Первый луч рассвета пробился сквозь дешевые занавески и залил комнату.
Веки Тан Сяо дрогнули, и лишь спустя пару секунд, перевернувшись на другой бок, он неохотно разлепил глаза.
Ему никогда не нужен был будильник — каждое утро его будило солнце.
Эта квартира была съемной, самой обычной старой и ветхой развалюхой. Занавески достались в наследство от прежних жильцов: ткань оказалась донельзя тонкой и абсолютно не защищала от света. Денег на новые не было, так что ему поневоле пришлось выработать привычку вставать рано.
Тан Сяо ополоснул лицо и, быстро умывшись, собрался выйти на улицу позавтракать.
В карманах не было ни единой монеты.
Жильцы уже вовсю готовились продавать завтраки.
В этом старом жилом комплексе напрочь отсутствовала управляющая компания, сидел лишь вечно клюющий носом пожилой охранник. Охранник блаженствовал под кондиционером на четырехтысячниковую зарплату, будучи в годах, когда он вполне мог годиться Тан Сяо в дедушки, а его единственной задачей было беречь поясницу от радикулита.
Торговец завтраками Ван Ху, подняв голову, заметил спускающегося Тан Сяо и приветливо улыбнулся: — Доброе утро.
Тан Сяо улыбнулся в ответ: — Привет, хорошего дня.
У него были глаза, как у преданной собаки, отчего во взгляде на окружающих всегда сквозила искренняя влажная теплота. Лицо чистое, кожа настолько безупречная, будто на нее наложили фильтр ретуши — одного взгляда хватало, чтобы проникнуться к нему симпатией.
Ван Ху продолжил путь, спеша продать свой скарб.
Он настойчиво предлагал товар всем встречным и поперечным, но никогда ничего не пытался всучить Тан Сяо. Всё потому, что он прекрасно знал: Тан Сяо беден как церковная мышь.
Завтраки Ван Ху лежали в огромном коробе — судя по всему, там были приготовленные спозаранку паровые булочки, пампушки и соевое молоко. Правда, внимательный прохожий мог уловить исходящий из коробки слабый, необычный душок сырого мяса.
Ван Ху никогда не выходил торговать за пределы Жилого комплекса «Синфу», продавая еду исключительно внутри него. Точнее говоря, с тех пор как Тан Сяо поселился здесь, он еще ни разу не видел, чтобы кто-то из местных покидал территорию.
Отогнав мысли, Тан Сяо постучал в дверь квартиры сто три на первом этаже.
В тот же миг изнутри донесся старческий голос: — Иду, это ведь маленький Тан?
Бабушка Линь с улыбкой открыла дверь. Глядя на стоявшего перед ней прямого молодца, она светилась бесконечной старческой нежностью: — Заходи скорее, я сегодня сварила лапшу. Говядину замариновала еще вчера, а тебе в чашку еще и яйцо положила.
У Тан Сяо во рту тут же зародилась слюна.
Тем не менее, он вежливо решил сначала предложить помощь: — Бабушка Линь, давайте я помогу выкатить ваш гроб на солнце.
— Ой, давай, — ласковое выражение не сошло с лица старушки.
Тан Сяо проследовал за пожилой женщиной в спальню и сразу же уткнулся взглядом в заранее заготовленный гроб. Его сколотили из отборной древесины, покрыли хорошим лаком и искусно украсили резьбой по низу, выведя иероглиф долголетия.
Даже посреди бела дня хранить в комнате гроб — зрелище само по себе жутковатое.
Но он уже давно к этому привык.
Бабушка Линь осталась совсем одна: ни детей, ни родственников, а единственный муж ушел из жизни давным-давно. Переживая, что после смерти некому будет достойно проводить ее в последний путь, она заранее распорядилась сколотить себе гроб.
Опасаясь, что из-за постоянного пребывания в комнате древесина отсыреет, она каждый день выкатывала его погреться на солнышке.
Узнав об этом, Тан Сяо вызвался помогать.
Будучи редким молодым человеком в этом жилом комплексе, он из чистых побуждений старался как можно чаще выручать соседей.
Основание гроба представляло собой доску на колесиках. Пока он толкал его вперед, желудок снова напомнил о себе голодом, из-за чего Тан Сяо невольно зашагал быстрее обычного.
http://bllate.org/book/28811/3482582