Готовый перевод The World's Gone Mad, My Insanity Found It / Псих в безумном мире: Лечение по предоплате: Глава 4

Звёзды.

Множество звёзд было вкраплено в небесный полог, словно Млечный Путь раскинулся прямо над головой. Под ногами же расстилались бескрайние поля, обдуваемые мягким ветерком, который приносил откуда-то издали призрачные звуки цитры.

Если поднять голову и вглядеться вдаль, за горизонтом можно было заметить какие-то смутные исполинские силуэты.

Они вовсе не походили на людей и отличались от всех известных на этой планете существ: возвышаясь до самых облаков, искажённые и безумные, они внушали жуткий трепет.

Их верхние половины то появлялись, то скрывались среди облаков, слегка ссутулившись, они взирали на землю сверху вниз, точно на золотых рыбок.

Поэтому стоило лишь оказаться на поверхности земли, как возникало ощущение, будто от них негде скрыться и всё тело пронизано насквозь.

На фоне этой давящей, хаотичной атмосферы Шэнь Цзиньюнь сохранял удивительное спокойствие и даже с готовностью принимал всё происходящее вокруг.

Всё потому, что это был сон. Каждый раз, когда после засыпания его сознание переносилось сюда, Шэнь Цзиньюнь искренне ощущал умиротворение и покой.

Сны способны отражать состояние духа, и Шэнь Цзиньюнь полагал, что устройство его мозга несколько отличается от остальных: казалось, его душа была связана с чем-то бездонным, похожим на пропасть. Он толком не понимал, что это такое, но смутно ощущал некую тонкую связь.

Внезапно откуда-то с поля донёсся шорох.

Шэнь Цзиньюнь опустил голову и с удивлением обнаружил, что странный мясной мешок, виденный им днём, находился здесь же.

Он медленно пробирался сквозь кустарник, пытаясь прикрыться ветками и сухими листьями. Скукожившись в комок, он старался сделать так, чтобы его присутствие осталось незамеченным.

Глаза, прятавшиеся под двумя створками кожи, отчаянно дрожали.

Шэнь Цзиньюнь не придавал этому особого значения — в конце концов, в сновидениях что ни увидишь, всё кажется привычным.

Лишь бегло бросив взгляд на создание, он зашагал дальше, направляясь к краю поля.

Вскоре после его ухода звёзды на небе замерцали, одна из них внезапно сдвинулась с места и стремительно понеслась к земле.

Падающая звезда оставила в небе яркий световой след и постепенно приблизилась к поверхности. Когда она оказалась ближе, её истинный облик проступил отчётливее.

Это был огромный, испещрённый выбоинами глаз, покрытый каменными глыбами, размером с метеорит средних размеров.

А его зрачок тем временем продолжал вращаться прямо посреди воздуха, словно озирая окрестности.

Не успело пройти и мгновения, как взгляд упавшей звезды замер, уставившись на кустарник где-то внизу. Очевидно, она обнаружила мясной мешок.

В тот же миг мириады звёзд на небе синхронно пришли в движение, устремили свои взгляды вниз и обнажили свою истинную сущность.

Оказалось, что это бесчисленные создания, похожие на глазные яблоки.

Они маскировались под звёзды, висели в Млечном Пути и издалека глядели на землю.

Любое живое существо при виде подобной картины затрепетало бы от ужаса, исторгаемого самой костной мозговой тканью перед ликом непостижимого.

По сравнению с исполинскими созданиями крошечный мясной мешок казался не более чем рисинкой на обеденном столе. Он предпочёл затаиться в кустах и притвориться мёртвым, растеряв весь свой прежний задор.

Длинная худая рука протянулась с небес.

Один из высоких силуэтов, что в этот момент взирали на Землю, просунул руку в кустарник и безошибочно схватил мясной мешок.

Тот успел лишь испустить пронзительный крик, прежде чем рука увлекла его в облака.

Где-то в вышине послышался глухой, едва различимый звук глотка.

Он поглотил его.

