Готовый перевод The Demon's Hand / Рука демона: Печать забытых духов: Глава 2

Смерть

Две тысячи десятое год, двадцать пятое июля. Линь Южань отложил в сторону ниточную книгу в старинном переплёте, поднял руку, чтобы потереть нывшие глаза, взглянул на небо, слабо улыбнулся и поднялся, неспешно направляясь в собственный двор.

Дворик был небольшим, но содержался в идеальном порядке. Украшений в нём имелось немного, но все они располагались гармонично и несли на себе печать особой утончённости. Дорожка под ногами была вымощена старинными, покрытыми патиной и следами времени синеватыми каменными плитками, в которых чувствовалась тяжёлая поступь веков.

Линь Южань никуда не спешил. В простой белой футболке и тёмно-синих джинсах он неторопливо шёл по тропинке посреди дворика. Выйдя за его пределы, можно было издали заметить, как под раскидистыми ветвями высокого кедра два пожилых человека в шёлковых традиционных костюмах играют в го. Линь Южань подошел ближе и замер за спиной своего деда, Линь Сюйжаня, молча наблюдая за ходом партии.

Оба старика были полностью сосредоточены, их лица казались отрешёнными и спокойными, лишёнными всякой мирской суеты, однако на самой доске разворачивалось ожесточённое сражение, полное убийственной решимости и звона невидимых мечей. Линь Южань тихо стоял позади деда, следя за тем, куда будет сделан следующий ход.

Солнце постепенно склонялось к западу, густая листва кедра отбрасывала длинные тени, но Линь Южань вовсе не чувствовал жары, целиком погрузившись в созерцание доски. Партия подходила к концу, и судя по её рисунку, дед Линь Южаня в итоге должен был выиграть полтора очка. Однако старик, игравший против Линь Сюйжаня, не выглядел ни капли расстроенным неизбежным поражением. Не торопясь, он опустил камень на доску. Линь Сюйжань, державвший чёрный камень, замер на мгновение, слегка нахмурил брови, с минуту подумал и только после этого сделал ответный ход.

Ещё через полчаса посерднел вздох:

— Сюйжань, мы играли всю жизнь, но в итоге я неизменно проигрываю чаще, чем выигрываю. На этот раз твоё мастерство снова оказалось выше.

Линь Сюйжань улыбнулся:

— Цзян Цзинтун, твой стиль игры тяготеет к рискованным обходным манёврам, ты уповаешь на прекращение убийства через убийство и подавление насилия силой, отчего от твоих ходов исходит слишком много кровожадности. Моя же игра держится на принципе единения. Силы у нас равны, но мне просто посчастливилось перехватить инициативу.

Цзян Цзинтун слегка покачал головой и, не отвечая на это, произмолвил:

— Время уже позднее, да и Южань простоял рядом немало часов. Не пора ли позвать тебя к обеду?

Услышав своё имя, Линь Южань кивнул:

— Няня Ян уже всё приготовила. Прошу дедушку и господина Цзяна пройти к столу.

Голос юноши звучал размеренно и чётко, в нём чувствовалась образованность и мягкость — словно в груди прятали тёплый нефрит, гладкий и ласкающий слух.

Линь Сюйжань обернулся, и во взгляде, устремлённом на внука, плескалась безграничная нежность:

— Южань, а ты переписал каноны, которые я тебе задавал?

Линь Южань покачал головой:

— Только двенадцать свитков, но в некоторых из них внук так до конца и не разобрался.

— Ничего, не спеши, — улыбнулся Линь Сюйжань. — Переписывание священных текстов нужно лишь для того, чтобы успокоить ум. Излишняя спешка только во вред. Делай всё не торопясь. Раз уж Цзян Цзинтун заглянул к нам, во второй половине дня он проведет для тебя занятие. Раз уж он съел столько нашего риса, пусть отрабатывает плату за еду.

Услышав это, Цзян Цзинтун шутливо выругался:

— Ах ты, Линь Сюйжань! Неужели тебе жалко нескольких мисок простого риса?

