Готовый перевод The Prince’s Addictive Disciplining of His Consort / Принц, одержимый воспитанием своей супруги: Глава 68

Мо Ифэн на мгновение замер, затем развернулся, подошёл к Люй Юйли и помог ей подняться. Нахмурившись, он бросил на Цинь Мина ледяной взгляд.

Цинь Мин смотрел на него с полным недоумением — объясниться он не знал как. Только что он собирался подать ей руку, но она так сердито на него взглянула, что он не посмел сделать и шага вперёд. Кто мог подумать, что она вдруг потеряет равновесие и рухнет на землю?

— Ушиблась? — спросил Мо Ифэн, удерживая её за локоть.

Люй Юйли покачала головой:

— Нет, всё в порядке.

Мо Ифэн кивнул и обернулся — и тут же увидел, что Жу Инь смотрит на него. Сердце его сжалось. Он уже собрался подойти к ней, но Люй Юйли вдруг схватила его за руку.

— Ифэн-гэгэ, я пойду с тобой, — капризно протянула она.

Мо Ифэн машинально взглянул на Жу Инь, но та как раз отвернулась и пошла прочь. Выражения её лица он не разглядел, но от этого ему стало особенно тяжело на душе.

Мо Ицзинь ускорил шаг, чтобы нагнать Жу Инь. Убедившись, что она выглядит спокойной, он молча последовал за ней.

— Второй брат, ты говорил, что те белые хрустальные серёжки-гвоздики купил именно здесь? — спросила Жу Инь, оглядываясь по сторонам.

— Белые хрустальные серёжки? — Мо Ицзинь на секунду опешил, а потом вспомнил тот подарок и понял: — Ах да! Здесь, вон в той лавке. Хотел купить тебе что-нибудь, а увидел эти необычные украшения. Они вроде бы серёжки, но без подвесок. Ты тогда сказала: «Это серёжки-гвоздики», — и это название подошло им как нельзя лучше.

Жу Инь кивнула и пошла за Мо Ицзинем к лавке. По дороге, глядя на измождённых, голодных людей в лохмотьях, её сердце становилось всё тяжелее.

— Второй брат, спасибо тебе, — внезапно сказала она, остановившись посреди улицы и обернувшись к нему.

Мо Ицзинь удивился:

— За что?

Жу Инь опустила глаза и лёгкой улыбкой ответила:

— Что даже во время раздачи помощи пострадавшим от бедствия вспомнил обо мне и купил подарок.

Мо Ицзинь смутился и глуповато заулыбался.

Тем временем Мо Ифэн, шедший позади, всё ещё хмурился. Каждый раз, когда он пытался подойти к Жу Инь, Люй Юйли тут же хватала его за руку. Видя её хрупкую, немощную фигуру, он не мог просто бросить её, но, глядя на Жу Инь и Мо Ицзиня, чувствовал себя всё хуже и хуже.

— Вот и пришли, — указал Мо Ицзинь на тихую, почти пустую ювелирную лавку.

— Здесь? — Жу Инь засомневалась, но всё же вошла вслед за ним.

— Ой! Второй государь! — радостно воскликнула хозяйка, завидев Мо Ицзиня, и тут же бросилась к нему навстречу. — Как вы так скоро вернулись?

Все вошли внутрь. Люй Юйли осмотрелась и нахмурилась: место выглядело так, будто сюда никто не заходил. А хозяйка, увидев столько богато одетых людей в своей лавке, сразу расцвела от радости.

Мо Ицзинь взглянул на Жу Инь и сказал:

— На этот раз привёл друзей лично посмотреть украшения. Та пара, что я купил в прошлый раз, очень понравилась моей подруге, и она настояла, чтобы я привёл её сюда выбрать ещё.

Жу Инь бросила на него взгляд: зачем он так заворачивает? Разве нельзя было просто спросить, откуда взялись эти серёжки?

Однако она не стала его перебивать и молча встала в стороне.

Хозяйка, следуя взгляду Мо Ицзиня, увидела Жу Инь и засияла:

— Ой! Какая прелестная девушка! Никогда не видела такой красавицы!

Люй Юйли про себя фыркнула с неудовольствием. Если бы не Мо Ифэн, она бы уже давно ушла, не вынеся этой сцены.

Хозяйка снова перевела взгляд на Мо Ицзиня и с лукавой улыбкой спросила:

— Государь, это ваша возлюбленная? Да вы и вправду прекрасная пара — словно созданы друг для друга!

Мо Ицзинь тайком обрадовался и, бросив взгляд на Жу Инь, почувствовал, как сердце запело.

