Готовый перевод New Ice Age / Новая ледниковая эра: Выживание в мире льда: Глава 14

Магическая Серебряная Трава — высококлассная редкая трава, куст которой состоит исключительно из продолговатых серебристых листьев. Обычно на каждом растении бывает всего три листа, в высоту они вырастают максимум до полуметра, а чаще всего достигают лишь чуть более двадцати сантиметров. Это однолетнее травянистое растение. Магическая Серебряная Трава обладает прекрасной проводимостью энергии и является высококлассным материалом, который добавляют в чернила для создания формаций и свитков. В то же время, если высушить её и измельчить в порошок, её можно использовать в ритуале пробуждения врожденных способностей, чтобы увеличить концентрацию энергии во время ритуала и повысить шанс на успешное пробуждение.

— Из записей Ли Цяня «Те удивительные создания»

Вот оно что, я понял. Хотя человечество уже пережило самые тяжелые кризис конца света, судя по тому, что ты рассказывал мне о нынешнем положении в мире, пространство, где живут люди, занимает едва ли два процента этого мира. Шестнадцать огромных городов, принадлежащих людям — даже если в каждом из них по миллиону жителей, я полагаю, во всем мире наберется едва ли пятьдесят миллионов человек. Можно сказать, что нынешнее человечество утратило свое господствующее положение, не осталось даже стран, и большинство людей целыми днями мечутся в поисках еды, забыв о законах и морали, и все, что у них есть — это лишь грубая сила.

Да, ты наконец-то по-настоящему осознал, что за общество сейчас вокруг, и теперь мне не придется переживать, что тебя продадут, а ты еще и сам станешь пересчитывать за покупателя монеты. Ну так что, ты решил стремиться к великой силе, а затем творить все, что душе угодно?

Ли Цянь покачал головой:

— Нет-нет-нет, хоть я и не ангел, но плохим человеком становиться точно не намерен, да и опускаться до этого не хочу. Конечно, если кто-то вздумает строить против меня козни и враждовать со мной, я не возражаю против того, чтобы обойтись с ним самым гнусным образом. А те, кто проявил ко мне доброту, навсегда останутся в моем сердце: за капельку добра я отплачу целым источником. Так что можешь быть спокойна, если в будущем мне где-то понадобятся твои услуги, я обязательно дам о себе знать. А все остальное — ну, разве что пара глупых мыслишек, но я не собираюсь никого принуждать, пусть всё идет своим чередом.

На пятый день, с наступлением рассвета, обучив Сюэ Ша множеству базовых знаний по математике, физике, химии и прочему, Ли Цянь закинул за спину целый мешок пирожных и орехов, прихватил охапку фруктов и выданные Сюэ Ша доказательства успешного прохождения испытания и отправился с горы. Добрался до ледяной хижины у подножия, немного навел там порядок, распределив всё по ячейкам Пространственного Хранилища — по одному виду на каждую ячейку, — и убрал всё к себе. Тридцать две ячейки, куда можно положить тридцать два вида предметов — на данный момент этого вполне хватало, хотя Ли Цянь немного скучал по просторным пространственным артефактам, которые добывал в играх. К сожалению, сколько он ни пробыл в деревне Цинхуа, никаких пространственных вещей он еще не видел. В голове-то у него вертелись рецепты их изготовления, но сейчас он был с пустыми руками — ни инструментов, ни материалов.

Тщательно избегая опасных тварей, все еще бродивших вокруг в разгар суровой зимы, Ли Цянь, когда сумерки уже начали сгущаться, наконец вернулся к входу в пещеру, где располагалась деревня Цинхуа, прихватив с собой двух рогатых зайцев и снежную курицу.

Вернулся! Ли Цянь вернулся после прохождения испытания! — женщины, дежурившие у смотрового отверстия внутри пещеры, заметили Ли Цяня и тут же заорали в переговорную трубу, так что их услышала вся деревня.