— Этот рис выращен на крошечном клочке земли, который Южань возделал своими руками, урожай там скудный, так что пара мисок вполне окупит твой визит, — покачал головой Линь Сюйжань, а затем обратился к внуку: — Сходи за тем набором из фиолетовой глины и завари чай дахунпао.

Линь Южань ответил согласием и снова не спеша направился обратно к дому.

Наблюдая за ровной, хоть и небыстрой походкой внука, Цзян Цзинтун ощутил, как в его глазах промелькнула тень уныния и сожаления. Линь Сюйжань проследил за его взглядом, опустил голову и принялся аккуратно складывать камни обратно в шкатулку:

— Такова уж судьба Южаня. С самого детства я держал его при себе, учил каллиграфии, обучал игре в го, знакомил с трудами Лао-цзы и всем тем, что помогает укрепить тело и воспитать дух. Я не позволял ему ходить в школу и никогда не давал играть со сверстниками. Я приучил его любоваться цветами, слушать птиц и дегустировать чай — всему этому он учился вместе со мной. Южань с малых лет рос понимающим, он знал о своём больном сердце и всегда беспрекословно слушался меня. Врачи говорили, что он проживет максимум до двенадцати лет, но сейчас ему уже двадцать четыре. Для меня это величайшее утешение. Старик тоже не вечен, я лишь надеюсь, что успею уйти раньше Южаня. Цзян Цзинтун, ты всю жизнь вращался в мире бизнеса и прекрасно разбираешься в человеческих сердцах. Когда Южаню исполнилось шестнадцать, я поручил тебе обучать его житейской мудрости и пониманию человеческой корысти. К тому времени его разум уже был чист и безмятежен, а ты оказался прекрасным наставником, так что он легко всё усвоил. Ты вечно занят делами, но всегда находишь время для него — за это я тебе бесконечно благодарен. И всё же у меня есть к тебе ещё одна просьба!

Цзян Цзинтун глубоко тронулся этими словами и вовсе не стал отказываться:

— Мы дружим уже сорок лет. Если это в моих силах, Сюйжань, тебе незачем церемониться.

Линь Сюйжань закрыл крышку шкатулки, аккуратно поставил её рядом с доской, поднял голову и уже совсем другим, искренним тоном произнёс:

— Я чувствую, что мой собственный срок на исходе. Хотя Южань кое-что смыслит в мирских делах, многое он всё ещё не может охватить взглядом. Я лишь надеюсь, что после моей смерти ты позаботишься о нём.

Цзян Цзинтун вздрогнул:

— Сюйжань, ты… что ты говоришь за глупости! Ты ещё крепок и непременно проживёшь долгие годы! Независимо от того, буду я рядом или нет, Южань — мой внук, как я позволю кому-то обидеть его?! Никаких разговоров о конце срока, больше об этом ни слова!

Линь Сюйжань тяжело вздохнул и больше ничего не сказал. Оба поднялись и направились в сторону двора.

После полуденной трапезы Линь Южань, по обыкновению, прогулялся по дворику, чтобы помочь пище усвоиться, попутно останавливаясь, чтобы полить цветы и подсыпать корма с водой белой кошке, которую они держали. Затем он отправился в кабинет на урок к Цзян Цзинтуру. С детских лет слушая каноны и постигая учение, он уже не поддавался мирской скорби, а человеческая жестокость и обман больше не могли взволновать его душу. Цзян Цзинтун предельно ясно разъяснил ему все тонкости человеческих отношений: никто не творит зло без причины; среди всех людей и поступков разве можно чётко разделить добро и зло? Добрые дела приносят добрые плоды, а добрые плоды рождаются от добрых причин; злые дела ведут к злым плодам, а злые плоды порождаются злыми причинами — вот и всё.

За беседой незаметно пролетело время, и наступил второй час дня. Линь Южань, как обычно, умылся и лёг отдохнуть после обеда.

Однако, стоило ему закрыть глаза, как Линь Южань больше уже не проснулся.

Изящный и интеллигентный юноша в шёлковых одеждах тихо лежал на постели, не подавая больше никаких признаков жизни.

http://bllate.org/book/28780/3479821