Готовый перевод The Prince’s Addictive Disciplining of His Consort / Принц, одержимый воспитанием своей супруги: Глава 148

Какое право они имели вмешиваться в дела императора? Стоило бы проявить малейшую неосторожность — и их тут же обвинили бы в замыслах на престол. Но и вовсе не откликнуться — тоже плохо: тогда все решат, что сыновья императора никому не нужны и не имеют поддержки. Поистине тяжелее всего родиться в царской семье.

За семейным пиром все ели с тяжёлыми мыслями, полные подозрений и догадок. Даже Фэн Дэ, стоявший рядом, пришёл в замешательство и не мог понять, какие замыслы скрывал Хуаньди.

По дороге домой Мо Ицзинь, Мо Ифэн и Жу Инь сели в одну карету. У всех троих на душе лежала тяжесть.

Жу Инь никогда не хотела втягиваться в борьбу за власть между отцом и сыновьями, но события, казалось, постепенно вышли из-под её контроля. Или, вернее, она уже не могла управлять собственной судьбой.

Раньше Хуаньди почему-то относился к ней как к родной дочери, а теперь, напротив, сторонился её, будто она была его заклятой врагиней. Более того, он без зазрения совести вскрывал старую рану — её утрату ребёнка, совершенно не считаясь с её чувствами. Или, скорее всего, он намеренно хотел причинить ей боль.

Мо Ифэн видел, как Жу Инь страдает: ещё за столом она почти ничего не ела. Но он не знал, как утешить её и помочь забыть боль утраты. Ещё больше его раздражало, что Хуаньди осмелился прямо при всех сказать те слова: хоть и звучали они как забота, но истинные намерения императора он понимал лучше всех.

Мо Ицзинь заметил, что Мо Ифэн всё время смотрит на Жу Инь, и понял: брат так же беспокоится о ней, как и он сам.

«Если так пойдёт дальше, — подумал он, — Инъэр снова вспомнит ту трагедию и снова переживёт весь ужас». Увидев, что оба молчат, он нарочито легко обратился к Жу Инь:

— Инъэр, слышала? На рынке открылась новая таверна. Повара приглашены со всех уголков Поднебесной, и готовят они блюда, совсем не похожие на местные. Всё очень необычно. Не хочешь попробовать?

Слова Мо Ицзиня постепенно вернули Жу Инь к реальности. Она повернулась к нему и, казалось, хотела спросить, правда ли это.

Мо Ицзинь приподнял брови:

— Неужели ты перестала верить словам второго брата?

Жу Инь смотрела на него несколько мгновений, затем медленно улыбнулась:

— Как я могу не верить тебе, второй брат?

— Вот и правильно! — Он отодвинул занавеску и выглянул наружу. — К счастью, я вовремя вспомнил. Это как раз та самая таверна. Цинь Мин, остановись у «Павильона собрания бессмертных».

— Есть.

Жу Инь проследила за его взглядом и действительно увидела новую таверну с изящным названием. «Павильон собрания бессмертных» — вероятно, подразумевалось, что здесь собраны кулинарные шедевры со всей страны, и каждое блюдо подобно пище бессмертных.

Когда они вошли в зал, Жу Инь убедилась: не только название, но и убранство заведения поражало оригинальностью. Особенно в отдельных комнатах — каждая из них была уникальной, и возникало желание каждый раз бронировать новую.

— Ну как? — спросил Мо Ицзинь, заметив её изумлённый взгляд, и в его голосе слышалась гордость.

Жу Инь улыбнулась, но, увидев его самодовольную мину, тут же стала серьёзной и с лёгкой насмешкой произнесла:

— Снаружи, конечно, впечатляет. Но вдруг внутри всё не так прекрасно, как снаружи?

— Уважаемый гость, — раздался голос молодого человека, — если вам не понравятся наши блюда, сегодняшний ужин обойдётся вам бесплатно, а я ещё добавлю десять лянов серебром.

Он был юн, но держался с достоинством и, судя по тону, был владельцем заведения.

— Какая наглость, — усмехнулась Жу Инь, оглядывая его с ног до головы. — Не думаю, что из-за твоей внешности я стану хвалить невкусные блюда.

Мо Ифэн и Мо Ицзинь переглянулись. Мо Ицзинь с лёгким презрением осмотрел юношу:

— И это он называет «внешностью»?

Мо Ифэн лишь слегка нахмурился.

