Готовый перевод The Prince Above, the Concubine Below / Ваше сиятельство сверху, наложница снизу: Глава 121

В зеркале Чжэнь Тао, словно по привычке, поднял глаза на лежащего в постели Цинчжань Сюаня. Он колебался, не зная, стоит ли говорить, и лишь спустя долгую паузу произнёс:

— Ваш слуга бессилен. Оуян Юньцзюнь уже достиг Дунци. Я преследовал его день и ночь, но так и не смог вернуть его обратно.

Хотя вопрос задавала Жуцинь, Чжэнь Тао обращался не к ней, а к безмолвно лежащему в бессознательном состоянии Цинчжань Сюаню.

Жуцинь слегка усмехнулась:

— А та девушка в красном всё ещё с ним?

Она тревожилась за каждого из них. Если Оуян Юньцзюнь добрался до Дунци, он непременно попытается остановить уже начавшуюся войну. Но почему же сегодня сражения продолжаются?

— Да, — ответил Чжэнь Тао. — На всём пути та девушка ни на миг не покидала второго господина.

Жуцинь задумалась. Скорее всего, в ближайшие день-два Оуян Юньцзюнь приложит все усилия, чтобы убедить Дунци отступить. Значит, и она не может оставаться в стороне. Война уже ранила Цинчжань Сюаня, а впереди — неисчислимые жертвы.

— Чжэнь Тао, кто сейчас командует войсками Сичу? — спросила она.

В тот же миг она вспомнила Цинь Сюжун в «Рунах Облаков», отравленную «рассеянием семи душ». Если её догадка верна, командующим, несомненно, должен быть её отец.

— Цинь Чжэньфэн, — чётко ответил Чжэнь Тао.

Так и есть. Жуцинь знала: Цинь Чжэньфэн непременно будет сражаться до конца ради Цинчжань Фэна. Ради единственной дочери он не пощадит Дунци, тем более что сам он — истинный сын Сичу.

Похоже, эта битва для Цинчжань Фэна — верная победа. Два года назад у него был Цинчжань Сюань, а теперь Сюань неожиданно ранен собственными людьми. Всё это выглядело жестокой иронией.

— Чжэнь Тао, завтра, когда начнётся бой, ты не мог бы тайком отвести меня посмотреть? — сказала она. — Я ведь никогда не видела настоящей битвы. Хочу узнать, кто же тот таинственный великий полководец Дунци, чьё происхождение остаётся загадкой даже для Оуян Юньцзюня.

Чжэнь Тао явно смутился: днём, сопровождая Жуцинь, он рисковал привлечь внимание.

— Ваше сиятельство, это, пожалуй…

Жуцинь улыбнулась — она уже поняла его сомнения.

— Не бойся. Завтра я переоденусь в мужское платье. А за господином здесь должен остаться кто-то проверенный, кто знает всё.

Мысль о том ядовитом клинке до сих пор заставляла её вздрагивать.

— Хорошо, — решительно согласился Чжэнь Тао. Пока Жуцинь будет переодета в солдата, он не опасается брать её с собой на передовую.

Чжэнь Тао тихо вышел. Глядя, как княгиня самоотверженно ухаживает за господином, он мог лишь молча бодрствовать и молиться за их счастье.

Она собрала длинные волосы, и на лице застыла лёгкая грусть. Её не покидало смутное предчувствие беды — будто в тот день, когда мужчина запер её в маленькой палатке и ушёл с грустью во взгляде, что-то должно было случиться. Но, сколько бы она ни пыталась уловить признаки надвигающейся бури, ни единой тени не находила…

Она покачала головой. Возможно, это просто странное чувство, и ничего подобного на самом деле не произойдёт.

Вернувшись к постели Цинчжань Сюаня, она умыла ему лицо и вытерла руки — делала всё это с радостью. В этот момент она больше всего напоминала ему верную супругу, прожившую с ним долгие годы. Но разводное письмо всё ещё лежало где-то рядом…

Принесли лекарство. Учитывая вчерашний опыт, сегодня она покормила его гораздо легче. Наблюдая, как он глотает лекарство маленькими глотками, и как при этом двигается его кадык, она невольно прикасалась к его шее — точно так же, как в детстве, когда он носил её на спине, а она крепко обнимала его за шею. Тогда это казалось игрой в «дочки-матери», но оба играли всерьёз — и отдали друг другу свои сердца.

