Но она не хотела проигрывать — и в тот же миг решила схитрить.
Шлёп-шлёп-шлёп! Три навыка «Постижения» мгновенно ударили в троих «Бегунов», исцеляя их. Затем она применила «Обвивание» и без лишних церемоний заперла всех троих в травяную клетку.
После этого она выпустила ещё пять «Постижений» в сторону отравленных и сама рванула на мост. Там, воспользовавшись лианами, она подхватила пятерых «Улиток» и лично перенесла их на ту сторону. По пути она заодно забрала того, кто уже успел преодолеть половину моста, и тоже доставила его на противоположный берег. Затем немедленно вернулась.
Вернувшись, она сняла «Обвивание», и «Бегуны» тут же рванули вперёд. К тому моменту, как Су Юэ’эр добежала до оставшихся «Средних», трое из них уже достигли начала моста.
Давление мгновенно спало. Она исцелила оставшихся четверых «Средних», позволив им подняться на мост.
Поскольку средняя группа прошла за считаные мгновения, даже если последняя будет двигаться медленно, всё равно уложится в отведённую четверть часа. Поэтому Су Юэ’эр спокойно последовала за ними, помогая лишь в случае необходимости.
В итоге все благополучно пересекли мост, и ни один не погиб.
Тогда у противоположного конца моста появилась смутная фигура.
Однако…
— Ты не прошла испытание, — объявила фигура Су Юэ’эр.
— Ты уложилась во время и никого не потеряла. По правилам это считается успешным прохождением, но основное задание испытания не выполнено. Поэтому с тебя не спишут очки, но и награды не будет. Ты сразу переходишь к третьей попытке. Желаешь продолжить?
Су Юэ’эр на мгновение опешила, покраснела и кивнула:
— Продолжаю.
— У тебя есть четверть часа. Ты должна вылечить всех, кто выйдет из этой пещеры, чтобы они смогли благополучно пересечь подвесной мост и добраться до той горы. Поскольку это твоя третья попытка, тебе разрешается одно допустимое число смертей. Если погибнет больше одного человека или время превысит четверть часа, испытание будет провалено. Готова ли ты начать?
Услышав это, Су Юэ’эр не ответила сразу. Она села на землю и задумалась, вспоминая всех, кого лечила.
Шесть «Улиток», шесть «Средних», пять «Бегунов».
Как же добиться максимальной скорости и при этом сохранить всех в живых?
Хм…
Су Юэ’эр резко вдохнула, хлопнула себя по лбу и воскликнула:
— Да я же дура! Это же задачка из олимпиады!
Она вскочила на ноги и тут же сообщила смутной фигуре, что готова. И всё началось заново.
Су Юэ’эр стремительно подбежала к группе больных у начала моста и быстро пересчитала: шесть «Улиток», шесть «Средних», пять «Бегунов» — всё верно.
— Постижение! — выпустила она шесть навыков на «Улиток», и те медленно поползли к мосту. Затем она выбрала одного из «Бегунов», выглядевшего хуже всех, и исцелила его.
Тот немедленно рванул вперёд.
Когда первый «Бегун» достиг противоположного конца моста, «Улитки» были на трети пути. Су Юэ’эр тут же исцелила второго «Бегуна», и тот тоже помчался вперёд.
Так, едва один «Бегун» пересекал мост, она исцеляла следующего.
Когда все шесть «Улиток» благополучно добрались до противоположного берега, три «Бегуна» уже успели перебежать.
Оставшиеся два «Бегуна» выглядели совсем плохо. Су Юэ’эр сразу же применила к ним два «Постижения», и те тоже рванули вперёд. После этого она исцелила четверых «Средних».
Как только два «Бегуна» достигли цели, Су Юэ’эр быстро вылечила оставшихся двух «Средних», и те тоже начали переход.
Она точно рассчитала количество людей, идеально уложилась во времени и учла порядок исцеления.
Когда все благополучно пересекли мост, смутная фигура появилась вновь:
— Поздравляю! Ты прошла испытание Бронзового Столпа Целителя. Ты можешь выбрать награду одного из следующих типов: повышение, навыки или материалы. Что выбираешь?
Су Юэ’эр на мгновение задумалась:
— Повышение!
