Готовый перевод Tidal Echoes The Villain's Second Sister / Эхо прилива: В плену временной петли: Глава 12

Это просто ужасно, это просто ужасно, что вообще случилось с этими рыбами? — У Сяоянь совершенно потерянно повторяла одно и то же. — Скажите, стекло не разобьется? Кажется, эти рыбы совсем сошли с ума.

Нет, это специальный закаленный акрил, он выдерживает давление в 30 мегапаскалей и обладает высокой гибкостью, — после минутного замешательства голос Сянь Гуаня снова стал обычным. — Гибкий материал может рассеивать энергию за счет упругой деформации, а также противостоять распространению трещин. К тому же давление от ударов рассеивается, а значительная часть импульса поглощается демпфированием.

Демпфированием? Тун Чжаохэн бросил на него взгляд и понимающе протянул:

Ты имеешь в виду воду?

Да, вода может выполнять роль демпфера и поглощать давление.

Тун Чжаохэн нерешительно спросил:

А... что если удары не будут рассеянными?

В зоне, куда он указал рукой, рыбы сбились в плотную кучу, сплошной темной пеленой покрывая всю стену. Они черной тучей заслонили верхнюю часть панорамного тоннеля, и бесчисленные мутные рыбьи глаза в упор смотрели на жмущихся снаружи людей, не прикрываясь ничем, источая откровенно хищную и жестокую ауру.

Еще страшнее было то, что рыбы перестали нападать друг на друга и дружно принялись биться головами о прозрачную стену перед ними. Другие посетители в зале тоже это заметили: ритм, с которым косяк рыб ударялся о стекло, начал постепенно выравниваться, и глухие удары тук-тук-тук звучали словно похоронный звон, отсчитывая секунды до смерти.

Все прижались спинами к стене, отступать было некуда, и отчаяние с паникой проникали буквально в каждую щель.

Тун Чжаохэн опустил взгляд на время в телефоне: 15:19. Он горько усмехнулся: раньше он думал, что находиться в любом другом месте комплекса лучше, чем задыхаться в запертой кабинке лифта, но теперь он в этом уже не был так уверен.

Из-за того, что бесчисленное множество рыб сбилось в плотную массу, все до единой покрытую мертвенно-голубым флуоресцентным свечением, некоторых даже вытолкнуло из сообщающихся открытых водоемов, и вмиг весь пол оказался усеян мутировавшими рыбами-монстрами и мокрой морской водой. Одна из них, безумно извиваясь, долетела прямо до лица Тун Чжаохэна — это была крылатка, но ее позвоночник прорвал кожу, глазные яблоки расщепились на фасеточную структуру, а на концах плавников и вовсе выросли присоски, как у осьминога.

Тун Чжаохэн:

В последний момент он успел лишь поднять руки, чтобы защитить лицо, все его мышцы напряглись, а испуганный крик даже застрял в горле.

Но в тот же миг Сянь Гуань молниеносно метнулся перед ним и, развернувшись в воздухе, отвесил мощный пинок: прочный носок ботинка со всего маху врезался в брюхо крылатки, чудовищная рыба по параболе пролетела ползала, с глухим стуком впечаталась в стену и, шлепнувшись на пол, замерла.

От этого зрелища Тун Чжаохэн просто лишился дар речи. Он-то думал, что его собственные безумные подвиги с пожарным топором против мутировавших усоногих рачков были верхом безрассудства, но этот парень превзошел всех, запросто отвесив летучий пинок мутировавшей крылатке.

Сразу видно старого сотрудника Атлантиды, — мысленно восхитился Тун Чжаохэн, сколько всего он повидал на своем веку.

Глава 9. Керамическое лезвие

Однако остальным посетителям повезло куда меньше, и вокруг один за другим разносились крики ужаса: те рыбы отрастили щупальца с присосками и ротовыми аппаратами, и стоило кому-то попасться в их хватку, как вырваться становилось уже невозможно. А если кто-то из окружающих пытался прийти на помощь, то случайно вдыхал синие споры и начинал мучительно кашлять, в ужасе схватившись за грудь.