Жу Инь натянуто улыбнулась и посмотрела на Мо Ицзиня: из-за этих серёжек он ещё и воспользовался моментом, чтобы прилюдно приударить за ней.

Люй Юйли, услышав слова хозяйки, вдруг почувствовала облегчение. За время пути она уже поняла: Мо Ицзинь явно неравнодушен к Жу Инь — и очень сильно. Если он женится на ней, то это избавит её от соперницы.

В тот самый миг, когда хозяйка произнесла «возлюбленная», сердце Мо Ифэна сжалось. Его пальцы, спрятанные за спиной, сжались в кулаки, а в глазах вспыхнул холодный огонь. Цинь Мин, заметив его выражение лица, тут же покрылся холодным потом, незаметно отступил в сторону и уставился куда-то вдаль, делая вид, что ничего не видел.

— Второй брат! — холодно бросил Мо Ифэн и встал между Мо Ицзинем и Жу Инь, разделив их.

Хозяйка неловко взглянула на него. Она уже собиралась спросить, кто он такой, но, услышав обращение «второй брат», сообразила и осторожно осведомилась:

— Вы тоже государь?

Жу Инь чуть не потеряла равновесие от резкого движения Мо Ифэна, но тот незаметно подхватил её и поставил рядом с собой, бросив предупреждающий взгляд. Лицо Жу Инь потемнело. Она отвернулась, отказываясь смотреть на него. С каких это пор он имеет право так смотреть на неё? Ведь он сам всё это время шёл рядом с Люй Юйли!

Мо Ицзинь, заметив реакцию Мо Ифэна, кашлянул и, хоть и с досадой, всё же не забыл о цели визита. Он перевёл разговор:

— Хозяйка, у вас ещё есть украшения, похожие на те, что я покупал в прошлый раз?

Хозяйка замялась и с виноватой улыбкой ответила:

— Простите, государь, больше таких нет. Я впервые увидела такие вещи. Купила их у одной женщины просто из любопытства.

— О? А не скажете ли, у кого именно вы их приобрели? — спросил Мо Ицзинь.

— Э-э… — хозяйка собиралась отрицательно покачать головой, но вдруг вспомнила: — Ах да! Она сказала, что зовут её Су Хуаньэр.

— Су Хуаньэр? — хором переспросили Мо Ифэн и Мо Ицзинь.

Остальные удивились их реакции. Кань Цзинжоу посмотрела на Мо Исиня, но тот покачал головой:

— Не знаю такой.

Жу Инь ещё больше удивилась. Трое братьев всегда были очень близки — как такое возможно, что двое знают эту Су Хуаньэр, а третий — нет?

— Кто такая Су Хуаньэр? — спросила она, глядя на братьев.

— Она…

— Она куртизанка из Чанчуньского павильона.

Мо Ицзинь хотел что-то сказать, но проглотил слова. А Мо Ифэн, не подумав, выпалил правду. В ту же секунду Мо Ицзинь почувствовал, как по спине пробежал холодок, и быстро отвёл глаза к потолочным балкам, делая вид, что его здесь нет.

Кань Цзинжоу смутилась, услышав происхождение женщины, а лицо Жу Инь стало мрачнее тучи. Она резко повернулась к Мо Ифэну и с упрёком в голосе спросила:

— Так ты даже знаешь куртизанку из Чанчуньского павильона? И, видимо, неплохо знаком с ней?

Жу Инь выразилась максимально деликатно, но Мо Ифэн всё равно опешил. Он посмотрел на Мо Ицзиня, который еле сдерживал смех, и понял, что ляпнул лишнего. Увидев злорадную ухмылку брата, он прикрыл рот кулаком и кашлянул:

— Я… просто слышал о ней. Второй брат как-то упоминал, что она отлично поёт и танцует. Сам я её никогда не видел.

Мо Ицзинь чуть не поперхнулся. Он повернулся к Мо Ифэну, который выглядел совершенно невозмутимо, и почувствовал, как лицо его передёргивается. Затем он посмотрел на Жу Инь — в её глазах читалось недоверие и презрение.

— Инь… это не так, я просто… — начал было Мо Ицзинь, но Жу Инь резко оборвала его:

— Если бы я знала, что эти серёжки принадлежали Су Хуаньэр, не стала бы тратить время и ехать в Ифаньсянь.

Перед тем как уйти, она бросила на Мо Ицзиня ледяной взгляд и вышла из лавки.

— Госпожа Жу! — окликнула её Люй Юйли у двери. — А вы не хотите спросить местных жителей, не знают ли они вас?

