Готовый перевод A Humble Sword Cultivator's Spring / Весна скромного мечника: Когда дракон жаждет любви: Глава 15

Лу Вэнь сложил два пальца вместе, указав на парящее в вышиве зеркало, и рявкнул:

— Собрать!

В одно мгновение Зеркало Очищения Души вернулось к нему в ладонь, его сияние угасло, и оно приняло обычный вид. Сад лекарственных трав снова погрузился в просторную ночную мглу.

Ли Цзиньшуан одиноко стоял у входа, его одежды и пряди волос трепетали на ветру, а за его спиной царила кромешная тьма, словно готовая поглотить его целиком.

Ученики Сада лекарственных трав всё еще были ослеплены, они прищурившись разглядывали его, испытывая остаточный страх.

Лу Вэнь дружелюбно улыбнулся:

— Младший братец Ли, сегодня утром я получил весточку от духовного журавля. В ней говорилось, что какой-то оборотень вломился в Сад лекарственных трав внешнего круга и разрушил Великий массив защиты Дхармы, поэтому я поспешил сюда из внутреннего круга. Не видал ли младший брат чего-нибудь странного в жилье учеников?

Ли Цзиньшуан бросил взгляд на не оправившихся от испуга учеников Сада лекарственных трав, шевельнул губами и лишь покачал головой.

— И впрямь ничего? — Лу Вэнь не поверил.

Ученики Сада лекарственных трав переглянулись. Они подозревали, что Ли Цзиньшуан — нечисть, но только что Зеркало Очищения Души уже проверило его, и он действительно оказался человеком.

Как же он вернулся с того света?

Ли Цзиньшуан тихо произнес:

— Старший брат Лу, я уже давно вошел в горы, по несчастливой случайности столкнулся со зверем-монстром и после жестокой битвы чудом остался жив. Тогда я отыскал пещеру, чтобы передохнуть и залечить раны. Сегодня раны немного зажили, и я вернулся извне.

Он знал, что ученики Сада лекарственных трав соврали Лу Вэню, и у них решительно не хватило бы смелости опровергнуть собственные слова. Поэтому он подыграл их выдумке и сочинил такую историю — никто не посмел бы возразить.

Выражение лица Лу Вэня слегка изменилось от удивления, и он осведомился:

— Так твои раны зажили?

Ли Цзиньшуан растерянно кивнул:

— Благодарю старшего брата Лу за заботу, после долгих дней отдыха мне уже намного лучше.

Лу Вэнь слегка вздохнул и с облегчением сказал:

— Вот и хорошо.

Ли Цзиньшуан преисполнился смутных сомнений. С чего бы ученику внутреннего круга так переживать за него?

— Похоже, всё это недоразумение, — произнес Лу Вэнь. — Раз младший брат Ли ранен, ему стоит как следует отдохнуть и подлечиться. Остальные ученики — за мной, пойдем в другое место, поищем, где прячется этот оборотень.

Лу Вэнь бросил взгляд на опустошенные бессмертные поля и с сожалением покачал головой:

— Младшего брата Ли здесь не было. По моему разумению, этот оборотень, должно быть, похитил бессмертные травы и сбежал. Но во избежание худшего всё же стоит тщательно обыскать Гору Сяояо.

Ученики Сада лекарственных трав настороженно посмотрели на Ли Цзиньшуана, но не смели ослушаться воли старшего брата из внутреннего круга, поэтому виновато сложили руки в приветствии.

— Есть!

Лу Вэнь легко улыбнулся, с некоторым двусмысленным выражением глянув на Ли Цзиньшуана, и отогнал остальных:

— Сначала ждите меня у входа.

Ли Цзиньшуан внезапно почувствовал тревогу, сжал кулаки и опустил голову.

Огненные отсветы и человеческие силуэты качались и метались перед ним, и вскоре забитая людьми площадка перед хижиной опустела.

Лу Вэнь приблизился к нему и мягко проговорил:

— Младший брат Ли, не бойся.

Ли Цзиньшуан инстинктивно отступил на полшага и почтительно сложил руки:

— Прошу старшего брата наставить меня.

Лу Вэнь дважды громко рассмеялся. Этот Ли Цзиньшуан держался с ним зажато и скованно, излишне скромно, но недостаточно непринужденно, напоминая пугливого кролика. Если приглядеться повнимательнее, в нем действительно было какое-то трогательное обаяние и мягкость.

Не мудрено, что он приглянулся Ци Сюню.

Заметив, что Ли Цзиньшуан насторожен и напуган, он решил больше не дразнить его и вытащил из-за пояса сияющий божественным светом парчовый мешочек.

— В этой пространственной сумке собраны пилюли высшего качества, талисманы и один драгоценный меч, — с улыбкой произнес Лу Вэнь. — Всё это другие просили передать тебе.