Дав ему лекарство, она вытерла ему губы. Он так покорно позволял ей всё это делать, что ей трудно было поверить: на постели лежит именно Цинчжань Сюань. Ей так хотелось увидеть, как он проснётся. Возможно, даже он сам не ожидал, что однажды будет так тяжело ранен.

По привычке она взяла его за руку и молча сидела перед ним, молясь всем сердцем о его пробуждении.

В этот момент в её мыслях вдруг всплыл образ Бао Жоу-эр и её ребёнка. Сердце Жуцинь сжалось. Она не верила, что Цинчжань Сюань способен на лицемерие. Он всегда был прямолинеен: сделал — значит сделал, не сделал — значит не сделал. Таково было её впечатление о нём. Этот мужчина, даже убивая, смотрел прямо в глаза врагу, будто пытаясь пронзить его душу, но никогда не колеблясь в ударе.

Но ребёнок Бао Жоу-эр…

Сомнения терзали её, но это были лишь предположения. Она решила доверять Цинчжань Сюаню. Когда он очнётся и узнает, что Бао Жоу-эр беременна, его реакция всё прояснит.

Вспомнив, как во сне он звал: «Цинь…», она снова почувствовала тепло в груди и крепче сжала его руку. Ей хотелось спрятать его в своём сердце. Теперь, осознав собственные чувства, она поняла: любовь прекрасна, когда она бескорыстна и щедра. Любовь заставляет желать быть рядом с ним каждую минуту.

От утра до солнечного полудня, от полудня до яркого заката — день прошёл спокойно. Но после ясного неба неожиданно пошёл снег, и война на время затихла.

Ночью ветер усилился, снежинки закружились в воздухе, а Жуцинь мирно уснула, склонившись к постели Цинчжань Сюаня.

* * *

Чжэнь Тао наконец не выдержал и ушёл спать. У входа стояли двое стражников, неустанно несших вахту.

Вдруг в метели появилась тень. Прежде чем стражи успели среагировать, два лёгких укола — и у двери больше никого не было.

Занавеска приподнялась, фигура стремительно скользнула внутрь и оказалась у постели. В свете свечи блеснул кинжал, но в тот миг, когда он уже готов был вонзиться, пара ясных глаз устремилась на лицо спящей Жуцинь. Долго, очень долго…

Она смотрела то на Жуцинь, то на мужчину в постели. Кинжал медленно опустился. Лёгкое движение — и Жуцинь по-прежнему спала.

Но проснулся мужчина в постели. В бессознательном состоянии Цинчжань Сюань почувствовал пристальный взгляд, совсем не похожий на нежность Жуцинь. Взгляд этот потряс его. Кто он?

Убийца. Он явился с намерением убить. Но почему же теперь в его глазах — лишь сосредоточенное созерцание? Хотя Сюань ещё не пришёл в себя полностью, годы странствий по Поднебесью подсказывали: гость опасен.

Он изо всех сил пытался открыть глаза, чтобы разглядеть того, кто стоял у его постели. Жуцинь нельзя подвергать опасности! Он уже чувствовал её присутствие — она всё это время была рядом.

Грудь страшно болела, брови сдвинулись в мучительной гримасе. Медленно его глаза приоткрылись на тонкую щёлку. Перед ним маячила смутная тень в чёрном. Лицо скрывала чёрная повязка, но кинжал в её руке ярко сверкал в свете свечи. Краем глаза он видел Жуцинь, мирно спящую у края постели. Он знал, что ранен в грудь — выжить было чудом.

Странно, но кинжал опустили. Убийца, похоже, не смог решиться. Ядовитая решимость постепенно исчезала. Из-за Жуцинь? Взгляд незнакомца на неё стал мягче.

Почему?

Цинчжань Сюаню вдруг стало досадно. Это точно не Оуян Юньцзюнь. Незнакомец был чужд ему, и он не мог даже предположить, кто он.

Он так и не смог полностью открыть глаза. Сейчас он был беззащитен — раненый, он не выдержал бы схватки. К счастью, в тот миг, когда он чуть приоткрыл глаза, незнакомец смотрел только на Жуцинь. Иначе последствия были бы ужасны.

Нет, он не причинит вреда Жуцинь. Более того — именно из-за неё он опустил кинжал. Цинчжань Сюань хотел понять почему, но не мог задать вопрос.

