Готовый перевод I Own This Mountain / Моя гора — моя крепость: Укрощение древних тайн: Глава 10

Системный кот ещё не успел ничего спросить, как Чэнь Цзи уже подошёл ближе, изящными пальцами придержал цветочный бутон, внимательно его рассмотрел и сказал Системному коту:

— Выйди-ка на секунду.

Системный кот выпрыгнул из пустоты, а Чэнь Цзи сорвал этот дикий цветок и поднёс к самой его мордочке:

— Попробуй-ка.

Системный кот подумал, что это какое-то лакомство, цапнул его зубами, а в следующее мгновение заплевался:

— Тьфу! Какая гадость! Чэнь Цзи, ты паршивец, ты это специально?!

Только он выругался, как увидел, что Чэнь Цзи смотрит на него горящим взглядом, словно чего-то ожидает. Системный кот машинально выдал:

— Чего уставился? Просто горькое, оно же не ядовитое!

Чэнь Цзи с многозначительным видом кивнул, опустился на корточки, достал серп и принялся копать. Рядом с этим диким цветком он выкопал ямку.

Углубившись примерно на тридцать сантиметров, Чэнь Цзи начал осторожно подкапывать в сторону цветка. Немного повозившись, он и вовсе отложил серп, принявшись разгребать землю руками. Вскоре показался корень, и Чэнь Цзи кончиками пальцев стал понемногу отковыривать земную корку вокруг него. Системный кот остолбенел:

— ...Ты что творишь?

Чэнь Цзи был человеком довольно чистоплотным, и раньше Системный кот даже в страшном сне не мог представить его ковыряющимся в грязи голыми руками.

— Тсс...

У Чэнь Цзи не было времени отвечать.

Едва умолкнув, он почувствовал кончиками пальцев мягкую почву. Прикинув, что уже достаточно, он встал, ухватился за стебель дикого цветка и с усилием потянул в сторону выкопанной ямки. На свет появился крупный корень, формой напоминающий большую картофелину. Чэнь Цзи принюхался, уловил знакомый специфический запах и удовлетворенно кивнул.

Раз учуял он, учуял и Системный кот, брезгливо заявив:

— Что за дрянь, несёт куриным помётом.

Услышав это, Чэнь Цзи едва не рассмеялся от злости. Испачканными в грязи руками он потрепал кошачью голову:

— Умоляю, напряги свой всемогущий мозг и поищи в сети: это тяньма (гастродия высокая), дикая, дорогая до жути. Заваришь дома суп — за уши не оттащишь.

Системный кот уже попался на удочку из заманчивых слов, и его глаза засияли:

— Правда? Правда?!

— Правда.

Чэнь Цзи снова потрепал кошачью широкую спину, и от такого «натурального» соприкосновения его руки стали намного чище. Он уложил тяньма в отдельный пакет, сполоснул руки припасенной минералкой и заодно взгромоздил Малыша-Кота-Самосвал себе на плечо, попутно вытерев о его живот ладони.

Системный кот совершенно не заметило, что превратилось в живую тряпку для рук, его взгляд остекленел — судя по всему, оно уже вовсю бороздило просторы интернета, выясняя, насколько же это блюдо вкусное. Чэнь Цзи не возражал и продолжил поиски в зарослях.

Еще до подъема в горы он знал, что добычи будет немало, поэтому прихватил парочку лишних пакетов. Сейчас оба Магических кармана и бамбуковая корзина уже набились до отказа, а у него оставалось еще три пакета, так что бояться было нечего. Вот только тащить их в руках слишком хлопотно, поэтому он искал бамбук.

Он помнил, что на горе растет бамбук: стоило выбрать подходящий ствол, расщепить его пополам и нарубить палки нужной длины, как получалось отличное коромысло. А если добра окажется слишком много, из бамбука можно было смастерить простейший плот — с ним и волочить поклажу станет гораздо проще.

Оглядевшись вокруг, он решил, что в здешних местах бамбука, пожалуй, не осталось. На Задней горе он точно должен быть, так что придется туда пройти — невелика разница.

Незаметно для себя Чэнь Цзи вышел за пределы зоны действия читов Системного кота. Его собственная выносливость тоже подходила к концу, но он понимал, что отдыхать сейчас нельзя: если тратить время на обед и отдых здесь, то, пока они доползут до Задней горы, возвращаться придется в полной темноте.

