Готовый перевод The Prince Above, the Concubine Below / Ваше сиятельство сверху, наложница снизу: Глава 139

Он приложил ладонь ко лбу Жуцинь — жар всё ещё не спадал.

Аккуратно подоткнув одеяло, он с тревогой наблюдал, как промокшее от пота покрывало тяжело лежит на ней. Эта духота мучила, но терпеть приходилось — ради ребёнка. Это был единственный способ избавиться от лихорадки, не прибегая к лекарствам.

Глядя на страдания Жуцинь, Цинчжань Сюань чувствовал, будто сердце его разрывается от боли. Он не мог ничего сделать, кроме как молча оставаться рядом.

Всю ночь он отослал дядю Чэня и тётушку Чэнь, не обращая внимания на их недоумение, и провёл у постели Жуцинь, прислушиваясь к её дыханию, которое постепенно становилось всё спокойнее.

К рассвету жар немного спал, но лёгкая лихорадка всё ещё держалась. Тётушка Чэнь снова принесла имбирный отвар. Жуцинь, хоть и была слепа, управлялась с едой и бытом так же легко, как зрячие, — в этом нельзя было не признать её силу духа.

Выпив отвар, она снова погрузилась в глубокий сон. С тех пор как в ней зародилась новая жизнь, она всё чаще чувствовала усталость и жажду сна.

Тётушка Чэнь уселась на край кровати. Она не видела ни Жуцинь, ни Цинчжань Сюаня и не знала, что та уже спит. Тихо, почти шёпотом, она обратилась в сторону Жуцинь:

— В этом году климат у границы самый странный. Такого снегопада не было уже тридцать лет. Снег прошёл, стало тепло, но всего через несколько дней снова хлынул дождь. Если бы не растаял снег, бедняжка Жуцинь не промокла бы и не заболела.

Цинчжань Сюань тихо усмехнулся:

— Тётушка права. Но если бы не тот снег, войска Дунци уже давно…

Он осёкся на полуслове — такие вещи не следовало рассказывать пожилым людям.

— Да, — кивнула тётушка Чэнь, — я слышала от Чжэнь Тао: именно тот снег спас Дунци от беды.

Цинчжань Сюань насторожился. Не ожидал, что Чжэнь Тао делится подобным даже с дядей и тётушкой Чэнь. Видимо, их связывают особые отношения.

— Чжэнь Тао не сказал, когда привезёт Ваньэр? — продолжала тётушка Чэнь. — Жуцинь, когда увидишь его, напомни ему, ладно? Он ведь обещал мне.

Цинчжань Сюань растерялся. Кто такая Ваньэр? Но по тону тётушки Чэнь было ясно, что Жуцинь знает её. Само имя — «Вань» — заставило его сердце сжаться.

— Тётушка, кто такая Ваньэр? — тихо спросил он, с надеждой глядя на неё.

— Ах, Жуцинь знает. Ваньэр — младшая сестра Чжэнь Тао. Очень хочется увидеть её. Уже больше двух лет прошло, а её ребёнку скоро три года.

Морщинки у глаз тётушки Чэнь мягко улыбались, но её слова ударили Цинчжань Сюаня, как гром. Если бы Ваньжоу была жива, их ребёнку тоже было бы почти три года.

Он молча смотрел на спящую Жуцинь, но перед глазами вставал образ Ваньжоу — чистый, прозрачный, как весенняя роса. Боль, знакомая до глубины души, вновь обжигала сердце. Ведь Ваньжоу была первой, кому он отдал своё сердце целиком. А второй… второй стала Жуцинь.

Две женщины, столь разные, и две судьбы, столь несхожие. Жуцинь, пожалуй, счастливица: она нашла своих родных родителей и обрела его любовь и заботу. А Ваньжоу… ей суждено навеки остаться в ином мире, одиноко глядя на суету этого.

Он поднял глаза. Может, она смотрит на него сейчас?

И вдруг ему показалось — где-то в мире есть ещё одни глаза, точь-в-точь как у Ваньжоу, которые молча следят за ним.

