Готовый перевод The Prince Above, the Concubine Below / Ваше сиятельство сверху, наложница снизу: Глава 74

— Не может быть! Солнце палит вовсю, полдень только миновал — откуда тут дождю взяться? — возразил Оуян Юньцзюнь. Он всё ещё досадовал на то, что утром Цинчжань Сюань поторопил его уйти из павильона Лэньюэ. На самом деле ему и вправду хотелось лишь одного — увидеть Жуцинь, убедиться, что с ней всё хорошо. Этого было бы достаточно.

Но Цинчжань Сюань упрямо лишал его даже этой возможности. Однако, словно вняв его молчаливой мольбе, небеса всё же смилостивились: в этом кленовом лесу он вновь встретил Жуцинь. В памяти ожили тёплые картины прошлого — те мгновения, проведённые здесь вместе с ней. Он дал обет быть для неё старшим братом и защищать её как брат, но в глубине души всё ещё звучал упрямый, неумолимый голос: он никогда не откажется от неё.

«Рассеяние семи душ»… Почему он до сих пор не может избавиться от этого яда? Какой же он глупец! Из всех медицинских трактатов, оставленных основателем школы, у него осталась лишь одна книга — та, которую он никак не мог постичь. Он даже не знал, что это за том: стоило раскрыть его — и перед глазами предстала лишь чистая, пустая страница. Однако учитель не раз говорил, что эта книга была для основателя чем-то вроде жизни. Сам учитель не разбирался в медицине, поэтому все трактаты перешли к нему напрямую от основателя. В этом томе наверняка скрывалась какая-то тайна. Если бы он сумел её раскрыть, то, возможно, и яд «рассеяния семи душ» утратил бы над ним власть. Увы, он всё ещё не мог постичь её смысла.

— Княгиня, у меня есть одна медицинская книга, которую я никак не могу понять. Завтра, когда вы будете возвращать книги, я отдам её вам. Пусть это станет моим прощальным подарком при вашем уходе из замка Фэйсюань.

Жуцинь мягко улыбнулась. Её глаза были чисты, как родник, и невозможно было угадать, что она думает. Но именно эта непроницаемость особенно мучила Цинчжань Сюаня.

— Братец, завтра, когда Жуцинь и Цинъэр отправятся в павильон Цинсинь, книги доставят прямо в павильон Лэньюэ, — вмешался Цинчжань Сюань. Одной встречи достаточно. Он всё ещё не мог смириться с тем, что Жуцинь видится с Оуян Юньцзюнем. Возможно, потому что формально она была его женой, и он не желал, чтобы кто-то осмелился бросить тень на его честь.

— Хорошо. Пора возвращаться. Телу княгини не подобает долго находиться на открытом воздухе, — сказал Оуян Юньцзюнь, прекрасно уловив раздражение Цинчжань Сюаня. Он ведь не был бестактным человеком. Через три дня их пути больше не пересекутся, и он не хотел доставлять Жуцинь лишних хлопот.

— Жуцинь, давай я тебя понесу обратно, — добавил он. Он всегда знал, что её телу не под силу долгие прогулки.

— Жуцинь, иди сюда, я тебя понесу, — одновременно произнесли оба мужчины, споря, кто понесёт её.

Жуцинь посмотрела сначала на Цинчжань Сюаня, потом на Оуян Юньцзюня. Честно говоря, перемена в поведении Цинчжань Сюаня удивила не только её, но и самого Оуяна Юньцзюня, который с изумлением уставился на него, будто перед ним стояло чудовище. Раньше Цинчжань Сюань никогда не относился к Жуцинь так заботливо. Но как бы то ни было, формально Цинчжань Сюань был её мужем, а он, Оуян Юньцзюнь, — лишь старшим братом по их личному соглашению. Не желая ставить Жуцинь в неловкое положение, он поспешил выйти из ситуации:

— Брат, я вдруг вспомнил: утром, кажется, забыл добавить одно лекарство для кролика в павильоне Лэньюэ. Пойду скорее, а то бедняжка так и не поправится.

Не дожидаясь ответа Жуцинь и Цинчжань Сюаня, он развернулся и быстро побежал обратно по тропе.

Жуцинь и Цинчжань Сюань провожали его взглядом. Она чувствовала лёгкую грусть, а он с облегчением выдохнул. «Этот парень всё-таки не глуп. Иначе, вернувшись в замок Фэйсюань, я бы запретил ему выходить из павильона Цинсинь».

Однако, как только Оуян Юньцзюнь исчез из виду, Цинчжань Сюань вовсе не спешил уходить. В этом прекрасном месте остались только они вдвоём. У него ещё было три дня, и столько дел предстояло сделать! А сейчас он ни за что не упустит возможность насладиться романтикой этого кленового леса, утопающего в багрянце.

