Готовый перевод The Prince's Absolutely Pampered Trash Consort / Абсолютно избалованная Ваном супруга-отброс: Глава 224

Чаофэн, по преданию, был третьим сыном дракона. Су Юэ’эр смутно припоминала, как во время экскурсии по Запретному городу гид указал на зверя, восседающего на коньке крыши, и сказал, что это именно он. Но она и представить не могла, что в эту самую минуту Е Бай произнесёт эти два слова!

— Боже правый! — воскликнул У Чэнхоу, и его не просто взволновало — он буквально закипел от возбуждения. Его тело задрожало, а голос, сорвавшись на пронзительный фальцет, выдал всю глубину восторга: — Разве это не один из десяти великих древних дух-зверей, описанных в летописях? Неужели… неужели он действительно существует?

Е Бай кивнул:

— В тот самый миг, когда я его увидел, всё стало ясно: да, он существует.

— Невероятно! Я хочу увидеть его! Хочу своими глазами! — У Чэнхоу, пылкий ученик, уже потянулся, чтобы схватить Сяо Линдан и попросить провести его к древнему зверю. Но Е Бай тут же остановил его:

— Нет.

— Ваше Высочество! Позвольте мне хоть разок взглянуть! — У Чэнхоу умоляюще заглянул ему в глаза, но Е Бай остался непреклонен:

— Нет.

— Е Бай, что ты делаешь… — Су Юэ’эр тут же вступилась за У Чэнхоу. На самом деле, ей самой не терпелось увидеть этого зверя, и она не понимала, почему Е Бай отказывает им. В этот момент он бросил на неё взгляд, велев замолчать, и спокойно произнёс:

— Дело не в том, что я не хочу дать ему шанс. Просто если он пойдёт туда вместе с Сяо Линдан, с вероятностью девять из десяти они неминуемо вызовут гнев Чаофэна.

— Почему? — в один голос спросили Су Юэ’эр и У Чэнхоу.

Е Бай взглянул на Сяо Линдан:

— Потому что её Зеркальный Мир питается силой боевого духа окружающих! А у тебя, — он повернулся к У Чэнхоу, — недостаточно силы боевого духа, чтобы поддерживать Зеркальный Мир столь долго!

Полчаса назад, когда Сяо Линдан потянула Е Бая за руку и ввела его в Зеркальный Мир, он не испытывал того восторга, что Су Юэ’эр.

Во-первых, он был морально готов; во-вторых, в тот самый миг, когда они переступили порог, он сразу почувствовал ту странность, которую ранее заметил.

Его сила боевого духа дрогнула — и, похоже, немного уменьшилась.

Он тут же сосредоточился на внутреннем состоянии, продолжая следовать за Сяо Линдан по расщелинному миру. Вокруг росла густая трава — всё выглядело точно так же, как и снаружи, но это были лишь призрачные отражения. Их не нужно было обходить, однако искать среди них траву яншоу было непросто: и снаружи, и внутри всё заросло растениями, и глаза разбегались.

Они шли вперёд, внимательно осматривая окрестности. Е Бай не знал, как выглядит трава яншоу, поэтому сосредоточился на окружающей обстановке и собственных ощущениях.

Он заметил, что его сила боевого духа постоянно колеблется и постепенно уменьшается — но очень слабо.

Он прикидывал, оценивал, молчал.

Сяо Линдан шаг за шагом вела его вперёд. Примерно через четверть часа ситуация изменилась: потеря силы боевого духа усилилась. Одновременно Е Бай почувствовал, что ландшафт начал меняться.

Растительности стало меньше, на земле появились обломки камней и пыль. На отражённых камнях виднелись трещины и чёрно-серый налёт.

Они продолжали идти. Ещё через четверть часа перед ними возникло гигантское существо. В этот момент Е Бай ощутил, что его сила боевого духа убывает с такой скоростью, будто он применяет душевную технику.

«Что происходит?» — подумал он с недоумением, но не стал задавать вопросов, потому что уже разглядел существо. Оно поразительно напоминало Чаофэна — одного из десяти великих древних дух-зверей, описанных в древних текстах.

Особенно примечательным было фиолетово-красное кольцо духа, ярко выделявшееся прямо на лбу зверя. Это подтверждало догадку Цюйцюя: существо было, по меньшей мере, ста тысяч лет от роду.

Как-то раз старик Фу объяснил ему: дух-звери, достигшие десяти тысяч лет, могут принимать человеческий облик; те, кому пятьдесят тысяч лет, обладают высоким разумом; а ста тысячелетние дух-звери получают кольцо духа в виде кристалла, явно проявляющегося на теле, и становятся владыками целых территорий!

Когда-то он сам насильно встроил в себя остаточный дух яростного дракона, и на изображении в летописях у того дракона на лбу тоже красовался почти чёрный кристалл духа!

