Готовый перевод Galactic Tomb Raiding Live Stream / Звёздный эфир: Мои раскопки смотрит вся Империя: Глава 12

Окружавшие каменную резную стелу люди один за другим обернулись. Ду Лэдин шагнул к ним навстречу под их удивленными взглядами и, указав на высеченные на камне письмена, принялся объяснять:

Первые несколько абзацев повествуют о личности владелицы гробницы, чей титул — Ушань, а имя неизвестно. Жемчужина Южного Цзян, удачный брак в Царство Чжао — приблизительно таков смысл, означающий, что хозяйка могилы происходила из княжеского рода Южного Цзян и вышла замуж в некие земли под названием Царство Чжао.

Следом за традиционными восхвалениями и дифирамбами настроение текста резко менялось: слова о гибели дракона среди грозных мечей, одинокой ладье на волнах и тяжелой беременности указывали на то, что муж владелицы гробницы скончался, когда она уже носила под сердцем ребенка, и впереди ее ждали томительные дни вдовства.

Завершалось все фразой: оборванная жемчужина, девятнадцать вёсен и зим, — что означало: хозяйка усыпальницы умерла при родах в девятнадцатилетнем возрасте.

Найт окинул Ду Лэдина внимательным взглядом:

Ты способен это прочесть?

Нынешнее лицо Ду Лэдина — с глубоким залегом бровей, правильными чертами и резкими, точеными скулами — стоило ему принять чуть более серьезный вид, начинало выглядеть исключительно солидно и внушительно. С глубокомысленным видом он произнес:

Да. Помимо того, что я искусен в механике и вскрытии замков, я страстно увлекаюсь историей. Погребальные обычаи и древние цивилизации многих стран на Земле мне в той или иной мере знакомы.

Впрочем, отчасти это было правдой: в конце концов, отработав десять лет на подпольном ремесле, он приложил немало усилий, чтобы научиться безошибочно отличать ценные вещи от бесполезного хлама.

Судя по стилю «ли» на каменной стеле, это самое Царство Чжао, должно быть, существовало где-то в Центральном равнинном регионе, а хозяйка гробницы попала туда, скорее всего, в результате политического брака. Однако в исторических хрониках не сохранилось никаких упоминаний о подобном государстве.

Чарли тут же воодушевился, ощутив нечто вроде родства душ: теперь можно будет не только вести совместные стримы с Ду Лэдином, но и вместе погружаться в изучение какой-нибудь неофициальной истории.

Ду Лэдин улыбнулся Чарли, но заметил, как Найт прищурил один глаз, а уголки его губ тронула едва заметная усмешка — оставалось только гадать, о чем он сейчас размышляет.

Су Тэн окинул взглядом одиннадцать гробов, стоявших в погребальной камере, и бесстрастно произнес:

Судя по фрескам и надписям, эта женщина обладала высоким происхождением, а ее супруг наверняка принадлежал к императорскому роду или знати. С какой стати ее похоронили в полном одиночестве?

Ду Лэдин впервые услышал от Су Тэна столь длинную фразу, и в его душе невольно шевельнулось чувство легкой лести, но ответил он по-прежнему с напускной несерьезностью:

Может быть, они разошлись.

Хотя он отпускал шутки, на самом деле Ду Лэдин обратил внимание на эти гробы еще при первом взгляде. Гробы по внешнему кругу, скорее всего, предназначались для погребения заживо вместе с хозяином, а центральный серебряный гроб, обладавший немалой ценностью, по идее, и должен был содержать тело самой владелицы.

Погребальные стили эпохи Шестнадцати варварских государств не отличались единообразием: включая формы самих захоронений, культуры различных племен переплетались и постоянно видоизменялись.

Но так или иначе, если умирал кто-то из членов императорской семьи, его законная первая жена непременно должна была быть погребена рядом с ним, к тому же в надписях не было ни слова о разводе или изгнании жены, поэтому Ду Лэдин предположил два возможных варианта.

Либо существовала еще одна погребальная камера, где гробы мужа и жены покоились раздельно; либо в этом серебряном гробу покоится вовсе не та женщина, что изображена на фресках.

Ян Хань смотрела на Ду Лэдина с восторгом и, приняв вид прилежной ученицы с избытком жажды знаний, спросила:

Если это не она, то зачем тогда помещать гроб в погребальную камеру?

