Готовый перевод Republic Noble and Loyal Fierce Dog / Аристократ Республики и его свирепый страж: Глава 15

Цзян Лян, застигнутый врасплох столь неожиданным толчком, тут же покатился назад вместе с Гэ Вэйцзянем. Алая шелковая ткань, волочась за ними, упала на их тела и в мгновение ока переплела их так, что стало невозможно разобрать, где кто.

— Присмотри за ним.

Поняв, что медлить больше нельзя, Ци Цы бросил эту фразу, с Нефритовыми счётами в руках направившись вглубь Земляной ниши.

Чем дальше он продвигался, тем больше свисало алого шелка, а силуэт женщины неизменно оставался впереди, за пеленой ткани, словно до него было вовек не дотронуться.

Вслед за этим все сильнее нарастало помрачающее разум наваждение. На бледном лбу Ци Цы выступили капли пота, а щеки и шея покрылись неестественным румянцем.

Превозмогая бурлящие внутри ощущения, он посмотрел на по-прежнему маячивший впереди силуэт и язвительно бросил:

— Разве ты не хотела, чтобы мы с молодым господином поженились? Что же ты теперь прячешься?

Силуэт, казалось, услышал его слова и закачался вместе с колыханием шелковых лент. Воспользовавшись этим моментом, Ци Цы резко метнул три нефритовые счетные бусины в сторону занавеси.

Вжик!

Алый шелк был разорван бусинами, но человеческий силуэт ускользнул дальше. Ци Цы не дал ей передышки: бусина за бусиной срывались с его пальцев, сбивая бесчисленные полотнища ткани, однако впереди неизменно вырастали всё новые и новые алые ленты.

Падавший шелк, подобно бесчисленным нежнейшим рукам, гладил лицо и тело Ци Цы, отчего его и без того затуманенный разум погружался в еще больший хаос.

Шаги стали вялыми, преследование замедлилось...

Дыхание Ци Цы сбилось. В этот самый момент горячая, сильная рука легла на его тонкую талию, и непреодолимая сила притянула его ближе.

— Ах... — из-за этого прикосновения из груди Ци Цы невольно вырвался тихий, прерывистый стон, и он вределся в горячую, крепкую грудь.

Его разноцветные глаза слегка покраснели, в них туманилась влага. Нефритовые счетные бусины со стуком покатились по полу, а руки сами собой обвились вокруг спины стоявшего перед ним человека.

Узкие звериные глаза Не Линя жадно впивались в эту картину. Наклонившись, он не удержался и принялся тереться о шею Ци Цы. Чуть влажный пот пах сосновой смолой, но для Не Линя это было сродни сильнейшему зелью: приоткрыв рот с обнаженными клыками, он уже не мог сдерживаться и жадно впился зубами в кожу.

Они оба, казалось, забыли, где находятся и что переживают. Множество алых лент было сорвано ими, но тут же новые путы опутали их тела.

В бесконечном безумии то тут, то там раздавались сдержанные женские смешки, но оба мужчины уже не слышали их.

Ци Цы лежал посреди этого алого моря, больше не пытаясь оттолкнуть партнера, а напротив, закинув руки на шею Не Линю и позволяя тому навалиться сверху. Его глаза были целиком затуманены плотским желанием, и он совершенно не видел, как за спиной Не Линя, из-за бесшумно опустившейся шелковой ленты, медленно высунулось человеческое лицо, сделанное из белого шелка.

Личико было выполнено на редкость искусно и кокетливо: темные брови и глаза, алые губки, а на щеках — два неестественных румяных пятна.

Она с улыбкой смотрела на предавадавшихся страсти мужчин, но в ее взгляде не было ни капли веселья — лишь тягучая, затаенная злоба.

Протянув руки, она подозвала еще две алые ленты, которые незаметно обвились вокруг шей Ци Цы и Не Линя. Маленькие шелковые пальчики чуть-чуть сжались, и шелк на шеях мужчин тоже начал понемногу затягиваться.

Однако Ци Цы и Не Линь, казалось, ничего этого не замечали, все так же утопая в пучине хмельной страсти.

