Готовый перевод Masterpiece Two Taels of Meat / Вершина: Игры с кукловодом: Глава 1

Черный SUV плавно съехал с развязки, свернул на Юнсин-авеню и, доехав до середины улицы, сбросил скорость, пока не остановился окончательно.

Впереди была пробка. Юнсин-авеню находилась на окраине, дорога была широкой, и прежде здесь никогда не случалось заторов.

Подобная длинному дракону колонна машин то замирала, то продвигалась вперед, и каждое ускорение отдавалось вялым толчком. Это головокружение отличалось от чисто физиологической реакции на укачивание в море или в автомобиле — скорее, оно рождалось из диссонанса между ожиданиями и реальностью, вызывая сильнейшее недомогание.

Цзян Чи долго терпел и наконец приоткрыл окно, впуская внутрь прохладный ветерок. Ветер дул порывами, залетая лишь изредка, но с такой силой, будто кто-то отвесил пощечину, в мгновение ока растрепав результат полуторачасовых трудов стилиста.

Водитель, испугавшись, что прическу окончательно испортит, молча поднял стекло и включил кондиционер.

— Неизвестно, сколько еще проторчим, — произнес водитель с переднего сиденья.

Цзян Чи понял его без слов и отправил в WeChat сообщение агенту, который уже ждал на аукционе, предупредив, что задержится.

Прямо за окном располагался беспорядочный магазинчик хозтоваров с ярко горящей вывеской. Хозяин присел на корточки у входа и чинил велосипед с соскочившей цепью; он медленно крутил педали, смазывая цепь, а излишки масла машинально вытирал о лоснящийся фартук.

Через тонированное стекло с односторонней видимостью Цзян Чи обратил внимание на стоявшую позади хозяина девочку с бледно-голубым рюкзаком. Больше всего его привлекло красное походное полотно с именем звезды, которое она зажимала в руке.

Оно свисало вдоль штанины и извивалось на ветру змейкой, так что разобрать напечатанные каллиграфическим шрифтом иероглифы было трудно.

И тем не менее, когда машина тронулась с места, Цзян Чи все же смог прочитать три золотистых иероглифа в черной окантовке — Лян Аньбай.

Автомобиль катился вперед, оставляя девочку далеко позади. Цзян Чи продолжал смотреть в окно до тех пор, пока алое пятно окончательно не скрылось из виду.

Машина двигалась медленно, но, к счастью, путь оказался свободным, и останавливаться больше не пришлось. Водитель впереди с облегчением выдохнул, крепче перехватил руль и, покосившись в зеркало заднего вида на Цзян Чи, заговорил, чтобы нарушить тишину:

— Сегодня и впрямь невероятная пробка.

Он скосил глаза в окно, заметив повисшие над левой половиной неба свинцовые тучи:

— Если пойдет дождь, встанем еще глуже.

Цзян Чи ничего не ответил, потому что снова заметил нескольких девочек с плакатами и транспарантами в поддержку Лян Аньбая.

Это определенно не было случайностью. Чем ближе они подъезжали к зданию аукциона, тем больше встречалось фанаток, сбившихся в кучки по три-пять человек.

Цзян Чи невольно засомневался:

— Здесь сегодня выступает какая-то звезда?

— Здесь… вряд ли, — водитель тоже заметил толпы, похожие на фан-клуб.

Он привез Цзян Чи на закрытый аукцион, к тому же этот район не относился к центру города, и поблизости не было ни крупных торговых центров, ни стадионов.

Какая знаменитость станет устраивать здесь мероприятия?

Потратив еще около десятка минут на то, чтобы медленно проползти оставшийся путь, машина остановилась у входа в отель Фаньтянь.

Звезда здесь действительно была — не то съемки шоу, не то какое-то иное коммерческое выступление, масштаб происходящего поражал воображение.

Дорогу у входа в отель, куда въехала машина, фанаты расчистили сами; вокруг кишел народ, а пространство по обе стороны вестибюля, где обычно выставляли рекламные стойки и цветочные композиции аукциона, было забито до отказа.

