Готовый перевод Your Highness, Your Peach Blossom Dropped / Ваше Высочество, вы обронили цветок персика: Глава 5

— Да что вы в самом деле! Хотите посмеяться над тем, что у старшей сестры грудь маленькая — так и скажите прямо, зачем так открыто бить по моему самоуважению?

Она смотрела на толпу танцовщиц в ярких, пёстрых нарядах и чувствовала, как боль в груди нарастает. Когда же она снова станет стройной, как молния?

Сравнивая чужую грудь со своей, она тоскливо вздохнула: «Северный ветер дует, снежинки летят…»

Ян Монин чувствовала себя крайне неловко с тех пор, как Фуэр привела её во дворец. Она даже не подошла поприветствовать императора и императрицу — по её мнению, это было необязательно.

Императрица Бай Гэ, однако, думала иначе. Увидев, как девушка опустила голову и молчит, с нахмуренным личиком, она почувствовала укол в сердце. Она редко видела эту девочку и не знала, приходилось ли ей когда-нибудь страдать. Хотя Фуэр иногда рассказывала о ней, они слишком долго жили раздельно, и императрица чувствовала вину.

Дуаньму Шао, похоже, заметил, что с женой что-то не так. Он повернулся к ней, увидел покрасневшие глаза и проследил её взгляд — и увидел лишь Ян Монин, уткнувшуюся в тарелку с фруктами.

В его голове мелькнули несколько воспоминаний. Он тяжело вздохнул и крепко сжал её руку в утешение.

Ян Монин смотрела на выступление и чуть не заснула. В прошлой жизни она редко ходила на подобные представления — разве что листала телефон или ходила по магазинам. Сначала ещё терпимо, но теперь ей невыносимо хотелось спать.

Пока она клевала носом, её младшая сестра Ян Моян тем временем не сидела сложа руки. Та незаметно выскользнула и переоделась в заранее приготовленный наряд.

— Ваше Величество, — раздался звонкий голос, — услышав о сегодняшнем провозглашении наследника, я вместе со старшей сестрой подготовила особый танец. Я буду танцевать в сопровождение её игры для Его Величества, Её Величества и наследного принца.

Ян Монин едва не свалилась со стула от неожиданности. Только что она клевала носом, а тут вдруг такое!

«Да как ты вообще посмела?! Сама хотела выступать — так и выходи одна! Зачем меня в это втягивать?!»

Внутри она уже тысячу раз прокляла младшую сестру. Если бы взгляды убивали, та давно бы пала замертво.

Ян Моян стояла посреди зала и чуть заметно бросила взгляд на сестру. Сегодня она специально устроила всё так, чтобы Ян Монин опозорилась перед всеми и не смогла найти выхода из ситуации. Этот танец изначально предназначался для седьмого вэйея — она долго его репетировала, но решила заранее проверить его эффект.

— Ах, вторая молодая госпожа Ян — первая красавица и талантливейшая дева в Ци Тянь! Её танцы, несомненно, великолепны… Но вот старшая сестра — совсем другое дело…

Неизвестно откуда появилась Ся Чжисюй и затараторила без умолку, обращаясь к старшей дочери наставника Су — Су Моцзюй.

— Конечно! Старшая госпожа Ян во всём уступает своей младшей сестре. Как же так получилось, что первая красавица и первая уродина — из одного дома? Неужели генерал Ян не стыдится приводить старшую дочь на столь торжественное собрание?

Толпа загудела, перешёптываясь. Ян Моян слушала и радовалась про себя: «Негодяйка! В прошлый раз не удалось тебя прикончить, а теперь ты сама лезешь на рожон? Не вини меня, если я не пощажу!»

Однако для самой Ян Монин эти сплетни были всё равно что пустой звук. «Да ладно вам, — думала она, — по сравнению с интернет-троллями вы просто мелочь!»

Она продолжала молча сидеть с опущенной головой. Все вокруг решили, что она стыдится, и всё больше убеждались: старшая дочь Ян — ничтожество, неспособное постоять за себя.

— Стоит им рядом — одна словно небесная фея, другая будто жаба на земле… Интересно, что чувствует при этом генерал Ян?

Шёпот усиливался. Императрица наверху слышала всё это и чувствовала, как сердце сжимается от боли.

Но она молчала. А вот маленькая Фуэр больше не выдержала.

— Разве вы все забыли? В год рождения старшей дочери Ян, после нескольких лет засухи, в Ци Тянь наконец пошёл дождь! Неужели вы не помните, как небеса сами благословили нашу страну?!

Фуэр не могла молчать. Мать всегда говорила: «Дочери рода Бай не терпят унижений!»

(Хотя, если честно, кроме того, что прежняя хозяйка тела немного лучше играла на цитре, во всём остальном она была типичной второстепенной героиней. От этого Ян Монин даже засомневалась: а точно ли она главная героиня?)

— Ладно, ладно, — прервал император. — Раз все так хотят увидеть, пусть Фуэр исполнит для нас и наследного принца танец.

Император явно устал от этой суеты. Ян Монин поняла, что придётся действовать. В прошлой жизни она играла на фортепиано — может, получится и на цитре?

«Ну что ж, мёртвой лошади не жалко. Даже если получится ужасно — не моя вина!»

