Готовый перевод Prince, Let Me Rob You of Desire / Князь, позволь мне украсть твоё желание: Глава 6

Боль в пальцах отзывается прямо в сердце! Каково же должно быть мучение, когда иглу вонзают под ноготь?

☆ 009 Боялась, что сбежишь

Шэнь Цинлин вынул свою большую ладонь из маленькой руки Гу Чжанъянь, подбросил в костёр ещё несколько поленьев и раздул пламя. Затем, будто невзначай, добавил:

— На пальцах ног тоже есть нервные окончания.

На ногах! Глядя на Шэнь Цинлина, беззаботно ковырявшего костёр, Гу Чжанъянь вообразила, как несколько здоровенных детин насильно удерживают его, срывают обувь и носки и жестоко вонзают длинную иглу под ноготь. От одной лишь мысли об этом её пробрала дрожь. Вспомнив прежние «адские тренировки», она содрогнулась всем телом — даже у самого костра не стало теплее. Быстро потерев ладонями предплечья, она попыталась согреться.

Внезапно на плечо легла тяжесть. Очнувшись, Гу Чжанъянь увидела, что Шэнь Цинлин накинул ей на плечи белоснежную длинную рубашку, оставшись сам в одной лишь белой нижней тунике.

— Ты же хотела что-то спросить? — не отказываясь и не церемонясь, Гу Чжанъянь плотнее запахнула одежду, всё ещё тёплую от его тела, и легко сменила тему.

— Хотел спросить, почему такая девушка, как ты, выбрала именно это занятие, — ответил Шэнь Цинлин, сознательно избегая прямых слов вроде «бандит» или «атаманша»: они казались ему совершенно неуместными рядом с Гу Чжанъянь.

— А разве это плохо? Зато свободно и независимо! — Гу Чжанъянь глубоко вздохнула и продолжила: — Я не помню, что было раньше. Очнулась здесь, даже не зная, где нахожусь. Случайно повстречала У Чэна с его ребятами и подумала: ну а почему бы и нет? Быть горной атаманшей — тоже неплохо. Так и осталась.

Она говорила легко, ведь не могла объяснить ни своего перерождения, ни того, кем была прежняя хозяйка этого тела. Поэтому и сказала, что всё забыла. А разве теперь она не новая? Разве прежнее имеет хоть какое-то значение?

— Да, свобода… — Шэнь Цинлин действительно мечтал о свободе и чувствовал, что кроме неё в жизни вряд ли найдётся что-то более ценное, ради чего девушка пошла бы таким путём. В душе он подумал: может, и у неё, как у него самого, есть прошлое, о котором лучше забыть? Пусть так и будет — забудем всё. Ведь сейчас ощущение свободы по-настоящему прекрасно.

Пламя костра то вспыхивало ярко, то затухало, пока они снова не подбросили дров, и огонь вновь заплясал. Никто из них больше не говорил, но в сердце Шэнь Цинлина медленно поднималось странное, неуловимое чувство.

— Скоро рассвет. Пора спать, — сказала Гу Чжанъянь, поднимаясь с земли. От долгого сидения ноги онемели, и она пошатнулась. Шэнь Цинлин тоже встал и подхватил её.

— Провожу тебя, — одной рукой он обхватил её тонкое запястье, другой — поддержал за талию, но держался исключительно прилично. Так он довёл Гу Чжанъянь до входа в её отдельную пещеру, где каждый шаг давался ей с болью, будто в ступни вонзали иглы, и лишь тогда отпустил.

Увидев, что Шэнь Цинлин остановился у двери и не собирается заходить внутрь, Гу Чжанъянь шагнула в пещеру, но тут же обернулась:

— Неужели в той пещере такой неприятный запах, что ты не можешь уснуть?

— А почему тогда ты сама не спишь и вышла? Здесь ведь нет никакого запаха, — с лёгким изгибом бровей спросил Шэнь Цинлин. Днём он уже побывал в её пещере и знал: здесь нет дурного запаха, наоборот — витает лёгкий, нежный аромат девушки. Но она провела с ним всю ночь у костра.