Постеры, транспаранты, ролл-апы, фирменные пакеты… Куда ни кинь взгляд, везде фигурировало имя Лян Аньбая.

— Этот Лян Аньбай в последнее время безумно популярен, — протянул водитель, глядя на бескрайнее море голов и вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть происходящее.

Будучи водителем Медиакомпании «Ваньфа», ему доводилось возить артистов агентства на различные мероприятия, и подобную картину он видел не впервые, но по масштабу это не шло ни в какое сравнение.

Он снова тяжело вздохнул, однако сидевший сзади человек хранил абсолютное молчание — казалось, в салоне находился только он один. Водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида и заметил, что Цзян Чи по-прежнему отвернулся к окну, плотно сжав губы. Лицо его было белым — той болезненно-бледной бледностью человека, который долго тяжело болел и давным-давно не видел солнечного света.

— Учитель Цзян?

Цзян Чи повернулся назад, решив, что водитель торопит его выходить, бросил краткое подождите и тут же позвонил агенту.

Водитель продолжил следить за Цзян Чи через зеркало. Брови того были опущены, и хотя говорил он спокойно, отчего-то отчетливо чувствовалось, как он подавляет гнев.

Цзян Чи намеревался немедленно уехать, но агент на том конце провода категорически запретил. Цзян Чи замолчал, безмолвно выражая свое бешенство, а затем сбросил вызов и приказал водителю возвращаться в студию.

Машина принадлежала компании, водитель — тоже, а приказ босса заключался в том, чтобы доставить человека на аукцион. К тому же по телефону явно разгорелась ссора, и брать на себя ответственность за немедленный отъезд он не смел.

На пике этого мучительного замешательства из дверей аукционного зала вышли Чжао Дяньвэнь и помощник Сяо Вань в сопровождении семи-восьми отельных охранников. Они окружили дверь автомобиля полукругом, отрезая небольшое свободное пространство.

Эта неуклюжая попытка скрыть происходящее лишь привлекла к Цзян Чи еще больше внимания прохожих. Такое поведение вовсе не было защитой — напротив, оно напрямую толкало Цзян Чи на костер.

Чжао Дяньвэнь распахнул дверцу, но Цзян Чи даже не шелохнулся, отвернувшись и наотрез отказываясь смотреть на него. Снаружи стоял невообразимый галдеж, а вспышки камер слепо вспыхивали и гасли в наступающей темноте. Чжао Дяньвэнь с досадой прикусил губу, просунул руку в образовавшийся просвет и, наполовину заглянув в салон, понизил голос:

— Объективы уже у самого лица! Если не умеешь улыбаться, по крайней мере сделай так, чтобы на лице не было написан весь твой гнев!

Цзян Чи ушел из шоу-бизнеса два года назад, и его внезапное появление стало полной неожиданностью для публики. Он был одет в бежевый повседневный костюм в стиле олд-мани: V-образный вырез, текстильный пояс на талии с золотой пряжкой, свободно лежавший на животе. От него исходила мощная аура, он выглядел столь же благородно и изысканно, словно сошел с экрана старого западного фильма о высшем обществе.

Прижав руку к груди и согнувшись, он вылез из машины — осанка прямая, черты лица безупречны. Его состояние ничуть не напоминало те жалкие, падшие, увядшие и изможденные образы, о которых взахлеб трепали желтые газетенки.

Репортеры и фанаты, только что закончившие снимать вход Лян Аньбая, на мгновение замерли. Если бы они собственными глазами не видели, как зашел Лян Аньбай, они бы решили, что перед ними он и есть.

В некоторых ракурсах эти двое были поразительно похожи.

— Это же Цзян Чи!

Кто-то первым завопил в толпе, живая стена из охранников мгновенно рухнула, и со всех сторон хлынули камеры самых разных размеров. Микрофоны и диктофоны хищно потянулись к Цзян Чи, свет фотовспышек озарил его смертельно бледное лицо. Репортеры не обращали на это никакого внимания, один вопрос сменялся другим, становясь все острее.

