Готовый перевод The Brave Prince – The Useless Fifth Young Lady / Отважный князь — непутёвая пятая леди: Глава 149

Мо Цяньсюэ уже не могла позволить себе отвлекаться на всё более явственное дыхание приближающегося Фантомного Цилиня. Она мгновенно призвала Маленького Цилиня и Тяньсиня, после чего полностью сосредоточилась на смутном ощущении, доносившемся издалека. Чем ближе она подбиралась к источнику этого присутствия, тем ярче вспыхивало изумление в её глубоких, прозрачных глазах.

Когда перед ней предстала изящная травинка с нежным ароматом, её губы, нежные, как лепестки цветущей сакуры, невольно изогнулись в прекрасной улыбке. В тот самый миг до неё донёсся рёв Фантомного Цилиня.

Перед ней расцвела Ханьюэ Юлань — цветок, чей бутон напоминал полумесяц в ночном небе и источал насыщенный, почти опьяняющий аромат. Мо Цяньсюэ, не раздумывая, спрятала редкую траву в Серебряный Хвост, даже несмотря на то, что Фантомный Цилинь был уже в шаге от неё.

Именно ради этой Ханьюэ Юлань Мо Цяньсюэ и остановилась, рискуя собственной жизнью.

Ханьюэ Юлань, как следует из названия, — это орхидея, чей цветок напоминает полумесяц холодной ночи и источает насыщенный аромат. Такая трава чрезвычайно ценна: она необходима для повышения ранга до Почётного алхимика.

Мо Цяньсюэ застряла на высшем ранге именно из-за отсутствия этой самой Ханьюэ Юлань. Теперь, получив её, она могла быть уверена, что вскоре станет Почётным алхимиком.

Едва она спрятала Ханьюэ Юлань в Серебряный Хвост, как перед ней возникла массивная фигура Фантомного Цилиня и немедленно обрушила на неё яростную атаку.

Мо Цяньсюэ не успела даже подумать — она мгновенно уклонилась и оказалась в другом месте, глядя на огромную воронку, оставленную ударом Цилиня.

Вторая атака последовала незамедлительно, но на полпути её перехватил Ди Шитянь. Мо Цяньсюэ оказалась в безопасности под его защитой.

Наблюдая, как Ди Шитянь и Фантомный Цилинь вступили в бой и при этом не уступали друг другу, даже сама Мо Цяньсюэ, обычно невозмутимая и спокойная, не могла скрыть изумления. В её глазах читалось не только удивление, но и глубокое недоумение.

Следует признать: сила Ди Шитяня пробудила в ней редкое любопытство. Ей вдруг захотелось узнать, кто он такой на самом деле и какова была его истинная сила, если даже в виде одного лишь фрагмента души он способен противостоять божественному зверю без малейшего проигрыша.

Хорошо, пусть даже этот Фантомный Цилинь сейчас не обладает полной силой божественного зверя, а лишь достиг пика десятого ранга Царского уровня и вот-вот должен перейти на Высший уровень. Но и Ди Шитянь тоже не в своей прежней форме — он всего лишь остаток души.

Мо Цяньсюэ понимала: если бой продолжится, оба получат тяжёлые ранения. Ей было всё равно, выживет ли Цилинь, но за Ди Шитяня она переживала. Да, он без её согласия вторгся в её тело для исцеления, и это вызывало раздражение. Но он также спас её — это неоспоримый факт.

Ради этого она не могла оставить его на произвол судьбы. К тому же, после того как он помог ей отбиться от чёрных убийц, он долго находился в тяжёлом состоянии, и именно она два с лишним года ухаживала за ним в Лесу Духовных Зверей, чтобы он восстановился. И сейчас она не хотела снова влезать в такие долги.

Приняв решение, Мо Цяньсюэ резко ворвалась в круг сражения и изо всех сил разделила противников. В результате она получила серьёзные внутренние повреждения, но с трудом сдержала подступившую к горлу кровь и не показала виду ни Цилиню, ни Ди Шитяню.

Оба — и Ди Шитянь, и Фантомный Цилинь, обладавший уже разумом и способный говорить, — были так поражены безрассудным поступком Мо Цяньсюэ, что замерли на месте, не в силах двинуться.

Мо Цяньсюэ с усилием проглотила кровь и достала из пространственного браслета фарфоровую склянку.

Едва она извлекла склянку, по всей пещере разлился насыщенный аромат пилюль.

Фантомный Цилинь прикрыл глаза, большие, как колокола, и начал с наслаждением вдыхать запах, полностью забыв о Мо Цяньсюэ и Ди Шитяне.

Это был именно тот ход, который она обдумала заранее, тайно связавшись с Маленьким Цилинем через силу духа. Оказалось, что Фантомный Цилинь обожает пилюли больше всего на свете. Достаточно предложить ему качественные пилюли — и он готов следовать за тобой куда угодно. Если аромат окажется достаточно соблазнительным, он даже готов валяться по земле и кувыркаться от восторга.

А у Мо Цяньсюэ, будучи алхимиком высшего ранга и имея в наставниках Безогненного Старца, а также обладая несметными запасами пилюль от Старца Линсяо, пилюль было больше всего. Использовать их для соблазнения Цилиня было просто гениально.

Как и ожидалось, она достала пилюли высшего ранга высшего качества, и этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание Цилиня. А ведь у неё ещё были и пилюли Почётного, и даже Высшего уровня! Просто она боялась, что обычные пилюли высшего ранга не подействуют, иначе бы не стала жертвовать столь ценными экземплярами, которые она берегла на крайний случай.

