Готовый перевод The Late System Found Me, So I Decided to Divorce / Развод с аристократом: Запоздалая система не помеха: Глава 6

Собравшиеся за столом переглянулись. В конечном счете слово взял представитель третьей ветви семьи, который и завел разговор об Армии повстанцев:

— Чу Мэнь, сегодня у нас семейный ужин, давай не будем обсуждать военные тайны.

Чу Лин кивнул, подул на чай в чашке и сделал глоток. Все эти разговоры о чрезвычайном положении и Армии повстанцев он выдумал на ходу, однако прекрасно знал: эта тема — кошмар, о котором аристократы не желают слышать, и лучшее оружие, чтобы вмиг убить любую беседу.

Так называемый семейный ужин был не чем иным, как площадкой для взаимного хвастовства. Первая, вторая и третья ветви уже успели померяться достижениями, и теперь самое время и желание было сравнивать детей. К несчастью для первой ветви, наследников у них было до обидного мало, чем вторая и третья ветви не упускали случая воспользоваться.

Прошло всего несколько минут, как третья ветвь оправилась от тени, наброшенной упоминанием Армии повстанцев, и продолжила наступление:

— Ты говоришь — семейный ужин, но ведь ни один из детей старшего брата не пришел. Мне, как младшему, по-настоящему грустно. Хорошо хоть Иван каждый день рядом, поддерживает меня, к тому же он уже помолвлен с самцом из семьи Пенс. Глядя на тебя, брат, такого одинокого и всеми забытого, сердце кровью обливается.

Вторая ветвь издала сухой, старческий смешок:

— Раз уж зашла речь о потомстве, у моего Ивана пару дней назад появились хорошие новости — говорят, он снова понес, и в этот раз точно будет самец!

В семье Уинтер всегда остро стоял вопрос с потомством. Для решения этой проблемы держали множество самок-наложниц и рабов-самок, однако лишь главный супруг-самка Бай Жуйдэ родил двух сыновей-самок. Когда-то у него на попечении был самец, рожденный одной из наложниц ценой собственной жизни, но, к сожалению, тот младенец не выжил.

Если в семье нет самца-наследника, ее ждет лишь незавидная участь — быть разорванной на части и поделенной.

— Иван ждет ребенка? Какая чудесная новость! Если в этот раз родится самец, Иван сможет отдохнуть несколько лет и перестанет так изматывать себя! — мягкий, нежный голос прозвучал подобно весеннему ветерку. Чу Лин наблюдал, как его тесть, обычно молчаливый, словно деревянный истукан, перешел в наступление: — Хорошо, что Иван помолвлен. Дети взрослеют, пора им остепениться. Теперь, когда у него есть главный супруг-самка, он, вероятно, не будет пропадать из дома по ночам.

— Кстати о детях, наш Вий в прошлом месяце взял золотую медаль на конкурсе живописи! Вий — наш старший внук-самец, такой умный, проворный, красивый и милый. Как только я смотрю на него, мое сердце просто тает!

Словно не замечая посиневших лиц напротив, Бай Жуйдэ мягко разлил чай по чашкам и протянул их родственникам:

— Прошу, пейте чай, пейте. Это новый сорт, который в этом году прислали в дар с моей родной планеты, вкус у него превосходный.

Хрупкий на вид тесть одним махом расправился со всеми присутствующими. Чу Лин опустил голову, продолжая пить чай, но боковым зрением заметил, как третья ветвь едва не впивается ногтями в ладони, а вторая — сжимает кулаки до побеления костяшек.

— Вий… действительно послушный и способный, — процедил сквозь зубы представитель второй ветви, выдавливая из себя похвалу. Его глаза блеснули, и он тут же нашелся: — Однако Вий уже почти семь лет, почему же у Лантысы до сих пор нет никаких новостей? Неужели из-за службы в Военном министерстве у него начались проблемы со здоровьем?

Улыбка на губах Бай Жуйдэ на мгновение застыла. Вторая ветвь намекала на то, что он не способен родить самца.

Отыгравшись, вторая ветвь задрала нос:

— У меня есть высокотехнологичные таблетки для стимуляции беременности, не отправить ли одну порцию для Лантысы?

*Дзынь!*

Чашка ударилась о столик, издав звонкий звук. Чу Лин повернулся ко второй ветви:

— Дядя, я искренне тронут, что вы проявляете такое внимание к делам моей спальни, но у нас с супругом прекрасные отношения, так что не утруждайте себя заботой о нас.