Ду Лэдин подошел к каждому из каменных гробов, осматривая их на ходу:

Ложные гробы. В древнем Китае у людей с особенно высоким статусом и влиянием возникали опасения, что после смерти накопленные богатства, которые они собирались забрать в загробную жизнь, будут разграблены мародерами. Поэтому они устраивали обманные маневры, создавая множество фальшивых гробов и даже целых гробниц, чтобы запутать следы, тогда как их собственное ложе покоилось в куда более укромном месте.

Среди каменных гробов, окружавших серебряный, на крышках девяти были высечены изображения злых духов — точь-в-точь тех самых, что были нарисованы на последней фреске в каменном зале, которых женщина в маске демона призывала с помощью устроенного алтаря.

У этих злых духов были широко раскрыты все пасти, из которых извиваясь выползали черные змеи. Все эти змеи, показывая раздвоенные жала, тянулись к серебряному гробу посреди усыпальницы, создавая полное впечатление, будто они пытаются туда заползть.

Фон же состоял из линий, напоминавших пейзажи или облачные узоры. Сердце Ду Лэдина ёкнуло, и он, повернувшись к остальным, спросил:

Кто-нибудь помнит, сколько тел было перед алтарем на фреске в том каменном зале?

Чарли напряг память и развел лапками:

Я тогда был занят разглядыванием демонической маски на лице женщины и совсем не следил за деталями.

Найт и Ян Хань, судя по всему, тоже забыли, а зрители в чате принялись наперебой выражать сожаление, что не сделали скриншотов.

Девять.

Пока все хранили молчание, неожиданно подал голос Су Тэн.

Глаза Ду Лэдина блеснули:

Ты уверен?

Не успел Су Тэн ответить, как Найт произнес:

У него феноменальная память.

Ду Лэдин с возбужденным видом хлопнул себя по стоявшему рядом каменному гробу:

Значит, всё верно. В этом серебряном гробу лежит именно та женщина с фрески.

Чарли склонил набок маленькую головку и озвучил терзавшее всех сомнение:

Почему?

Да из-за этих духов! — Ду Лэдин указал на барельефы на каменном гробу. — С давних времен символика змей была крайне сложной: она несет в себе не только ауту хитрой, злобной таинственности, но и выступает символом опасных желаний, а в конечном счете — намекает на женское начало.

Китайская Легенда о Белой змее, японская Кихимэ и даже змея из мультфильма о братьях Хулува — все они несут в себе этот скрытый подтекст.

Заметив, как Найт недовольно повел бровью, Ду Лэдин с честным и праведным видом пояснил:

Все это метастазы идеологических опухолей патриархального общества. Я же, как истинный друг всех женщин, решительно отвергаю подобные иносказания. Поэтому я склоняюсь к изначальному символизму змеи — образу матери.

А? Змея символизирует мать? — растерянно переспросила Ян Хань.

Ду Лэдин кивнул:

В древних китайских мифах Паньгу расколол небо и землю, а Нюйва починила небо и сотворила людей. Нюйва — мать всего человечества, а ее образ — это человеческое тело с змеиным хвостом.

Даже такие прародители цивилизации, как Фуси и Шэньнун, представали в образе существ с человеческими лицами и змеиными телами. Из-за того, что змея тесно прижимается к рождающей всё вокруг земле, плодовита и регулярно сбрасывает кожу, она служит наглядным воплощением возрождения и продолжения рода.

Чарли кивнул в знак согласия:

Я читал похожие материалы: в культурах многих стран змея олицетворяет женщину и Мать-Землю. Земля рождает всё и одновременно поглощает всё — точно так же, как эти гробы зарыты глубоко под землей, уподобляясь возвращению после смерти в чрево матери-земли в ожидании зарождения новой жизни.

Именно в этом и смысл, — подтвердил Ду Лэдин. — Хотя во времена Шестнадцати варварских государств китайской истории змеи в культуре Центрального равнина уже утратили свой первоначальный мифический смысл, многие окраинные малые царства продолжали поклоняться более архаичным тотемам. Змеи на этих фресках вовсе не желали смерти хозяйке гробницы — это символ молитвы о потомстве.

А что насчет тех тел на фреске? — спросила Ян Хань.

Ду Лэдин ответил:

Жертвы, подношения духам и божествам, способным даровать ей потомство. Так что в этих девяти каменных гробах должны лежать именно те, кого принесли в жертву.