Как бы высоко Чэнь Цзи ни ценил свои способности, соваться в темноту на дикие тропы он не рискнул бы — чёрт знает, как именно он тут подохнет.

Пройдя еще немного, Чэнь Цзи наконец выбрался за пределы той рощицы. Прикрыв глаза рукой от слепящего света, он почувствовал, как теплое солнце быстро прогоняет сырость и ледяной холодок. Он с наслаждением прищурился: перед ним расстилалась небольшая ровная площадка, заросшая лишь низким кустарником и травой. Он помнил, что где-то здесь должен быть источник воды — наконец-то удастся как следует вымыть руки.

В конце концов, Системный кот по своей сути — система, а не живой кот, так что от мокрой шерсти, продуваемой горным ветром, оно точно не простудится!

Действовал Чэнь Цзи споро: отыскав ручей, он присмотрел рядом свободную площадку, вытащил еду с саморазогревом и потащил Системного кота к воде. Сначала зачерпнул немного воды и бросил туда фильтрирующий картридж, затем умылся и вымыл руки. Когда всё было готово, несмотря на сопротивление кота, он приволок его к себе и тщательно протер полотенцем с головы до хвоста, после чего утащил чистенького котейку в сторонку обедать.

Только присев, Чэнь Цзи осознал, насколько сильно он устал. Нололо болела спина, ныли плечи, ноги налились свинцом — всё тело словно многократно переехал тяжелый грузовик, и каждая мышца заявляла о себе по-своему. У Чэнь Цзи даже челюсти двигались с трудом, и ел он без всякого аппетита, через силу.

Системный кот хитро сверкнуло глазками и пропело:

— Чэнь Цзи, устал небось?

Чэнь Цзи одарил его выразительным взглядом.

Системный кот кашлянул:

— Трам-пам-пам! Эксклюзивный восстановитель сил от Системы! Всего за сто монет! Передовые технологии прямо к вам домой за сто монет!

Эти сто монет, разумеется, исчислялись не в юанях, а в очках вклада, которые Чэнь Цзи получал за выполнение заданий. Как всем было прекрасно известно, Чэнь Цзи палец о палец не ударил ради заданий, а та сотня на его счете была стартовым капиталом для новичков, выданным Системой.

Чэнь Цзи без колебаний ответил:

— Не покупаю.

Самодовольное выражение на морде Системного кота мгновенно увяло:

— Чего? Правда не купишь?! Очень дешево ведь! Глоток — и выносливость на максимуме! Это только пока ты в период защиты новичков такая халява! Иначе пришлось бы выложить целых десять тысяч!

Чэнь Цзи холодно и бесстрастно продемонстрировал Системному коту свой профиль. Подавленный Системный кот жалобно подполз к его коленям, закинул передние лапы на ногу и стал тереться головой о его руку:

— Ну купи! Пожалуйста! А то у меня за этот месяц опять нулевые показатели будут! Другие системы меня засмеют, ууу! Чэнь... Цзи...

Имя Чэнь Цзи прозвучало со всеми возможными интонациями, но тот остался непреклонен:

— Что, ваши системы даже меряются друг с другом результатами?

Системный кот закивало с бешеной скоростью — из-за того, что оно уже полгода не могло уговорить Чэнь Цзи взяться за задания, оно успело стать посмешищем во всей системной тусовке. Кот замахало лапами:

— Да купи же! Я тебя не обманываю, эта штука реально работает! Потом она и вправду будет стоить десятку! Считай, что взял запасное лекарство на чёрный день~!

Чэнь Цзи помолчал:

— Тогда через пару дней будешь стримить контент для взрослых.

Системный кот:

— ...Чего?!

Глядя на красивую линию подбородка Чэнь Цзи, кот совершенно растерялось, а в его голове шла отчаянная борьба между трехэтажным матом и новой попыткой поластиться.

В этот самый миг Чэнь Цзи резко подхватил его на руки, в другую руку ухватил серп и настороженно уставился в сторону ручья. Кусты на противоположном берегу зашевелились, и оттуда высунулась гигантская кошачья голова.

По крайней мере, это было нечто кошачье, белое, с узором в виде иероглифа «ван» на лбу.

Из зарослей вылез крупный белый тигр. Ступая неторопливой поступью, он неотрывно сверлил Чэнь Цзи своими синими глазами.