Она уже почти два месяца провела в Священном Зале и примерно понимала, что под «повышением» подразумеваются кольца боевого духа или сферы духа, «навыки» — это вспомогательные предметы для духо-оружия, а «материалы» — соответственно, сырьё.
Раньше её интересовали «навыки»: она мечтала научиться варить пилюли или создавать мощные артефакты. Но обучение этому тоже требует очков, а она стремилась стать первой по количеству очков, поэтому решила не тратиться.
К тому же она ведь вышла замуж за Е Бая — разве у принца не будет всего, что душе угодно? Всегда можно найти профессионала!
— Доступные варианты повышения: сила боевого духа, духовная сила, выносливость. Выбери.
Сила боевого духа?
Су Юэ’эр прищурилась. Наверное, это кольца боевого духа. Сейчас её развитие застопорилось, и для заметного прогресса нужны кольца не ниже пяти тысяч лет. Так что особо не надеялась.
Выносливость — именно этого ей не хватало больше всего. Если бы она прошла это испытание до того, как узнала, что Е Баю нужна духовная сила, она бы точно выбрала выносливость.
Но теперь…
— Духовную силу! — решила она, надеясь, что Е Бай сможет увидеть и они вместе будут смотреть на звёзды.
Что до выносливости…
Пусть этот человек и дальше остаётся массажистом!
Сделав выбор, Су Юэ’эр увидела, как у ног смутной фигуры появился ларец.
Она открыла его и обнаружила внутри серый камень. Взяв его в руки, она замерла.
Кость? И с какими-то символами?
Су Юэ’эр внимательно присмотрелась и вдруг поняла: эта кость ничем не отличается от той, что она получила от Цюйцюя!
«Я же выбрала духовную силу! Почему мне дали кость духа?» — недоумевала она.
В этот момент смутная фигура исчезла, вспыхнул серебристый свет, и Су Юэ’эр оказалась уже за пределами столпа, но кость духа осталась у неё в руке.
— Получилось? — улыбаясь, спросил Е Бай, сидевший рядом со столпом.
— Да, получилось. Вот что дали, — ответила она и сразу же сунула кость духа ему в руки. — Точь-в-точь как та, что я тебе показывала раньше.
Е Бай удивился:
— А что ты выбрала в награду?
— Духовную силу, — сказала она, усаживаясь рядом.
— Почему не силу боевого духа? — нахмурился он. — Тебе же так трудно продвигаться, и тебе нужны очень высокие кольца. Награды здесь, конечно, не лучшие, но даже кольца на три-четыре тысячи лет помогли бы. Если уж не хочешь силу боевого духа, могла бы выбрать выносливость! Ты же прекрасно знаешь, насколько она у тебя низкая!
Су Юэ’эр посмотрела на него, моргнула и нежно коснулась пальцами его глаз:
— Потому что хочу, чтобы ты скорее смог увидеть и обрёл Небесное Око.
Е Бай замер, а потом сжал губы:
— Ты… выбрала это ради меня?
— Да! — кивнула она, обняла его за руку и прижалась головой к его плечу. — Чтобы мы могли вместе поехать в город Куефу и смотреть на звёзды.
Горло Е Бая сжалось. Он не ожидал, что она пожертвует даже возможностью повысить выносливость ради его Небесного Ока. Ведь люди часто эгоистичны — сначала думают о себе, лишь потом — о других.
А Су Юэ’эр подумала о нём.
— Юэ’эр! — проговорил он, собираясь сказать, что уже многое видит, но в последний момент проглотил слова. В его руке лежало её искреннее желание, и он не хотел, чтобы её усилия оказались напрасными.
— А? — тихо отозвалась она.
Е Бай снова сглотнул:
— В следующий раз не смей выбирать для меня духовную силу. Мои глаза в порядке.
Су Юэ’эр надула губы:
— Но я хочу с тобой…
— Смотреть на звёзды? Без проблем, — мягко перебил он. — Если ты войдёшь в тройку лучших на ежегодном турнире, я с тобой поеду и буду смотреть на звёзды, сколько захочешь.
Су Юэ’эр повернула голову и замерла, не зная, что сказать.
«Разве этого достаточно? Мне нужно, чтобы мы смотрели на одно и то же небо и указывали на одну и ту же звезду!»
