Готовый перевод The Prince's Absolutely Pampered Trash Consort / Абсолютно избалованная Ваном супруга-отброс: Глава 254

— Нет, на востоке Старейшина Фу и остальные! — немедленно возразила Су Юэ’эр.

Цю Шу нахмурился:

— Но ведь половина покоев уже разрушена! Учитель владеет техникой «Звёздное Облако» — его защита поистине непробиваема, но он не способен нанести столь масштабные разрушения.

Услышав это, Су Юэ’эр сжала кулаки:

— Значит… это, должно быть, разрушительная сила седьмой принцессы.

Едва она произнесла эти слова, тело Цю Шу дрогнуло, а на лице проступило лёгкое замешательство:

— Правда? А… вы и впрямь думаете, что Налань Хуэй — это седьмая принцесса?

По дороге сюда Старейшина Фу уже пересказал всё, что произошло во дворце, включая бедствие, постигшее наставников и учеников Священного Зала. Естественно, Су Юэ’эр поинтересовалась судьбой Старейшины Му и Налань Хуэй.

Фу Юньтянь тогда замолчал и лишь спустя долгое время, сдавленно, с трудом вымолвил: во время схватки с седьмой принцессой он заметил на её странном, ни на что не похожем боевом духе пару огненных крыльев.

Боевой дух Старейшины Му — Огненный Гаруда. Что означает пара огненных крыльев, было совершенно ясно без лишних слов.

Все присутствующие были подавлены горем, и особое внимание стало уделяться личности и судьбе Налань Хуэй. Старейшина Фу рассказал, что услышал от одного из наставников: первой, кого увезли из числа учителей и учеников, была именно Налань Хуэй. Затем постепенно начали исчезать и другие ученики. Лишь спустя целых три месяца настала очередь Старейшины Му.

И с тех пор он, как и все остальные, исчез без вести.

Цю Шу тогда причмокнул языком и сказал, как жаль, что такая маленькая девочка попала в беду. Но Су Юэ’эр почувствовала, что её догадка получила безмолвное подтверждение.

Налань Хуэй не была ни первой, ни последней среди пятидесяти учеников; она не была наставницей и не выделялась особой значимостью. Если первой увезли именно её, то, скорее всего, с ней что-то не так.

Поэтому она высказала своё предположение: Налань Хуэй и есть седьмая принцесса Цзинь Чжиро.

Фу Юньтянь тогда лишь сказал, что это уже не имеет значения. И правда — события давно приняли такой оборот, а сама Налань Хуэй, возможно, уже мертва. Так что неважно, кто она на самом деле.

С тех пор об этом больше никто не заговаривал. А теперь выражение лица Цю Шу, полное неловкости, не укрылось от глаз Су Юэ’эр. Она прищурилась, внимательно уставилась на него и внезапно выпалила:

— Ты что-то сделал с Налань Хуэй?

Цю Шу замер и тут же энергично замотал головой:

— Нет, я её не трогал!

Брови Су Юэ’эр тут же сошлись:

— Я спросила, что ты сделал, а ты ответил, что не трогал. Это прямое признание!.. Теперь всё ясно. Император послал убийц, чтобы устранить тебя, значит, ты его рассердил. Если Налань Хуэй и вправду седьмая принцесса, то ты её обидел, и император защищает её — всё сходится.

— Похоже, мои догадки верны, — прошептала Су Юэ’эр и резко схватила Цю Шу за руку. — Говори правду! Что ты с ней сделал?

Цю Шу открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент раздался писк Цюйцюй.

* * *

В тот самый миг, когда писк Цюйцюй прервал допрос Цю Шу, Е Бай, обыскивавший северную часть вместе с Ло Ин, уловил слабый запах лекарства — такой же, как тот, что описывал Фу Юньтянь.

Северная сторона была местом, где Старейшина Фу в прошлый раз столкнулся с седьмой принцессой, ведь именно здесь находилась темница.

Тогда Фу Юньтянь, пытаясь спасти наставников и учеников Священного Зала, попал в ловушку странных массивов седьмой принцессы и потерял здесь сумку хранения.

Хотя, судя по описанию Старейшины Фу, шанс найти там пилюли был ничтожно мал, Е Бай и Су Юэ’эр всё же решили проверить — вдруг повезёт?

А теперь, когда на востоке началась битва, Е Бай, не раздумывая, собрался помочь, но именно в этот момент уловил запах лекарства.

Пилюля «Дахуаньдань» — надежда на жизнь, шанс быть рядом с Су Юэ’эр ещё долгие годы.