На губах его играла лукавая улыбка. Её образ заполнил всё его сознание, словно он находился в самом прекрасном из снов.

Кленовые листья — символ любви. Здесь, среди них, страсть расцветает особенно ярко.

В её волосах запутался один алый лист, контрастируя с чёрными прядями. Он подошёл ближе и тихо сказал:

— Не двигайся. В твоих волосах что-то есть.

Сердце Жуцинь тут же заколотилось. Она подумала, что это насекомое — а она больше всего на свете боялась всяких жутких мягких тварей. Она замерла на месте, не смея пошевелиться, и с мольбой посмотрела на него, прося немедленно спасти её. Но он лишь смотрел на неё, потом на её волосы, и на лице его вновь появилась та самая дерзкая ухмылка, которую она помнила с их первой встречи. Неужели он обманывает её? Но страх был сильнее, и она дрожала от ужаса.

— Сюань, помоги мне… — вырвалось у неё. Она даже не успела подумать — лишь представив, что в волосах у неё ползает жуткая букашка, она почувствовала, как ноги подкашиваются.

Его цель была достигнута. Медленно, почти томительно, он протянул руку к её волосам, заставляя её сердце биться всё быстрее и быстрее. Наконец он поднял вверх алый кленовый лист и усмехнулся:

— Ха-ха! Это же сердцевидный кленовый лист! Как прекрасно он смотрится в твоих волосах!

Щёки Жуцинь вспыхнули. Она с облегчением выдохнула — её обманули! Это вовсе не насекомое… Но ведь он впервые говорит ей такие нежные слова. Она подняла на него глаза, полные недоумения:

— Сюань, ты изменился… Стал будто бы дорожить мной. Но почему так поздно? Почему только после стольких обид и боли?

Неужели правда такова, что люди ценят лишь то, чего не могут получить? Именно поэтому Ваньжоу навсегда осталась в его сердце, а она сама была для него лишь удобной жертвой, слабой овечкой, которую можно использовать и бросать по своему усмотрению. А сейчас он так нежен лишь потому, что она вот-вот уйдёт.

Она не верила в его чувства. После стольких мук и страданий — не могла поверить.

— Я изменился? Жуцинь, я хочу, чтобы ты осталась. Возможно, именно ты сможешь развязать тот узел, что сжимает моё сердце. Возможно, ты и есть та, кого небеса послали мне, чтобы развязать этот узел. Да, ты точно она. — В последнее время, когда она была рядом, он почти не вспоминал о Ваньжоу.

— Нет… — прошептала она. Всё ещё звучали в памяти слова прошлой ночи, когда он целовал её и так ясно произнёс: «Жоуэр…» Она не станет чьей-то заменой. Не позволит больше использовать и унижать себя. Она хочет быть самой собой — свободной, счастливой, как птица, — именно такой и есть Нин Жуцинь. Через три дня он ничего не сможет изменить. Её решение окончательно. Её сердце не так мягко, как кажется на первый взгляд — оно упрямо. И она больше не изменится.

— Жуцинь… — пристально смотрел он на неё. Кленовые листья вокруг будто завораживали его, заставляя желать покорить эту женщину. Но не силой — своей нежностью. С тех пор как ушла Ваньжоу, он больше не испытывал подобного волнения. Женщины в Дворе Красавиц бросались к нему при малейшем знаке внимания, но это лишь вызывало скуку — ни разу не было настоящего, яркого чувства. А Жуцинь дарила ему нечто иное — особенное. Её сопротивление, её застенчивость, её тихие вздохи — всё это было для него, как журчащий ручей, чистый и манящий.

Его голос стал глубже, рука крепче обхватила её талию, горячее дыхание коснулось её лица. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, освещая их обоих. Она почувствовала дрожь от его прикосновения, стиснула зубы и закрыла глаза, не смея взглянуть на него. Этот мужчина всегда умел соблазнять женщин — не зря же все в Дворе Красавиц были без ума от него.

— Сюань, отпусти меня, — тихо, но твёрдо сказала она.

Мужчина, конечно, не послушался. Он привык быть королём в мире женщин. Раньше стоило ему лишь улыбнуться — и женщины тут же загорались желанием. Но сейчас он не осмеливался применять старые методы к Жуцинь. Она была иной — особенной. Она не покорялась ему из-за его титула князя Западного Чу, не падала к его ногам из-за его красоты. Она была спокойна, как кошка, но всегда настороже, будто он — отъявленный негодяй.

Да, раньше он и был таким. Именно это «негодяйство» помогало ему завладевать ею снова и снова.

