Часы в высокой башне мерно тикали. Их стрелки двигались вперёд, и время неспешно текло.
Цзян Яньшэн сидел на первом этаже башни, который он теперь обставил в очень старомодном стиле.
Он устроился на мягком диване, а перед ним горел камин.
Пламя в камине было необычного цвета: оттенки плавно переходили от синего к белому.
Глядя в огонь, Цзян Яньшэн держал в обеих руках ремонтные инструменты и чинил сломанные часы, лежавшие перед ним.
Это был совершенно особый артефакт, который он создал, опираясь на собственное понимание законов времени и пространства.
Но некоторое время назад по непонятной причине на всей планете на краткий миг нарушилось течение времени и колебание пространства.
Этого мига хватило, чтобы полностью уничтожить часы Цзян Яньшэна.
На его лбу выступили капли пота. Несколько прозрачных, чуть призрачных «Рук мага» держали разнообразные детали и медленно соединяли их между собой.
Каждая рука двигалась чрезвычайно ловко. Благодаря им вскоре часы были постепенно восстановлены.
Цзян Яньшэн вытер пот со лба и поставил часы на стоявший перед ним стол.
Он направил в них энергию ладонью, и механизм заработал. Часы напоминали большие ворота, в центре которых находился круглый циферблат. Вокруг стрелок мерцали звёздные огни, и время обозначалось соединениями звёзд.
Полукруглое устройство сверху могло открываться. Когда часовая стрелка совершала полный оборот, верхняя дверца распахивалась и оттуда выскальзывала маленькая змея.
Эта змейка была чёрно-белой. Каждый раз, когда из верхней части часов выдвигались две маленькие змеи, они соединялись головами и хвостами в кольцо, поднимались в воздух и показывали местное время.
Цзян Яньшэн создал часы, потому что заметил странности в течении времени настоящего мира и захотел разобраться.
И, как оказалось, подозрения были верны: время на всей планете начало удлиняться.
Перемена была удивительной. По его ощущениям в сутках по-прежнему было двадцать четыре часа, а в часе — шестьдесят минут. Но теперь одни сутки вмещали столько же времени, сколько раньше двое. Время растягивалось, планета приобретала новые особенности.
Мало кто мог заметить столь необычную перемену. Однако Цзян Яньшэн обладал чрезвычайно тонким восприятием, улавливавшим даже мельчайшие различия, поэтому понял, что произошло со временем.
Впрочем, само по себе это понимание ему почти ничего не давало.
Как бы ни текло время, на нынешнего Цзян Яньшэна оно уже не влияло.
Будучи обладателем способностей шестого ранга, он лишь собственной силой мог изменить климат и рельеф целой местности.
Он постепенно овладевал законами и становился подобен истинному богу, живущему среди людей.
Годы больше не могли отнять у него молодость или сократить отпущенное ему время.
На страницах летописей времени не останется следов его старения. Бег лет будет только оттачивать его силу и законы, позволяя видеть дальше и продвигаться вперёд.
Часы пошли, и в тихом первом этаже башни раздалось мерное тиканье.
Синее пламя в камине перед ним вдруг вспыхнуло с необычайной силой. Под тиканье часовых стрелок его цвет начал меняться.
По краям огня появился светло-бирюзовый оттенок и постепенно потянулся к самой середине.
До конца года оставалось совсем немного времени. Зима вот-вот отступит, и существа, спавшие на планете всю зиму, начнут пробуждаться.
Планета снова наполнится жизнью. С приходом весны всё живое устремится в рост, и на свет появится бесчисленное множество новых видов.
Цзян Яньшэн уже ждал весну с нетерпением. Некоторые подвластные ему законы особенно гармонировали с ней, и весной он сумеет увидеть больше и многому научиться.
Пока часы тикали, верхняя площадка выдвинулась, и из неё выбрались две маленькие змеи. Поднявшись в воздух, они медленно закружились.
Их драгоценные глаза засветились нежно-голубым. Вскоре посреди вращающегося кольца возникло число, и Цзян Яньшэн рассеянно на него взглянул.
Да Хэй и Цинь Иян отсутствовали уже почти семьдесят с лишним дней. Слишком долго. Цзян Яньшэн никак не мог к этому привыкнуть.
Он невнимательно смотрел в камин на зеленоватое пламя, впервые за долгое время глубоко уйдя в свои мысли.
За стенами башни по небу летела огромная белая сова с чуть призрачным телом.
Она уже облетела планету целиком. Ведомая законом зимы, сова двигалась невероятно быстро, и вслед за её полётом нескончаемые снегопады начали стихать.
Огромная сова опустилась на владения Цзян Яньшэна, принеся последнюю снежинку первой зимы после возрождения духовной энергии.
Услышав уханье совы и хлопанье крыльев, Цзян Яньшэн медленно поднялся. Мягкий шерстяной плед, которым он укрывался, соскользнул на ковёр.
Он пошёл к выходу. Длинные полы его одежды задели стоявшую на столике перед диваном вазу, и распустившиеся в ней цветы закачались из стороны в сторону.