— Ваше Высочество, я вижу траву яншоу! — воскликнула Сяо Линдан, которая, похоже, совершенно не замечала гигантского зверя перед ними. Она радостно указала вперёд: — И, кажется, не одну!

Она сделала шаг вперёд, и Е Бай последовал за ней. Подойдя ближе, чтобы оценить количество травы яншоу, он с ужасом обнаружил: стоило ему сделать всего несколько шагов, как его сила боевого духа стала истощаться так, будто он уже применяет душевную технику четвёртого или даже пятого уровня.

Поняв, что дело плохо, он быстро осмотрел траву яншоу, успокоил Сяо Линдан и предупредил, что сейчас не время собирать её. Затем он развернул её и повёл обратно.

Снова сосредоточившись на своих ощущениях, он заметил: чем дальше они уходили от дух-зверя, тем медленнее убывала его сила боевого духа.

— Твой Зеркальный Мир питается твоей собственной силой боевого духа? — спросил он Сяо Линдан, идущую рядом.

Та моргнула:

— У меня же боевой дух ещё не пробудился! Откуда мне взять силу боевого духа?

Е Бай покачал головой:

— Нет. Без силы боевого духа боевой дух вообще не может пробудиться.

Он машинально направил собственную силу боевого духа, чтобы исследовать её тело.

Но как только его сила коснулась её, она исчезла, будто капля в океане. Сяо Линдан же, похоже, ничего не почувствовала и продолжала идти вперёд, радуясь обилию травы яншоу.

Когда Сяо Линдан вывела его из Зеркального Мира, он отчётливо ощутил: его сила боевого духа перестала истощаться.

Таким образом, Е Бай понял и убедился в одном: Зеркальный Мир Сяо Линдан поддерживается исключительно за счёт силы боевого духа окружающих, причём интенсивность расхода напрямую зависит от обстановки внутри мира!

Поэтому он и не позволил У Чэнхоу пойти туда — ведь тот обладал лишь седьмым уровнем силы боевого духа. Если бы он отправился туда, то уж точно исчерпал бы все свои ресурсы ещё до того, как подошёл бы к Чаофэну, и неминуемо вызвал бы гнев древнего зверя!

Ответ всех поразил, но удивляться было некогда — нужно было решать проблему.

Сяо Линдан же выглядела совершенно растерянной, и надеяться на какие-либо пояснения с её стороны не приходилось.

— Что теперь делать? — с досадой спросила Су Юэ’эр. — Если просто взглянуть на Чаофэна, моей силы боевого духа, наверное, хватит. Но нам же нужно собрать хотя бы один стебель травы яншоу!

Она вдруг оживилась:

— А что, если мы войдём в Зеркальный Мир, подкрадёмся поближе, а потом внезапно проявимся? Ты включишь свой самый мощный режим, я активирую Священный щит и буду тебя лечить. Вдвоём мы точно выдержим пару ударов, а за это время Сяо Линдан успеет собрать три-четыре стебля! А потом снова уйдём в Зеркальный Мир — даже древний зверь нас не найдёт!

Предложение Су Юэ’эр мгновенно поддержали все, кроме Е Бая. Даже Цюйцюй пару раз подал голос. Су Юэ’эр, конечно, не понимала, что именно он сказал, но по тому, как тот уселся рядом с ней, поняла: он на её стороне.

Однако, каким бы заманчивым ни было предложение и как бы единодушно его ни поддерживали остальные, достаточно было одного «нет» от Е Бая, чтобы всё отменилось.

Теперь все с надеждой смотрели на него, ожидая, что он одобрит план.

Е Бай задумчиво посмотрел на Су Юэ’эр и сказал:

— Вот как я думаю: у нас есть десять дней. Учтём дорогу туда и обратно, добавим запас на непредвиденные обстоятельства — и у нас остаётся как минимум пять дней, чтобы рискнуть!

— Рискнуть? — Су Юэ’эр широко раскрыла глаза. — Ты что, думаешь, мы сможем одолеть существо ста тысяч лет от роду?

— Сейчас, конечно, нет. Но в тебе уже есть остаточная сила злого духа пятидесяти тысяч лет, а в руках — сфера кольца духа такого же возраста. Если тебе удастся полностью усвоить и то, и другое, ты точно поднимешься как минимум на один уровень, верно?

— Да, наверное… Хотя даже тогда я достигну лишь пятого, максимум шестого уровня. Но разве этого хватит, чтобы победить существо ста тысяч лет?

— Шанс невелик, но если не попробуем — никогда не узнаем! К тому же, по твоему же плану, чем сильнее мы станем, тем лучше. А вдруг при повышении уровня ты получишь какую-нибудь особенно мощную душевную технику? Тогда шансы появятся!