Выйдя из туннеля у входа, Ли Цянь сразу же увидел поджидавших его трех старейшин, старосту Цинго, односельчан, а также мать и дочь — Жань Юнь и Жань Цю. Глядя на полные слез глаза обеих женщин, Ли Цянь почувствовал их глубокую заботу и переживания, и от этого тепла на душе у него стало по-настоящему уютно.

Украдкой кивнув женщинам, Ли Цянь в сопровождении толпы односельчан вернулся в главный зал пещеры и достал из своего мешка из звериной шкуры Магическую Серебряную Траву — доказательство, выданное Сюэ Ша, — чтобы передать её Великому старейшине.

Глядя на три серебристых листа длиной более сорока сантиметров, руки Великого старейшины слегка задрожали. Он несколько раз повторил слово хорошо, после чего бережно, обеими руками, передал Магическую Серебряную Траву Третьему старейшине. Будучи старейшиной, ведающим медициной и ритуалами, он подходил для этой роли лучше всего.

Ли Цянь, отлично. Поздравляем с успешным прохождением испытания. В то же время мы, старики, надеемся, что ты сможешь обменять эту Магическую Серебряную Траву на кое-что нужное деревне. Не переживай, мы возместим её ценность с лихвой, надеемся на твое понимание.

После успешного пробуждения врожденных способностей Ли Цянь словно обрел наследие всезнающего великого ученого, поэтому он прекрасно понимал назначение Магической Серебряной Травы. Он знал, что три старейшины собирались использовать её на время зимней изоляции деревни, чтобы провести пробуждение способностей у детей, достигших нужного возраста. За те несколько месяцев, пока деревня будет закрыта, охотничий отряд успеет провести с новичками необходимую спецподготовку, и в следующем году в рядах охотников появится свежая кровь.

Попав в этот мир, Ли Цянь получал немало заботы от деревни, поэтому он согласился, даже не задумываясь.

— Староста, старейшины, забирайте эту Магическую Серебряную Траву, я буду только рад помочь деревне, ни о каком обмене не может быть и речи. Я сирота, ничего не смыслю в здешней жизни, и если бы староста Цинго не привел меня сюда, если бы деревня не приютила меня, я бы, наверное, давно погиб. К тому же это изначально было частью моего испытания. Думаю, раз уж я согласился присоединиться к деревне, то и эта вещь по праву принадлежит ей, так что, хоть мое испытание и было особенным, всё должно пройти по заведенным правилам.

Тогда Великий старейшина без лишних слов отдал Коготь Разрывающий Ветер Ли Цяню, поэтому сейчас Ли Цянь ни за что не стал бы брать с деревни никакой платы, твердо решив подарить Магическую Серебряную Траву общине.

— Все тише, сейчас я объявляю радостную новость. Наш вечный верный брат, Ли Цянь, успешно добился признания со стороны Вашего Высочества Морозного эльфа и безвозмездно передал Магическую Серебряную Траву нашей деревне. За его благородные порывы и выдающийся вклад мы через три дня проведем ритуал пробуждения для тех, кому исполнилось четырнадцать лет и чьи способности еще не пробудились. А теперь мы объявляем о начале общедеревенского праздника! Давайте поблагодарим нашего дорогого брата Ли Цяня и запомним его вклад в общее дело.

Слова старосты Цинго потонули в радостных возгласах сельчан, раздавшихся по всему большому залу. Центральный костер разгорелся еще ярче, и к нему добавилось еще два — теперь эти три очага стали центром притяжения для всех женщин деревни. Из домов потянулись запасы мяса, и женщины, проявляя чудеса кулинарного мастерства, принялись за дело. Вскоре пещера наполнилась аппетитными ароматами еды. Ли Цянь тоже не пожадничал и выложил фрукты, принесенные с собой к самому входу в деревню, сделав их самым изысканным угощением этого вечера.

