Готовый перевод I Won't Take This Medicine / Лекарство, которое я не стану принимать: Глава 14

Он вдруг издал странный, неприятный смешок:

— Да так, недолго ему осталось. Даже если и заработает денег, тратить их будет некому. Не обращай внимания, долго он всё равно не протянет.

Брат Лэй опешил, не сразу поняв, что именно Жэнь Шаокунь подразумевает под словами «недолго осталось». Однако тот развивать тему не стал и объяснять ничего не захотел.

Поскольку с Нин Чжу Брат Лэй ничего поделать не мог, ему пришлось направить острие своей мести на другую цель. Опасаясь снова натолкнуться на неприятности, он вполголоса начал расспрашивать Жэнь Шаокуня о происхождении Доу Чансяо.

Жэнь Шаокуня этот допрос начал раздражать. Он нахмурился и бросил взгляд в сторону Доу Чансяо, мгновенно ощутив неприятное чувство, словно кто-то подавляет его своим присутствием.

Дух соперничества и желание доминировать у Альф развиты куда сильнее, чем у представителей других полов, да и на угрозу со стороны себе подобных они реагируют куда острее. Даже на расстоянии Жэнь Шаокунь сразу почувствовал подавляющую ауру этого первоклассного Альфы. Раздраженно скривившись, он процедил:

— Я вернулся в страну совсем недавно, откуда мне знать всех подряд? Парень выглядит молодым, не припоминаю, чтобы в Бэйчэне был кто-то такой.

Брат Лэй внутренне выдохнул и прищурился, погрузившись в раздумья.

***

Банкет должен был начаться лишь в полночь, а заняться в округе было решительно нечем, отчего Нин Чжу быстро заскучал. Иногда к нему подходили гости, узнавшие его, чтобы завести светскую беседу. Нин Чжу отвечал им приветливо и учтиво, хотя на самом деле терпеть не мог подобные лицемерные любезности.

В редкие минуты затишья он бросал взгляды на Доу Чансяо, исподволь наблюдая за ним.

После нескольких встреч Нин Чжу уже составил примерное представление о его характере.

Этот человек был не из разговорчивых, держался подчеркнуто холодно, и если его ни о чем не просили, просто молча стоял где-нибудь в углу. Но благодаря своей выдающейся внешности, даже стараясь оставаться незаметным, он неизменно приковывал к себе взгляды окружающих.

Странное дело: вроде бы и характер у него не особо примечательный, и в банкетном зале он ведет себя тихо, просто сидит, уткнувшись в телефон — скука смертная, — но Нин Чжу казалось, что в присутствии Доу Чансяо всё вокруг становится интереснее. Даже этот зал, до краев наполненный притворством и лестью, вдруг перестал казаться ему таким невыносимым.

В Доу Чансяо была некая черта — такая же чистая, как и запах его феромонов, — которая заставляла Нин Чжу искренне желать сблизиться с ним.

В этот момент он заметил официанта с подносом, направляющегося к Доу Чансяо.

На подносе стояло несколько бокалов с темно-красным вином. Официант склонился к Доу Чансяо, что-то произнес, а затем поставил один из бокалов рядом с ним.

Нин Чжу понаблюдал еще немного, после чего повернулся к беседовавшему с ним юноше и виновато улыбнулся:

— Прошу прощения, вынужден вас покинуть.

Юноша понимающе кивнул, и Нин Чжу быстрым шагом направился прочь.

— Спасибо, но я же сказал: не нужно.

Доу Чансяо бросил взгляд на бокал, который ему настойчиво пытались навязать, и отказался. Он не пил алкоголь.

Однако официант продолжал стоять, согнувшись в полупоклоне, и с заискивающей улыбкой уверял, что это редкое вино из личной коллекции семьи Жэнь.

Доу Чансяо, поначалу настроенный равнодушно, услышав это, поднял голову и молча посмотрел на него.

Волосы, брови и глаза Доу Чансяо были угольно-черными, а в глубине зрачков таился холодный, острый блеск, словно у хищного зверя. Под этим взглядом официант занервничал и невольно запнулся на полуслове.