И без того тесное пространство превратилось в хаос: охваченные паникой люди одновременно пытались увернуться от бросающихся монстров и остерегаться уже зараженных. Все вжались в плечи, отчаянно пытаясь протиснуться назад, в то время как те, кто стоял сзади, изо всех сил толкали их вперед.

Какую-то девушку сбила бегущая толпа, ей еще и наступили на руку. С трудом поднявшись, она с ужасом обнаружила, что прямо между ней и остальными людьми затащила свое тело тигровая мурена с обнаженными острыми зубами, и завизжала от страха.

Ее подруга, от которой она отстала, оглянулась и мгновенно обезумела от страха. Тун Чжаохэн сразу узнал в них тех самых девчонок, с которыми вместе спускался в лифте.

Сянь Гуань удивленно спросил:

Куда это ты?

Не раздумывая, ответил Тун Чжаохэн:

Конечно, на помощь!

Сянь Гуань проследил взглядом за направление его руки, поджал губы, но в конце концов ничего не сказал, лишь разжал пальцы, державние его за руку.

Осторожно приблизившись, Тун Чжаохэн присел на корточки и спросил:

Не бойся, сможешь встать?

Оставшаяся без какой-либо поддержки девушка была вся в слезах. Лишь мельком взглянув на мурену, она отчаянно затрясла головой, захлебываясь рыданиями, но в ее глазах, устремленных на него, читалась чистейшая мольба о помощи.

Я помогу тебе убрать ее, вставай и беги, — сказал Тун Чжаохэн. — Только не поскользнись, сможешь?

Девушка продолжала безутешно плакать, но изо всех сил закивала:

Д-да, смогу.

Тун Чжаохэн натянул на лицо успокаивающую улыбку, но, повернувшись к оскалившейся тигровой мурене, снова помрачнел. При длине тела больше двух метров и сплошь состоящая из мышц, эта мурена напоминала гигантского питона. Выглядела она крайне жутко, а ее зазубренные зубы зловеще блестели на свету, давая понять, что сила сжатия челюстей у нее потрясающая.

У-ух... — Тун Чжаохэн скривился от отвращения, по его телу побежали мурашки, и он лишь крайне осторожно подбирался к морской змее со стороны хвоста. Ему очень хотелось лихо, как Сянь Гуань, отбросить ее ударом ноги, но подобраться ближе и замахнуться он решительно не осмеливался.

В этот самый момент из бассейна с невероятной скоростью вылетела огромная рыба-меч. Как назло, ее заостренная морда, похожая на копье, вонзилась аккурат в брюхо тигровой мурены, пригвоздив ту к полу.

Вот черт! — Тун Чжаохэн испуганно отшатнулся.

Воспользовавшись моментом, Сянь Гуань тут же поднял девушку с пола и толкнул вперед, где ее надежно подхватила подруга.

Тун Чжаохэн разинул рот и, заикаясь, не мог вымолвить ни слова — он только вытаращил глаза и отчаянно тыкал пальцем в прибитую рыбой-меч мурену, не веря собственным глазам.

Сянь Гуань уже оттащил его обратно к безопасной стене и небрежно бросил:

Видел я, видел.

Выпустите нас! Здесь вообще есть кто живой?!

Вы что, хотите запереть нас здесь насмерть?! Я буду жаловаться, я сделаю так, что вы больше никогда не откроетесь!

Вышибите эту дверь! Освободите дорогу!

Люди молотили по металлической двери кулаками и пинали ее ногами, но причинить ей хоть малейший вред было невозможно. Несокрушимость архитектуры Атлантиды, безусловно, проектировалась как защита против безжалостной и суровой природы, но перед лицом людей она вела себя точно так же. В толпе Тун Чжаохэн заметил и другие знакомые лица: старшеклассников, с которыми он поднимался в комплекс, пожилую пару из туристического центра и...

Сун Синъюэ! — окликнул он.

Сун Синъюэ вздрогнула от неожиданности и, растерянно оглядевшись по сторонам, лишь спустя несколько попыток заметила Тун Чжаохэна на противоположном конце зала.

Ты как здесь оказалась?! А остальные где? — спросил Тун Чжаохэн и, заметив, что та пытается протиснуться к нему, замахал руками: — Не иди сюда! Здесь посредине опасно!