Каждый его шаг сопровождался тихим чистым звоном колокольчика. Звук был настолько приятным, что невольно успокаивал душу.
Цзян Яньшэн вышел из башни и протянул обе руки к сове, которая чистила перья посреди владений. Сова перестала прихорашиваться, вскинула голову и громко крикнула в небо.
Её тело стало уменьшаться, пока она не превратилась в крошечную белую совушку размером с кулак, которая легко опустилась на протянутые ладони Цзян Яньшэна.
Маленькая сова была кругленькой и удивительно милой. Её словно сотканные из снега и льда перья источали слабый холод. На лбу светился снежный кристалл с нежно-голубым сиянием и особой таинственной аурой.
Зима подходила к концу. Цзян Яньшэн медленно сомкнул ладони вокруг белой совы, и та стала сливаться с его телом. Сова исчезла, законы смены времён года на всей планете на мгновение замерли, а затем резко ускорились.
На первом этаже высокой башни белое пламя в камине погасло. На смену ему пришло зелёное, исполненное могучей жизненной силы.
Жизненная энергия распространилась вокруг и окутала цветы в вазе на столе. Они распустились ещё пышнее, и из их лепестков посыпались светящиеся искорки.
Стрелки тикающих часов медленно сошлись вместе, показывая полночь — двенадцать часов. Наступило мгновение, разделяющее старый и новый день.
Соединившаяся с ними секундная стрелка медленно шагнула вперёд. Вместе с этим движением и течением времени зима окончательно исчезла, уступив место весне.
В стране Цзян Яньшэна была ночь, но никто не спал.
В каждом доме зажгли свет, ожидая возвращения родных, чтобы вместе встретить смену старого года новым.
Огни тысяч домов сливались воедино, освещая путь тем, кто находился вдали от родного порога.
На огромном телевизоре, стоявшем на первом этаже башни Цзян Яньшэна, сменилось изображение. Постепенно началась трансляция первого государственного новогоднего концерта после возрождения духовной энергии.
Это было представление исключительной важности: в нём выступали преимущественно люди, занимавшие значительное положение.
Они представляли лучших специалистов страны из самых разных областей и показывали свои лучшие достижения, чтобы укрепить спокойствие и уверенность обычных граждан.
Владения Цзян Яньшэна тоже оживились. Переход от старого года к новому был особенным: менялись законы и природные ауры, отчего тела живых существ инстинктивно претерпевали изменения.
Это был естественный инстинкт выживания: организмы сами выбирали перемены, наиболее полезные для их роста.
На посаженном во владениях Мировом древе появился мох. Теперь он источал слабое голубоватое свечение, освещая прежде сумрачную территорию.
Раньше этот мох не светился. Но с уходом зимы и приходом весны он естественным образом изменился. То же происходило и с плодами Мирового древа.
Кроме того, во владениях начали появляться маленькие грибы.
Они росли между корнями воплощения Мирового древа Цзян Яньшэна и на его ветвях. Грибы не отнимали питательные вещества у дерева — наоборот, впитывали духовную энергию воздуха и отдавали ему питание.
Грибы различались по размеру, форме и оттенкам излучаемого света.
Эти фантастические растения росли прямо на Мировом древе, делая его похожим на божественное дерево из сказочного сна.
Мировое древо залило владения светом, однако местные животные уже привыкли к подобным переменам.
Они тихонько отдыхали или совершенствовали собственные способности.
Глядя на ожившие владения, Цзян Яньшэн слегка коснулся пальцем воздуха. Несколько оранжево-жёлтых язычков пламени полетели к красным фонарям, которые он собственноручно сделал днём.
Он изготовил круглые и квадратные фонари по старинным обычаям своей страны и развесил на деревьях неподалёку от башни вместо уличных светильников.
На их стенках были написанные им иероглифы и нарисованные узоры. Сейчас оранжево-жёлтый свет просвечивал сквозь фонари, разгоняя тьму, и издалека зрелище обладало особым очарованием.
Цзян Яньшэн стоял у башни, смотрел, как огни фонарей освещают всё вокруг, и снова невольно задумался.
Неподалёку необычайно громко грохотал водопад: его усилившиеся потоки ударяли по камням.
Он чуть шевельнул ушами, прислушиваясь к тому, как семена растений с усилием пускают корни, прорастают и пробиваются сквозь почву. Услышанное навело его на размышления.
Всё живое начало расти в тот самый миг, когда пришла весна. Растения вонзали корни в ещё твёрдую землю и, не дожидаясь исчезновения холода, жадно впитывали энергию, чтобы при потеплении окончательно вырастить собственные цветы и семена.
Звуки их упорного роста складывались в прекрасную мелодию природы.
Цзян Яньшэн направился к водопаду, сел на большой камень возле реки. Вокруг всё ещё было темновато, но свет Мирового древа и фонарей озарял ему дорогу.
Он сидел на камне босиком. На его белых щиколотках голубой браслет сталкивался с золотым колокольчиком, издавая приятный звон.