— Если честно… — Гу Чжанъянь опустила глаза и улыбнулась. — У меня очень чуткий слух. Стоит кому-то пошевелиться — и я просыпаюсь. Просто… боялась, что ты тайком сбежишь.

— Не сбегу. Мне тоже нужна свобода, — тоже улыбнулся Шэнь Цинлин и потянулся, чтобы закрыть за ней дверь.

Но «хлоп!» — дверь тут же распахнулась вновь, и сердце Шэнь Цинлина будто тоже распахнулось настежь, пропустив внутрь хрупкую фигурку.

Он стоял, оцепенев, глядя на вышедшую Гу Чжанъянь. Сердце его гулко колотилось в груди. Что она скажет? Что сделает? И тут же в памяти всплыли вчерашние сцены: как она дерзко дразнила его у ручья, как сидела верхом на его талии…

Шэнь Цинлин всё ещё размышлял, как вдруг перед глазами стало темно — Гу Чжанъянь швырнула ему на лицо его же рубашку. Когда он стянул её, дверь уже была плотно закрыта, а изнутри донёсся её звонкий голос:

— Надень, а то простудишься.

«Хе-хе, если боишься, что я простужусь, почему не пустила внутрь? Там ведь гораздо теплее», — думал Шэнь Цинлин, надевая одежду и улыбаясь. Но тут же испугался собственной мысли: он ведь действительно захотел войти! Хотя это всего лишь пещера, сейчас она стала её спальней. Разве прилично мужчине туда заглядывать?

Гу Чжанъянь проспала до самого полудня. Выходя из пещеры, она увидела кипучую деятельность: её десяток подручных сновали туда-сюда, усердно таская срубленные деревья. Посреди площадки уже аккуратно сложена груда брёвен высотой с человека, а рядом — огромная куча свежесрубленных веток, видимо, заготовленных на дрова.

Шэнь Цинлин и У Чэн сидели в стороне, что-то обсуждая. Каждый держал в руке палочку и тыкал ею в землю, явно споря. Голоса их были тихими, но упрямство читалось в каждом жесте. У Чэн то и дело размахивал своей перевязанной рукой, будто возмущаясь, а Шэнь Цинлин, хоть и сохранял внешнее спокойствие, в глазах которого сверкала непоколебимая решимость.

— О чём спорите? — Гу Чжанъянь, поправляя растрёпанные волосы, подошла к ним и увидела на земле два наброска домиков, нарисованных палочками. Очевидно, каждый отстаивал свой проект.

— Атаманша, я предложил построить тебе двухэтажный деревянный домик — красивый, как башенка красавицы! А он упрямится, говорит, что хватит и одноэтажного, да ещё утверждает, будто тебе нравится простота, — обиженно надул губы У Чэн. В его представлении этот новенький «белоручка» ничего не смыслил. Атаманша же — красивая, сильная и грозная женщина, ей положен роскошный особняк!

— Думаю… — Гу Чжанъянь внимательно осмотрела оба чертежа и указала на домик Шэнь Цинлина. — Лучше такой. Простота — это хорошо. К тому же мы живём в горах, а высокое строение слишком бросается в глаза. Мы ведь занимаемся «делом без документов», не стоит привлекать лишнее внимание. Да и строить дом — дело сложное. Не хочу ночевать под угрозой обвала.

На самом деле Гу Чжанъянь думала прежде всего о безопасности. У них всего десяток бандитов — построить полноценный дом непросто. А уж по чертежу У Чэна и вовсе получится что-то ненадёжное. Она не хотела лежать в постели и бояться, что дом рухнет в любой момент.

☆ 010 Первый этап тренировок

— Атаманша! Да я ведь плотником был до того, как в банду подался! Мои стулья и столы десять лет не расшатываются! Как только рука заживёт, сам всё построю! — У Чэн всполошился, явно обиженный её недоверием, и снова размахал перевязанной рукой, будто ненавидя эту дурацкую шину, мешающую немедленно продемонстрировать мастерство.

