Готовый перевод The Prince Above, the Concubine Below / Ваше сиятельство сверху, наложница снизу: Глава 4

— Назови меня Сюань… — мягко улыбнулся мужчина. Если бы не израненное тело Цайюэ за его спиной, его нежность, быть может, и растрогала бы её.

☆ Глава 11. Шёпот

Жуцинь сжала кулаки так, что костяшки побелели, и беззвучно закричала в душе: «Нет! Такое интимное обращение она произнести не в силах!»

Мужчина лишь моргнул, будто её протест его вовсе не касался, и небрежно бросил:

— Дайте другой кнут. Продолжайте.

Слуги тут же подали новый — тяжёлый, сверкающий хлыст. Жуцинь пригляделась: вдоль его длины мерцали зазубренные металлические лезвия. Это был стальной кнут, усеянный острыми шипами. В голове гулко ударило — она даже не успела крикнуть «стой», как над озером Юэху разнёсся пронзительный вопль Цайюэ:

— Ты… Ты отпустишь её?

— Назови меня Сюань… — насмешливо протянул он, будто она была всего лишь актрисой на подмостках.

Лицо Жуцинь вспыхнуло. Она открыла рот, но так и не смогла выдавить ни звука.

— Продолжайте… — приказал он.

Хлыст снова взмыл в воздух. Жуцинь поняла: ещё мгновение — и он вновь врежется в нежную кожу Цайюэ. Если она не выкрикнет это имя сейчас, будет поздно.

— Сюань! — вырвалось у неё внезапно, громко и резко, без малейшего намёка на нежность.

— Стой! — немедленно скомандовал мужчина. Палач мгновенно отступил — слово хозяина для него было законом.

Мужчина лукаво приподнял подбородок Жуцинь двумя пальцами:

— Звучит ужасно. Ни капли тепла. Попробуй ещё раз. Иначе…

Слёзы навернулись на глаза, дрожащие, как росинки, и одна за другой покатились по щекам. Он наклонился и неожиданно лизнул их языком.

Жуцинь широко распахнула глаза. Перед ней был он — и за его спиной — слуги.

Её лицо вспыхнуло ещё ярче.

Листья шелестели на ветру, утренний туман постепенно рассеивался, а с востока уже пробивались первые лучи солнца.

Мужчина не отводил от неё взгляда:

— Назови меня Сюань…

Его голос звучал как соблазн, как бескрайняя нежность…

Чёрт возьми, он меняет маски быстрее, чем она успевает моргнуть.

— Госпожа, нет! — слабый, но чёткий голос Цайюэ донёсся до неё. — Цайюэ скорее умрёт, чем допустит, чтобы госпожу оскорбили!

Именно это заставило Жуцинь понять: она не может позволить Цайюэ погибнуть ради собственного упрямства.

Её алые губы дрожали, а в глазах читалась безысходная боль. Ресницы трепетали, будто пытаясь выразить всю её растерянность и бессилие. Наконец, тихо и нежно, как будто шепча любимому, она произнесла:

— Сюань…

Этот зов, похожий на ласку влюблённых, скрывал в себе всю её ненависть. Этот мужчина отнял у неё всё: первую ночь, жизнь… даже смерть.

Он улыбнулся, будто весенний ветерок коснулся его лица, и нежно поцеловал её в щёку. Но в его глазах мелькнула тень злобы — мимолётная, но достаточная, чтобы Жуцинь вздрогнула. Она не понимала, чем могла так разозлить этого изящного, опасного, как леопард, мужчину.

— Ты больше не станешь пытаться покончить с собой? — прошептал он, прикусывая её мочку уха, и в следующее мгновение подхватил её на руки. От стыда она не смела взглянуть на Цайюэ. Никогда ещё она не чувствовала себя такой униженной. Оставалось лишь покориться.

Она покачала головой — это был её единственный ответ.

Мужчина нахмурился, явно недовольный её молчанием. Повернувшись спиной к Цайюэ, он холодно бросил:

— Продолжайте бить.

Жуцинь в ужасе представила, как стальной кнут со свистом врезается в тело Цайюэ, разрывая плоть. Холодный пот выступил у неё на лбу, несмотря на прохладу утра.

— Сюань, я больше не буду!

☆ Глава 12. Мгла

Как много мужества потребовалось, чтобы вымолвить эти слова! Её глаза покраснели от слёз, но она упрямо сдерживала их. Не даст ему увидеть свою слабость. Если она останется жить, однажды настанет и ясный день.

Ведь попытка самоубийства — это трусость.

— Уйдите все, — приказал он без тени эмоций. Слуги мгновенно исчезли, будто их и не было.

Жуцинь не обернулась. Она не вынесла бы вида израненной Цайюэ. Всё это — её вина. Если бы она согласилась раньше, если бы смогла смириться…

Но теперь было слишком поздно.

— Сюань, — тихо попросила она, — отпусти Цайюэ и позови лекаря.

Ей оставалось лишь молить этого мужчину и привыкать к этому интимному обращению. Гневать его — всё равно что будить разъярённого леопарда. Больше она не хотела испытывать на себе его жестокость.

— Вот и умница, — одобрительно кивнул он. — Запомни: отныне ты принадлежишь только мне. И тело, и душа. Если ты предашь меня, первой за это заплатит жизнью Цайюэ.

Его голос звучал нежно и страстно, как признание в любви, но каждое слово было ледяной угрозой.

Этот мужчина окончательно убил в ней надежду. Кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони, и по коже потекли тонкие струйки крови. Но она не чувствовала боли — её сердце уже онемело.