Ощущение, когда на тебя уставился крупный хищник, ничуть не уступало тому ужасу, когда тебя выслеживала жёлтая ласка — в конце концов, в обоих случаях накатывало предчувствие неминуемой смерти.

Системный кот:

— Ох ты ж ё...

— Заткнись.

Чэнь Цзи мгновенно взял себя в руки: от одного страха толку не будет, нужно соображать.

Глядя на поджарое тело тигра, Чэнь Цзи с уверенностью понял, что обогнать зверя не сможет. Тигры отлично лазят по деревьям, так что спасаться на ветках бесполезно, да и провести успешную контратаку вряд ли удастся.

По мере приближения тигра Чэнь Цзи сглотнул слюну, ладони покрылись скользким слотом холодного пота, а мозг лихорадочно листал варианты побега. Ни в каких местных байках отроду не упоминались дикие тигры!

Предыдущий выпуск передачи «Большая Африка» утверждал, что у животных есть некие странные негласные правила у водопоев, и обычно они не нападают на других зверей рядом с водой... Но то была Африка, а не их родные края.

Глядя на тигра, Чэнь Цзи никак не мог сообразить, наелся тот или нет... Тугодум, думай же быстрее!

Внезапно Чэнь Цзи озарило: раз физические методы бессильны, значит, придется удариться в мистику. Он помнил записи из блокнота деда: в случае опасности можно использовать кое-какие хитрости, чтобы уменьшить или полностью замаскировать своё присутствие, тогда хищник вполне может просто проигнорировать человека.

По спине Чэнь Цзи катился холодный пот за потом, но руки не дрожали. Как там выстраивалась эта схема... Металл, дерево, вода, огонь, земля?

Металл — серп, дерево — бамбуковая корзина, вода — бутылка минералки, земля — прямо под ногами, а огонь... Взгляд Чэнь Цзи упал на спиртовую плитку, предназначенную для разогрева еды. Медленно отступив на шаг, он не сводил глаз с тигра, заставляя зверя соблюдать природную осторожность дикого животного, чтобы тот не бросился сломя голову — по крайней мере, если у него вообще были такие намерения.

Бамбуковая корзина стояла прямо у ног. Слегка наклонившись, Чэнь Цзи запустил руку в корзину, вытащил спиртовую плитку, чиркнул зажигалкой и водрузил её на алюминиевую подложку. Одной плитки должно хватить минут на десять, а у него оставалось еще штук пять-шесть. Он немного пододвинул корзину вперед и тихонько зашаркал ногой по земле, наскребая кучку пыли. Бутылка с водой и так была под рукой. Медленно опустившись на корточки, Чэнь Цзи положил серп на землю.

Он по-прежнему пристально смотрел на тигра — да кто знает, сработает ли эта мистика?! А вдруг нет?! Он не мог отказаться от своего единственного оружия и обязан был сохранить возможность в любую секунду подхватить серп для отпора. Если тигр решит напасть... Что ж, по крайней мере, если хищник не перегрызет ему горло в первый же миг, Чэнь Цзи был уверен, что сможет оставить на его шкуре пару кровавых дыр.

В следующий миг взгляд тигра заметно затуманился. Зверь потерял интерес к Чэнь Цзи, неспешно подошел к ручью и опустил голову, чтобы напиться.

Чэнь Цзи шумно выдохнул: раз нет намерений нападать — уже хорошо.

Пусть просто напьется и уйдет.

Чэнь Цзи не пытался привлечь внимание тигра: плевать, подействовала ли на зверя мистика или он просто был к нему равнодушен, искушать судьбу Чэнь Цзи не собирался. Его любопытство еще не дошло до такой стадии, чтобы расплачиваться за него собственной жизнью.

Но... раз уж уходить пока не требовалось, Чэнь Цзи открыто и безмятежно залюбовался тигром.

Это же белый тигр! Пусть в зоопарках они тоже водились, разве сравнятся те бедолаги с диким зверем!

До чего же он красивый: шерсть белая до блеска, глаза сияют, словно сапфиры, а язык с крючковатыми сосочками совсем не выглядит устрашающе — он крошечными порциями зачерпывал воду, выглядя при этом поразительно вежливо и интеллигентно.

http://bllate.org/book/28744/3475349