Юноша представился: его звали Су Цзюньчжи, родом он был из Хэнани, унаследовал семейное дело и расширил бизнес аж до столицы. Поистине молодец.

Жу Инь огляделась: в зале почти не было посетителей.

— С таким-то потоком клиентов ты ещё осмеливаешься говорить такие слова? — с усмешкой спросила она.

Су Цзюньчжи невозмутимо ответил:

— Наши блюда по карману лишь таким господам, как вы. Поэтому клиентов и мало. Зато каждая комната наверху уникальна. За деньги мы гарантируем полное удовлетворение.

— Корыстный, — пробормотала Жу Инь. Она ещё не встречала человека, столь откровенно жаждущего денег и при этом столь дерзкого.

Су Цзюньчжи не обиделся и провёл их в отдельную комнату под названием «Пение птиц и аромат цветов». Увидев надпись на двери, Жу Инь пробормотала:

— Зачем нас ведёшь в «птичью комнату»?

Она уже вошла внутрь, оставив позади четверых мужчин, лица которых слегка передёрнулись. Так сокращать название — уж слишком вульгарно звучит.

Когда все уселись, Су Цзюньчжи начал объяснять:

— Так как, кроме этого господина, вы все впервые у нас, я решил угостить вас нашим фирменным блюдом именно здесь. В следующий раз вы сможете попробовать другие угощения в другой комнате. Каждая комната предлагает свой особый набор блюд. Если захотите нарушить правило и заказать что-то не из меню комнаты — придётся платить вдвое дороже.

Жу Инь покачала головой, глядя на этого юношу, чьи мысли явно крутились только вокруг денег. Она постучала пальцами по столу:

— С таким подходом, если ты не разбогатеешь, даже небеса заплачут за тебя.

— Благодарю за комплимент, — ухмыльнулся Су Цзюньчжи. — Кстати, стены каждой комнаты обладают отличной звукоизоляцией. Что бы вы ни говорили внутри, снаружи или в соседней комнате не услышат ни звука. Поэтому у нас и не так мало клиентов, как кажется: все знатные господа предпочитают уединение. Судя по вашему виду, вам тоже нужна такая комната.

Нельзя было не признать: у Су Цзюньчжи зоркий глаз и острый ум. Если бы он попал на службу, наверняка бы произвёл переполох.

— Ладно, хватит болтать, — нетерпеливо сказала Жу Инь, — когда же наконец подадут блюда?

Су Цзюньчжи снова начал:

— Наши блюда очень дорогие, поэтому…

Мо Ицзинь, уже бывавший здесь, знал правила. Он достал из кошелька десять лянов и положил на стол как залог — потом пересчитают.

Жу Инь с изумлением смотрела, как Су Цзюньчжи выходит с деньгами. Она не могла поверить, что ещё тысячу лет назад существовали такие предприниматели. Встав, она подошла к стене, постучала по ней и приложила ухо. Действительно — ни звука.

— Инъэр, что ты делаешь? — спросил Мо Ицзинь.

— Проверяю, правда ли, что ничего не слышно.

— И что, услышала что-нибудь? — с улыбкой спросил Мо Ифэн.

— Может, просто в соседней комнате никого нет, — фыркнула она, возвращаясь на место. — Вся эта звукоизоляция — просто уловка. Он просто ловкий мошенник, умеющий зарабатывать.

Мо Ифэн мягко покачал головой:

— Нет, он говорит правду.

— Правда?

Увидев, что Мо Ицзинь тоже кивнул, она недовольно проворчала:

— Неужели бывает человек, у которого сразу всё: и внешность, и умение зарабатывать, и дар речи? Всё хорошее досталось ему.

Внезапно она вспомнила своего бывшего начальника — тот тоже был похож на Су Цзюньчжи, только жадностью превосходил даже железного петуха. Скорее, был как нержавеющий петух.

Когда Мо Ифэн вновь услышал, как Жу Инь хвалит внешность Су Цзюньчжи, его лицо слегка потемнело. Он вдруг спросил:

— Он так красив?

Жу Инь рассеянно кивнула:

— Да, недурён.

Мо Ифэн лишился дара речи. Мо Ицзинь подошёл ближе и с досадой спросил:

— А кто красивее — он или я?

Жу Инь удивлённо посмотрела на него. Она не поняла, зачем он сравнивает себя с владельцем таверны, но, не задумываясь, осмотрела его и ответила:

— Как можно сравнивать?