За окном мелькнула тень — так быстро, что даже днём её трудно было уловить.

Наконец-то. Тот, кого он ждал, прибыл. Пусть и с опозданием, но вовремя, чтобы отправиться вместе с ним обратно в императорский город Дунци.

Оуян Юньцзюнь… всё ещё не может успокоиться.

Цинчжань Сюань взглянул на Жуцинь, мирно спящую под тёплым одеялом. Возможно, этот дом — лучшее место для неё сейчас. Ей нельзя в долгий путь — она слишком слаба. Безопасность Жуцинь и судьба Оуян Юньцзюня — оба тревожили его. Но он знал: сердце Жуцинь всё ещё тянулось к Оуян Юньцзюню.

Он не мог отступить. Ради её спокойствия.

Любовь не в том, чтобы быть рядом каждый день. Обещаю тебе радугу после дождя — это мой вечный завет и забота.

Беззвучно выскользнув из комнаты, он оглянулся на спокойное лицо Жуцинь — такое ясное и светлое.

Через несколько прыжков он оказался в лесу за домом. Ветер шелестел листвой, поднимая лёгкий шум.

— Почему так поздно? — в голосе его прозвучало раздражение. Если бы не его упорство и риск, жар Жуцинь, возможно, до сих пор не спал бы.

— По дороге напали. Похоже, люди из Банды Зелёного Дракона.

Цинчжань Сюань кивнул. Как и ожидалось. Банда Зелёного Дракона всеми силами пытается убить его. Но почему? Только ли из-за смерти дедушки Жуцинь? Это звучало слишком надуманно.

— Есть новости о втором господине?

С тех пор как он покинул императорский город Дунци два дня назад — из-за собственных ран и болезни Жуцинь — он не знал, что происходит с Оуян Юньцзюнем. Всё в столице, казалось, погрузилось в хаос.

— Ваше сиятельство, второго господина император Оуян Туо заключил под стражу в Храме Предков для покаяния.

Цинчжань Сюань сжал кулак. Они с Жуцинь угадали. Оуян Туо действительно не любит этого сына. И всё же Оуян Юньцзюнь, зная об этом, пошёл против воли отца, чтобы помочь им сбежать. Как благородно с его стороны! А он, Цинчжань Сюань, всё это время сомневался в намерениях Оуян Юньцзюня по отношению к Жуцинь…

При мысли об этом ему стало стыдно. Он снова обернулся к дому вдалеке. Жуцинь всё ещё спала. Её лицо всё ещё было слегка румяным, и эта картина вызывала в нём ещё большую тревогу. Но он не мог вернуться. Оставил двух теневых убийц — они передадут Жуцинь, куда он отправился. Вдруг он уже не осмеливался смотреть ей в глаза: боялся, что, увидев её, не сможет уйти.

Всё было решено. Он взмахнул рукой:

— В императорский город Дунци. Спасаем второго господина.

Больше ничего не требовалось. Его люди — лучшие из лучших — сами знали, что делать.

Он двинулся по знакомой дороге обратно к столице. Сердце его всё ещё тянулось к Жуцинь, но мужская честь не позволяла оглянуться.

Он знал её сердце. Жуцинь не станет его винить. Ведь Оуян Юньцзюнь сделал для неё слишком много — больше, чем он сам мог бы вынести.

Императорский город, как и прежде, кипел жизнью. Воспоминания нахлынули, словно дым. Три с лишним года назад он тоже прибыл сюда с радостью в сердце… Но затем случилось столько странного, до сих пор непонятного. А настоящий виновник до сих пор скрывается где-то в мире. Эта мысль была мучительной — вызывала ярость и бессилие. Его враг умел прятаться так глубоко, что разыскать его казалось невозможным.

Город, не знающий ночи. Те же улицы, те же фонари, мерцающие в темноте, те же тени, мелькающие в переулках.