Шэнь Цзиньюнь ничего об этом не знал — он просто шёл среди полей, любуясь окружающими пейзажами.

Во сне не существует понятия времени; он останавливался лишь тогда, когда перед его глазами возникала та самая вещь.

Лёгкий ветерок коснулся щеки, и Шэнь Цзиньюнь поднял голову, устремив взгляд на... Эту Сущность.

То была увитая колючими терниями статуя. Неизвестно, из какого материала она была изготовлена, но её поверхность слегка подверглась эрозии. В ней с трудом угадывалось человекоподобное тело, а голова была опущена вниз так, что черты лица разобрать не удавалось.

Статуя была невероятно древней, детали стёрлись почти до неузнаваемости, однако на глаз её высота составляла метров сорок-пятьдесят — примерно как Статуя Свободы. Она гордо возвышалась на краю поля, а позади неё простиралось звёздное небо.

Судя по позе статуи, в ней чувствовалась холодная надменность — казалось, давным-давно Она точно так же взирала сверху вниз на толпы преклоняющих колени людей.

Шэнь Цзиньюнь молча разглядывал изваяние.

Ему показалось, или?..

Колючки, буйно разросшиеся по поверхности статуи, кажется, стали немного реже?

Когда он впервые увидел статую во сне, толстые ветви терновника опутывали её мёртвой хваткой, словно тюремная клетка, и выглядели куда гуще, чем сейчас.

Что означает сон со статуей?

И что произойдёт, если колючки исчезнут полностью?

Шэнь Цзиньюнь когда-то пытался найти в интернете кого-нибудь, кто смог бы истолковать его сон, но каждый раз результаты отличались друг от друга, так что ему пришлось оставить эти попытки.

Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг издалека донёсся громкий и резкий грохот.

Безмятежность сна мгновенно испарилась, небо заполнилось рябью, а образ перед глазами расплылся и потерял чёткость.

Сознание Шэнь Цзиньюня постепенно прояснилось. Он открыл глаза и увидел потолок своей спальни в темноте.

Тук-тук-тук!Это был глухой стук, доносившийся из соседней квартиры.

Проснуться от резкого шума посреди ночи никому не покажется приятным. Шэнь Цзиньюнь нахмурился, перевернулся и сел на кровати.

Сунув ноги в тапочки, он отворил дверь спальни, уверенно зашагал по коридору и остановился у двери рядом с лестничной площадкой, после чего громко в неё постучал.

— Есть кто дома?

За дверью снова воцарилась полная тишина.

Шэнь Цзиньюнь бросил взгляд на экран телефона: было два часа ночи.

Он на мгновение задумался, смутно припоминая, что здесь жила семья из трёх человек, но они не сталкивались уже с месяц, и он не был уверен, не затеяла ли эта семья очередную ссору.

Почему он подумал «очередную»?

Потому что с тех пор, как Шэнь Цзиньюнь сюда переехал, за стеной то и дело вспыхивали скандалы и происходили сцены насилия. В худшие моменты до него доносились звуки разбивающихся вещей и крики отчаяния, среди которых то и дело прорывался плач маленькой девочки.

Он уже обращался в полицию, и стражи порядка даже приходили разбираться. Какое-то время стояла тишина, но вскоре всё возвращалось на круги своя.

— Откройте дверь, иначе я звоню в полицию! — с угрозой в голосе произнёс Шэнь Цзиньюнь.

Прошло довольно много времени, прежде чем замок защитной двери издал слабый щелчок, и кто-то изнутри приоткрыл узкую щель.

— Не твоего ума дело.

Из-за двери донёсся хриплый голос, в котором Шэнь Цзиньюнь узнал главу семейства.

— ...Проваливай отсюда! — злобно бросил тот.

Шэнь Цзиньюнь прищурился, но уходить не собирался. Напротив, вперив в щель свои светло-янтарные глаза, он подозрительно осмотрел проём.

В нос ему ударившее из темноты квартиры зловоние.

Это был не просто запах обычного мусора — пахло так, будто долгое время разлагались туши животных, источая густую, тошнотворную смрадную волну.

