Е Бай мгновенно развернулся и скрестил предплечья перед грудью, чтобы заблокировать удар. В тот же миг Лун И, отброшенный с размаху, врезался прямо в его руки и завопил от боли:
— Чёрт! Почему бьёшь только меня?!
— Ты разгневал меня! — отрезал Безликий Зеркальный Зверь и тут же бросился в атаку. Лун И к тому времени уже был весь в синяках и выглядел так, будто победа для него — пустой звук. Увидев, что чудовище снова несётся на него, он молниеносно перекатился за спину Е Баю, явно намереваясь использовать того в качестве живого щита.
Однако Безликий Зеркальный Зверь, заметив это, резко остановился и, указывая когтистой лапой на Лун И, насмешливо зарычал:
— Ты прячешься от меня? Неужели драконий род настолько слаб?!
«Слаб драконий род?» — Лун И покраснел от стыда и ярости, но промолчал. Зато Е Бай, которого тот прижимал к себе, поднял голову и прямо в глаза зверю произнёс:
— Я так не считаю!
— Что? — Безликий Зеркальный Зверь уставился на него. — Разве ты не видишь, как он дрожит за твоей спиной?
— Вижу. Поэтому с этого момента с тобой буду сражаться я! — Е Бай хлопнул Лун И по руке, сжимавшей его талию. — Ваше кольцо используется втроём!
Едва он отвёл руку назад, как Абу уже снял ключ и надел его на палец Е Бая.
— Ты хочешь драться со мной? — Безликий Зеркальный Зверь склонил голову набок.
— Да, — глаза Е Бая вспыхнули холодной решимостью. — Я сам!
С этими словами он бросил быстрый взгляд на Су Юэ’эр, а затем, как только Лун И отпустил его, рванул вперёд!
* * *
Неравная схватка с самого начала была обречена: разница в силе составляла сотню к одному.
Е Бай, обладавший лишь тридцатью процентами своей обычной мощи, всё равно бросился в бой с Безликовым Зеркальным Зверем, хотя Лун И уже превратился в сплошной синяк. Сердце Су Юэ’эр сжалось от тревоги и страха, но в то же время её охватило невыразимое восхищение.
Бесстрашие воина — он по-прежнему так обаятелен!
Да, именно обаятелен! Идти навстречу опасности, не зная страха — вот подлинная суть героя, его кровь и дух!
Разумеется, поступок Е Бая был вовсе не безрассудной жертвой. Он кардинально отличался от Лун И!
Он не избалованный принц из золотой клетки и не самодовольный юнец, считающий себя непобедимым лишь потому, что все вокруг его хвалят.
Он — Е Бай, выживший в мире интриг и коварства, проложивший себе путь собственными руками!
Он — боевой гений, прошедший бесчисленные сражения и заслуживший титул «Вана-бога войны» не на словах, а на деле!
Поэтому у него есть то, чего нет у Лун И: боевые навыки, опыт и острое чутьё на тактику противника!
Когда Е Бай ринулся к Безликовому Зеркальному Зверю, он не стал принимать облик дракона, чтобы продемонстрировать силу. Вместо этого, в человеческом облике, он метнулся вперёд, словно проворная крыса. В самый последний момент он ловко проскользнул мимо удара зверя, ухватился за его кулак и стремительно вскарабкался по руке на плечо!
— Плясь! — Раздался громкий, хотя и не слишком болезненный шлепок по морде зверя — по той самой, что была точной копией лица Лун И.
«Жаль, что это не его лицо!» — с сожалением подумал Е Бай, чувствуя лёгкую боль в ладони.
— РРРР! Меня ударили?! Меня?! — Безликий Зеркальный Зверь, ошеломлённый и взбешённый, зарычал, имитируя драконий рёв, и яростно замахнулся лапой, чтобы сбить с плеча этого дерзкого человека.
Е Бай не уклонился. Он будто не замечал стремительного удара и остался стоять на плече зверя.
Но в тот самый миг, когда лапа уже накрыла его ветром, Е Бай резко нырнул вниз. Из-за чрезмерной скорости зверь не смог остановить удар и с громким хлопком сам себе влепил мощнейшую пощёчину!
На мгновение всё замерло. После этого удара время словно застыло.
