Готовый перевод I Own This Mountain / Моя гора — моя крепость: Укрощение древних тайн: Глава 3

Ах да, еще ведь нужно протянуть сетевой кабель!

Он погладил полупритихшего котенка и с вздохом произнес:

— Порой, если не пройдешь через какие-нибудь трудности, и вправду не узнаешь, насколько ты бесполезен.

Системный кот:

— Ты это о себе?

— Я о тебе.

Чэнь Цзи пощекотал его за оба уха:

— Даже вайфай мне провести не можешь, и на кой чёрт ты мне сдался?

Системный кот:

— Давай не наглей! Ты, кошачья твоя...

Не успел он договорить, как Чэнь Цзи перебил его:

— Меньше болтай, сперва разберись с наградами за задания. Зеленый кирпич и прочее, что раньше хранилось у тебя, отнеси в погреб, не доводи до того, чтобы я тебя отучил.

Услышав, что речь идет о редком и серьезном деле, системный кот обиженно поднялся и поплёлся работать.

К полудню, когда обед был готов, Храм Шаньцзюня тоже был практически прибран. Чэнь Цзи с гостеприимством накормил Дядю Лю и Тетю Ван хого быстрого приготовления. Когда те спустились с горы, Чэнь Цзи отправился принимать строительные материалы, сложенные в погребе. Системный кот семенил рядом у его ног и на ходу приговаривал:

— Всё добро здесь, а наследные вещички твоего деда я положил в восточном углу... Вот, прямо там.

Чэнь Цзи машинально проследил за его взглядом. Электричества в погребе не было, и в месте, куда уже по меньшей мере пятнадцать лет не ступала нога человека, по идее, должно было веять неизъяснимым жутковатым холодом, но почему-то здесь ощущалось лишь умиротворение и тишина. Чэнь Цзи, посвечивая фонариком, шагнул вперед.

Это был камфорный судук объемом в полкуба. Когда он открыл его, большую часть содержимого составила одежда, судя по виду, шелковая. Чэнь Цзи, руководствуясь привычками деда, запустил руку внутрь и действительно нащупал небольшую шкатулку. Вытащив ее и открыв, он обнаружил внутри четыре вещи: бронзовый колокольчик размером с ладонь, связку четок из неизвестной древесины, амулет из точно такого же неопознанного дерева и, наконец, небольшую брошюру.

Самим не зная почему, Чэнь Цзи внезапно вспомнил ночной сон, а потому захлопнул шкатулку и прихватил ее с собой.

Хотя ему часто доводилось видеть всякие мистические сны, вчерашнее видение оказалось слишком уж реалистичным. Его дед был Смотритель храма, и хотя было неизвестно, работают ли вообще эти вещи, в них всё же таился некий скрытый смысл. Пожалуй, он захватит их с собой для душевного спокойствия.

Насыщенный день пролетел за обычными заботами. Среди ночи системный кот внезапно очнулся ото сна и с некоторым недоумением посмотрел на Чэнь Цзи. Убедившись, что тот спит самым крепким сном, он снова улегся и продолжил дремать.

***

Чэнь Цзи... Чэнь Цзи...

Чэнь Цзи... Чэнь...

Казалось, кто-то звал его по имени.

Чэнь Цзи во сне вдруг обрел самосознание, но уже в следующее мгновение мысли снова спутались и переплелись.

Спавший на кровати ладный и красивый юноша нахмурился. Под легким одеялом что-то странно выпирало, извиваясь подобно змее, а с губ молодого человека срывалось едва слышное бормотание. Его запястья судорожно дергались, словно пригвожденные к постели невидимой гигантской силой; сведенные судорогой пальцы то сжимались в кулаки, то против воли разжимались дюйм за дюймом.

На коже проступили капельки тонкого пота, под лунным светом казавшиеся покрытыми легкой вуалью и отражавшие редкие искорки. Внезапно юноша в муках дернулся вверх, но его вновь безжалостно впечатало в кровать. Во время борьбы заправленные в носки края тонких штанин задрались, обнажая бледные голени и щиколотки.

Красный след, напоминающий ползущую змею, медленно проявился на коже, постепенно наливаясь синюшно-багровым цветом. Пальцы ног подогнулись, а простыня покрылась множеством глубоких заломов.

На изящной шее юноши тоже проступил похожий багровый след, едва не лишая его дыхания.

Чэнь Цзи...

Чэнь Цзи...

Глава 3

— Тц... — Чэнь Цзи приподнялся на постели, слегка покачнувшись. Системный кот, устроившись у него на груди, с предельно серьезным видом воззрился на него. Чэнь Цзи машинально поинтересовался:

— Что такое?