Это заставило его сердце забиться быстрее и наполнило решимостью: он обязан сначала добыть пилюлю! Но, сделав несколько шагов по направлению к источнику аромата, он замер.

Смешанный с запахом лекарства был густой, тошнотворный запах крови, в котором отчётливо чувствовалась гниль. Это почти наверняка означало: пилюля «Дахуаньдань» находится где-то внутри темницы!

— Что случилось? — спросила Ло Ин, видя, как Е Бай, пройдя пару шагов, затаился за колонной и больше не двигается. Большинство стражников уже убежали на восток из-за шума боя, и упускать такой шанс казалось ей странным.

Е Бай молчал. Внутри него боролись сомнения:

«Как пилюля могла оказаться в темнице?

Это ловушка или просто случайность?

Скорее всего, ловушка… Если это приманка, стоит ли рисковать жизнью ради неё?»

— Ваше высочество? — снова окликнула его Ло Ин.

Е Бай обернулся и посмотрел на неё:

— Я почувствовал запах лекарства — оно в темнице. Но на девяносто процентов это ловушка и лишь на десять — шанс. Идти или нет?

Он уже принял решение, но понимал: такой выбор — это ставка на собственную жизнь. Он сам готов рискнуть, но не обязан тащить за собой другого.

— Темница? — нахмурилась Ло Ин. — Там наверняка полно охраны! Это крайне опасно!

— Я знаю. Но если это ловушка, то приманка настоящая, — ответил Е Бай и взглянул на неё. — Может, подождёшь меня здесь?

Кто-то хочет его смерти и использует приманку, чтобы заманить. А ему как раз и нужна эта приманка!

— Нет, я пойду с тобой, — решительно сказала Ло Ин.

Е Бай кивнул и, не теряя времени, пригнувшись, быстро двинулся вперёд по крытой галерее. Подобравшись ближе к стражникам, он метнул несколько ветряных клинков, а сам стремительно рванул вперёд, перехватывая оружие падающих стражников и аккуратно опуская его на землю.

— Вперёд, вниз! — быстро добрался он до входа в темницу, распахнул дверь, и Ло Ин тут же бросилась вниз по ступеням. За ней последовал Е Бай.

Внутри темницы царили мрак и зловоние, а из разных углов доносились стонущие стоны нескольких несчастных.

Ло Ин обернулась к Е Баю, и тот жестом велел ей молчать, указав сначала вперёд, а затем направо.

Запах лекарства здесь стал явственнее, и Е Бай чётко определил: источник — справа.

Ло Ин кивнула. Е Бай двинулся вперёд, она — за ним, и они осторожно проскользнули по узкому коридору.

— Кто здесь? — вдруг раздался голос впереди.

Е Бай резко присел, увлекая за собой Ло Ин. Стражник прислушался, но, не услышав ничего, подошёл поближе. В ту же секунду Е Бай, словно хищник из тени, выскочил вперёд и переломил ему шею, одновременно перехватив факел и метнув его вперёд.

Факел прочертил в воздухе яркую дугу, и в этом свете Е Бай, подобно голодной пантере, стремительно ринулся вперёд. Его драконий боевой дух мгновенно проявился, но тело не увеличилось в размерах — лишь покрылось прочными чешуйками, руки превратились в когтистые лапы, а из спины вырос длинный хвост.

Острые когти перерезали горло стражникам, хвост, словно плеть с шипами, обвил шею тем, кто пытался закричать, сдавливая гортань до удушья.

За мгновение шестеро стражников в темнице пали. Трое оставшихся в живых узников, увидев мужчину у решётки, обрадовались и закричали:

— Ваше высочество!

— Это Чань-ван!

— Спасите нас! Быстрее спасите!

Они отчаянно молили о помощи, и Ло Ин уже собралась бежать открывать им двери, но Е Бай тихо остановил её:

— Я сам!

Он отстранил Ло Ин, сделал два шага вперёд, а затем резко развернулся. Его хвост, усеянный острыми шипами, словно боевой молот, сокрушил деревянные прутья решётки и с силой ударил по трём узникам, мгновенно оглушив их.

— Что…? — Ло Ин в изумлении уставилась на троих, валявшихся без сознания в камере. Но не успела она вымолвить и слова, как увидела, как Е Бай без колебаний провёл когтями по их горлам.

Кровь хлынула потоком.

— Что ты делаешь?! — в ужасе воскликнула Ло Ин. — Это же свои! Ученики Священного Зала!

— Нет, они не свои, — спокойно ответил Е Бай и, раздавив на ноге одного из них то, что выглядело как кандалы, показал Ло Ин: под ними скрывалась совершенно другая внешность.