Лун И изумлённо раскрыл рот, Абу вытаращил глаза, а Су Юэ’эр прикрыла ладонью рот — она верила в Е Бая, но даже она не могла сдержать волнения и страха. Она боялась, что малейший звук помешает ему в бою!
А Е Бай в это время уже полуприсел на полу — после прыжка вниз он сделал кувырок, чтобы снять инерцию падения, и теперь, среди разбросанных обрывков кожаных книг, стоял, словно голодный леопард, готовый к новой атаке, пристально глядя на «гигантского дракона» перед ним.
— Я… Я съем тебя! — Безликий Зеркальный Зверь наконец пришёл в себя после того, как осознал, что ударил самого себя. В ярости он зарычал и бросился на Е Бая, намереваясь раздавить его ногой.
Но Е Бай молниеносно откатился в сторону. Когда зверь в ярости втоптал ногу в груду обрывков книг, раздался пронзительный вопль — он пошатнулся и рухнул на землю, будто пьяный.
— А-а-а! — Его стон звучал, словно рваный мех, который кто-то жестоко изуродовал.
Из-под его поднятой лапы торчал не слишком большой, но всё же внушительный железный подсвечник.
— Не стоит топать ногами! — крикнул Е Бай. — Ты можешь имитировать любую силу драконьего рода, но у тебя нет настоящей чешуи для защиты — особенно на подошвах!
Пока он говорил, его тело уже пришло в движение.
Во время кувырка он незаметно подобрал упавший подсвечник и спрятал его в кучу обрывков, оставаясь на месте, чтобы заманить зверя в ловушку!
И теперь, когда тот попался, Е Бай не собирался терять ни секунды. Он рванул вперёд, словно леопард, запрыгнул на спину зверя и начал метаться по его телу — по груди, шее, щекам — то хлопая, то пинал, то наступал ногами. Особенно досталось «драконьему носу».
Безликий Зеркальный Зверь превратился в безумного охотника за кротами: он яростно бил себя по телу, пытаясь поймать Е Бая, но тот ловко уворачивался и продолжал издеваться над ним.
Кольцо переходило из рук в руки между тремя зрителями снова и снова. Всё это время Е Бай, словно призрак, носился по телу «гиганта», а крики Безликого становились всё более безумными.
Тем не менее, трое наблюдателей не могли понять: в этих воплях больше ярости или боли от собственных ударов? Судя по всему, зверь просто мучил самого себя.
Внезапно Безликий Зеркальный Зверь прекратил атаковать и начал стремительно уменьшаться и менять форму.
Он понял: продолжать борьбу в облике дракона — всё равно что льву ловить комара. Нет смысла!
Поэтому он отказался от драконьего облика, чтобы не превратиться в фарш, пытаясь убить Е Бая, и начал принимать его форму.
Когда он полностью превратился во второго Е Бая, остальные засуетились: они испугались, что преимущество исчезло. Но Е Бай лишь усмехнулся:
— Превратиться в меня? Это твоё самое глупое решение. Понимаешь почему?
— Сейчас я раздавлю тебя твоими же кулаками! — взревел Безликий Зеркальный Зверь и бросился на Е Бая с занесёнными руками.
Е Бай снова не уклонился. Он лишь стоял на месте с холодной усмешкой, позволяя зверю нанести удар!
— Бах! — Кулаки врезались в грудь Е Бая, отбросив его на несколько шагов назад. Тот слегка кашлянул, но тут же усмехнулся:
— Ну что, всё ещё чувствуешь себя могущественным?
Тело зверя дрогнуло. Он недоумённо посмотрел на свои кулаки, будто не понимая, почему Е Бай выглядит совсем не так плохо, как должен.
И в этот момент Е Бай громко крикнул:
— Лун И, чего ты ждёшь?!
Да, чего же ты ждёшь?
Безликий Зеркальный Зверь сильнее становится от сильного противника и слабее — от слабого. Е Бай это понял ещё в самом начале и уже продумал следующий шаг.
Поэтому, когда зверь отказался от драконьего облика и стал копией Е Бая, тот не стал уворачиваться и даже не пытался защититься — он просто принял удар человеческим телом без всякой силы боевого духа!