Системный кот посмотрел на Чэнь Цзи так, будто перед ним лежала куча мусора:

— У тебя жар.

До чего же у Чэнь Цзи хлипкое телосложение! Вчера вроде ничем особо не занимался, погода стояла отличная, даже попотел едва ли, с чего бы вдруг сегодня подниматься температуре?

Чэнь Цзи протянул руку и потрогал себя ниже спины — там тоже ощущался сильный жар. Похоже, и впрямь поднялась температура.

К счастью, перед возвращением он прихватил с собой аптечку на все случаи повседневной жизни. Вытащив из-под кровати коробку с лекарствами, он нашел нужное и выпил. Из-за легкой степени лихорадки он чувствовал лишь небольшое головокружение. Прищурившись, он взглянул на уведомление о доставке в телефоне и сказал системному коту:

— Сегодня во второй половине дня прибудет пара посылок. Если я буду продолжать спать, ответь за меня на звонок.

Системный кот яростно взмахнул лапой:

— За кого ты меня принимаешь?!

Чэнь Цзи:

— За великого, всемогущего системного кота, который к тому же умеет отвечать на звонки.

Системный кот:

— ...?

Столкнувшись с редким проявлением слабости со стороны Чэнь Цзи, системный кот решил проявить милосердие и согласился. Размахнув пухлой лапкой, он шлепнул Чэнь Цзи прямо по кончику носа:

— Ладно-ладно, спи давай, я сам во всем разберусь. Ручаюсь, проснешься — всё уже будет сделано!

Блестящие, изящные пальцы потрепали рыжего кота за уши, а тонкие губы молодого человека изогнулись в мягкой улыбке, в то время как в красивых глазах плескалось веселье.

Системный кот же с размаху врезался своей большой головой прямо в лицо Чэнь Цзи — да так сильно, что у того нос покраснел. Свирепо глядя на него, кот прошипел:

— Не думай, будто я не слышал, как ты мысленно рассуждал, что я ни на что больше не гожусь! Чэнь Цзи, чтоб тебя кошачья лихорадка сожгла!

Чэнь Цзи со смехом завалился на постель, и кот, не выдержав этого зрелища, отвесил ему еще один пинок в грудь. Чэнь Цзи шумно втянул воздух, издал сдавленный писк и свернулся на кровати калачиком. Не удосужив его даже взглядом, системный кот высокомерно взмахнул хвостом и удалился.

Когда кот ушел, Чэнь Цзи немного подремал в постели. Проснувшись в следующий раз, он понял, что проголодался отчаянно. Взглянув на экран телефона, он увидел, что на часах уже полдень.

Заряда батареи оставалось вполне достаточно. В Храме Шаньцзюня электричества не было, но он притащил с собой несколько портативных аккумуляторов, которых должно было хватить еще примерно на неделю. За это время свет в храм наверняка уже проведут — он ведь заранее прикупил небольшой бензиновый генератор, недорогой, всего за две тысячи юаней. Сегодня его должны доставить на гору, а раз так, в ход пойдут и электрокастрюля, и всё прочее: заварить лапшу, сварить каши или пропарить полуфабрикаты из теста точно удастся.

Лоб, казалось, стал еще горячее, чем когда он только ложился спать. Пропотев с непривычки, Чэнь Цзи машинально направился в ванную, подогрел с помощью специального пакета немного воды и, смочив полотенце, слегка обтерся.

Рука Чэнь Цзи замерла. С каменным лицом он уставился на собственное отражение в зеркале, а спустя мгновение провел по зеркальной поверхности смоченным полотенцем, желая убедиться, что дело вовсе не в грязи.

Подол пижамы был задрано вверх, обнажая обвивающие поясницу багровые следы, которые сливались в сплошной узор со следами на шее. Некокоторое время он равнодушно разглядывал их, а затем развернулся спиной: рисунок на спине являлся продолжением того, что красовался спереди. Чуть приспустив штаны, он увидел, что красные полосы тянутся от самой талии вниз и скрываются в районе копчика.

Вчера ему, судя по всему, и впрямь приснился кошмар, будто его оплела змея или лианы.

Подтянув штаны, Чэнь Цзи прополоскал полотенце и повесил его сушиться. Когда он вышел из ванной, туда как раз протиснулся системный кот. Окинув его взглядом, кот раздраженно и тревожно выпалил:

— Прибыли две посылки... Не мог бы ты побыстрее поправиться? До чего же вы, люди, хлопотные! И почему каждый норовит меня облапать?

Чэнь Цзи улыбнулся:

— Пара поглаживаний — еще не домогательство.