В эту эпоху, когда земля почти круглый год укутана снегом и льдом, жители деревни Цинхуа, обитавшие в умеренной полосе, уже и забыли, когда в последний раз видели фрукты. Стоило Ли Цяню достать их, как лишь трое старейшин и несколько стариков смогли признать в них съедобное. В ледниковый период каждый знал, что любая растительная пища ценнее золота.

А когда трое старейшин увидели целый мешок фруктов, который достал Ли Цянь, их взгляды тут же наполнились изумлением, недоверием и множеством других эмоций. Ли Цянь не мог до конца прочитать их лица, но понял одно: кажется, он немного переборщил.

— Братец Цянь, а я ведь и не догадывался, что Ваше Высочество Морозный эльф так высоко тебя ценит — раз уж она наградила тебя таким количеством фруктов... Эм, они ведь называются фруктами, верно? — тихонько спросил староста Цинго, и в его голосе не было ни капли зависти, лишь глубокая задумчивость.

— Да. Но я сам их набрал, Сюэ Ша сказала, что я могу срывать сколько угодно. Разве не все, кто туда ходит, поступают так же?

— Все? Ты думаешь, это что попало? Послушай-ка меня, парень, к эльфам нужно относиться с уважением и не называть их по имени вот так просто. К тому же Ваше Высочество терпеть не может, когда ее кто-то беспокоит. Она разрешает приходить к ней лишь раз в три года, и то лишь благодаря авторитету Великого старейшины. И за столько лет, кроме тебя, еще только один человек принес оттуда фрукты, но тогда их было всего два, причем один предназначался лично Великому старейшине. Теперь понимаешь?

— Вот оно что, неудивительно, что те трое стариков посмотрели на меня так странно. Но я не чувствую себя особенным, к тому же я ничего не понимаю. Может, всё дело в том, что в моей памяти сохранились кое-какие древние знания? О, кстати, почему вы все не спрашиваете, какая у меня пробудилась способность? И еще мне любопытно, почему я ни разу не видел, чтобы вы пользовались ЗР?

Староста Цинго сперва странно глянул на Ли Цяня, но тут же вспомнил о его амнезии, выражение лица его нормализовалось, и он очень серьезно произнес:

— Братец Цянь, запомни раз и навсегда: врожденные способности каждого человека — это очень интимная вещь. Если человек сам тебе не рассказал, расспрашивать об этом категорически запрещено. Со стороны это легко могут счесть за проявление враждебности, вызов или неприязнь, так что будь осторожен, иначе наживешь себе ненужных врагов и проблем. Что же касается ЗР — это еще что такое?

Ли Цянь притянул к себе левую руку старосты Цинго, взглянул на его запястье, где едва заметно вилась тончайшая синяя нить, и тут же указал на нее пальцем:

— Ну, то разумное боевое создание, что сидит внутри! Разве оно не активируется вместе с пробуждением врожденной способности?

— А, ты про спутника-симбионта. Они такие слабые, когда их только активируют, да к тому же их призыв постоянно расходует собственную энергию владельца — пусть и понемногу, но расходует. А чтобы увеличить их мощь, требуются огромные запасы магических кристаллов или кристаллическом ядре магического зверя для прокачки их уровня. Сам понимаешь, откуда у нас средства на такие излишества? К тому же, пока твой спутник не подрастет, никто и понятия не имеет, каков его потенциал, так что... Ладно, проехали. С фруктами ты поступил слишком опрометчиво. Если вынести их в город или при случае достать до крупного мегаполиса, на них можно выменять горы провизии. Думаю, старейшины вернут тебе большую часть, ты уж прими их по-хорошему. И еще: односельчане возместят тебе съеденные фрукты другой едой, ты обязательно должен это взять, иначе людям будет совестно их есть. К тому же скоро деревня закроется на зиму, ты все это время был занят испытанием и еще не успел запастись достаточным количеством зимней еды. Как глава семьи, даже если не думаешь о себе, подумай о тех, кто остался дома.

http://bllate.org/book/28797/3481069