— Чу Мэнь, ну хватит уже прикрывать Лантысы. Прошло семь лет! В первый же год у вас родился Вий, если бы ваши чувства были крепки, за семь лет вы бы уже четверых-пятерых родили. Если у Лантысы действительно проблемы, не стоит пренебрегать лечением!

— Не говоря уже о том, может ли он вообще рожать. У Лантысы в глазах одни только деньги да власть, он целыми днями пропадает в Военном министерстве, домой не заглядывает. Редко видятся — как тут вообще зачать?!

— Семья Уинтер его кормит и одевает, с чего вдруг он вырос таким алчным?! Брат, тебе действительно стоит серьезно поговорить с Лантысы. Еще пара лет, выйдет из фертильного возраста — и от его чрева не будет никакого толку! А если с Вием что-то случится…

— Дядя! — Чу Лин резко вскочил, его лицо стало ледяным. В больших семьях полно грязи и тайных пороков. Самцы-жуки — существа хрупкие, их убийство карается смертью. Юные самцы часто болезненны, и многие жуки используют это как предлог, чтобы избавиться от них. Вий был для него зеницей ока, он растил его, оберегая от всего мира, и не позволил бы никому причинить ему вред — даже словом! — Я сам позабочусь о Вие, так что прошу дядю не утруждать себя!

— Довольно! Садитесь есть!

Глава семьи, все это время сжимавший жезл, наконец произнес то, что было нужно. Семейный ужин закончился, так и не доставив никому удовольствия.

***

После обеда, в кабинете.

— Лантысы — твой Самец-жук, а ты, будучи его господином-супругом, не можешь им управлять?! Позволяешь ему бегать где вздумается?! И как ты только исполняешь свои обязанности господина-супруга?! — Глава семьи Уинтер тяжело ударил жезлом о пол. — Ты хоть понимаешь, что твоя главная задача — родить побольше самцов, чтобы наш род Уинтер мог процветать?

— Самка-жук должен сидеть дома и рожать детей, зачем ему понадобилось в Военное министерство?! А ты? Вместо того чтобы приструнить своего супруга и завести с ним побольше детей, сам бегаешь по делам?! Семья Уинтер что, не может вас прокормить или одеть?!

Чу Лин всегда с трудом понимал логику Главы семьи Уинтер. Поступки Лантысы — защита страны и готовность идти на смертельный риск — в глазах старика были всего лишь баловством. Стремление Лантысы к власти — жадностью, а неспособность родить еще детей — признаком полной никчемности.

Вот в какой среде вырос его главный супруг-самка.

Выговорившись, Глава семьи Уинтер до того охрип, что у него пересохло в горле. Видя, что Чу Лин никак не реагирует, он пришел в еще большую ярость:

— Посмотри на себя! Во что ты одет? От тебя за версту несет нищетой! Ты хочешь всем показать, что семья Уинтер тебя притесняет? Или хочешь, чтобы окружающие решили, что наш род на грани банкротства? Ты позоришь нашу семью!

Глава семьи Уинтер дрожал от гнева. Этот Самец-жук не нравился ему во всем: простолюдин невесть откуда, с неизвестным прошлым. Единственное достоинство — уровень А, а когда только пришел, даже нормально говорить не мог, не знал ни единого правила этикета. Букашка, выползшая из какой-то подворотни — разве мог он сравниться с тем, кого он лично выбирал для Лантысы?

Хитрый, расчетливый, если бы не тот случай, он бы в жизни не переступил порог родового поместья Уинтер! Только из-за того, что сразу после свадьбы он подарил семье самца, Глава терпел его присутствие. Но семь лет — ни единой доброй новости! Просто никчемный мусор!

Чу Лин молчал. Дождавшись, пока Глава закончит изливать гнев, он налил воды и поставил перед ним, тихо сказав:

— Глава, Вий не уснет, если не увидит меня вечером. Я пойду.

Когда дело касалось драгоценного внука-самца, Глава семьи не стал его задерживать и лишь махнул рукой, отпуская.

Едва выйдя из кабинета, Чу Лин столкнулся с Бай Жуйдэ.

— Чу Мэнь, у тебя есть свободная минутка? Можем мы поговорить?

Этот нежный тесть, попади он в старинный роман, если бы и не стал чемпионом дворцовых интриг, то точно был бы одной из самых выдающихся наложниц. Чу Лин отпил чаю, ожидая, что скажет собеседник.