Цзян Яньшэн опустил ноги к чёрной воде Таинственной реки. Зелёный свет вспыхнул у него в ладони, и появился зелёная бамбуковая флейта.
Поднеся флейту к губам, он медленно заиграл. Протяжные нежные звуки вместе с едва поднявшимся весенним ветерком разнеслись по всем его владениям и дальше вокруг.
Он закрыл глаза, одновременно играя и постигая перемены весны и упорство жизни.
Его голени слегка покачивались, оставляя одну за другой рябь на спокойной поверхности Таинственной реки.
Прохладная вода делала его ступни ещё белее. Когда мелодия окончилась и Цзян Яньшэн опустил флейту, сиявшая в небе Полярная звезда немного потускнела.
Полярная звезда знаменовала зиму. В зимнее время её свет не угасал на протяжении целого года.
В эту пору по яркости она почти соперничала с Луной. Жаль только, что сама была куда меньше. Но даже так она особенно выделялась на зимнем небе.
Эта Полярная звезда была одной из четырёх звёзд, которыми владел Цзян Яньшэн, — той, что представляла зиму.
Теперь её сияние постепенно слабело. Когда Цзян Яньшэн посмотрел на чёрную Таинственную реку, на воде возникли искры света и одно за другим проявились отражения звёзд.
Почти не задумываясь, он слегка коснулся пальцем пространства перед собой. Полярная звезда окончательно скрылась, а на востоке небосвода загорелась другая — звезда, символизировавшая весну.
Её окружила весенняя аура, и яркое небесное светило стало указывать дорогу странникам, возвращавшимся домой.
Когда звезда засияла, Цзян Яньшэн словно что-то почувствовал. Он поднял голову и с радостным удивлением посмотрел вдаль.
С неба опустились два световых луча. Цинь Иян и Да Хэй, чьи ауры слегка изменились, воспользовались звездой Цзян Яньшэна и стремительно вернулись домой.
Изменения в их аурах по сравнению с отбытием были невелики, но чувствовалось в них что-то особенное.
Оба тяжело дышали. Видимо, после выхода из тайных пространств они очень торопились обратно и затратили немало сил на дорогу.
Цинь Иян быстрым шагом подошёл к Цзян Яньшэну. В его глазах мерцали искорки, такие же яркие, как небесные звёзды.
Заметив, как тот запыхался, Цзян Яньшэн слегка укоризненно посмотрел на него и похлопал по большому камню рядом с собой, приглашая сесть.
Цинь Иян перевёл дыхание и при свете грибов и мха на Мировом древе и развешанных вокруг красных фонарей наконец разглядел Яньшэна.
В этом не слишком ярком сиянии облик Цзян Яньшэна навсегда запечатлелся в его сердце.
Цинь Иян сел рядом и ещё не успел ничего сказать, как Цзян Яньшэн обнял его за плечи. Вокруг обоих заструилась жизненная энергия.
У их ног возникали маленькие цветы и травы, переполненные силой жизни. От Цзян Яньшэна волнами расходилась природная аура, восполняя потраченные Цинь Ияном силы, рассеивая усталость и любые отрицательные состояния.
Но, прижавшись к Цинь Ияну, Яньшэн вдруг замер: состояние его спутника показалось ему необычным. Видимо, в исследованном Ияном пространстве скрывалось кое-что интересное.
Да Хэй скользнул по руке, которой Цзян Яньшэн обнимал Ияна, и осторожно устроился у него на плече.
Аура Да Хэя тоже слегка изменилась, словно в ней появился след драконьей силы.
Да Хэй всегда презирал путь превращения в дракона. Поэтому новый оттенок, вероятно, возник из-за того, что исследованное им пространство было связано с драконами.
Некоторое время никто не произносил ни слова. Цинь Иян и Да Хэй смотрели, как Цзян Яньшэн своей силой избавляет их от изнеможения, и не торопились рассказывать о посещённых необычных пространствах.
Часы на первом этаже высокой башни продолжали тикать. Их стрелки завершили круг, и вдруг небо озарилось ослепительной вспышкой.
За ней последовали новые. В небо взлетели фейерверки, разноцветные огни переплелись и осветили всю страну.
Несметные ракеты поднимались ввысь. В этот миг жители страны молча вставали и подходили к окнам, чтобы полюбоваться небесными огнями.
Фейерверк устроили государственные власти. Разноцветные залпы должны были продолжаться всю ночь.
Фейерверки сделали из необычных материалов, способных разгонять бедствия и зловещие сущности. Каждый по отдельности действовал слабо, но власти не поскупились и запустили их в огромном количестве.
Даже посреди глуши, где находились владения Цзян Яньшэна, было прекрасно видно, как в небе распускаются разноцветные огненные цветы.
Двое людей и одна змея молча сидели на камне и смотрели на фейерверк.
Холодный зимний ветер исчез, сменившись ласковым весенним. Он пронёсся над владениями Цзян Яньшэна, пробуждая к жизни всё живое.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3615134
Сказали спасибо 0 читателей