Су Юэ’эр поняла, к чему он клонит: сначала проверить, насколько она сможет усилиться и какую технику получит, а потом уже решать, стоит ли рисковать. В худшем случае они всегда успеют скрыться в Зеркальном Мире.

— Ладно, если ты так решил, я согласна, — сказала она, ведь всегда слушалась Е Бая. Но не удержалась и добавила: — Хотя при такой разнице в силе шанс одолеть его, по-моему, один к десяти тысячам.

Е Бай прямо посмотрел на неё:

— Даже если один к ста тысячам — я всё равно попробую. Ведь если тебе удастся заполучить его, возможно, седьмой слой станет для тебя делом одного мгновения. Не забывай, ведь со мной так и случилось!

Глаза Су Юэ’эр засияли.

Седьмой слой!

Да ведь если я достигну его, то смогу наконец «оформить отношения»!

Она тут же воодушевилась:

— Ты прав! Действительно стоит попробовать!

Когда у человека появляется цель, он наполняется энергией.

Су Юэ’эр, мечтая о том, чтобы их отношения наконец стали официальными, немедленно захотела приступить к делу.

Но Е Бай снова её остановил: усвоить остаточную силу злого духа и растворить сферу кольца духа пятидесяти тысяч лет — задача непростая. Чтобы снизить риск неудачи, Су Юэ’эр должна быть в наилучшей форме. Значит, сначала нужно разбить лагерь и хорошо отдохнуть.

Когда это решение было принято, Су Юэ’эр с надеждой обернулась к расщелине.

И с изумлением обнаружила, что расщелина больше не позади неё, а переместилась примерно на метр влево.

— Что? Расщелины ещё и двигаются?

— Да, — ответил Е Бай. — В этом районе трещин тысячи, и все они постоянно перемещаются. Поэтому кто-то должен следить за этой расщелиной и идти за ней. Иначе, если мы ошибёмся, найти её снова может занять тысячи попыток!

Объяснив это, Е Бай тут же поручил У Чэнхоу следить за расщелиной, сам же подхватил Су Юэ’эр на плечо и, взяв с собой двух детей, прошёл примерно пятьдесят метров вперёд, пока не покинул зону трещин. Выбрав ровное место с травой, он опустил Су Юэ’эр на землю и начал доставать из сумки хранения всё необходимое для установки палатки.

Тан Чуань и Сяо Линдан, будучи детьми, быстро увлеклись игрой: они бегали вокруг, ловя и хлопая звёздных зверей. Су Юэ’эр стояла рядом с Е Баем, подавая ему то, что он просил, и наблюдая, как он мастерски собирает палатку.

Когда он подправлял последние детали, Су Юэ’эр вдруг тихонько засмеялась — сладко и счастливо.

Е Бай удивлённо обернулся и увидел её сияющее лицо и весёлые глаза.

— О чём ты смеёшься? — спросил он. — Похоже, ты в отличном настроении!

Су Юэ’эр на мгновение опешила, но потом улыбнулась ещё шире:

— Разве тебе не кажется, что мы сейчас похожи на родителей, которые вывезли детей на ночную прогулку под звёздами?

Слово «прогулка» было для Е Бая незнакомым, но он прекрасно понял, откуда берётся эта сладость в её глазах.

Звёзды над головой, цветущее поле, любимая рядом, дети резвятся вокруг — разве не это самое прекрасное в жизни? Разве не об этом он мечтал? Разве не это вызывало в нём одновременно радость и боль?

У него оставалось всего два с половиной года. У него не будет шанса насладиться такой жизнью, не будет возможности увидеть, как его дети весело бегают вокруг него.

— Что с тобой? У тебя такое странное выражение лица! — Су Юэ’эр игриво ткнула пальцем ему в щёку и, поднявшись на цыпочки, спросила с лёгким упрёком: — Не говори мне, что ты не любишь детей?

Она помнила, как в школе одноклассники-мальчишки громко заявляли, что дети — самые страшные существа на свете, и с ужасом рассказывали о своих племянниках и внуках, вызывая у других парней сочувственные вздохи и заверения, что они тоже ненавидят детей и не хотят иметь своих.

Поэтому, увидев на лице Е Бая эту смесь сладости и горечи, она подумала, не разделяет ли он эту эгоистичную точку зрения.

Е Бай не ответил сразу. Вместо этого он серьёзно посмотрел на неё и задал вопрос:

— Ты очень хочешь иметь детей?

Су Юэ’эр удивлённо уставилась на него:

— Конечно! Я хочу двоих: мальчика и девочку. Разве это не замечательно?

— Но что, если после рождения детей дядя император начнёт преследовать нас, и жизнь не станет спокойной и счастливой? Разве это не станет мукой для самих детей?

Е Бай не мог сказать ей о своём приближающемся конце, поэтому сослался на дядю-императора, чтобы выразить свои сомнения.

http://bllate.org/book/2884/317807