Жу Инь холодно посмотрела на неё и с сарказмом в голосе ответила:

— Госпожа Люй так хочет, чтобы я осталась здесь?

Люй Юйли опешила, лицо её покраснело от неловкости. Через мгновение она улыбнулась:

— Я просто надеюсь, что вы скорее найдёте своих родных.

— О? Как мило с вашей стороны, — с лёгкой насмешкой сказала Жу Инь. — Когда дети уезжают из дома, родители томятся в ожидании. Это так печально. Если бы я нашла своих родителей, то обязательно заботилась бы о них и ни за что не оставила бы их одних, уезжая в чужие края без причины.

С последним словом она устремила взгляд прямо на Люй Юйли. Улыбка той застыла на лице. Она уже готова была вспылить, но сдержалась под тяжёлым взглядом. Обернувшись к Мо Ифэну, она посмотрела на него с обидой. Но Мо Ифэн смотрел не на неё, а на удаляющуюся спину Жу Инь. В его глубоких глазах читалось любопытство, лёгкая ирония и нечто такое, что заставило Люй Юйли похолодеть от ревности.

Жу Инь не задержалась ни секунды и, фыркнув, вышла на улицу.

— Инь! Инь! — кричал ей вслед Мо Ицзинь, но она даже не обернулась. Он не знал, злится ли она на него за то, что он не уточнил происхождение серёжек, или за то, что он бывал в подобных заведениях. Но в любом случае, он не хотел этого.

Когда Мо Ифэн собрался уходить, Мо Ицзинь схватил его за руку:

— Третий брат! Ты нарочно это сделал?

Мо Ифэн бросил на него холодный взгляд:

— Я просто сказал правду.

С этими словами он развернулся и пошёл вслед за Жу Инь, даже не взглянув на брата.

— Третий брат… — Мо Ицзинь чуть не застучал себя кулаком в грудь. Впервые в жизни он увидел, как его младший брат ведёт себя так подло.

Когда они вышли на улицу, Жу Инь замерла, услышав приближающийся звук гонгов и барабанов. После стольких лет засухи и бедствий, как могут люди устраивать весёлые шествия?

— Что это такое? — удивился Цинь Мин, глядя на приближающуюся процессию.

Хозяйка лавки, стоявшая рядом, пояснила:

— Сегодня ежемесячный день молитв. Все просят бога дождя ниспослать освежающий ливень.

Жу Инь пристально посмотрела на процессию. Каждый раз, когда жители видели её, они тут же падали на колени и кланялись до земли, взывая:

— Небеса, дайте хоть каплю дождя! Бог дождя, благослови Ифаньсянь!

Сердце Жу Инь сжималось от боли. До какой степени отчаяния нужно дойти, чтобы устраивать ежемесячные моления? До какой степени отчаяния нужно дойти, чтобы молить небеса и богов? До какой степени отчаяния нужно дойти, чтобы, зная, что надежды почти нет, всё равно кланяться и умолять?

— Куда они идут молиться о дожде? — спросила она у хозяйки.

Та вздохнула:

— В храм бога дождя в Восточном бамбуковом лесу. Люди готовы голодать, лишь бы каждый месяц принести в жертву курицу, утку, рыбу или мясо. Но прошло уже почти три года, и многие умирают от голода и холода. Я езжу раз в месяц в ближайший город торговать, чтобы заработать немного денег, но… так дальше продолжаться не может.

Люй Юйли нахмурилась, глядя на «невежественных» крестьян, и спросила:

— Почему они не уезжают отсюда искать лучшей жизни?

— Госпожа Люй не слышала поговорку: «Родная земля не покидается»? — не сдержалась Жу Инь, раздражённая её брезгливым видом.

— Когда люди на грани смерти, какая разница — родная земля или нет? Разве земля дороже жизни? — с презрением бросила Люй Юйли.

Жу Инь даже не посмотрела на неё и спокойно ответила:

— Ты не поймёшь того отчаяния, в котором люди ищут хоть проблеск надежды.

— Ты… — Люй Юйли задохнулась от злости.

Обернувшись к Мо Ифэну, она обиженно потянула его за рукав:

— Ифэн-гэгэ…

Мо Ифэн отвёл взгляд и, глядя на спину Жу Инь, тихо сказал:

— Люди веками жили здесь. Даже если уехать, нельзя взять с собой могилы предков. Им тяжело расстаться с родиной. Да и в чужом месте, даже если есть еда и одежда, не так уютно, как дома. Незнакомые лица, незнакомые обычаи… трудно принять чужую землю за свой дом — это барьер в душе.

http://bllate.org/book/2885/318348