Ян Хань нахмурилась:

Звучит всё равно жутко.

Жутко или нет, а хозяйка гробницы прямо перед нами, — Ду Лэдин подошел к серебряному гробу, и в нем ярко запылал дух расхитителя гробниц, заставив его мысленно вздохнуть: у меня, мол, всё прекрасно, вот только профессиональный зуд слишком силен, вечно хочется докопаться до истины, уже скоро разовьется синдром навязчивых состояний.

По обеим сторонам изголовья этого серебряного гроба возвышались по статуэтке божеств, на крышке красовалось крошечное углубление в форме лотоса, окруженное изображением сотни птиц, края были украшены резьбой с облачными узорами, а основание — благоприятными узорами жуи. По всем четырем углам крышки свисали крючки-кольца.

Сердце Ду Лэдина пропустило удар. По всем канонам на этих четырех кольцах должны были висеть серебряные колокольчики, однако сейчас их не было. Неужели до них сюда кто-то уже заходил и успел забрать все ценности?

Он торопливо провел рукой по стыку крышки и корпуса гроба, но с удивлением обнаружил полное отсутствие каких-либо щелей.

Отсутствие швов не должно было удивлять. Золотой гроб усмиряет демонов, серебряный — запирает души. Судя по догадкам из некоторых утерянных записей, в момент погребения человек в этом гробу, судя по всему, еще не испустил дух — иными словами, его заживо удушили в гробу. Стоит лишь подумать, сколько здесь накопилось обиды и злобы, особенно учитывая надпись о смерти при родах: родилось ли вообще дитя к моменту ее погребения?

Если нет, то удушенными в этом гробу оказались как минимум две жизни — большая и маленькая.

Как говорил Конфуций, лишь женщины и низкие люди предательски ненадежны. По мнению же Ду Лэдина, нет ничего сложнее, чем иметь дело с женщинами-призраками и злыми духами-младенцами. Этот серебряный гроб, судя по всему, был залит прямо поверх основной могилы и не поддавался открытию. Цель состояла в том, чтобы запечатать две мятежные души и гарантировать, что они не смогут переродиться в круговороте сансары — в древности это считалось чрезвычайно жестоким методом.

При мысли об этом Ду Лэдин засомневался. Небеса даровали ему второй шанс проникнуть в эту древнюю усыпальницу, и он вовсе не прочь заглянуть под крышку, чтобы увидеть истинное лицо хозяйки гробницы, а заодно оценить сокровища, заслуживающие столь многоуровневой защиты.

Но стоило ему представить, что внутри может таиться накопленная за тысячелетия злая воля, как он приходил к выводу: то, что серебряный гроб не открывается, пожалуй, к лучшему.

Если эти девять гробов с рисунками символизируют жертв с фрески, — Су Тэн прервал молчание, указав на каменный гроб, стоявший прямо напротив ног серебряного, — то что означает этот десятый гроб?

Ду Лэдин тоже находил этот десятый гроб странным, однако он не считал, что его прежние умозаключения оказались ошибочными — он подозревал, что в десятом гробу может крыться какой-то подвох, например ловушка вроде вылетающих при открывании арбалетных стрел.

Это объяснение не удовлетворяло даже его самого, поэтому озвучивать его он не стал.

Среди сгустившихся подозрений Ян Хань вдруг издала удивленный возглас: стоя у серебряного гроба и разглядывая ажурный узор на его крышке, она, заметив что-то, так сильно покраснела от волнения.

Девчонка еще совсем наивна, при виде любого пустяка не может скрыть любопытства. Ду Лэдин слегка улыбнулся, подумав, что после выхода отсюда обязательно надо будет взять у Ян Хань контакты.

Пока он предавался пустым фантазиям, Ян Хань извлекла из-за ворота бронзовый амулет размером с карманные часы, открыла крышку и прижала его к серебряному гробу.

Лица Ду Лэдина и Су Тэна в ту же секунду резко переменились. Особенно Ду Лэдин — он в упор уставился на вещицу в руках Ян Хань, а на его лице отразилась буря эмоций, сродни грому и молнии. Хотя он уже протянул руку к Ян Хань, из его горла не вылетело ни звука.

Раздался резкий треск, похожий на щелчок, и на крышке серебряного гроба пролегла трещина. Следом за этим боковые панели гроба начали медленно разъезжаться в стороны.

http://bllate.org/book/28810/3482470