— Есть! — Сюаньли собрался уходить, но вдруг остановился. — Ваше высочество, что произошло между вами и наложницей в бамбуковой роще?

Юнь Се холодно ответил, едва шевельнув алыми губами:

— Надо немного проучить наложницу, чтобы знала своё место. А то решит, будто я её особенно балую!

Сюаньли кивнул. Главное, чтобы с его высочеством всё было в порядке!

— Ваше высочество, у меня есть доклад! — едва Сюаньли ушёл, Шанли тут же подошёл ближе.

— Говори! — Юнь Се вышел из покоев, зная, что Шанли ждёт с важным сообщением.

— Я начал расследование с первой наложницы. Оказалось, хотя она и покончила с собой, скорее всего, её принудили к этому. То же самое и со второй, и с третьей!

— То есть всё это время за убийствами моих наложниц стоит один и тот же человек? — голос Юнь Се стал ледяным, а в его позе, с руками, заложенными за спину, ощущалась вся мощь правителя.

— Да. Противник действует крайне изощрённо, почти не оставляя следов. При убийстве четвёртой наложницы использовались только наёмные убийцы. А яд, которым отравили наложницу, был изготовлен господином Нином из Павильона Дымной Дождевой Завесы. Я проследил по этому следу и выяснил: этот яд господин Нин продал ещё три года назад, а с тех пор полностью прекратил свою деятельность. В подпольном мире о нём больше ничего не слышно!

Шанли всё глубже погружался в расследование и понимал: дело было доведено до совершенства.

— Значит, яд, скорее всего, перепродали убийце? — Юнь Се опустил веки, а когда снова поднял их, в глазах сверкала жестокость.

— Возможно, но ещё вероятнее, что тот, кто купил яд у господина Нина, воспроизвёл его по составу. Иначе, если бы использовали оригинальный яд господина Нина, наложница не дождалась бы вашего прибытия — она бы уже умерла! — докладывал Шанли чётко и размеренно.

Лунный свет подчеркнул суровые черты его профиля, но Шанли по-прежнему держал голову опущенной.

Действительно, как мог бы он так легко вывести яд господина Нина силой внутренней энергии?

— Узнал, кто купил яд?

— Один из лекарей подпольного мира. Два года назад стал советником при дворе наследного принца!

— При дворе наследного принца? — при упоминании этих слов чёрные глаза Юнь Се вспыхнули хищным блеском.

— Да! — подтвердил Шанли.

Господин Нин никогда не спрашивал цены за свои яды. У него было одно правило: побеждает тот, кто предложит больше всех. Только тот, кто заплатит самую высокую цену, получает яд.

Как мог простой лекарь подпольного мира позволить себе купить яд господина Нина? За ним явно стоял наследный принц!

— Ясно, — на губах Юнь Се появилась узкая, жестокая усмешка. — В саду ещё остались четыре рыбы. Поймай их и свари наложнице. Рыбный бульон отлично заживляет раны!

— Сварить всех? — Шанли не мог поверить своим ушам.

— Да! — Юнь Се бросил это слово и исчез в лунном свете, оставив за собой лишь белоснежные развевающиеся полы одежды.

Наследный принц Юнь Ли! Между ними накопилось столько счётов, что и не перечесть!

— Кто… кто это сделал?!

Утром, вернувшись после утреннего доклада императору, главный министр Вэй в ярости узнал, что все восемь его драгоценных рыб исчезли из садового пруда. Он чуть не лишился чувств от гнева.

На этих рыб он потратил десятки тысяч лянов серебра!

Он собирался угостить императора этими рыбами весной, когда тот посетит дом главного министра. А теперь… теперь за одну ночь все восемь драгоценных рыб исчезли, даже чешуи не оставив!

Слуги нашли рыбьи кости перед покоем нескольких наложниц. На некоторых кусках мяса виднелся всего один укус — и их выбросили.

От этого зрелища главному министру стало физически больно.

Наложницы, перед чьими покоями нашли останки рыб, рыдая, стояли на коленях перед ним.

— Господин, как я могла знать, насколько ценны эти рыбы? Я даже взглянуть на них не осмеливалась, не то что жарить!

— Господин, я же постоянно соблюдаю пост и молюсь Будде! Как я могу есть мясо? Это подстава!

— Господин…

— Хватит! Замолчите все! — перебил их главный министр. — Вы наверняка часто злили Вэй Иньвэй!

Он прекрасно понимал: никто из наложниц не осмелился бы жарить его драгоценных рыб. Кто-то специально разбросал объедки перед их покоем.

При этих словах наложницы замолкли.

— Каждая из вас получит по двадцать ударов розгами в храмовом зале! — раздражённо приказал главный министр. Он относился к этим рыбам как к предкам, вкладывая в их содержание душу и силы. А теперь…

При этой мысли у него заболела голова.

