Готовый перевод A Humble Sword Cultivator's Spring / Весна скромного мечника: Когда дракон жаждет любви: Глава 8

Когда он только появился на свет из глубин моря, его терзали бесконечные сомнения: все птицы и звери либо передвигались на двух ногах, либо опирались на четыре. Почему же люди столь своеобразны: имея четыре конечности, они пользуются лишь двумя для ходьбы? Эти две бесполезные передние конечности, что без дела болтались по бокам, не годились ни для бега, ни для драки, а одни лишь кости — невкусные, совершенно бесполезные в деле.

Но передние конечности маленького сосуда (лудина) выглядели красиво.

В глазах инородца человеческие изъяны и достоинства проявлялись куда отчетливее. Шэнь Чжо не сводил глаз с талии Ли Цзиньшуана, туго обтянутой промокшей одеждой: изящные изгибы, стройный стан, тонкий, но не хрупкий, словно упругий побег молодого бамбука, от которого, казалось, исходила тонкая, чистая аура. И под слоями одежды, напоминающей листья рогоза, скрывалось отнюдь не пустое место — наверняка там таились мышцы и кожа, нежные, как ростки бамбука или плоды водяного ореха.

То, что нужно.

Долгое, напряженное молчание вывело Ли Цзиньшуана из равновесия. Его кожа неприятно зудела, и, дождавшись, пока Шэнь Чжо снова повернется к нему лицом, он сквозь завесу дождя проговорил:

— Зачем ты пришел?

Шэнь Чжо, словно очнувшись, пропустил вопрос мимо ушей, с любопытством разглядывая его своими синими глазами.

Ли Цзиньшуан инстинктивно отступил на два шага, но тут же понял, что проявил слабость, и холодно произнес:

— Сад лекарственных трав защищен Великим массивом защиты Дхармы, посторонним вход запрещен. Как ты сюда проник?

Как проник? Шэнь Чжо прищурился, озадаченный. Разумеется, ворвался. Кто бы ни смел преграждать ему путь — будь то магический массив или даос, — он просто колотил их всех до единого. Стоит ли вообще на это отвечать?

Он невольно забеспокоился. Почему маленький сосуд (лудин) задает такие глупые вопросы? Неужели у него что-то с головой? Или вчерашние раны оказались слишком серьезными и он еще не оправился?

— Я… — Шэнь Чжо радостно улыбнулся, сложил зонт и сделал два шага вперед. Ли Цзиньшуан тут же отпрянул, и Шэнь Чжо замер, так и не договорив остаток фразы.

— Не подходи, — отрезал Ли Цзиньшуан.

Шэнь Чжо нахмурился, но в уголках его глаз вновь заиграла улыбка. Он мягко произнес:

— Я пришел забрать тебя с собой.

Ли Цзиньшуан опустил голову, лихорадочно размышляя. Совсем обезумел? Уйти с ним?

Увидев, как тот терзается сомнениями, Шэнь Чжо пришел в ярость. И злился он не на упрямство Ли Цзиньшуана, а на Фу Шивэя, который вчера гнался за ним и поливал грязью. Все из-за этого вонючего даоса, который средь бела дня выставил его в неприглядном свете перед маленьким сосудом (лудином), опорочив его доброе имя.

Ли Цзиньшуан указал рукой на тропинку Сада лекарственных трав, холодным жестом предлагая гостю убраться.

— Прошу, уходи.

Шэнь Чжо приподнял бровь и по-детски невинно ответил:

— Я не стану тебя есть.

У Ли Цзиньшуана дернулся глаз, и он, не выражая ни единой эмоции, сказал:

— Это территория Секты Тяньцзи.

Шэнь Чжо вдруг все понял. Значит, он беспокоится обо мне.

Он громко рассмеялся и склонил голову набок:

— Я не боюсь. Кто бы здесь ни появился — мне все нипочем.

Ли Цзиньшуан, не веря своим ушам, сжал губы и спустя долгое время дрожащим голосом произнес:

— Да как у тебя хватает наглости!

Шэнь Чжо снова замер. Поразмыслив мгновение, он так и не смог понять ход мыслей Ли Цзиньшуана. Люди — существа до крайности хлопотные: вроде бы только что похвалил, так почему же на лице нет ни капли радости?

Не найдя ответа, он ощутил прилив раздражения. Впрочем, решив не ломать голову, он шагнул вперед и ухватил Ли Цзиньшуана за промокшее запястье.