Мысли вернулись в тот год, в тот месяц… Жуцинь, твоя матушка столько лет ненавидела меня напрасно…

У ворот дома Ци он прощался с Жоуэр. Расставаться было тяжело, но приглашение от Дунци чётко указывало его имя — Цинчжань Сюаня. Отказаться было невозможно. Он даже позавидовал старшему брату: тот уже выбрал Ваньцзин в жёны, но свадьба ещё не состоялась.

Поскольку он сам был холост, его логично пригласили на смотрины принцессы Дунци.

Путь прошёл без дождей и ветров. Пейзажи Сичу и Дунци радовали глаз, и он наслаждался путешествием. По прибытии его разместили в роскошной гостинице.

Там устроили Праздник Лотосов. В огромных прудах зелёные листья обрамляли цветы всех оттенков — картина, достойная кисти художника. Среди гостей — наследники знатных родов, военачальники, принцы соседних государств. Особенно выделялся принц Усяна, Му Жунь Ло, чья грация и обаяние покоряли всех женщин на празднике.

Но пока главная героиня не появилась, гости просто бродили по саду, любуясь красотами. Вода в прудах была прозрачной, а атмосфера — настолько умиротворяющей, что хотелось остаться здесь навсегда.

Когда же принцесса наконец вышла, её лицо скрывала белая вуаль. Она казалась призрачной, словно небесная дева, сошедшая на землю. Но сердце Цинчжань Сюаня осталось равнодушным — в нём жила только Ваньжоу.

Все мужчины залюбовались её изящной походкой, но он стоял у пруда, заворожённый лягушонком, прыгающим с листа на лист. Как он свободен! Точно так же смеялась его нежная Ваньжоу.

Он не заметил, что происходило позади него. Этот праздник был для него лишь поводом для путешествия. Он не интересовался исходом — принцесса Дунци, как бы прекрасна она ни была, не имела для него значения. Его сердце принадлежало Ваньжоу.

Внезапно раздался голос распорядителя:

— Его светлость, принц Сичу, ваша очередь.

Цинчжань Сюань вздрогнул и обернулся. Принцесса в вуали пристально смотрела на него своими ясными, как родник, глазами.

Он растерялся и повернулся к распорядителю:

— Что нужно сделать?

Он ничего не слышал из происходившего ранее.

— Ваша светлость, ваша очередь, — повторил распорядитель с лёгким раздражением. Все гости были очарованы принцессой, только этот принц Сичу будто не замечал её. Неужели их принцесса недостаточно прекрасна? Кто в мире может сравниться с ней?

Цинчжань Сюань подошёл к столу. Перед ним лежал лист с незаконченным стихотворением. Он понял, что требуется, и, взяв кисть, быстро дописал вторую строку:

«Без любви воспоминанья — лишь пепел,

Сердце моё принадлежит лишь ей».

Он ясно дал понять принцессе Дунци: его сердце уже занято. В её глазах мелькнула грусть и боль, но он уже отвернулся и вернулся к пруду. Он знал: истинная любовь дороже всех сокровищ мира. И его любовь — это Ваньжоу, ждущая его вдали.

Той ночью в гостиницу пришёл императорский указ — вызывали во дворец. Отказаться было нельзя: он находился на чужой земле и не мог подвергать риску отношения между Сичу и Дунци.

Летняя ночь была тихой. Шагая по улицам императорского города, он думал о Ваньжоу. Как здорово было бы путешествовать с ней по всему миру! Но семья Ци не позволяла ей свободно выходить из дома. Когда-нибудь, когда она станет его женой, он обязательно повезёт её за тридевять земель.

Ночной ветерок освежал, но вдруг в голове закралось сомнение: если бы принцесса действительно хотела его видеть, зачем звать ночью?

Едва он задумался, как впереди мелькнула чёрная тень. Она двигалась с невероятной лёгкостью, и мастерство её «лёгких шагов» вызвало у него восхищение и желание помериться силами.

Он бросился в погоню. И не знал тогда, что эта погоня развязала войну. Это была ловушка, и он, увлечённый юношеским задором, сам шагнул в неё.

Он забыл, что находится на земле Дунци.

http://bllate.org/book/2881/317080