Глядя на восторженное лицо Цилиня, в глазах Мо Цяньсюэ блеснула лукавая, хитрая улыбка. Ди Шитянь смотрел на неё с тёплым одобрением: он не мог не признать, насколько умён её ход — использовать то, что невозможно отвергнуть, чтобы добиться цели.

Когда время показалось подходящим, Мо Цяньсюэ убрала склянку и плотно закрыла крышку. Аромат мгновенно исчез, и Цилинь вернулся в себя.

Не почувствовав любимого запаха, он распахнул глаза, и в них вспыхнуло недовольство — как у ребёнка, которому отказали в конфете.

Мо Цяньсюэ держала склянку в руке и, изогнув губы в лукавой улыбке, произнесла чистым, звонким голосом:

— Я знаю, ты можешь принять человеческий облик. Мне неудобно смотреть на тебя снизу вверх.

Да, с самого начала она заметила, что этот Цилинь, чья сила должна быть на Высшем уровне, по какой-то причине опустился до пика десятого ранга Царского уровня. Она думала, что он не может принять человеческий облик из-за тяжёлых ран. Но Маленький Цилинь только что объяснил ей: божественные звери способны принимать человеческий облик, достигнув восьмого ранга Царского уровня. Значит, этот Цилинь просто не хотел менять форму.

Увидев склянку в руках Мо Цяньсюэ, Цилинь недовольно поджал губы, но в конце концов не выдержал соблазна и принял человеческий облик.

Вокруг Цилиня закрутились потоки ци, и его фигура начала уменьшаться, пока полностью не превратилась в человека.

Мо Цяньсюэ с трудом сдержала смех: уголки её губ дрожали, а глаза слегка дернулись.

Нельзя сказать, что она слишком впечатлительна — просто человеческий облик Цилиня оказался… ну, мягко говоря, неожиданным.

Она представляла себе, что он будет похож либо на сурового и холодного Минь Ю или Му Ейлина, либо на красивого, но резкого Му Фэйханя или Шэнь Цяньсюня, или, на худой конец, на изящного, но мрачного Чу Цзию. Но кто бы мог подумать, что такой грозный и величественный Цилинь в зверином облике окажется… мальчиком-подростком!

Да, именно подростком: кожа белая и нежная, будто из неё можно выжать воду; глаза чёрные, как агат, ясные и сияющие; на губах — две маленькие ямочки, а улыбка такая тёплая, что растопит любое сердце.

Хотя он был на голову выше Мо Цяньсюэ, она была уверена: такого мальчика можно выводить на улицу — и он моментально покорит всех: от шестилетних девочек до бабушек за шестьдесят.

Не выдержав, Мо Цяньсюэ фыркнула. Даже Ди Шитянь не скрыл лёгкой улыбки.

Увидев, как она смеётся до слёз, Цилинь обиделся: улыбка исчезла, и он надул алые губы. Но от этого он стал ещё милее, и Мо Цяньсюэ рассмеялась ещё громче.

Когда Цилинь уже готов был взорваться от злости, Мо Цяньсюэ быстро сунула ему в руки склянку с пилюлями. Его настроение мгновенно улучшилось, и на губах снова заиграла тёплая улыбка с ямочками.

Мо Цяньсюэ мельком подумала и нашла отличную идею. В её глазах мелькнул хитрый огонёк, и она ласково спросила:

— Скажи, Сяо Хуань, вкусные пилюли?

Цилинь, поглощённый едой, даже не почувствовал опасности и рассеянно кивнул.

Мо Цяньсюэ не обратила внимания и продолжила:

— А хочешь ещё?

На этот раз он уловил суть. Отложив пилюлю, он поднял глаза на Мо Цяньсюэ и с сомнением спросил:

— Ещё пилюль?

Она кивнула:

— Конечно. У меня их очень много. Ты сможешь есть их каждый день.

Цилинь задумался, потом снова спросил:

— Каждый день?

— Да, — подтвердила она, улыбаясь ещё ласковее. — Каждый день. Такие же, как в этой склянке.

Цилинь взглянул на неё, всё ещё улыбающуюся, и молча спрятал склянку. Затем спросил:

— Говори, что тебе от меня нужно?

Мо Цяньсюэ стала серьёзной:

— Сейчас мне ничего не нужно. Но я хочу, чтобы ты следовал за мной и помогал, когда понадобится.

Цилинь резко поднял голову и засверкал глазами. Его нежное лицо покраснело от гнева:

— Ты хочешь, чтобы я стал твоим рабом?!

Он поклялся: если бы не пилюли, он бы немедленно отправил её к Янь-Ло-ваню.

Мо Цяньсюэ спокойно покачала головой:

— У меня никогда не было и не будет рабов. Только друзья и союзники. Я не стану тебя заставлять делать что-либо. Просто, когда понадобится — помоги.

Возможно, пилюли уже подействовали. А может, в её голосе и взгляде было столько искренности, что Цилинь начал колебаться.

Заметив это, Мо Цяньсюэ подлила масла в огонь: она достала из браслета ещё одну склянку и пронесла перед его носом. Её голос звучал с лёгкой насмешкой:

— Я — алхимик. Если пойдёшь со мной, обещаю: каждый день ты будешь получать как минимум две склянки пилюль высшего качества.

В конце концов, жажда пилюль победила разум. Цилинь согласился следовать за Мо Цяньсюэ и защищать её.

http://bllate.org/book/2877/316628