Готовый перевод Your Highness, Let's Start a Business / Ваше высочество, давайте начнём бизнес: Глава 23

Окружающие дамы хоть и роптали, но осмелиться перечить не решались: за этой обворожительной, соблазнительной внешностью скрывалось сердце, привыкшее убивать без жалости.

В комнате воцарилась тишина. Мужчина в алых одеждах лениво подошёл и приподнял подбородок ледяной красавицы.

— Лицо твоё поистине прекрасно, — прошептал он, — мне оно безмерно по душе.

С этими словами он легко подхватил женщину на руки и уложил на ложе, нависая над ней.

Женщина проворно уклонилась от его губ, и в её взгляде по-прежнему читалась холодная отстранённость:

— Почему ты отпустил Май Сяомэн?

Мужчина тихо рассмеялся и сжал её подбородок пальцами:

— Неужели стоит портить такой чудесный миг?

Дуду:

— Днём будет ещё, милые, не волнуйтесь. Дуду печатает медленно, но уже с шести утра сижу за клавиатурой! Целую!

— Я могу отдаться тебе, — сказала женщина, тихо улыбнувшись.

Глаза мужчины сузились до щёлочек. Пальцы его скользнули по её нежной щеке и медленно опустились вниз, распуская розовый пояс на талии.

Женщина резко схватила его за руку, и её взгляд стал ледяным:

— Но я хочу смерти Май Сяомэн!

Мужчина прижал её нежные ладони к изголовью и вдохнул аромат её тела, наслаждаясь им.

— Говорят, вторая дочь канцлера обладает кожей белее снега и красотой, от которой теряют голову тысячи мужчин. А кто-то осмелился ослушаться императорского указа и отказаться от брака.

Лицо Юй Линлун мгновенно изменилось. Она резко оттолкнула мужчину, лежавшего на ней, и в её глазах вспыхнула яростная ненависть.

Мужчина вновь рассмеялся и снова прижал её к постели:

— Мне ты кажешься по-настоящему прекрасной. Если захочешь, завтра же возьму тебя в жёны.

Юй Линлун презрительно фыркнула:

— Кто в столице не знает, что третий молодой господин Линчэнь проводит дни и ночи в домах терпимости и у него женщин больше, чем звёзд на небе?

— Ревнуешь? — Он играл её длинными волосами. — Ради тебя я прогоню их всех.

Юй Линлун слегка улыбнулась:

— Между нами лишь сделка. Зачем так серьёзно?

Она снова оттолкнула Линчэня и встала, поправляя одежду, будто с неё что-то грязное стряхивает.

Мужчина лениво растянулся на ложе, томно глядя на неё.

Она обернулась:

— Убей Май Сяомэн — и я буду твоей в любое время.

— Неужели Сяо Ихань так хорош, что ты готова на всё ради него?

Шаг Юй Линлун замер, но голос её остался ледяным:

— Мои дела тебя не касаются.

— Теперь касаются, — Линчэнь в алых одеждах одним движением обхватил её и притянул к себе. — Ты обязательно станешь моей женщиной.

Юй Линлун изящно улыбнулась:

— Тогда убей Май Сяомэн.

Говорят не зря, что за красотой часто скрывается злобное сердце.

— Больше не приходи ко мне сама. Я сам тебя найду, — сказал Линчэнь уходящей Юй Линлун.

За ним уже следили.

Юй Линлун кивнула и быстро ушла.

Говорили, что третий молодой господин Линчэнь невероятно развратен: его похождения могли рассказывать три дня и три ночи подряд, а женщин вокруг него всегда было не счесть.

Ему никогда не было одиноко, и куда бы он ни пришёл, всюду звучали песни и музыка.

Но сейчас в его глазах не было ни веселья, ни страсти — лишь бездонная пустота. Улыбка на его губах выражала лишь безысходную печаль.

Май Сяомэн, проспав целую ночь, чувствовала себя гораздо лучше и делала утреннюю зарядку во дворе.

— Сестрица, танец твой я будто нигде раньше не видела, — наконец сказала Лу Инь, долго за ней наблюдавшая.

— Хочешь, научу?

Лу Инь поспешно замотала головой:

— Лучше учись у Цяо Сиэр. Её танец когда-то потряс всю столицу.

Май Сяомэн закатила глаза. Если танец плох — так и скажи, зачем говорить такими намёками?

— Сестрица, лекарство для князя готово, — Лу Инь поставила чашу с отваром и тут же сгребла с земли горсть пыли. — Сколько добавить?

Май Сяомэн стукнула её по голове:

— Вы, видать, мастера своего обманывать! Не знаете разве, кто вас кормит? Обманете — сами и плачьте!

Лу Инь потёрла ушибленное место, обиженно надувшись. Ведь вчера Май Сяомэн сама так сделала, и Лу Инь всю ночь не спала от тревоги.