В воздухе витал запах лекарства — того самого, что варила для него Жуцинь. Он выпил много, иначе не очнулся бы. Его рука была тёплой — Жуцинь держала её в своих ладонях. Её маленькие пальцы вызывали в нём нежность. В такие минуты он не знал, хорошо ли просыпаться.

Внезапно в груди вспыхнула боль. Он невольно нахмурился, и пальцы слегка дёрнулись. Жуцинь, почувствовав его страдание, медленно проснулась…

Сердце её замерло.

Чёрный убийца всё ещё пристально смотрел на неё, будто она — лакомый кусочек, готовый быть проглоченным.

Но она не могла помешать своему пробуждению.

Его пальцы сильнее сжали её руку — предупреждая об опасности. Сейчас нельзя говорить, иначе всё будет раскрыто.

Жуцинь мутно открыла глаза и уставилась на Цинчжань Сюаня. В её взгляде — нежность и привязанность. Она провела у его постели ещё одну ночь, тревожась за его жизнь и ожидая его пробуждения. По её расчётам, именно этой ночью он должен очнуться. Он всё ещё спал, но веки уже не были так плотно сомкнуты.

Радость вспыхнула в её сердце. Она уже потянулась, чтобы прощупать пульс, как вдруг заметила на одеянии чёткую тень. Резко обернувшись, она похолодела: чёрный убийца с блестящим кинжалом стоял прямо перед ней.

— Кто ты? Ты не можешь убить его! — воскликнула она, вставая и загораживая собой постель.

Этот убийца явно пришёл за Цинчжань Сюанем. Его цель — убить его?

Ясные глаза женщины с интересом смотрели на Жуцинь, и в них мелькнула улыбка. Перед её глазами убийца медленно вложил кинжал в ножны. Подойдя ближе, она окутала Жуцинь лёгким ароматом жасмина. Запах был едва уловим, но Жуцинь сразу поняла:

— Ты… ты женщина?

Глаза незнакомки весело блеснули. Пальцы медленно коснулись лица Жуцинь, холодные кончики пальцев будто вычерчивали черты её лица — с любопытством, почти с недоверием.

Жуцинь попыталась отстраниться, но лишь сильнее прижалась к постели Цинчжань Сюаня. Каждое движение пугало её: вдруг она не устоит и упадёт прямо на рану мужчины? Она сама когда-то получала ножевое ранение и знала, как это больно.

Она стиснула зубы, перенося дискомфорт, и пыталась перенести вес тела.

Вдруг её разозлило — разозлило наглость этой женщины. Она резко подняла руку, чтобы оттолкнуть её, но та легко отбила удар. От неожиданной силы Жуцинь потеряла равновесие и упала прямо на постель.

— Бум…

Она приземлилась на мужчину.

— Цинь… — прохрипел он от боли.

Жуцинь поспешно оперлась на край постели и поднялась. Теперь её взгляд, полный гнева, был устремлён не на незнакомку, а на Цинчжань Сюаня:

— Ты уже проснулся, а всё ещё притворяешься спящим!

Мужчина скривился от боли и кивнул в сторону женщины под кроватью.

— Ты кто? — спросила Жуцинь, уже не так испуганно. Похоже, эта женщина ей не враг.

Незнакомка потянулась к повязке на лице, но в этот миг за палаткой послышались шаги и приглушённые голоса. Шаги быстро приближались к шатру Цинчжань Сюаня.

Женщина подмигнула Жуцинь, давая понять: молчи. Она полностью доверяла свою судьбу Жуцинь и одним движением юркнула под кровать.

Жуцинь оцепенела. Что за странное положение? Ведь ещё мгновение назад она видела перед собой блестящий кинжал, от которого захватывало дух. Пропустить её? Не следовало бы. Ведь эта женщина только что обидела её и причинила боль Цинчжань Сюаню.

Но её весёлые глаза всё ещё стояли перед ней.

Занавеска откинулась, и внутрь вошёл человек.

— Кто-нибудь входил? — тревожно спросил он, переводя взгляд с Жуцинь на Цинчжань Сюаня и быстро осматривая палатку.

— Да… — начал было Цинчжань Сюань, но Жуцинь больно сжала ему руку.

— Нет, никто не входил, — сказала она с беззаботной улыбкой.

Под кроватью женщина сделала правильную ставку — Жуцинь действительно её простила.

http://bllate.org/book/2881/317062