— Чу Мэнь, что между вами и Лантысы? Дело в физиологии или… в чувствах?

Один за другим все спрашивают его об этом. У кого же ему самому спросить?

Чу Лин совершенно не хотел, чтобы в его частную жизнь лезли. Он чуть дернул уголком рта, выдавив профессионально вежливую улыбку:

— Вы напрасно беспокоитесь, у нас с Лантысы все хорошо.

Бай Жуйдэ, конечно, видел, что Чу Лин от него отмахивается. Он поставил чашку, достал платок и принялся утирать слезы:

— Чу Мэнь, прости. Я просто так волнуюсь за вас. Ты же знаешь, у меня всего двое сыновей-самок, старшего… в общем, теперь у меня остался только Лантысы. Я лишь хочу, чтобы вы были счастливы, чтобы у вас было много детей. Ты же понимаешь, самке без детей очень горько. Я не хочу, чтобы Лантысы испытал то же самое, что и я…

Чу Лин в этот момент отчаянно хотел вернуться в кабинет, чтобы на него хотя бы кричал Глава семьи. Перед лицом этого хрупкого тестя, который начинал плакать по щелчку пальцев, он был совершенно бессилен.

Бай Жуйдэ Уинтер, который до того, как стать мужем Главы, носил имя Бай Жуйдэ Грин, был я-самкой. В свое время он слыл в кругах аристократии образцом изящества и красоты, и даже спустя десятилетия былой шарм не увял. Будучи я-самкой из аристократического рода, лучшим выходом для него было найти равного по статусу господина-супруга и родить как можно больше самцов. Однако удача отвернулась от него: рожденные им самцы не выжили, тот, что был на воспитании — тоже. Единственными, кто вырос живым и здоровым, были двое его сыновей-самок.

Лантысы был младшим из них. Несмотря на высокий рост и крепкое телосложение военного, он явно унаследовал красоту Бай Жуйдэ, если не превзошел ее.

Наблюдая за слезами этого «хрупкого» тестя, Чу Лин сдался и пообещал все, что от него требовалось, лишь бы выбраться из этой ловушки.

Стрелка часов перевалила за девять. Чу Лин ускорил шаг, опасаясь, что если задержится еще хоть на секунду, кто-нибудь обязательно встанет у него на пути. Но, как назло, случилось именно то, чего он боялся.

В конце длинного коридора сидела одинокая фигура. В бледном свете ламп проступали черты лица, иссеченные ветрами невзгод. Он сидел в инвалидном кресле, холодный сквозняк развевал пряди волос, падавшие на плечи, а хрупкие кости словно были готовы рассыпаться от малейшего дуновения.

Глава 5: Он может видеть своего супруга-самку только на экране

Чу Лин замер, а затем поспешил вперед:

— Старший брат?

Брауни слегка кивнул. Он сидел вполоборота к Чу Лину, но, несмотря на инвалидное кресло, не выглядел слабым. Широкие рукава скрывали его руки, лежащие на коленях, но в очертаниях пальцев угадывалась их деформация.

Чу Лин неплохо относился к этому старшему брату Лантысы — возможно, тот был единственным нормальным человеком в семье Уинтер. Но была и другая причина: история старшего брата была слишком трагичной.

Брауни когда-то был одной из Двойных звезд Военного министерства. Он совершил множество подвигов, дослужился до звания адмирала и восемь лет назад стал героем, уничтожившим лидера Армии повстанцев. Однако вскоре после разгрома повстанцев он ушел из армии, согласившись на брак, организованный семьей, с болезненным самцом. В браке он подвергался насилию, случился выкидыш, и в припадке ярости он случайно спровоцировал болезнь своего господина-супруга. В мгновение ока он потерял и мужа, и ребенка, его духовное море оказалось разрушено, а сам он навсегда остался прикован к инвалидному креслу.

Тогда разгорелся страшный скандал. Убийство самца — тяжкое преступление, но и выкидыш был не менее серьезным обвинением. Дело дошло до публичного суда и всеобщего голосования. Итогом стал трехлетний тюремный срок для Брауни. Выйдя на свободу, он стал для семьи отработанным материалом.

Семья Уинтер считала его позором, поэтому Брауни редко появлялся на публике. Он жил отдельно от остальных, в небольшом здании в глубине поместья, ведя затворнический образ жизни. Если подсчитать, Чу Лин не видел его почти два года — в последний раз это было на банкете по случаю поступления Вия в учебное заведение.

http://bllate.org/book/28817/3484280