Ведь Су Юэ’эр с самого начала сказала ему две ключевые вещи: во-первых, из-за боевого построения разница в силе составляет сотню раз; во-вторых, ранее зверь получил форму только после того, как Лун И ударил его.
Так Е Бай понял, как работает система усиления в этом построении. Поэтому он специально позволил зверю ударить себя, чтобы тот усилился лишь в десять раз от человеческой силы!
Сколько может весить удар обычного, хоть и крепкого человека без вливания силы боевого духа? Даже увеличенный в десять раз — это всё ещё ничто!
Именно поэтому, когда Е Бай крикнул, он уже давал Лун И сигнал: сейчас идеальный момент для контратаки!
Но Лун И стоял, как вкопанный, не зная — то ли он не понял намёка Е Бая, то ли просто до смерти испугался зверя и теперь тупо застыл на месте!
* * *
Из-за бездействия Лун И лучший момент для атаки был упущен.
Безликий Зеркальный Зверь взревел и обрушил на Е Бая шквал ударов.
А тот не мог ни уклониться, ни защититься — он боялся, что если зверь промахнётся и снова ударит Лун И, тот передаст ему ещё больше силы, и тогда всем станет ещё труднее.
Поэтому он просто стоял и терпел — без всякой защиты, чтобы зверь оставался в этом слабом состоянии.
Боль волной прокатывалась по всему телу Е Бая. Изо рта, носа, ушей и глаз сочилась кровь. И в этот момент раздался голос Су Юэ’эр:
— Держись! Подожди меня!
Четыре слова — это была не просто просьба, а сигнал к вступлению в бой!
Как только она произнесла их, Су Юэ’эр вырвала кольцо из рук Абу и надела его на палец. Затем она засунула руку в сумку хранения.
У неё ещё оставалось одно ядро боевого духа — сейчас или никогда!
Но как только её пальцы коснулись ядра, в голове прозвучали слова Алу Сю:
«Наши собственные силы остались лишь на одну десятую…»
Собственные силы?
Если я поглощу силу этого ядра, станет ли она моей собственной?
Су Юэ’эр вспомнила, как в самом начале Лун И ударил зверя — тот распался надвое, но не умер, а, наоборот, слился и начал трансформироваться.
Если я ударю его силой ядра, не оживёт ли он снова — и не начнёт ли копировать мои способности?
Если так, то Е Бай окажется в ещё большей опасности!
Сердце её сжалось от ужаса, и она тут же отпустила ядро. Но в этот момент Е Бай снова получал очередную порцию ударов от зверя, и её сердце разрывалось от боли.
«Что делать? Как поступить правильно?»
В отчаянии она машинально шарила в сумке и вдруг нащупала что-то. Решив, что это не её собственная сила, она вытащила предмет — похожий на посох-спичку — и другой рукой тут же хлопнула по шарику Цюйцюй на груди.
— Помоги! — сказала она, прижимая «посох-спичку» к груди.
Цюйцюй не высовывал голову, но протянул лапку и отдал янтарную сферу духа.
Су Юэ’эр повторила то же, что делала раньше с божественным древком: попыталась вставить сферу в самое красивое узорное место на «посохе-спичке».
Но «посох-спичка» не был похож на золотую вилку — на нём не было ни единого узора!
Когда Су Юэ’эр растерялась, Цюйцюй зачирикал и показал на верхушку посоха.
Она приложила сферу к красному наконечнику — и в ту же секунду из «посоха-спички» вырвался ослепительный белый свет.
В этот момент Е Бай, избитый и повисший в воздухе под ударами зверя, наконец упал на землю — потому что Безликий Зеркальный Зверь остановился. Его привлёк этот яркий свет.
Белое сияние росло, как электрический шар, становясь всё ярче и ярче, пока не превратилось в нестерпимый свет, подобный полуденному солнцу.
И в этот ослепительный миг посох, как и древко ранее, начал расти и удлиняться, а на его стволе появились изящные узоры, извивающиеся, словно пламя.
Когда белый свет внезапно погас, в руках Су Юэ’эр оказался посох длиной около двух чи: с узорами огня на древке и красным кристаллом на верхушке.
Он был не роскошен и не эффектен — по сравнению с тем древком выглядел довольно скромно.
http://bllate.org/book/2884/317913
Сказали спасибо 0 читателей