Готовый перевод The Prince’s Addictive Disciplining of His Consort / Принц, одержимый воспитанием своей супруги: Глава 22

Развлекательные номера сменяли друг друга один за другим. Взгляд Хуаньди то и дело скользил по Жу Инь. Та, увлечённая представлением, с аппетитом уплетала угощения и вовсе не замечала царственных взоров. Однако Мо Ифэн и Мо Ицзинь всё видели слишком отчётливо. Переглянувшись, они насторожились.

Пока братья размышляли, Хуаньди неожиданно произнёс:

— Сколько тебе лет, Инь?

Мо Ифэн замер. Прежде чем Жу Инь успела покачать головой, он опередил её:

— Отец, Инь только что исполнилось восемнадцать.

— Восемнадцать… — Хуаньди тихо повторил за ним, а затем улыбнулся. — Пора подумать о браке.

Слова императора заставили Дэфэй побледнеть. Её взгляд устремился на Жу Инь, внимательно изучая каждую черту девушки. Тунфэй тоже бросила взгляд на Инь, но тут же перевела глаза на Мо Ицзиня. Увидев, как тот нахмурился и молчит, она задумалась.

Лицо Мо Ифэна на миг побледнело, но он тут же взял себя в руки и, повернувшись к Хуаньди, слегка улыбнулся:

— Отец, хоть Инь и исполнилось восемнадцать, вы же знаете её состояние. Насчёт брака…

Он не стал продолжать, оставив вопрос висеть в воздухе.

Хуаньди прищурился и пристально посмотрел на Мо Ифэна, чьё лицо оставалось невозмутимым. Спустя мгновение император громко рассмеялся:

— Да, конечно. Подождём, пока эта девочка придёт в себя, тогда и поговорим о свадьбе. Говорят, ты вначале приглашал множество лекарей для лечения Инь. Почему же теперь отказался?

«Говорят?» — насмешливо подумал Мо Ифэн, но на лице его не дрогнул ни один мускул.

— Отец, все лекари сходятся во мнении: Инь, вероятно, пережила сильный стресс, из-за чего и оказалась в таком состоянии. Ей нужно время, чтобы восстановиться самой. Поэтому я не стал настаивать.

Хуаньди вздохнул:

— Как же так? Разве можно называть лекарями тех, кто, столкнувшись с трудностями, бросает пациента на произвол судьбы? — Мо Ифэн уже собрался возразить, но император продолжил: — Пусть Инь с сегодняшнего дня остаётся во дворце. Дворцовые лекари несравнимо искуснее народных целителей. Уверен, она скоро пойдёт на поправку.

Мо Ицзинь резко вдохнул. Лица Дэфэй и Тунфэй ещё больше потемнели.

— Отец, — вмешался Мо Ицзинь, натянуто улыбаясь, — если Инь останется во дворце, она будет устраивать беспорядки чуть ли не каждые три дня. Эта девчонка мастер неприятностей.

— Какие ещё неприятности может устроить обычная девочка? Сам-то ведёшь себя не лучшим образом, не смей приписывать другим свои пороки, — отчитал его Хуаньди, хотя в его голосе звучала скорее отцовская досада, чем гнев.

— Отец, Инь упряма и уже привыкла жить в Резиденции третьего князя. Прошу вас, не вините её, — спокойно произнёс Мо Ифэн, взглянув на Жу Инь.

Лицо Хуаньди постепенно потемнело:

— Она привыкла жить в Резиденции третьего князя… или ты не хочешь отпускать её во дворец?

Его голос, ставший громче от раздражения, заставил всех за столом замолчать. Кань Цзинжоу побледнела, её взгляд метался между Мо Ифэном и императором. Она так крепко сжала бокал, что, казалось, вот-вот раздавит его.

Люй Юйли, перегнувшись через несколько гостей, смотрела на Мо Ифэна, крепко державшего руку Жу Инь. В её сердце бушевали противоречивые чувства.