Кукле из шелка наконец надоело это зрелище. Выбравшись из-за алых лент, она наступила Не Линю на спину, ее алые губки искривились в жестокой усмешке, и она изо всех сил резко сжала обе руки.

Оберегавший шеи Ци Цы и Не Линя шелк тут же натянулся до предела, намертво и безжалостно затягиваясь.

Шелковая кукла всем сердцем предвкушала их мучительную агонию на пороге смерти, но вместо этого увидела, как из-за плеча Не Линя показалась половина точно такого же лица — с точно такой же улыбкой.

Она резко насторожилась, собираясь скрыться обратно за алой тканью, но было уже поздно.

Даже не используя счетные бусины, Ци Цы схватил Нефритовые счёты и со всего размаху обрушил их прямо на лицо куклы!

— А-а-а!

Вопль шелковой куклы пронесся среди бесчисленных алых лент. Обеими руками закрыв лицо, она, спотыкаясь, бросилась бежать вглубь шелковых зарослей, но была уже далеко не так легка, как прежде.

— Почему?..

— Почему вы так со мной поступили?..

Ее плач звучал все более жалобно, грозя пролиться кровавыми слезами, источая безграничную обиду и горечь.

— Это они! Это они хотели нас разлучить!

— Это они погубили меня!

— До каких же пор ты собираешься притворяться? — голос Ци Цы внезапно прервал причитания куклы. Обнимаемый Не Линем, он разорвал последние полотна алого шелка и двинулся наперерез уже потерявшей способность бежать твари.

Плач шелковой куклы оборвался на полуслове, но ее руки по-прежнему закрывали изуродованное Ци Цы лицо, не желая отниматься ни за что на свете.

— Чего же ты прячешь фальшивое лицо?

Уголки губ Ци Цы изогнулись в холодной усмешке, и он безжалостно сорвал маску:

— Или твоя фальшивая личина наконец развалилась, и ты больше не смеешь показаться в истинном обличье?

Шелковая кукла вдруг издала пронзительный визг, похожий на жалкую попытку спастись. Бесчисленные алые ленты вновь ринулись вниз, укутывая ее тело и увлекая назад.

В этот же момент вспыхнуло безымянное пламя. Языки огня лизнули края алого шелка, и в мгновение ока пожар охватил все вокруг. Все до единой шелковые ленты запылали, и зарево взметнулось к самой крыше Земляной ниши.

Визжа, шелковая кукла вывалилась из-за горящей ткани. Она попыталась бежать, но куда бы ни бросался ее взгляд — повсюду полыхал яростный огонь, и ленты мгновенно обращались в пепел.

У нее больше не осталось убежища.

Кукла наконец опустила руки, закрывавшие лицо, и полулежа на земле, вперила в Ци Цы полный яда взгляд.

Ци Цы, впрочем, ничуть не испугался. Выбравшись из объятий Не Линя и пробираясь сквозь полыхающие вокруг алые ленты, он подошел прямо к ней.

Не Линь же без церемоний заломил кукле руки, лишая ее всякой возможности сопротивляться.

— Давай-ка проверим, угадал ли я, — холодно ухмыльнувшись, Ци Цы наклонился и теплыми еще пальцами сорвал с лица куклы разбитую личину, обнажив скрывавшееся под белым шелком не такое уж и дряхлое лицо.

— Даос Сюй Пин, право слово, это ты.

Поняв, что маскарад больше не имеет смысла, Сюй Пин лишь озлобленно уставился на него.

Ци Цы перебирал в руках Нефритовые счёты, и каждая косточка отзывалась мелодичным звоном под его пальцами.

— Я слыхал, в даосизме есть учение о трех трупах: верхний труп в голове — любит роскошные наряды; средний труп в животе — жаден до яств; нижний труп в ногах — погряз в страстях.

Впервые ступив в Зал Саньцин, Ци Цы сразу увидел их истинную сущность.

— Какие там Юань Цюй, Юаньчжи или дева Цзюань Нянь — от начала и до конца здесь существовал лишь ты один... О нет, ты ведь давно уже не человек.

— Заткнись! — наконец не выдержав, заорал на Ци Цы Сюй Пин. Он попытался броситься на него, но Не Линь с силой вдарил его лицом в землю.