— Забудь про Секту Тяньцзи, идем со мной, скорее.

Ли Цзиньшуан задергался, пытаясь вырваться, но драконья лапа вцепилась в него, словно вросла в плоть. Сопротивление Ли Цзиньшуана лишь усиливало нетерпение Шэнь Чжо. Его прекрасное лицо исказилось в свирепой гримасе демонического дракона, вмиг уничтожившей сходство с небожителем.

Ли Цзиньшуан испугался. Вспомнив, как вчера в пещере ему удалось обмануть этого зверя, он решил, что, возможно, демонический дракон лучше реагирует на ласку, чем на силу. Почему бы не выдумать еще одну небылицу?

— Я не могу сейчас уйти, — Ли Цзиньшуан придал лицу мученическое выражение, — отпусти меня, пожалуйста.

Шэнь Чжо, все еще разгневанный, но уже не такой яростный, спросил:

— Почему не можешь?

Ли Цзиньшуан опустил голову, лихорадочно вращая глазами, и замямлил:

— Я… я весь промок.

Шэнь Чжо опешил. Вся его ярость бесследно испарилась, а в прозрачных глазах застыло чистое любопытство.

— Ну и что с того, что промок?

Ли Цзиньшуан, охваченный тревогой, понимал, насколько нелепа его отговорка, но, к его удивлению, Шэнь Чжо отнесся к ней всерьез. Будь перед ним другой зверь-монстр, с ним было бы куда сложнее.

Прочистив горло, он продолжил нести чепуху:

— Если промокнешь — заболеешь. А если заболеешь и не начнешь лечиться, то умрешь.

— Умрешь? — Шэнь Чжо моргнул, пытаясь осознать услышанное. — Что значит умереть?

Ли Цзиньшуан ошеломленно уставился на него. Неужели он и впрямь не в своем уме? Как можно задавать такие глупые вопросы.

— Когда человек умирает, он больше не может двигаться. Те люди, которых ты съел, — они умерли.

— Мертвецы? — Шэнь Чжо покачал головой. — Я никогда не ем мертвечину.

Ли Цзиньшуан приоткрыл рот, не зная, что ответить. Подумав, он решил дать пояснение:

— Смерть — это противоположность жизни. Когда человек умирает, его дух улетает за пределы небес, а тело превращается в прах, и он навсегда покидает этот мир.

Шэнь Чжо всмотрелся в дождевые капли на его лице, и в его глазах впервые промелькнула тень тревоги:

— Ты умрешь, если промокнешь под дождем?

Этого нельзя допустить! Он потратил столько духовной энергии и пожертвовал Жемчужиной Дракона, чтобы спасти этого человека, как же он может позволить ему исчезнуть?

Как же хлопотно. Быть человеком — сплошная морока.

Ли Цзиньшуан неловко улыбнулся:

— Да, именно так.

Он дернул запястьем. В любом случае, нужно сначала заставить его разжать пальцы.

Шэнь Чжо нахмурился, его безупречное, как из белого нефрита, лицо стало суровым и сосредоточенным. Он внезапно разжал руку.

— Тогда уходи. Не смей умирать, я подожду тебя несколько дней.

Он погрузился в раздумья. Уровень культивации маленького сосуда (лудина) слишком низок, если даже сильный дождь может стоить ему жизни, как же он вернется с ним в Южное Море? Нужно придумать технику заклинаний, чтобы укрывать его от воды.

Ли Цзиньшуан, словно получив прощение, поспешно отступил. Боясь, что Шэнь Чжо заподозрит неладное, он намеренно замедлил шаг, каждые несколько секунд оглядываясь назад, чтобы изобразить нежелание расставаться.

Шэнь Чжо, погруженный в глубокие мысли, вдруг заметил его искренний, полный чувств взгляд. Настроение его улучшилось, и на строгом лице заиграла легкая улыбка. Он и без того был ослепительно красив, а эта улыбка — гордая и одухотворенная — по-настоящему могла сразить кого угодно.

Поймав на себе этот взгляд, Ли Цзиньшуан поспешно отвернулся, лихорадочно соображая, как спастись.

Этот демонический дракон невероятно силен, и ему, простому внешнему ученику, с ним не справиться. Сейчас единственный выход — тайно отправить весточку во внутренние покои и попросить Старшего брата-ученика и старейшин разобраться с этим.

http://bllate.org/book/28888/3493642