Когда отец и сын зашли в тупик, Жу Инь, не обращая внимания на всеобщие взгляды, прижалась к груди Мо Ифэна и посмотрела на Хуаньди:

— Я хочу быть с мужем! Не буду жить во дворце!

В этот миг сердце Люй Юйли не было единственным, что сжалось от боли.

Все ожидали, что император вспыхнет гневом, но, услышав слова Инь, он лишь громко рассмеялся, ничуть не обидевшись. Он лишь попросил девочку почаще навещать дворец и даже долго беседовал с ней, как с родной.

После пира все вышли во двор Зала Тайхэ: любовались фонариками, запускали фейерверки, пускали лодочки с огоньками по воде. Но Мо Ифэн, который никогда не оставлял Жу Инь одну, вдруг исчез. Девушка искала его повсюду, но так и не нашла. Чем дальше она блуждала, тем тише становились звуки праздника, пока не стихли совсем.

У пруда с лотосами Люй Юйли сидела одна. Ночной ветерок развевал её чёрные пряди, касаясь лица и поднимая концы платья. Даже в темноте её красота не меркла — напротив, становилась ещё загадочнее.

Ночь была тихой. Так тихой, что шелест листьев под ветром звучал отчётливо.

Люй Юйли достала из кармана мужской платок и задумчиво разглядывала его. В её глазах отразилась глубокая печаль.

— Зная, что быть вместе невозможно, зачем же так мучиться? — её голос звучал, словно пение жаворонка, трогая душу.

— Разве ты уже не с ним? — раздался за спиной голос Мо Ифэна.

Люй Юйли вздрогнула и обернулась. В её глазах мелькнули сложные эмоции.

— Третий господин, как вы здесь оказались?

Она поспешно спрятала платок за спину.

Мо Ифэн заметил движение и на миг прищурился, но потом мягко спросил:

— А ты зачем сюда пришла?

Люй Юйли опустила глаза, крепко сжала губы и промолчала.

Они стояли друг против друга, ни один не произносил ни слова. Казалось, во всём дворце остались только они двое.

Прошло немало времени, прежде чем Люй Юйли тихо заговорила:

— Раньше, когда я пришла во дворец, встретила четвёртого господина. Я не хотела давать повода для сплетен, но дорога в Зал Тайхэ только одна. Четвёртый господин настоял идти вместе, и я не могла отказать. Хотела зайти к отцу, но четвёртый господин уже подготовил мне место за столом… Я… я должна была отказаться, но боялась испортить праздник. Поверьте, я не хотела этого.

Она объясняется ему?

Мо Ифэн незаметно расслабил руки, которые держал за спиной.

Люй Юйли медленно вывела платок из-за спины и посмотрела на него с горькой улыбкой:

— На самом деле ни третий, ни четвёртый господин мне не по чину. Тем более у третьего господина уже есть возлюбленная. Я не смею питать надежды. Этот платок пора вернуть вам.

Мо Ифэн неотрывно смотрел на неё. Слёзы в её глазах мгновенно пронзили его защиту.

Он не протянул руку за платком, а лишь спросил:

— Зачем ты пришла сюда?

Люй Юйли повернулась к пруду, и в уголках её губ заиграла грустная улыбка:

— Здесь я впервые встретила третьего господина. Здесь впервые осмелилась назвать его «Ифэн-гэгэ». Думаю, пора положить конец этим мечтам… Пришла проститься с воспоминаниями.

Мо Ифэн смотрел на её спину, слушал знакомый голос и чувствовал, как нечто родное становится чужим.

Он долго молчал. Наконец, Люй Юйли обернулась, взглянула на него и вдруг бросилась в его объятия.

— Ифэн-гэгэ, прости меня! Это моя вина. Мне не следовало слушать отца и уходить от тебя. Не следовало из страха, что император причинит тебе беду из-за меня, разрывать с тобой все связи. Ифэн-гэгэ, не злись на Юйли, пожалуйста!