— Ладно, ладно, построишь, когда рука заживёт. Но помни: даже если здесь и хорошо, мы всё равно в горах. Ради безопасности всех нас нельзя выделяться. Когда у нас будет больше людей и денег, тогда и подумаем о настоящем обустройстве. Сейчас главное — выйти из пещер и обеспечить братьям сытую жизнь.

Гу Чжанъянь похлопала У Чэна по плечу в утешение, а потом улыбнулась Шэнь Цинлину. Она вспомнила его слова: он сказал, что знает — ей нравится простота.

Действительно, Гу Чжанъянь во всём предпочитала простоту. И всего за один день он это понял. А сам? Неужели и он мечтает о такой же непритязательной, свободной жизни?

— Ладно, атаманша. Если одноэтажный дом, то этих брёвен хватит. Братья привыкли к пещерам, будем строить потихоньку. Сейчас начнём — сначала тебе домик поставим.

У Чэн согласился. Для него слова Гу Чжанъянь значили больше императорского указа, поэтому, раз она сказала «маленький дом» — значит, так и будет. Он уже собрался звать братьев, но Гу Чжанъянь его остановила:

— Дом строить будем, но есть дела и посрочно. Например, как мы будем питаться? Подумай, что мы едим каждый день!

Гу Чжанъянь вспомнила вчерашний похлёбочный суп и бросила взгляд на котёл, где один из подручных варил обед. По запаху было ясно: и сегодня в меню — пресная похлёбка. Если так пойдёт и дальше, эти парни скоро станут монахами.

— Э-э… — У Чэн растерялся. Разве она не обещала, что все будут жить в достатке? Ведь она даже свои драгоценности продала, чтобы всем выдать новые одеяла и устроить мясной обед!

— Я имею в виду, что сейчас самое важное — решить вопрос с пропитанием. Если не будет «жирных овец», мы что, будем голодать?!

Гу Чжанъянь бросила на У Чэна недовольный взгляд. Ей казалось, что он совсем не соображает: она же не просила его предлагать решение, а просто хотела, чтобы он поддержал её мнение. Всё-таки он дольше её командует бандой, и его поддержка важна для авторитета.

— Конечно! Мы все верны тебе, атаманша! Просто ты же сама сказала: нельзя грабить бедняков, стариков и женщин с детьми. Сегодня утром мы пропустили всех прохожих: один — старик, другой — женщина с ребёнком, а остальные выглядели ещё голоднее нас!

У Чэн и его команда действительно послушались. Раньше они бы, наверное, даже конфету у ребёнка отобрали.

Гу Чжанъянь приложила ладонь ко лбу, чувствуя, как застучала боль. Ей стало ясно: впереди её ждёт нелёгкая дорога. Возглавлять таких тупоголовых — всё равно что водить стадо баранов. Вспомнив взрыв, который перебросил её душу сюда, она с ужасом подумала: а вдруг эти «бараны» умудрятся убить её снова? В следующий раз перерождения может и не быть!

Она окинула взглядом парней, всё ещё усердно рубящих деревья и таскающих брёвна.

— Хватит рубить деревья! Пусть все идут на охоту: ловите куропаток, зайцев, рыбу. Пока нет крупной добычи, не будем же мы есть одну зелень!

— Отлично! Это легко. На задних склонах много дичи. Расставим капканы — к вечеру будет ужин! — У Чэн широко ухмыльнулся.

Гу Чжанъянь же чуть не скривилась от боли в лице: как они вообще могли знать о дичи и всё равно питаться похлёбкой!

— И ещё: после обеда все собираются. Покажите мне свои лучшие навыки.

Гу Чжанъянь думала: если уж быть бандитами — или даже создать собственную организацию наёмных убийц, — то такие тупицы ей не помощники. Хотя бы чтобы могли сами себя защитить! А сейчас получалось, что даже хрупкая девушка вроде неё может уложить одного и ранить другого. Что будет, если появится настоящий мастер боевых искусств? Всю банду сотрут в порошок.

Однако, когда перед ней выстроились в ряд те самые десяток бледных, тощих бандитов, Гу Чжанъянь впервые усомнилась: насколько боеспособной может быть её будущая команда?

http://bllate.org/book/2882/317246