Готовый перевод Tidal Echoes The Villain's Second Sister / Эхо прилива: В плену временной петли: Глава 14

Сянь Гуань замер на мгновение, после чего с неожиданной откровенностью кивнул:

— Возможно, и так.

Затем он сделал несколько шагов в сторону и произнес:

— Тогда держись от меня подальше.

Тун Чжаохэн вытаращил глаза — неужели он это имел в виду? К его неожиданности, те несколько человек, что стояли ближе остальных, услышав это, тут же отступили на пару шагов и принялись с опаской поглядывать на них обоих, словно в следующее мгновение те должны были мутировать.

Тун Чжаохэн обреченно покачал головой: это было вполне понятно, в конце концов, умирали они все впервые.

Поэтому он снова поднял голову осьминога. Под черной дымкой было заметно, что петли массивной металлической двери действительно разъело так, что образовалась небольшая выемка, но лишь на самый поверхностный слой, и эффект оказался много хуже ожидаемого. Судя по таким темпам, на то, чтобы перепилить хотя бы одну петлю, ушло бы не меньше нескольких часов. Он испытал легкое разочарование, которое, впрочем, было вполне предсказуемо.

Голова осьминога оказалась довольно тяжелой. У Тун Чжаохэна затекли руки, и он просто уселся по-турецки, уперевшись локтями в колени, и прижал место среза вплотную к дверному зазору, удерживая нужную позу. При этом он думал о том, что вместо того, чтобы барахтаться в безвыходной тупиковой ситуации, лучше бы подумать о том, как в следующий раз, если представится возможность, с максимальной эффективностью избежать опасности.

Тун Чжаохэн не хотел даже допускать мысль о том, что никакой «новой возможности возродиться» больше не будет, а вместо этого принялся тщательно всё просчитывать.

Если предположить, что в следующий раз он возродится на полчаса позже, чем в этот, то будет около трех часов дня. Успеет ли он сразу же отправиться в обратный путь, поднявшись наверх по пешеходной дорожке?

Судя по расчетам, основанным на стандартном экскурсионном маршруте, время на осмотр каждого яруса составляло около двух часов. Даже если ничего не рассматривать, а просто идти вперед, уйти на это должно было как минимум полчаса. Всё объяснялось тем, что Атлантида представляла собой гигантское сооружение в форме двойной спирали, где две точки, находящиеся близко друг к другу по прямой, требовали огромного крюка в обход, причем все соединительные дорожки имели определенный уклон, а спуски и подъемы были очень пологими, чтобы предотвратить появление кессонной болезни.

— Маленький учитель Сяо Гуань, иди сюда, — он поманил Сянь Гуаня рукой.

Сянь Гуань какое-то время с подозрением смотрел на него, но все же подошел и присел на корточки, сравнявшись взглядом с Тун Чжаохэном. Во всем купольном зале второго подземного уровня повсюду раздавались испуганный плач и яростные крики ругани, и лишь в этом углу царило полное умиротворение.

— Если предположить, что нет никакого пропускного режима и не нужно пользоваться капсульными лифтами, как отсюда быстрее всего выбраться наружу? — Тун Чжаохэн указал себе на макушку.

Сянь Гуань задумался и ответил:

— Пешком.

— Значит, всё-таки так… — Тун Чжаохэн кивнул.

— Пешком до третьего подземного уровня, а затем подняться оттуда на аварийном спасательном судне, — добавил Сянь Гуань.

— М? — удивленно произнес Тун Чжаохэн.

— Если идти отсюда обратно, придется пересечь весь гигантский лес водорослей и театр у литорали, а затем по напорному переходу вернуться на первый подземный уровень. Первый подземный уровень и так самая большая по площади зона Атлантиды: даже если пройти его насквозь по прямой, а потом двинуться по коралловой дорожке, на то, чтобы вернуться к поверхности воды, в общей сложности уйдет около часа и пятнадцати минут, — Сянь Гуань махнул рукой себе за спину. — Но если отсюда добираться до третьего подземного уровня, то через эту дверь путь займет всего двадцать минут.