Её голос дрожал от слёз, почти умоляя.

Тело Мо Ифэна напряглось. Его рука зависла в воздухе, но спустя долгое мгновение опустилась ей на спину.

— Муж!

Неожиданный возглас вернул Мо Ифэна к реальности. Он почувствовал себя пойманным с поличным и испуганно попытался отстраниться от Люй Юйли. Та крепко держала его, пока Жу Инь не оказалась перед ними. Только тогда она медленно разжала руки.

— Как ты смеешь трогать моего мужа, злая женщина! — воскликнула Жу Инь, и в её глазах заблестели слёзы.

Мо Ифэн уже собрался отчитать её, но Инь резко отскочила и, пока он не успел среагировать, сильно толкнула Люй Юйли. Раздался громкий всплеск, нарушивший ночную тишину.

— Инь! Что ты наделала?! — закричал Мо Ифэн, увидев, как Люй Юйли упала в пруд. Его глаза налились кровью. Он уже собрался прыгнуть за ней, но Жу Инь схватила его за руку:

— Муж, не смей быть добр к другим! Ты сам запрещаешь другим трогать меня, так почему обнимаешь её?

Мо Ифэн услышал её упрёк, увидел слёзы в её глазах и побледнел от ярости. Видя, что она не отпускает его, он резко оттолкнул её.

Сила толчка оказалась такой, что Жу Инь не устояла. Пока Мо Ифэн собирался прыгнуть в воду, за его спиной раздался глухой удар. Сердце его сжалось. Он обернулся и увидел, как Инь лежит без движения на земле. Её голова ударилась о камень, и при свете луны он ясно различил кровь, стекающую по лбу.

— Инь… — прошептал он, широко раскрыв глаза.

Он развернулся, чтобы броситься к ней, но из воды донёсся слабый крик:

— Ифэн-гэгэ… спаси меня… Ифэн-гэгэ…

Обычно решительный Мо Ифэн в этот миг растерялся.

Он думал, что без колебаний прыгнет в пруд, чтобы спасти Люй Юйли. Но, глядя на неподвижно лежащую Жу Инь, он почувствовал, как сердце разрывается на части. В тишине ночи холодный ветер развевал его чёрные волосы, а обычно чёткие черты лица исказились от мучительного выбора.

— Ифэн-гэгэ… — Люй Юйли, увидев, как он смотрит на Инь, почувствовала ужас.

Услышав её слабый зов, Мо Ифэн вздрогнул, собрался и прыгнул в воду.

— Юйли! — Он вытащил её на берег и лёгкими ударами по щекам попытался привести в чувство. Увидев, что она без сознания, он поднял её, чтобы нести к лекарю. Но, сделав шаг, увидел лежащую перед ним Жу Инь и остановился.

Порыв ветра обдал мокрую Люй Юйли ледяным холодом. Весенние ночи и так прохладны, а теперь они оба промокли до нитки.

— Ифэн-гэгэ, мне холодно… — прошептала она дрожащим голосом, полным обиды и мольбы, и снова закрыла глаза.

Мо Ифэн посмотрел на её бледное лицо и твёрдо сказал:

— Юйли, очнись! Сейчас отведу тебя к лекарю. Не засыпай!

Не услышав ответа, он ещё больше запаниковал. Больше не раздумывая, он поднял её и пошёл прочь, оставив Жу Инь лежать на земле в луже крови.

Люй Юйли приоткрыла глаза и, глядя, как силуэт Инь удаляется, тихо улыбнулась.

Шаги Мо Ифэна были поспешными. Несколько раз он едва не упал. Наконец, его заметили, и вскоре все взоры обратились на него.

— Что случилось? — нахмурился Хуаньди, подходя ближе.

— Юйли… случайно упала в пруд. Отец, срочно позовите лекаря!

Люй Юйли поместили в покои Дэфэй. Когда Мо Ифэн уже собирался уходить, она схватила его за руку:

— Больно…

http://bllate.org/book/2885/318302