— С-сэр… — официант, пересиливая себя, пододвинул бокал ближе, настаивая, чтобы тот непременно попробовал напиток.

Доу Чансяо, внимательно следя за поведением официанта и замечая, куда тот украдкой поглядывает, медленно поднял бокал, делая вид, что собирается пригубить.

В этот момент откуда-то сбоку протянулась рука. Пальцы легко легли на край бокала, перехватив его в воздухе.

Доу Чансяо замер. Он проследил взглядом по руке с четко очерченными суставами вверх и встретился с холодноватым лицом Нин Чжу.

Нин Чжу забрал бокал из рук Доу Чансяо, сжал его в ладони и многозначительно взглянул на официанта. Тот вздрогнул, несколько раз поклонился и, поспешно прижимая к себе поднос, быстро ретировался.

— Не стоит пить всё подряд, что дают незнакомцы, — сказал Нин Чжу, отставляя бокал подальше, словно опасаясь, что Доу Чансяо решит к нему потянуться.

Доу Чансяо промолчал.

Они стояли у стойки с напитками. Нин Чжу взял со стола стакан с чем-то освежающим и протянул Доу Чансяо.

— Вот это, э-э… — Нин Чжу посмотрел на светлую молочную жидкость, пытаясь угадать вкус, — лимонад, вроде неплохой. Если хочешь пить, возьми лучше его.

Доу Чансяо молча принял стакан, подумав про себя: «…А разве то, что предлагаешь ты, можно пить?»

Нин Чжу спросил его:

— Кто тебя сюда привел? Почему ты один?

Клиент у этого парня оказался крайне безответственным.

Доу Чансяо счел слова Нин Чжу довольно странными — будто он маленький ребенок, которого привели взрослые. Он равнодушно ответил:

— А ты разве не один здесь?

Нин Чжу улыбнулся и не стал продолжать тему.

Он окинул зал взглядом, пытаясь вычислить того, кто отдал приказ официанту.Тот официант исчез быстро, не прошло и минуты, как он растворился в толпе. Впрочем, Нин Чжу уже примерно догадывался, кто стоял за всем этим.

Отводя взгляд, он повернул голову и увидел, что Доу Чансяо, опустив глаза, пьет напиток, который он сам же ему и дал. Нин Чжу поперхнулся.

— ...

Нин Чжу с почти что обреченным видом подумал: этот паренек действительно совершенно лишен бдительности. Он ведь только что предупреждал его, чтобы тот не пил что попало из чужих рук...

Хотя сам он не мог назвать себя совсем уж посторонним человеком, но вряд ли его можно было считать тем, кому стоит безоговорочно доверять.

Этот Брат Лэй осмелился провернуть столь грязные дела прямо на банкете в честь дня рождения Жэнь Хуунъюаня, а паренек оказался таким беспечным. Нин Чжу беззвучно вздохнул, чувствуя тревогу.

Внезапно пальцы, которыми он небрежно опирался о стол, почувствовали холод.

Нин Чжу опустил взгляд и увидел, что Доу Чансяо взял еще один бокал с бледно-молочным напитком и пододвинул его к нему.

— Э-э... спасибо? — Нин Чжу озадаченно взял бокал, посмотрел на освежающий цвет содержимого, на мгновение засомневался, но решил проявить вежливость и отпил глоток.

В следующую секунду ему показалось, что его язык избили.

Кислый, горький, соленый, терпкий — эти вкусовые оттенки соединились в столь причудливой комбинации... Напиток был не просто отвратительным, он обладал невероятно сложным букетом гадости!

Язык Нин Чжу онемел от такого напора, и лишь спустя долгое время пришел в себя.

Он опустил голову, на мгновение встретился взглядом с невозмутимыми глазами Доу Чансяо и вдруг вспомнил, как сам подсовывал ему эту диковинную гадость со словами: Лимонад здесь довольно неплох.

— ...

Нин Чжу отвел взгляд и, не меняясь в лице, вцепился в трубочку, сделав еще маленький глоток. Про себя он проклинал: этот малый мстит куда изощреннее, чем я...

Глядя на то, как Нин Чжу пожинает плоды своих действий, Доу Чансяо неожиданно решил заговорить первым:

— Фан Хуайсинь. Ты его помнишь?