Е Бай заметил грусть и растерянность на её лице и не выдержал:
— Не переживай за мои глаза. В Священном Зале много сокровищ, и я уже прохожу лечение. Скоро я точно смогу видеть.
— Правда? — глаза Су Юэ’эр загорелись надеждой.
— Конечно, — заверил он.
Она тут же заулыбалась:
— Тогда обещай: как только сможешь видеть, сразу скажи мне!
Е Бай посмотрел в её сияющие глаза и кивнул:
— Хорошо!
Су Юэ’эр была счастлива, но не подозревала, что её выбор награды оказался таким же трогательным недоразумением, как и дары волхвов.
И всё же именно это потрясло Е Бая. Однако, когда он взглянул на кость духа в своей руке, его насторожило:
— Ты выбрала духовную силу, а тебе дали кость духа?
Он никак не мог понять: ведь за духовную силу должны были дать сферу духа, а не кость!
— Да, странно, — задумалась Су Юэ’эр, забирая кость обратно. — Неужели награду выдали по ошибке?
Она стала внимательно разглядывать узоры на кости, машинально следя за линиями, и вдруг почувствовала знакомую, подавляющую печаль. Ощущение было сильнее, чем в первый раз, и напоминало то, что она испытала, касаясь золотой вилки. Слёзы сами потекли по её щекам.
— Почему ты плачешь? — встревоженно спросил Е Бай.
Су Юэ’эр вытерла глаза и покачала головой:
— Не знаю… Просто слёзы сами пошли. И снова почувствовала эту грусть.
Е Бай посмотрел на неё, потом на кость, взял её в руки и тоже стал изучать узоры.
— Хм? — неожиданно издал он и вдруг вскочил, подхватив Су Юэ’эр на плечо и помчавшись к Залу Учителей.
Су Юэ’эр редко видела Е Бая в таком возбуждении. Обычно он, даже торопясь, шагал решительно, но никогда не носился сломя голову, как сейчас.
Они быстро добрались до Зала Учителей. Е Бай поставил её на ноги и, схватив за руку, потащил прямо в комнату Старейшины Му, даже не постучавшись.
Но когда дверь распахнулась, они оба замерли.
В комнате находились двое.
Один, конечно, был Старейшина Му. А второй — Налань Хуэй.
Однако причина их изумления заключалась вовсе не в этом.
Налань Хуэй сидела у Старейшины Му на коленях и обнимала его за шею!
«О боже мой!» — Су Юэ’эр тут же зажмурилась и прикрыла лицо руками.
«Старик с юной девушкой… Эта картина слишком прекрасна, чтобы на неё смотреть!»
— Давай уйдём! — прошептала она, потянув Е Бая назад.
Но Налань Хуэй уже спрыгнула с колен Старейшины Му, испуганно отступила на пару шагов, а Му Фэй быстро поднялся и окликнул их:
— Куда? Заходите!
Су Юэ’эр сквозь пальцы мельком глянула в комнату и увидела, как Му Фэй подошёл к ним, втащил внутрь и закрыл дверь.
— Я ничего не видела! — выпалила она, заметив покрасневшее лицо старейшины. Но это прозвучало как чистейшее «сама себя выдала».
— Я не скажу, — спокойно заверил Е Бай, но Му Фэй всё равно пристально посмотрел на них:
— Вы точно никому не расскажете?
— Я всегда держу слово, — нахмурился Е Бай, явно недовольный сомнениями старейшины.
Су Юэ’эр подняла руку:
— Клянусь, не проболтаюсь!
Му Фэй несколько секунд смотрел на них, потом вздохнул:
— Ладно, верю вам.
Он протянул руку Налань Хуэй:
— Хуэйхуэй, иди сюда, поздоровайся!
Налань Хуэй послушно подошла, спряталась за спину Му Фэя и робко прошептала:
— Братик, сестричка, здравствуйте!
— Кхе-кхе! — Су Юэ’эр поперхнулась и закашлялась.
«Братик и сестричка»…
«Девочка с детским голоском… Старейшина Му, как ты вообще посмел?! Как ты вообще смеешь быть наставником?!»
http://bllate.org/book/2884/317747
Сказали спасибо 0 читателей