Кот недовольно фыркнул и, запрыгнув на кровать, начал жаловаться:

— Надеюсь, ты запоешь по-другому, когда курьеры станут тебя лапать со всех сторон, да еще и гоняться за тобой ради этого!

Чэнь Цзи лег обратно под одеяло, прикрыл глаза и спустя минуту протянул:

— ...А по мне, так даже заманчиво?

У системного кота шерсть встала дыбом:

— Да чтоб тебя в горячке свело!

Внезапно кот оборвал сам себя:

— Эй? Что это у тебя на теле?

Уставившись на расстегнутый ворот одежды Чэнь Цзи, он проследил взглядом за красными следами, тянущимися к груди, и даже припал к земле всем телом в защитной позе:

— Что за чертовщина? Клянусь, вчера в постель не заползала ни одна букашка или змея!

Хотя Чэнь Цзи постоянно увиливал от работы, отпускал едкие замечания и обожал сачковать, к выбранному с таким трудом хозяину кот всё же относился с большим трепетом! Раз уж Чэнь Цзи соизволил вернуться в эту глухомань ради выполнения заданий, кот никак не мог допустить, чтобы он бесславно погиб от змеиного или ядовитого укуса!

Системный кот наотрез отказывался признавать, что у него просто появилась доля личной привязанности — после того как на протяжении целых полугода Чэнь Цзи исправно подкармливал его всевозможными деликатесами из процветающих человеческих мегаполисов.

Чэнь Цзи расстегнул пуговицы до конца, чтобы кот смог рассмотреть всё как следует. Уставившись на зловещие отметины, системный кот ошеломленно втянул воздух:

— ...Ты часом не вляпался во что-то потустороннее?!

Недолго думая, Чэнь Цзи загреб кота в охапку и с легким раздражением взъерошил шерсть на его макушке:

— С чего это ты суевернее меня? Ты точно порождение высоких технологий?

С этими словами он повернул к коту экран телефона, где черным по белому было написано: Опоясывающий лишай — острое воспалительное кожное заболевание, в народе известное как «змеиный пояс», «опоясывающий огненный дракон» и тому подобное... Характерные проявления: ...

— ...А. — Системный кот смущенно умолк.

Тьфу ты, от излишнего волнения он и позабыл, что можно воспользоваться поиском по базе медицинских патологий.

И всё из-за Чэнь Цзи, который то и дело бегал в храмы возжигать благовония и таскал его к мастерам лечить болезни и изгонять злых духов (его самого) — кот уже насквозь пропитался этой атмосферой!

Глядя на зарывшегося носом в его грудь кота, который притворялся мертвым, Чэнь Цзи не удержался и погладил его по густой шерсти на спине. По правде говоря, содержать говорящего и самостоятельного питомца оказалось весьма приятно.

Если бы системный кот узнал, что Чэнь Цзи вернулся в родные края восстанавливать храм лишь ради того, чтобы исполнить скромное желание своего любимца, его наверняка стошнило бы кровью.

— Ур-р... — в животе у Чэнь Цзи громко заурчало. Системный кот вытянул из его объятий свою крупную голову, бросил короткое «жди здесь» и стрелой вылетел из комнаты.

Чэнь Цзи сложил руки в знак благодарности, и вскоре перед ним уже красовался хого быстрого приготовления. Вероятно, принимая во внимание его болезнь, на этот раз бульон оказался легким томатным. Расправившись с едой, Чэнь Цзи снова завалился спать и, проспав часов до трех-четырех пополудни, почувствовал, что ему стало значительно лучше.

Хотя легкое головокружение еще сохранялось, способность передвигаться полностью вернулась.

Для начала он зашел в главный зал и со всей почтительностью воскурил приготовленные ароматные палочки, сменил остальные подношения, а затем зажег три новые лучины чистых благовоний, бормоча про себя:

— Прости меня, Дедушка Шаньцзюнь, сегодня я приболел и просто не смог подняться с постели, из-за чего немного опоздал. Прошу, не гневайся.

— Дедушка Шаньцзюнь у нас добр, милосерден и снисходителен, грозен и величествен, безупречно благороден и чист от мирской суеты... Ты непременно меня поймешь. Как только я окончательно выздоровлю, обязательно отдраю твою статую и возобновлю подношения благовоний...

Системный кот, устроившись на соседнем цинтуоне, слушал, как Чэнь Цзи на все лады расхваливает Владыку Гор. Задрав голову, кот уставился на облупившуюся статую: черты лица божества давно стерлись, а из-за осыпавшейся краски оно выглядело даже несколько жутковато — вылитый главный злодей из какого-нибудь фильма ужасов.

http://bllate.org/book/28744/3475342