Только утром, увидев, что хозяйка весело прыгает во дворе, она перевела дух: видимо, лекарство действительно нужно смешивать с землёй.

— Отнеси сама, — сказала Май Сяомэн, продолжая делать зарядку.

Сегодня ей особенно не хотелось встречаться с Сяо Иханем — от одной мысли о нём сердце начинало бешено колотиться.

Лу Инь обиженно потащилась к Сяо Иханю с лекарством, не понимая, в чём же она провинилась.

Увидев Лу Инь с отваром, Сяо Ихань едва заметно улыбнулся: похоже, сегодня не придётся пить лекарство с землёй.

— Где Сяомэн? — спросил он.

— Сестрица во дворе танцует. Такого танца я ещё не видела, — честно ответила Лу Инь.

Брови Сяо Иханя приподнялись, и уголки губ тронула улыбка:

— О?

— То прыгает, то приседает, то встаёт… — описывала Лу Инь.

— Ступай, — мягко сказал Сяо Ихань.

Лу Инь поклонилась и вышла, всё ещё недоумевая: вчера с землёй выпил — и ничего, а сегодня чуть добавила — и сразу попало?

После последней болезни Май Сяомэн окончательно решила, что её телу не хватает силы и выносливости, и нужно обязательно заниматься.

Она крутилась на месте, громко считая: «Раз-два-три-четыре! Два-два-три-четыре!»

Внезапно, резко повернувшись, она увидела за спиной Сяо Иханя, улыбающегося ей. От неожиданности она споткнулась и чуть не упала на лицо.

К счастью, Сяо Ихань вовремя подхватил её за талию. Их глаза встретились, и в ясных, чистых глазах князя Май Сяомэн увидела своё отражение. Сердце её готово было выскочить из груди.

— В-ваше высочество… Вы как сюда попали? — запнулась она.

— Ты ещё не перевязала мне рану.

Его мягкий, тёплый голос проник ей в самую душу и заставил всё внутри защекотать.

— Я? — Она не поверила своим ушам и показала на себя пальцем.

Сяо Ихань кивнул:

— Я получил рану, спасая тебя. Разве не твоя обязанность перевязать её?

В этом, конечно, был резон. Но тут же она вспомнила: если бы он не бросил её посреди дороги, ничего бы и не случилось!

— Хм! Не буду! — Она отвернулась.

На лице Сяо Иханя появилось грустное выражение:

— Тогда я сейчас отпущу тебя.

Отпустит? Что отпустит? Только теперь она осознала, что всё это время висит у него на руках, и стоит ему разжать пальцы — её голова ударится о землю.

— Сяо Ихань, ты просто красавчик! — процедила она сквозь зубы.

Сяо Ихань сиял от удовольствия:

— Раз ты так сказала — значит, точно красавчик.

Чтобы Май Сяомэн не сбежала по дороге, Сяо Ихань поднял её на руки. Был ведь светлый день, и вокруг полно людей!

Ему, может, и не стыдно, но ей-то каково?

— Сяо Ихань, опусти меня! Ты же губишь мою репутацию! — сквозь зубы прошипела она.

Все слуги смотрели на них с изумлением. Ей хотелось немедленно переодеться или хотя бы переименоваться: «Вы смотрите не на меня! Это не я!»

— Всему Южному царству известно, что ты — моя женщина. Разве не имею права держать на руках свою собственную женщину? — спросил он с полным спокойствием.

«Боже, да он достиг предела наглости! Сяо Ихань, где твой образ благородного князя? Он рухнул прямо в небеса!» — думала Май Сяомэн.

Когда она перевязывала ему рану, специально надавила чуть сильнее, но, увидев, как он нахмурился от боли, тут же стала осторожнее.

Ну что поделать — слишком добрая. Эта доброта ещё её погубит.

Завязав концы бинта, она сказала:

— Готово.

Сяо Ихань медленно натянул тонкую рубашку. Покрасневшее лицо Май Сяомэн не укрылось от его взгляда.

— Если князю больше не нужно ничего, я пойду, — сказала она и, будто проиграв сражение, пустилась бежать прочь.

Услышав за спиной звонкий смех Сяо Иханя, она покраснела ещё сильнее. Когда это с ней такое случалось?

Правду говорят: если не можешь победить — беги. Отныне она будет избегать Сяо Иханя всеми силами.

В императорском саду цвели невероятно пышные цветы.

Юй Линлун с покрасневшими глазами шла за своей сестрой Юй Цзиньюй. Но даже самый яркий цветник не мог вызвать в ней ни капли восхищения.

Слухи о происшествии в гостинице «Судьба свела нас» разнеслись по столице со скоростью ветра.

Ходили слухи, что князь Хань и глава Лунного Ветра Шэнь Мо одновременно влюбились в одну женщину и даже устроили драку из-за неё.