Он крепче прижал её к себе и медленно повёл к озеру. Шаг за шагом…

Сердце Жуцинь снова забилось тревожно. Она не знала, что он задумал, зачем ведёт её к воде.

Солнечные лучи, пронзая туман, играли на поверхности озера, превращая воду в ослепительное море света. Цветы вокруг распустились в полной красе, а бабочки порхали в утреннем воздухе.

Озеро становилось всё ближе, а страх — всё сильнее.

Наконец, впереди осталась только вода. Мужчина остановился у самой кромки. В отражении они смотрелись как единое целое — он и она, прижавшиеся друг к другу. Круги от упавшей стрекозы колыхали их образ в воде, создавая иллюзию совершенства. Казалось, она — принцесса из сказки, а он — её благородный принц. Но всё было наоборот. Эта красота была обманчива и мучительна.

Они стояли, глядя вдаль, и в этот миг сердце Жуцинь успокоилось, словно озерная гладь.

«Цзиньчэнь, ты теперь — лишь прошлое. Воспоминание о прекрасном сне, лишённом будущего. Я буду терпеть, но не сдамся. Если будет шанс — я верну себе свою жизнь».

«Только… пожалуйста, не ищи меня. Забудь мою улыбку — она была самой искренней в моей жизни».

«Когда улыбка становится ложью, та беззаботная Жуцинь исчезает навсегда».

«Когда жизнь становится бременем, разве есть разница между жизнью и смертью?»

«Когда слёзы застревают в горле, остаётся лишь горький привкус утраты».

«Когда сердце истекает кровью, хочется взывать к небесам и земле, чтобы вернуть всё, что было украдено».

«Но возможно ли это…?»

Мужчина легко потянул за пояс её халата. В его глазах читалась страсть, от которой её бросило в дрожь. Она не сопротивлялась. Белый халат упал на траву, словно её душа лишилась последнего пристанища.

Его поцелуи скользили по её шее, сливаясь с шелестом воды. Длинные пряди волос касались поверхности озера, создавая иллюзию сказочного видения…

☆ Глава 13. Буйство

Она не сопротивлялась и не кричала. Жуцинь будто превратилась в куклу, покорно следуя за мужчиной в воду. Холод пронзил её до костей, заставив зубы стучать. Но этот холод приносил ясность.

Боль от незаживших ран обострилась от ледяной воды, проникая в самые глубины её существа. Но даже эта боль не могла сравниться с муками души.

Внезапно от его тела к ней хлынуло тепло, прогоняя холод. Он крепко обнял её, и его руки начали скользить по её телу — медленно, тщательно, будто смывая с неё всю прошлую скверну. Хотя именно он и был её источником.

Какой самодовольный, высокомерный мужчина! Он лишил её всякой возможности сопротивляться. Она обречена на поражение с самого начала. И зачем ему тогда продолжать эту игру?

Но он упрямо продолжал, будто стремился окончательно сломить её последнюю гордость.

Жуцинь закрыла глаза. Она не могла противиться ему, но в полумраке ей казалось, что за ними наблюдают сотни глаз. Эти взгляды заставляли её чувствовать себя униженной и беспомощной.

Её тело, словно марионетка, парило в воде. Мужчина заметил лёгкую морщинку между её бровей и прошептал ей на ухо хриплым голосом:

— Ты, кажется, кое-что забыла.

Она покачала головой. Единственное, что она помнила, — это израненное тело Цайюэ.

— Доставь мне удовольствие, — приказал он, сжимая её волосы в кулаке и вдыхая её аромат. Влажная кожа источала опьяняющий запах, будто манила его.

— Я… — растерялась Жуцинь. Она не знала, как это сделать. Раньше всё происходило насильно. Её мать лишь говорила: «Слушайся мужа, исполняй все его желания». Но этот мужчина — не тот, кого она когда-то любила.

Мужчина лукаво усмехнулся, откинулся назад и лег на водоросли. Его тело плавало на поверхности воды.

Жуцинь впервые увидела его целиком. Ей было непривычно и страшно.

Его длинные волосы развевались в воде.

— Доставь мне удовольствие, — повторил он, подтягивая её к себе и резко поднимая на ноги. Вода оказалась не такой уж глубокой — лишь до груди.

Это дало ей ощущение опоры. Она крепко схватилась за его руку, боясь поскользнуться и упасть — это было бы слишком унизительно.

☆ Глава 14. Без сердца

Он потянул её за волосы, и брызги разлетелись во все стороны. Её голова оказалась прямо перед ним.

— Доставь мне удовольствие, — приказал он в третий раз, сжимая её горло так, что она чуть не задохнулась.

Она невольно раскрыла рот, и в следующее мгновение уже безвольно принимала всё, что он требовал.

Её взгляд устремился вдаль, будто она видела не его, а далёкие сны.

«Цайюэ…»

«Цзиньчэнь…»

«Папа… Мама…»

Почему никто не пришёл ей на помощь? Почему она стала игрушкой в руках этого мужчины?

Он наблюдал за ней, не скрывая удовлетворения, пока не достиг разрядки.

— Проглоти, — холодно приказал он, глядя на неё без тени чувств.

Она с трудом сглотнула. В этот миг её душа будто покинула тело, а тело стало ничтожным и опозоренным.

Мужчина, наконец, смягчился. На его лице появилась натянутая улыбка. Он резко поднял её, и её обнажённое тело, усыпанное каплями воды, взлетело в воздух, чтобы в следующий миг оказаться на берегу.

Капли стекали с её кожи, оставляя на траве мокрые следы.

Он прижал её к себе:

— Запомни, Жуцинь: ты теперь — лишь моя рабыня.

http://bllate.org/book/2881/316945