Нин Чжу был не из тех, кто забывает имена людей, с которыми познакомился всего пару недель назад. Он ответил:

— Хм, да. А что такое?

— Его младшей сестре на прошлой неделе сделали операцию. Все прошло успешно.

— Вот как? Это замечательно. Он теперь уволился?

— Да. Сейчас он ухаживает за ней в больнице, а через некоторое время вернется в университет, чтобы наверстать пропущенные занятия.

Нин Чжу кивнул:

— Этому ребенку пришлось нелегко.

Услышав, как он называет Фан Хуайсиня ребенком, Доу Чансяо спросил:

— Сколько тебе лет?

— М? Ты про мой возраст?

Доу Чансяо:

— . — А про что же еще.

Нин Чжу ответил:

— Двадцать шесть.

Он выглядел немного моложе своих лет, и если бы надел что-нибудь поярче в стиле кэжуал, его наверняка принимали бы за студента. Двадцать шесть лет — по сравнению с тем положением и деньгами, которых уже успел добиться Нин Чжу, это был пугающе юный возраст.

Доу Чансяо заметил:

— Ты ненамного старше Фан Хуайсиня.

— Но в моих глазах он все равно ребенок.

Доу Чансяо был одним из самых младших на курсе и ровесником Фан Хуайсиня, поэтому слышать такое обращение ему было не очень приятно.

Нин Чжу удивленно спросил:

— Почему ты вдруг решил рассказать мне об этом?

Особой причины не было. Доу Чансяо подумал, что Нин Чжу будет интересно узнать финал истории, а поскольку финал оказался хорошим, он и рассказал.

— Просто так. Вдруг вспомнилось.

— Что ж, тогда спасибо за то, что это вдруг вспомнилось.

Нин Чжу задал еще пару вопросов о положении семьи Фан Хуайсиня и узнал, что все трое членов семьи — омеги. Его отец-альфа трагически погиб много лет назад, а мать, не в силах отпустить мужа, так и не вышла замуж снова.

Все эти годы, несмотря на скудный заработок, мать Фан Хуайсиня очень любила своих детей. Когда у младшей дочери обнаружили проблемы с сердцем, она, пытаясь собрать деньги на операцию, искала помощи у всех подряд, работала днем, а по ночам подрабатывала в ночные смены, доведя себя почти до изнеможения. Фан Хуайсинь, любящий сестру и жалеющий мать, решил в одиночку прыгнуть в огонь, скрыв это от семьи.

Выслушав историю, Нин Чжу замолчал, опустив ресницы и на какое-то время уйдя в свои мысли.

Он молчал довольно долго, и Доу Чансяо невольно повернул голову, чтобы посмотреть на него.

В чистых янтарных глазах Нин Чжу читалось сострадание, смешанное с непонятным оттенком зависти... хотя, возможно, это было лишь его воображение.

Сочувствие или уважение понять было легко, но Доу Чансяо не понимал, что в этой истории может вызывать зависть или тоску.

Завидовать матери, которая днями и ночами работала, чтобы в одиночку вырастить двух детей?

Завидовать Фан Хуайсиню, который прыгнул в огонь и едва не сгорел?

...Или завидовать тому самому ребенку, который родился с болезнью?

Спустя некоторое время Нин Чжу словно очнулся от своих мыслей, и его лицо снова стало спокойным.

Он отставил в сторону свой лимонад, взглянул на Доу Чансяо и предупредил:

— Как закончишь работу, возвращайся домой пораньше.

Казалось, что сюда приходят одни приличные люди, но таких грязных игроков, как Брат Лэй, было немало, и все они были одеты с иголочки, так что их невозможно было вычислить.

Этот паренек выглядел таким доверчивым... Поистине, он не давал поводов для спокойствия.

Доу Чансяо неожиданно уловил в этих словах нотку мягкости, жаль только, что он не понял ни слова из того, что ему сказали.

Когда Нин Чжу уходил, он прихватил с собой бокал красного вина, который все это время стоял забытым в стороне, и направился прочь из банкетного зала.

http://bllate.org/book/28795/3480914