Ли Цзиньшуан посмотрел на пространственную сумку. Эта вещь сияла ослепительным блеском, и с первого взгляда было понятно, насколько она ценна. Разве бывает в мире такая халява?

Ли Цзиньшуан не смел принять подарок и, оставаясь неподвижным, произнес:

— Старший брат Лу, должно быть, ошибся.

— Никакой ошибки, — Лу Вэнь окинул его взглядом. — Это как раз тебе, бери скорее.

Ли Цзиньшуан покачал головой:

— Не заслужил награды, не смею принять.

Лу Вэнь беспомощно вздохнул. Ци Сюнь велел ему передать подарок и особо наказал ни в коем случае не говорить Ли Цзиньшуану, от кого он. Но раз тот отказывается брать, выполнить поручение не удастся, и оставалось лишь выложить всё начистоту.

— Младший брат Ли, это прислал твой старший брат Ци, — сказал Лу Вэнь. — Я не знаю, какие у вас там возникли разногласия. Ци Сюнь всё это время испытывал угрызения совести и хочет попросить у тебя прощения.

Ли Цзиньшуан замер:

— Оказывается, это он. Тогда… тогда тем более не могу это принять. Прости, что заставил старшего брата Лу попусту тратить силы на дорогу.

Между ним и Ци Сюнем вряд ли были какие-то серьезные разногласия, скорее недопонимание, из-за которого оба чувствовали себя неловко.

Ци Сюнь поступил в секту в тот же год, что и он, обладал выдающимся талантом и, едва переступив порог Секты Тяньцзи, сразу стал личным учеником Главы секты. Меньше чем за пятьдесят лет он постиг Стадию Золотого Ядра и теперь уже находился на этапе Формирования Золотого Ядра — поздняя ступень. Он по праву считался талантливейшим учеником и гордостью секты. Со временем его имя непременно прогремит на весь Путь Бессмертных.

В секте у него было прозвище — Одержимый Мечом. Ци Сюнь отличался холодным и отрешенным нравом, был бесстрастен и молчалив, почти ни с кем в секте не общался, день и ночь постигая лишь искусство меча и Путь Бессмертных. Ли Цзиньшуан несколько раз приносил ему во внутренний круг бессмертные травы. Пару раз, когда слуги-мальчики отсутствовали, он сталкивался с самим Ци Сюнем. Поскольку они поступили в секту одновременно, а если разобраться, были еще земляками и ровесниками, в самом начале у них завязалась некая дружба, которая, правда, со временем потускнела, и теперь при случайных встречах они неминуемо обменивались лишь дежурными любезностями.

Узнав, что Ли Цзиньшуан остался во внешнем круге на Горе Сяояо, Ци Сюнь порой, когда тот приходил во внутренний круг, намеренно проявлял о нем заботу и дарил пилюли и сокровища, помогающие продвинуться в культивации. Когда Ли Цзиньшуан пожелал заняться владением мечом, тот тоже усердно наставлял его, отвечая на любые вопросы.

Их отношения были чисты, как дружба благородных мужей, но однажды Ци Сюнь неожиданно явился на Гору Сяояо и открыл Ли Цзиньшуану свои чувства:

— Цзиньшуан, я хочу попросить Главу секты разрешить тебе войти во внутренний круг и стать моим даосским спутником.

Ли Цзиньшуан был потрясен до глубины души, решительно отверг это предложение и прямо заявил:

— Старший брат Ци, я всегда считал тебя старшим братом и помышлял о другом. К тебе я испытываю лишь чувство благодарности, но не любовь спутников. К тому же у старшего брата безграничное будущее, и Глава секты наверняка не позволит мне тянуть тебя назад.

Мог ли он предположить, что при их внешней сдержанности и прохладности в общении Ци Сюнь втайне воспылал к нему чувствами и уже давно был очарован им, решив во что бы то ни стало добиться своего.

Поразмыслив немного, Ци Сюнь сохранил прежнее суровое выражение лица. На нем не дрогнул ни один мускул, и он равнодушно бросил:

— Раз ты не хочешь, тогда забудь.

Услышав такой ответ, Ли Цзиньшуан облегченно выдохнул, наивно полагая, что на этом всё и закончится. Кто же знал, что Ци Сюнь и не думал сдаваться. Победив в состязании с сектами извне, он самолично обратился к Главе секты и прямо потребовал отдать ему Ли Цзиньшуана. Когда эта весть долетела до Горы Сяояо, Ли Цзиньшуан натерпелся насмешек, после чего лично отправился во внутренний круг, чтобы порвать с Ци Сюнем и вернуть ему все те сокровища, что тот дарил ему в прошлом.

http://bllate.org/book/28888/3493649