Лицо Мо Ицзиня мгновенно позеленело. Неужели он уступает какому-то тавернщику? Его лицо, которым он всегда гордился, оказывается, хуже, чем у этого выскочки! От злости у него всё внутри перевернулось.

Мо Ифэн открыл рот, хотел что-то спросить, но, увидев реакцию брата, промолчал. Только в груди стало тяжело и тесно.

— Не буду есть, — раздражённо бросил Мо Ицзинь и поставил чашку на стол.

Жу Инь растерялась:

— Второй брат, что случилось?

Потом она вдруг поняла, что, возможно, обидела его, и поспешила исправить:

— Я имела в виду, что второй брат благороден, умён, силён и прекрасен. Как можно сравнивать тебя с этим белолицым торговцем?

Глаза Мо Ицзиня вспыхнули:

— Правда?

Настроение мгновенно улучшилось. Но, заметив, как Мо Ифэн хочет что-то сказать, он хитро усмехнулся и спросил:

— А кто красивее — я или третий брат?

Лицо Жу Инь исказилось. Она ещё не встречала мужчину, который бы сам спрашивал, кто из них «красивее».

Но, видя его упрямое выражение лица, она поняла: без ответа не отстанет. С лёгкой усмешкой она специально взглянула на Мо Ифэна и сказала:

— Тебе достаточно сравниваться с этим белолицым. Зачем мериться с тем, кого заведомо не перегонишь?

Мо Ифэн едва заметно улыбнулся. Лицо Мо Ицзиня почернело окончательно.

Пища в «Павильоне собрания бессмертных» оказалась поистине восхитительной. Жу Инь то и дело восхищалась, а Мо Ифэн, обычно скупой на похвалы, даже признал, что любимые блюда Жу Инь действительно великолепны. Мо Ицзинь же сидел в стороне, глядя на стол, и аппетита у него не было.

Когда они вышли из таверны, Жу Инь увидела на улице продавца фейерверков и с восторгом бросилась к нему. Мо Ифэн замер, и улыбка застыла у него на губах.

Мо Ицзинь бросил на него холодный взгляд:

— Разве тебе не должно быть радостнее всех? Почему такая мрачная физиономия?

Мо Ифэн велел Цинь Мину следовать за Жу Инь, чтобы та не попала в беду, и тихо ответил:

— Сегодня пятнадцатое.

Лицо Мо Ицзиня тоже изменилось:

— Уже снова прошёл месяц… Неужели ничего нельзя сделать?

— Если только не получить лекарство от четвёртого брата. Иначе…

— Но кто сможет добыть то, что есть у четвёртого брата? Даже его жена не в силах. Разве что… — Мо Ицзинь бросил на него многозначительный взгляд и тихо вздохнул. — Попросить Люй Юйли. Но, скорее всего, она захочет что-то взамен. Знает ли она, что ты уже в курсе, что Инъэр поражена иглой ледяного комара?

— Если она узнает, станет осторожничать. Но если мы не получим противоядие скорее, Инъэр не выдержит этих мучений.

Мо Ифэн с болью смотрел на Жу Инь. Каждое пятнадцатое число она находила повод спать одна. И каждый раз он стоял у двери, слушая, как она старается заглушить стон, и ненавидел себя за бессилие.

— Если пока нельзя вылечить корень болезни, есть ли хоть что-то для облегчения симптомов? Говорят, когда игла ледяного комара действует, боль невыносима. Как такая хрупкая девушка может это терпеть? — Мо Ицзинь с болью смотрел на Жу Инь, торгующуюся у прилавка.

Мо Ифэн сжал губы:

— Несколько дней назад я попросил лекаря Лю составить рецепт. Но… даже если боль немного уменьшится, полностью снять её не удастся. Максимум — сократить продолжительность приступа.

В этот момент Жу Инь подбежала к ним с пучком фейерверков:

— Посмотрите! Здесь такие красивые фейерверки, жалко их поджигать!

Мо Ифэн слабо улыбнулся, но ничего не сказал.

Мо Ицзинь весело подмигнул:

— Если не поджигать, может, будешь держать их дома как реликвию?

— Второй брат! — возмутилась Жу Инь. — Ты всегда со мной споришь! Тебе что, очень весело меня дразнить?

Она отвернулась. Мо Ицзинь поспешил за ней:

— Госпожа, как я могу тебя дразнить? Ты скорее меня дразнишь! Давай вечером вместе запустим фейерверки?

— Второй брат! — строго окликнул Мо Ифэн.

http://bllate.org/book/2885/318428