Не обращая ни малейшего внимания на его бешенство, Ци Цы продолжил перебирать счёты и неторопливо произнес:

— Суметь по канонам даосизма породить три воплощения — редкость даже для Одержимого Демона.

Тогда Сюй Пин, обезумев от горя после гибели возлюбленной, в порыве чувств последовал за ней в смерть, питая лютую ненависть к этой обители. Но он и помыслить не мог, что обратится Одержимым Демоном, и тогда принялся изощренно мстить каждому обитателю даосского храма.

Заражая людей и доводя их до безумия страхом, он одного за другим извел всех монахов — одни погибли, другие бежали. И даже когда храм опустел, ему по-прежнему требовались живые носители, из-за чего его мишенью стали случайные путники в горах.

— Да что ты понимаешь?! — извиваясь так, что шелковые лохмотья на теле трещали по швам, обнажая его все больше теряющее человеческий облик тело, взвыл Сюй Пин. — Это они во всем виноваты!

— Это они заставили нас с Цзюань Нянь расстаться!

— И ради этого ты отнимал у них жизни?

Голос Ци Цы стал еще холоднее. Концом счётов он приподнял подбородок Сюй Пин:

— Вообще-то я не большой любитель мешать Одержимым Демонам сводить счеты. Если дело касается только мести, я порою даже готов помочь.

— Но кто твои враги?

— Ты хотел отомстить всем обитателям обители? Ладно, допустим, ты отыскал своих обидчиков, а при чем тут случайные странники?

— Я уже однажды умер! Теперь же я просто хотел жить, жить как нормальный человек, в чем моя вина?! — именно в этот момент фальшивая маска Сюй Пина была окончательно сорвана Ци Цы.

— Наконец-то заговорил правду?

— Вся эта месть — лишь предлог. Породив зародыш в страстях, ты позволил им разжечь в себе жажду всех мирских наслаждений.

Проводя изящными пальцами по воздуху, Ци Цы принялся перечислять:

— Тебе хотелось сокровищ и пышных нарядов — и ты породил Юань Цюя.

— Тебе хотелось изысканных блюд — и ты породил Юаньчжи.

— Тебе хотелось услады плоти... о, а заодно и заманивать проходящих мимо живых людей — и ты породил Цзюань Нянь.

Сюй Пин тоже рассмеялся. Прижатый Не Линем к полу так, что лишь половина лица касалась земли, он грязно и уродливо хохотал:

— Все эти три трупа, все эти желания... Разве это не истинная суть человеческой природы?

— Вы, смешные даосисты, заперли себя в глухих горах, воображая, будто можете изгнать человеческую природу, читая целыми днями мантры?

— Ты прав, я мертв! Но моя навязчивая идея вовсе не в ненависти к обители! Я просто не смирился!

— Я не смирился! С чего ради мне нужно было блюсти нравственность, усмирять плоть? Ни роскошных одежд, ни изысканных яств, ни плотских утех я толком не изведал! Я не позволю этому закончиться!

Озверело ревя, он взметнул к небу полыхающие в огне алые ленты. От его ярости они заплясали в воздухе, издавая свирепый свист, и ринулись на троих людей, грозя сгореть дотла в едином порыве.

Однако, не успел Сюй Пин договорить, как его глаза внезапно расширились от изумления, а все огненные шелковые драконы замерли прямо посреди воздуха.

Нефритовая счетная бусина насквозь пронзила его горло.

— Для тех, кто до конца упорствует в своем безумии, мне кажется, нет нужды давать второй шанс, — ладонь Ци Цы сжала рассыпавшиеся на призрачные тени счёты. Глядя на бьющуюся в предсмертных судорогах тварь, он покачал головой: — В человеческой природе есть зло, но на то человек и зовется человеком, чтобы это зло обуздывать.

— Раз уж тебе довелось прожить две жизни и ничему не научиться, в следующей перерождаться человеком тебе уже не нужно.

Досказав, он тронул пальцем призрачные тени счетных бусин, и под звонкий перестук тело Сюй Пина целиком окутало мертвенно-зеленое сияние.

http://bllate.org/book/28842/3488242