Тун Чжаохэн кивнул:

— Что за аварийное спасательное судно ты упомянул?

— В экспериментальной зоне много оборудования, а глубоводные условия очень сложны, поэтому на каждые два исследовательских отдела приходится одно аварийное спасательное судно, — пояснил Сянь Гуань. — Магнитная катапульта доставит прямо на платформу у поверхности моря.

У Тун Чжаохэна тут же загорелись глаза:

— Сколько человек вмещает одно такое судно?

Сянь Гуань показал жест, и Тун Чжаохэн недоверчиво воскликнул:

— Всего шесть?

Сянь Гуань с бесстрастным видом произнес:

— Именно поэтому оно и называется аварийным спасательным судном — исключительно на самый крайний случай. Те, кто проектировал Атлантиду в те дни, должно быть, считали это место безупречным и неприступным, полагая, что до столь крайних мер дело никогда не дойдет.

— И впрямь как на Титанике, — вздохнул Тун Чжаохэн. — Кто бы мог подумать, что и мы доживем до такого дня.

— Но ты же сам раньше говорил, что здесь постоянно проводятся всевозможные планы действий в чрезвычайных ситуациях и учения? — снова спросил он.

— Всё это постепенно дорабатывалось уже после того, как Атлантида начала функционировать в реальном режиме, — ответил Сянь Гуань. — Столь масштабное подводное сооружение, открытое для публики и с таким огромным потоком людей, было беспрецедентным за всю историю человечества. Даже если на начальном этапе всё было идеально просчитано в теории, невозможно предусмотреть абсолютно все проблемы, с которыми придется столкнуться.

— В конце концов, нужно принимать обычных туристов, и ориентироваться на уровень комфорта научной базы здесь явно недостаточно, — понимающе кивнул Тун Чжаохэн. Он всё еще помнил, как в детстве, когда Атлантида только открылась, её популярность захлестнула весь интернет, но это всё равно не могло скрыть лавину жалоб: кто-то жаловался, что дорого и далеко, кто-то говорил, что воздух внутри плохой и находиться некомфортно, кто-то возмущался нехваткой зон отдыха, из-за которой отваливаются ноги, а кто-то был недоволен скудным ассортиментом еды и сопутствующих товаров. Впрочем, всё это были мелочи уровня «разочарования на один раз». Куда более серьезным происшествием стало случившееся пять лет назад цунами, вызванное подводным землетрясением: хотя сама конструкция здания тогда не пострадала, психологическая травма у находившихся внутри туристов оказалась очень тяжелой, и он помнил, что за этим последовала огромная денежная компенсация. Этот инцидент вызвал тогда мощнейший резонанс и долго обсуждался как пример нарушения общественной безопасности.

Однако с тех пор Тун Чжаохэн больше практически не слышал никаких негативных новостей об Атлантиде. Видимо, после того случая управленческая команда приложила немало усилий для оптимизации клиентского опыта, хотя лично для него особой разницы заметно не было.

Скорее уж этот визит в комплекс выдался просто отвратительным.

— К этой аварийной спасательной капсуле у тебя есть уровень доступа? — снова поинтересовался Тун Чжаохэн.

К сожалению, Сянь Гуань покачал головой:

— Доступ есть только у руководителей каждой лаборатории, но они находятся здесь не каждый день, и для использования требуется подать письменную заявку по электронной почте и дождаться одобрения.

Выражение лица Тун Чжаохэна невольно исказилось, и он в отчаянии схватился за голову:

— Раз уж это называется аварийным спасением, у кого останется время писать письменные заявки! К тому же у нас сейчас даже звонки и СМС не проходят, какая уж тут почта, не отправить ли мне весточку с почтовым голублем… тьфу, с летучей рыбой через попаданческий роман!

Сянь Гуань развел руками, показывая, что правила устанавливал не он.