Пока он раздумывал над этим с нарастающим подозрением, из глубин квартиры внезапно донёсся едва различимый плач.

Шэнь Цзиньюнь тут же упёрся рукой в край двери, а второй поднял телефон с открытой страницей вызова экстренных служб и приказал:

— Открывай дверь и включи свет.

Заметив, что он уже вызвал полицию, человек за дверью, казалось, переменился в лице и крайне неохотно приоткрыл дверь чуть шире.

Тотчас же в лицо пахнуло ещё более удушливым зловонием, и Шэнь Цзиньюлю волей-неволей пришлось задержать дыхание.

Внутри царил непроглядный мрак, и хозяин квартиры не спешил выполнять требование включить свет. В голове Шэнь Цзиньюня зазвучал тревожный набат, мышцы плеч напряглись. Толкнув дверь, он быстро шагнул внутрь и принялся шарить рукой по стене в прихожей, отыскивая выключатель.

Внезапный яркий свет резанул по глазам. Он моргнул пару раз и быстро к нему привык.Комната была в полном беспорядке: пол покрывал слой бурых пятен, а с люстры в гостиной свисала какая-то странная субстанция, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

Шэнь Цзиньюнь проследил взглядом за этой штукой и медленно поднял голову.

Его взору предстала человеческая кожа, намертво прилипшая к потолку. Живот существа был распорот, и именно его внутренности болтались над головой.Шэнь Цзиньюнь насторожился и подсознательно отступил на полшага назад; он не мог понять, реальна ли эта кровавая сцена перед его глазами или же это морок.

В углу гостиной, заваленном всяким хламом, съежился семи-восьмилетний ребенок. Его спина мелко подрагивала, а из горла вырывались тихие всхлипы — зрелище было до крайности жалостливым.На ней была старая, поношенная майка. Её обнаженные руки были покрыты сплошными шрамами, синяками и ссадинами, а во многих местах кожа была разорвана, и из ран до сих пор сочилась кровь.

— Полиция скоро приедет, я отвезу тебя в больницу, — сказал Шэнь Цзиньюнь.

Он сделал шаг вперед и попытался поднять девочку на руки.

Она не сопротивлялась, послушно прильнув к груди Шэнь Цзиньюня. Она оказалась до невероятности легкой, словно лист бумаги — практически невесомой.

...Разве семи-восьмилетний ребенок может столько весить?

Сомнение лишь на миг мелькнуло в сознании Шэнь Цзиньюня.

В тот самый момент, когда он обернулся, чтобы уйти, он нос к носу столкнулся с мужчиной, который только что открыл ему дверь.Шэнь Цзиньюнь ожидал увидеть неизменно удрученный вид хозяина дома, но никак не думал, что на пороге его встретит окровавленный, обглоданный до белых костей скелет.

Мертвец выглядел так, словно скончался очень давно: плоть сгнила, едва позволяя угадать прежние черты, а под ребрами, едва заметно извиваясь, ползали опарыши.

Стало ясно, что тошнотворный запах гнили, который он почувствовал ранее, исходил именно от хозяина дома.

Как этот труп мог только что заговорить и открыть дверь?

Шэнь Цзиньюнь резко остановился.

В тот самый момент, когда он не видел, маленькая девочка у него на руках перестала плакать. Она с жутким выражением лица уставилась на него, и уголки ее губ растянулись в странной, пугающей улыбке.

Она ожидала, что Шэнь Цзиньюнь испугается и в ужасе сбежит, но юноша с серебристо-белыми волосами лишь задумчиво окинул ее взглядом, а затем, опустив голову, спокойно спросил:

— Тебе холодно?

Маленькая девочка ответила:

— Немного есть.

Шэнь Цзиньюнь, не говоря ни слова, снял свою верхнюю одежду и укрыл ее.

Затем, полностью проигнорировав стоящий в дверях труп, он продолжил свой путь наружу.

Когда он уже проходил мимо мертвеца, скелет пошевелился, словно намереваясь броситься на него.

http://bllate.org/book/28874/3491587