Он потряс перед ней телефоном, показывая, что связаться можно через сообщения, но после нескольких попыток на экране высветилось сообщение о сбое передачи.

Сун Синъюэ уже вовсю кричала:

Я отстала, когда снимала видео! А когда сообразила, уже потеряла остальных из виду!

Тун Чжаохэн дал понять, что все понял, и замахал рукой, призывая ее отойти чуть ближе к краю и соблюдать осторожность, но в этот самый момент из воздуха вылетела еще одна размытая тень, стремительно направляясь прямо на Сун Синъюэ.

Реакция Сун Синъюэ оказалась молниеносной: она решительно присела на корточки, в то время как стоявшего позади нее средних лет мужчину насквозь проткнула мутировавшая рыба-иглохвост, попав прямо в висок. Выражение абсолютного шока и неверия застыло на его лице, и спустя пару секунд мужчина с широко открытыми глазами рухнул навзничь.

Сун Синъюэ кубарем скатилась в сторону, но ее лицо все равно забрызгало кровью убитого. Зажав рот руками, она исступленно закричала, а капли крови, попавшие на пол, тут же прожгли в покрытии обугленные следы.

Увидев это, Тун Чжаохэн тут же хотел броситься к ней, но Сянь Гуань успел перехватить его мертвой хваткой. Почти одновременно мимо самого лица Тун Чжаохэна пролетела медуза, отчего он отшатнулся назад и сбил с ног Сянь Гуаня, и они оба рухнули на пол.

Черт побери, — выругался Тун Чжаохэн. — И что теперь делать? Рано или поздно они все переберутся сюда, к тому же...

Ближе к мужчине, упавшему замертво от удара в висок, никто не осмеливался подходить — все шарахались в стороны, образуя круг, обнажая его тело, которое уже наполовину превратилось в кристалл.

Из открытых вод выпрыгивало все больше рыб, пол стал скользким, и повсюду метались обезумевшие глубоководные создания. Те из них, что подбирались слишком близко, Сянь Гуань то и дело отпинывал ногами. Воздух пропитался синеватым туманом из спор, который уже почти заполнил всё пространство. Счет людей, чьи тела после нападений начали кристаллизоваться, шел уже на десятки; кашель и плач сливались в сплошной гул, а оставшийся косяк рыб по-прежнему сбивался в кучу и продолжал методично биться о стены.

Неужели в тот момент, когда он впервые застрял в лифте, здесь происходило именно это?

Он помнил, как несколько раз ощущал сильные удары — неужели это были звуки того, как рыбы таранили стены?

Хотя все уже давно перепробовали разные способы, Тун Чжаохэн не желал сдаваться: он до сантиметра обшарил всю линию стен и дверные щели, пустив в ход любые подручные инструменты, какие смог найти, но так и не сумел расковырять хотя бы малейшую щелочку, дающую надежду. Внезапно он тяжело вздохнул, прислонился спиной к стене и задрал голову, глядя на вентиляционную решетку высоко под куполом. Тихонько спросив:

Учитель Сяо Гуань, Протокол «Соты» ведь означает, что системы воздуха и подачи кислорода в каждой зоне полностью изолированы друг от друга, верно?

Да, все так, — Сянь Гуань тоже выглядел уставшим и, прислонившись к стене, небрежно бросил в ответ. — Кислород больше не зависит от центральной системы, а поддерживается с помощью находящихся в отсеках блоков баллонов с кислородом под высоким давлением или установок электролиза воды. Это сделано для предотвращения масштабных эпидемий, а также на случай аварий с протечками.

Ясно, — кивнул Тун Чжаохэн. — Значит, даже если рыбы не пробьют стекло и не ворвутся сюда, мы можем погибнуть от нехватки кислорода. А даже если кислород останется, нас могут заразить все более концентрирующиеся ядовитые споры. Даже если мы не заразимся, нас могут атаковать вылетающие рыбы. И даже если нас не атакуют напрямую, от брызг едкой слизи с нас сойдет кожа. Короче говоря, исход один — смерть в любом случае.

http://bllate.org/book/28816/3483403