— Боже!.. — Ло Ин прикрыла рот ладонью, поражённая тем, что кто-то использовал камень иллюзии, чтобы обмануть их.

Е Бай же смотрел глубоко и пронзительно.

Его Небесное Око видело истину: на троих струилась тёмная ци ша, а на лодыжках и поясах висели камни иллюзии.

Теперь он понял: это ловушка внутри ловушки. Вероятность того, что всё это — западня, стала ещё выше.

Но запах лекарства был совсем рядом — всего в семи чжанах.

Идти вперёд — значит, углубиться в ловушку. Отступить — упустить последний шанс.

Это был выбор между жизнью и смертью, между отчаянием и надеждой.

— Жди меня здесь! Ничего не делай, — тихо приказал Е Бай, колеблясь лишь пару секунд, и двинулся вправо.

Он всё же решил рискнуть. Ему так отчаянно нужна была пилюля «Дахуаньдань», чтобы продлить время рядом с Су Юэ’эр. Он готов был идти на риск, даже зная, что впереди — смертельная опасность.

Камеры по обе стороны пути были пусты, лишь на полу виднелись засохшие пятна чёрной крови.

Е Бай внимательно осматривался, проверяя на наличие ловушек и механизмов, и только убедившись в безопасности, делал шаг вперёд.

Шесть чжанов… пять… четыре…

С каждым шагом расстояние сокращалось, а аромат лекарства становился всё насыщеннее.

Наконец, у самой дальней камеры огромной темницы он увидел то, что искал: пилюля «Дахуаньдань» лежала в углу, и сквозь отверстие в потолке на неё падал луч голубоватого света, будто выставляя сокровище на показ.

Е Бай на мгновение сжал губы, метнул несколько ветряных клинков внутрь камеры — тишина. Тогда он встал у двери и, используя хвост вместо руки, аккуратно обвил пилюлю и вытянул наружу. Сразу же он развернулся и бросился бежать.

В тот самый миг, когда он схватил пилюлю, вся темница содрогнулась. Инстинкт подсказал ему опасность, и он мгновенно рванул вперёд, не заходя внутрь. Позади сработали механизмы: вспыхнула световая завеса, и со всех сторон посыпались стрелы!

* * *

Так и есть!

Глаза Е Бая сверкнули. Чешуя на теле сама собой усилила защиту, а он устремился вперёд.

Его интуиция не подвела: опасность была реальной. Поэтому он не стал входить внутрь, а лишь молниеносно выхватил пилюлю хвостом. И всё же это спровоцировало срабатывание ловушки.

К счастью, он не зашёл внутрь и бежал очень быстро. Стрелы не могли пробить его чешую, так что, хоть и тревожно, но обошлось.

Однако шум уже поднялся, и теперь нужно было как можно скорее выбраться из темницы, пока их не заперли внутри.

Непробиваемый, как броня, Е Бай игнорировал свист стрел за спиной и стремительно выскочил в главный коридор. Ло Ин, оглушённая внезапным грохотом, оглядывалась по сторонам, но, увидев его, сразу спросила:

— Добыл?

Е Бай не стал отвечать — схватил её за руку и потащил за собой:

— Бежим!

Он рванул вперёд, и они мчались, пока не выскочили из двери темницы. Но в тот же миг сверху обрушилась невероятная тяжесть — давление в тысячу цзиней. Они не успели среагировать и покатились вниз по ступеням.

Во время падения пилюля вылетела из руки Е Бая и покатилась прямо к Ло Ин.

— Дай! — крикнул он.

Ло Ин подхватила пилюлю и протянула ему. Е Бай схватил её и тут же почувствовал, как давление сверху нарастает. Не раздумывая, он засунул пилюлю в рот и проглотил.

Раньше он не успел — теперь, перед боем, это было необходимо. Если он вступит в схватку и его драконий гнев возьмёт верх, он может потерять контроль и навсегда оставить Су Юэ’эр одну. Такого допускать нельзя.

Проглотив пилюлю, он резко развернулся и бросился вверх по ступеням, крикнув Ло Ин:

— Оставайся внизу! Готовься лечить меня!

С этими словами он устремился наверх, и по мере подъёма его тело начало стремительно расти и меняться.

Когда он вырвался из темницы, то уже принял облик исполинского дракона — могучий, сияющий, покрытый прочнейшими чешуйками.

И тут же он увидел, что происходит снаружи:

Вокруг выхода из темницы в строгом порядке расположились около двадцати человек.

http://bllate.org/book/2884/317837