Тун Чжаохэну пришлось вновь вернуться к плану побега пешком. Час с четвертью — времени откровенно не хватит. В прошлый раз разрыв трубы произошел примерно в пятнадцать часов пятнадцать минут, первая задержка лифта и нынешнее бешенство стаи рыб пришлись примерно на пятнадцать сорок. Иными словами, время перехода всего комплекса в режим повышенной тревоги можно было считать установленным с высокой точностью. А значит, со следующего цикла до момента изоляции у них останется окошко всего в сорок минут для свободного перемещения, и в лучшем случае они успеют подняться лишь на первый подземный уровень.

Впрочем, рыбы из разных зон содержались в изоляции, так что перекрестного заражения быть не должно, и, возможно, на первом подземном уровне и впрямь безопаснее?

Но суть проблемы заключалась в другом: неужели те странные светящиеся асцидии и впрямь служили первопричиной бедствия? Откуда они вообще взялись и по какому каналу смогли заразить второй подземный уровень?

Трубы, точно, трубы!

— На третьем подземном уровне есть такие трубы, диаметром примерно сантиметров восемьдесят, серого цвета, на них наклеены вот такие… вот такие метки, — Тун Чжаохэн достал телефон, открыл приложение для рисования и почти один в один воспроизвел значок. Он протянул его Сянь Гуаню и спросил: — Для чего эти трубы?

На этот раз Сянь Гуань ответил не сразу. Он пристально посмотрел на него и спросил:

— Откуда ты это знаешь?

— Я… я видел в детстве, ну оставь ты это, неужели нельзя удовлетворить моё любопытство перед лицом смерти? — Тун Чжаохэн не боялся проколоться: в конце концов, если он умрет, всё начнется сначала.

— Это коллекторные трубы, раньше они использовались для сбора донных отложений с целью анализа морской среды, содержания минералов и выделения микроорганизмов, — ответил Сянь Гуань. — Но они уже давно заброшены и не используются. К чему ты спрашиваешь?

Тун Чжаохэн немного подумал и, решившись, выпалил:

— Послушай… я вообще-то переживаю временную петлю, ты веришь?

Сянь Гуань еще не успел ответить, как погрузившийся было в относительную тишину зал снова взорвался криками. Серия испуганных возгласов заставила обоих одновременно поднять головы: оказалось, что на огромной панорамной стеклянной стене неизвестно когда появилось множество радиальных трещин. Звуки ударов, к которым слух уже успел привыкнуть, снова отчетливо пробились сквозь шум, и глухие стуки обрели невероятно сильное присутствие, создавая ощущение, что в следующую секунду шаткая стеклянная завеса полностью рухнет, и всех их накроют тонны морской воды, превратив в корм для мутировавших жутких рыб.

Тун Чжаохэн тоже почувствовал себя неуютно: одно дело — рационально понимать собственную беспомощность, и совсем другое — физически ощущать всепоглощающий страх смерти, который трудно было игнорировать. Его взгляд заметался по сторонам, в голове вихрем проносились дикие планы: сколько времени он сможет продержаться под водой без воздуха, удастся ли ему после всплытия на крышу спрятаться в какой-нибудь вентиляции. Однако все эти мысли не успевали толком оформиться, как мозг превращал их в мешанину хаотичного шума, вызывая лишь сильнейшее раздражение.

Кто-то опустил руку ему на плечо. Раздраженно обернувшись, Тун Чжаохэн бросил:

— Чего тебе?

— Ты дрожишь, — произнес Сянь Гуань.

— Я, я… — Тун Чжаохэн на мгновение потерял дар речи. — А как тут не дрожать, стекло сейчас лопнет, и все мы сию минуту погибнем!

— А спасатели? Ты же говорил, что прибудет помощь! — зарыдала У Сяоянь. — Почему никто до сих пор не идет!

Сянь Гуань на мгновение умолк и лишь тихо произнес:

— Простите.

Простите. Это ведь была вовсе не его вина, он точно так же оказался жертвой, но при этом продолжал успокаивать окружающих, делал всё возможное в критической ситуации и в ответ на отчаянные упреки потерявшей надежду матери все равно рефлекторно извинялся.

http://bllate.org/book/28816/3483405