Некоторые даже предполагали, что именно из-за этой женщины Сяо Ихань расторг помолвку с Юй Линлун, второй дочерью канцлера.

Эта история стала излюбленной темой для сплетен во всех чайных заведениях столицы.

— Сестра, Сяо Ихань поступил ужасно! — Юй Линлун всё ещё сжимала кулаки, а глаза её были полны слёз.

Юй Цзиньюй сорвала цветущую персиковую ветвь и поднесла к носу:

— Что ты хочешь сделать?

Взгляд Юй Линлун стал жестоким:

— Я не могу этого стерпеть.

Юй Цзиньюй презрительно усмехнулась:

— А что ты можешь? В Южной династии полно достойных мужчин. Разве тебе не за кого выйти?

Но Юй Линлун не собиралась сдаваться. Раз Линчэнь не убил Май Сяомэн, она сделает это сама.

Если она не может получить Сяо Иханя — никто не получит. Если она несчастна — пусть и он никогда не обретёт счастья.

— Сестра, разве тебе не важна честь нашего дома? Ты слышала, что говорят в народе? Что отец скоро потеряет своё положение при дворе…

— Замолчи! — резко оборвала её Юй Цзиньюй. — Ты становишься слишком развязной в речах!

— Что так рассердило мою любимую наложницу? — раздался спокойный голос императора Сяо Цинсюаня, появившегося из-за поворота аллеи.

Юй Цзиньюй тут же сменила выражение лица и, сделав шаг вперёд, поклонилась:

— Да здравствует Ваше Величество!

Сяо Цинсюань поднял её и обратился к всё ещё стоявшей на коленях Юй Линлун:

— Вставай, Линлун.

— Благодарю Ваше Величество, — сказала Юй Линлун, поднимаясь и опуская глаза.

Сяо Цинсюань заметил её покрасневшие глаза и спросил Юй Цзиньюй:

— Что случилось?

Юй Цзиньюй вздохнула:

— Линлун — человек с добрым сердцем. Кто ещё стал бы так страдать?

Это было ясным намёком: она всё ещё переживает из-за расторгнутой помолвки с Сяо Иханем.

Сяо Цинсюань нахмурился:

— Я лично подберу Линлун достойного жениха. Будь спокойна, любимая.

Юй Цзиньюй обаятельно улыбнулась:

— Благодарю Ваше Величество от имени сестры.

— Слышала, в народе говорят, что князь Хань и глава Лунного Ветра одновременно влюбились в одну женщину, — продолжила она, внимательно наблюдая за выражением лица императора. — Говорят, она даже служанка в его доме. Мне очень любопытно: как же она выглядит, если смогла покорить самого князя Ханя с первого взгляда?

Лицо Сяо Цинсюаня становилось всё мрачнее. Юй Цзиньюй в ужасе упала на колени:

— Простите, Ваше Величество! Я проговорилась!

— Мне тоже интересно, — сказал Сяо Цинсюань после паузы. — Эй, евнух Лю! Призови князя Ханя и его служанку ко двору.

Юй Линлун едва заметно усмехнулась. Лунный Ветер давно был занозой для империи, и несмотря на все попытки, уничтожить его так и не удалось. А теперь князь Хань впутался в отношения с главой этой организации — разве императору не станет это подозрительным?

Евнух Лю немедленно отправился в Дом Ханьского князя с императорским указом.

Получив повеление явиться во дворец, Май Сяомэн чуть челюсть не отвисла от ужаса.

Она в панике схватила Сяо Иханя за руку:

— Зачем император зовёт меня? Неужели сразу… — Она провела пальцем по горлу, изображая обезглавливание.

Лицо Сяо Иханя стало серьёзным, и Май Сяомэн стало ещё страшнее.

Она ведь уже успела насолить почти всем важным чиновникам Южной династии, а теперь перед ней — сам император, повелевающий жизнями и смертями всех подданных. Неужели её голове действительно пришёл конец?

В воображении тут же возникла картина: площадь, палач, и после команды «Казнить!» — голова падает на землю.

Она с грустным лицом спросила, не поздно ли ещё сбежать?

Сяо Ихань взял её за руку, и в его глазах читалась нежность:

— Не бойся. Пока я рядом, никто не посмеет причинить тебе вреда.

Май Сяомэн широко раскрыла глаза:

— Правда?

Сяо Ихань кивнул. Лёгкий ветерок развевал её растрёпанные волосы, которые нежно касались его красивого лица.

Даже её волосы, похоже, поняли: лицо Сяо Иханя не только прекрасно, но и удивительно упругое.

Сяо Ихань провёл её в покои, усадил и велел Лу Инь принести наряд для посещения дворца.

Он встал позади неё, распустил её причёску и начал медленно расчёсывать волосы гребнем из персикового дерева. Каждое движение было настолько осторожным, будто он боялся причинить ей хоть малейшую боль.

http://bllate.org/book/2878/316799