— Вы ушли из индустрии на два года и внезапно появились на аукционе — неужели это разведка боем и подготовка к возвращению?

— Знаете ли вы, что Лян Аньбая называют вторым Цзян Чи? За последние полгода он смел вершины всех главных чартов, как вы считаете, достоин ли он этого прозвища?

— Вашего имени изначально не было в списке гостей аукциона, вы появились здесь в последний момент, потому что знали о приходе Лян Аньбая?

— В сети ходят слухи о ремейке фильма «Заслуженное наказание», и Лян Аньбай собирается сыграть роль А Цаня, которая в свое время принесла вам славу. Дадите ли вы ему какой-нибудь совет?

Какая-то журналистка закричала, встав на цыпочки:

— Вы против того, чтобы вас сравнивали с ним?

Сравнивали?

В глазах Цзян Чи плескалась лишь ледяная вода, окатывая всех вокруг, пока вдруг не прозвучал этот вопрос. Он внезапно легко усмехнулся:

— Я провел на ногах всего пару минут после выхода из машины, а вопросы уже заготовлены? Выглядит так, будто вы ждали меня очень долго.

Услышав это, Чжао Дяньвэнь не пожелал позволить Цзян Чи говорить дальше. Он преградил ему путь рукой, словно живой щит, оттолкнув микрофоны и диктофоны, и расплылся в безупречной улыбке:

— Прошу прощения, сегодня особый случай, учитель Цзян не может давать комментарии.

Репортер:

— А как же новости о возвращении? В сети говорят, что учитель Цзян взял новый сценарий...

— Все официальные новости будут объявлены в положенное время, — перебил его Чжао Дяньвэнь, вовремя пресекая расспросы.

Он обернулся: охранники растолкали толпу, пробивая узкий проход, и Чжао Дяньвэнь, поддерживая Цзян Чи за локоть, протиснулся сквозь эту брешь.

Шум остался позади стеклянных дверей. Трое свернули в ряд одиночных комнат отдыха с левой стороны. Чжао Дяньвэнь, скрестив руки и прислонившись к столу, молча кивнул Сяо Ваню, приказывая подкрасить Цзян Чи губы: цвет казался слишком бледным, выдавая болезненность, на кадрах это будет смотреться скверно.

— Лян Аньбай пожаловал на этот аукцион — ты заранее знал об этом?

Цзян Чи в упор посмотрел на Чжао Дяньвэня, пытаясь отыскать на его лице хотя бы малейший след раскаяния.

Но он явно недооценил Чжао Дяньвэня. Столкнувшись с его допросом, тот даже брови не сдвинул. Никакого раскаяния — он искренне считал, что не совершил ни единой ошибки!

В прошлом Чжао Дяньвэнь был звездным менеджером компании Гуанъюань Эртэйнмент, однако вскоре ушел в свободное плавание, основав собственную Медиакомпанию «Ваньфа».

Его знакомство с Цзян Чи произошло чистой случайностью. Два года назад на каком-то банкете Цзян Чи, только что разорвавший контракт с Гуанъюань Эртэйнмент, в одиночестве пил с тоски, и именно тогда Чжао Дяньвэнь подловил момент, подсев к нему и протянув визитку.

Чжао Дяньвэнь открыто заявил о желании подписать с ним контракт, но Цзян Чи, морально и физически истощенный, хотел лишь одного — отдохнуть, поэтому сразу же отказал.

За эти два года Чжао Дяньвэнь не прерывал с ним связь, время от времени пересылая Цзян Чи попавшиеся на глаза хорошие сценарии.

Цзян Чи тогда ушел решительно, не оглядываясь назад и не оставляя привязанностей. Но Чжао Дяньвэнь знал: он не смог отпустить. Его душа жила в симбиозе с персонажами, каждую роль он проживал так истово, будто действительно оставлял в ней всю свою жизнь, а уход был равносилен тому, как выдирать жилы и душу из тела.

http://bllate.org/book/28760/3477474