Но на этот раз он хотел подарить ей совсем иное ощущение. Не ослабляя объятий, он вдруг откинулся назад и, увлекая её за собой, рухнул на мягкую подстилку из кленовых листьев…

Её личико оказалось прямо у него на груди. Инстинктивно она схватилась за его одежду, испугавшись неожиданного падения. К счастью, боли не было — он стал для неё живой подушкой. Его грудь была твёрдой, но спасла её от ушибов.

Она посмотрела ему в лицо. В его глазах плясала насмешливая искорка. Жуцинь мгновенно поняла: он сделал это нарочно! Отпустив его одежду, она принялась колотить его кулачками:

— Ты плохой! Ты плохой!

Он смеялся — её удары доставляли ему удовольствие, а не боль. Вглядываясь в её черты, он вдруг перекатился, и теперь её лицо оказалось среди кленовых листьев. Она тут же перестала бить его и крепко вцепилась в него — инстинкт самосохранения заставил её бояться этого катания по листьям. Но толстый слой листвы был мягким, как одеяло, и тёплым от солнца. Когда она наконец открыла глаза, он уже прекратил кататься. Солнечный свет ласкал её лицо, под ней шуршали алые листья, над головой колыхались ветви, усыпанные багрянцем. Всё вокруг казалось волшебным, как в сказке, и она растерялась в этом сказочном мире…

Её ресницы дрогнули. Он, конечно, расположился поверх неё — настоящий нахал.

— Сюань, давай вернёмся, — сказала она, лишь взглянув на него. Она сразу уловила в его глазах знакомое, страстное желание. Она знала: он — хищник, алчущий без меры. Он поглотит её, заставит погрузиться в бездну страсти. А этого она больше не хотела. Она всё ещё злилась на него за прежнюю жестокость. Женское сердце не прощает так легко. Он плохой…

Глупец ли стал бы он возвращаться? Он едва избавился от Оуян Юньцзюня, едва создал эту волшебную атмосферу, принадлежащую только им двоём. Если он уйдёт сейчас, то упустит шанс завоевать её сердце.

Он смотрел на неё. Клены — их покрывало, алые листья — их ложе. Он хотел, чтобы в этот миг она почувствовала: в его сердце уже нашлось для неё место.

Поцелуй опустился на её губы, и её тело стало мягким, как вода, прильнув к нему. Она — женщина, а он умеет разжечь в ней пламя. Невероятно, но менее чем за день он вновь желает её — уже во второй раз. И на этот раз ей не уйти.

Принять ли это?

Её напряжённое тело постепенно таяло под натиском его страсти. Её глаза, полные влаги, отвечали на его прикосновения. Почему он снова дарит ей эту сладкую пытку? Почему снова заставляет её теряться в чувствах? Почему её сердце вновь запуталось в неразрешимом клубке? Но размышлять уже не было сил. Она — всего лишь человек, и женщина к тому же. И всё происходящее стало неизбежным.

Кленовые листья распускали свою красоту, а на их алой подстилке белая кожа то и дело вздрагивала, теряясь в вихре страсти. Ветер не приносил холода — лишь жаркую испарину…

Её одежда была аккуратно застёгнута, но растрёпанные волосы выдавали недавнюю близость. На этот раз он умён — не стал просить её остаться. Он знал: если она молчит, значит, выбирает уход. И этот ответ причинял ему ещё большую боль.

Он позволил её волосам развеваться на ветру, и нежные пряди щекотали его лицо, проникая в самые глубины души. Это чувство было приятным, и его давно окаменевшее сердце начало понемногу смягчаться. Ему нравилось это ощущение, и он начал к нему привыкать.

Он отвёз её обратно в павильон Лэньюэ, но в ту ночь сам не пришёл. Казалось, он хотел наказать её за уход. Он оставил её одну на огромной постели, представляя, как она проснётся посреди ночи в одиночестве и тоске. Ведь не только он не хочет её отпускать — она, наверное, тоже уже привыкла к его присутствию…

В павильоне Цинсинь цветы фурудзи уже увяли, и ветер стал холоднее. Цинъэр принесла собранные книги Оуян Юньцзюня, и они вместе отправились туда.

Чжуэй налила чай и увела Цинъэр в соседнюю комнату, чтобы поболтать о женских тайнах.

В кабинете воцарилась тишина. У Оуян Юньцзюня было столько слов, но в этот момент он не знал, с чего начать. Он понимал, что она не хочет уходить, но она всё равно должна остаться женщиной Цинчжань Сюаня. Уехать ли ей на самом деле? Он сомневался. Если Цинчжань Сюань не захочет её отпускать, он обязательно найдёт способ удержать её.

http://bllate.org/book/2881/317015