С тех пор как принц Се и Вэй Иньвэй поселились в его доме, покоя не было ни дня. Единственный спокойный день наступил, когда Вэй Иньвэй отравилась, но утром, заглянув в пруд, он увидел пустоту… В тот момент его сердце буквально истекало кровью!

«Горе! Какое горе!»

Что за грехи их семья совершила в прошлой жизни?

Эти восемь рыб, несомненно, украла Вэй Иньвэй — либо зажарила, либо сварила суп!

Без сомнения, она подговорила принца украсть их!

Какая негодница! Просто возмутительно!

Главный министр схватился за грудь — боль в сердце становилась всё сильнее.

Вэй Иньвэй прикрыта принцем Се, и он ничего не может с ней сделать.

Надо как можно скорее избавиться от этих двух «божеств», иначе вся его коллекция антиквариата и каллиграфии пойдёт прахом!

— Господин! Господин! — вбежал управляющий, весь в панике.

— Что ещё случилось? — задрожал главный министр. Неужели Вэй Иньвэй использовала его фарфоровую чашу из императорской мануфактуры, чтобы пить суп?

— Наследный принц… наследный принц прибыл! — управляющий был в ужасе. Ведь наследный принц почти никогда не покидал дворец.

Его визит сразу после утреннего доклада наверняка означал беду!

— Зачем приехал наследный принц? — поспешил спросить главный министр.

Ведь принц Се и наследный принц всегда были врагами. Они встречались только в Золотом Зале трона.

Едва он договорил, как перед ним появился Юнь Ли в светло-жёлтом одеянии, расшитом золотыми драконами. Его черты лица были резкими, взгляд пронзительным, а вся фигура излучала подавляющее величие.

— Старый слуга кланяется наследному принцу! — главный министр Вэй поспешил поклониться.

Юнь Ли нетерпеливо махнул рукавом и, не обращая на него внимания, прошёл мимо и сел на главное место:

— Говорят, вчера наложница отравилась?

Главный министр был озадачен: с каких пор наследный принц, заботящийся только о делах государства, интересуется наложницей принца Се?

— Да, наложница действительно отравилась. Но почему наследный принц спрашивает об этом?

— Яд уже выведен? — лицо Юнь Ли было суровым.

— Да, похоже, выведен. Ваше высочество даже… — при воспоминании о рыбах у главного министра снова заболело сердце.

Заметив его страдания, Юнь Ли спросил:

— Что ещё сделал принц Се?

— Принц Се сварил для наложницы моих драгоценных рыб, чтобы восстановить её силы! — главный министр схватился за грудь, будто сердце вот-вот выскочит.

— Всего одна рыба? Не стоит так расстраиваться! — бросил Юнь Ли, презрительно взглянув на него. По сравнению с его делами, это пустяк. При этой мысли лицо наследного принца потемнело, а в глазах вспыхнула убийственная ярость.

— Не одна… восемь! Четырёх зажарили, четырёх сварили! — с трудом выдавил главный министр.

— Убили всех? Ни одной не осталось? — Юнь Ли вскочил с места, и его глаза налились лютой злобой.

Главный министр кивнул:

— Утром, вернувшись после доклада, я увидел пустой пруд — даже чешуи не осталось. Я ведь собирался подарить одну из них наследному принцу весной…

— Хм! Пятый брат становится всё дерзче! — гнев в груди Юнь Ли усилился. Его узкие, как лезвие, глаза полуприкрылись, и из глубины взгляда сочилась ледяная жестокость.

— Где сейчас пятый брат?

— В Персиковом саду! — главный министр обрадовался: неужели наследный принц хочет отомстить за него? Он тут же повёл гостя туда.

Персиковый сад

Вэй Иньвэй уже пила третью чашку рыбного супа и больше не могла. Да и кто вообще варил этот суп? Он ужасно вонял рыбой! Нельзя было добавить немного имбиря, чтобы убрать запах?

— Наложница, говорят, суп варил сам принц! Его телохранитель принёс его мне, так что вы обязательно должны всё выпить! — напомнила Иньшэн, стоя рядом.

Как же ей повезло! Принц лично сварил суп для своей наложницы!

Вэй Иньвэй всё поняла: наверняка Юнь Се вчера ночью поймал оставшихся четырёх рыб и велел сварить их для неё. Чтобы никто не заметил, суп, скорее всего, варил Сюаньли!

Юнь Се варил суп для неё?

У него ведь не было на это времени! Вчера ночью он всё время спал, прижав её к себе!

Вспомнив прошлую ночь, Вэй Иньвэй посмотрела на свою руку и окончательно укрепилась в решимости: такого непредсказуемого и коварного человека она ни за что не оставит рядом с собой.

Если раньше она колебалась и сомневалась, то с вчерашнего дня приняла твёрдое решение.

Как только представится подходящий момент, она сбежит от него — без малейших колебаний!

В кабинете Юнь Се склонился над картой, когда в дверях появился Сюаньли:

— Ваше высочество, наследный принц и главный министр пришли!

http://bllate.org/book/2889/319452