Она неуверенно извлекла несколько звуков, но, к своему удивлению, всё звучало неплохо. Она продолжила, и к концу мелодии зал наполнился звонким, чистым звучанием.

Ян Моян сначала легко следовала за ритмом, но потом темп стал ускоряться, и она едва успевала. В конце танца она тяжело дышала и с недоумением смотрела на сестру: «Неужели это и вправду Ян Монин?»

— Не ожидала, что старшая сестра так талантлива… Младшая сестра признаёт своё поражение…

Она быстро бросила эти слова и отступила. Её план провалился, и ненависть к сестре только усилилась.

Дуаньму Ло внимательно наблюдал за происходящим. Он не произнёс ни слова, но про себя подумал: «Я не ошибся. Моя Моян действительно необыкновенна».

— Сегодня я вспомнил, — вдруг сказал император, — ведь Ян Монин уже должна скоро отпраздновать цзицзи. Раз так, давайте устроим свадьбу между ней и Ло.

Ведь дочери рода Бай могут выходить замуж только за представителей императорской семьи.

— Что?! Отец, я не хочу на ней жениться!

— Ваше Величество, — тут же вмешалась Ян Монин, — я ещё слишком молода. Может, отложим это решение?

Дуаньму Ло не ожидал, что она сама откажется. «Хорошо, — подумал он, — чем меньше дел, тем лучше».

— Ещё в детстве мы с тобой обручили их, — возразил император. — В чём тут проблема?

— Ваше Величество… — Ян Монин опустила голову. — Я знаю, что недостойна вступить в императорскую семью. Да и внешность у меня… не самая привлекательная. Боюсь, это лишь опозорит ваш род.

«Да пошёл ты, самодовольный придурок! Как будто ты такой уж клад!» — мысленно фыркнула она.

Услышав её слова, Дуаньму Ло почувствовал облегчение. «Хорошо, — подумал он, — хоть понимает своё место».

Он бросил на неё взгляд и поймал её ответный взгляд. Но в её глазах не было прежнего обожания и боли — лишь лёгкая, едва уловимая насмешка.

«Да вы что?! Жениться на мне? Да никогда в жизни!»

Он не хотел брать её в жёны, и она не собиралась выходить за него. Но император настаивал — ведь этот брак означал нечто большее, чем просто союз двух семей.

— Ваше Величество, — сказала Ян Монин, — раз седьмой вэйей не желает брать меня, а я сама понимаю, что недостойна его… то, насколько я знаю, между ним и моей младшей сестрой Моян давно завязались тёплые чувства. Почему бы не устроить им свадьбу? Это стало бы прекрасной историей для всей страны!

Дуаньму Ло пришёл в восторг. «Вот именно! — подумал он. — Она наконец поняла, что не должна лезть ко мне! Так и надо было раньше!»

Дуаньму Шао, услышав эти слова, побледнел от гнева и бросил суровый взгляд на своего неразумного сына.

На самом деле, женить сына на второй дочери Ян было бы не так уж плохо. Просто мать Моян — дочь соседнего королевства, и раньше император отказался от этого союза, переложив ответственность на генерала Яна Бая. Тогда он и пообещал, что старшая дочь Ян станет женой седьмого сына.

Слово императора — не ветром сдувается. Отменить обещание сейчас — значит ударить себя по лицу.

— Моё решение окончательно, — твёрдо сказал император. — Не волнуйся, Ян Монин, Ло не посмеет тебя обидеть.

— Отец, я…

— Довольно! Через несколько дней у тебя цзицзи, а спустя полмесяца после этого — свадьба!

Дуаньму Ло хотел что-то сказать, но, увидев выражение лица отца — смесь раздражения и разочарования, — потерял всякий дух.

«Всё пропало! — думала Ян Монин в панике. — Неужели мне придётся всю жизнь провести с этим придурком? Нет уж, лучше сбежать! Возьму денег и уйду в цзянху! В конце концов, семья Ян мне не родная».

А если совсем прижмёт — подсунет в брачную ночь младшую сестру! Она только что видела, как те двое смотрели друг на друга, будто хотели разорвать друг друга на куски. Моян была одета как пёстрый петух, но теперь, разозлившись, больше напоминала старую курицу, не несущую яиц.

— Прибыл Чу Сянван!

Голос второго евнуха Хао разнёсся по залу. Тот, чьё имя она слышала лишь в легендах, неожиданно вернулся из Мо Бэя и появился на празднике.

Фуэр с тех пор, как услышала его титул, не поднимала глаз. По идее, она никогда раньше не встречала этого вэйея.

— Приветствую Ваше Величество!

Голос, звучный, твёрдый и глубокий, наполнил зал.

«Сначала голос, потом появляется человек» — именно об этом говорится в поговорке. По голосу он явно красавец.

Быстрые шаги приближались.

Ян Монин невольно заинтересовалась и подняла глаза. Перед ней возник высокий, широкоплечий мужчина.

Она украдкой взглянула на него. На нём был чёрный длинный халат, чёрной же лентой были стянуты густые, как чернила, волосы. Его резкие, чёткие черты лица были покрыты ледяным холодом, словно перед ней стоял чёрный леопард, готовый к прыжку. Хотя осень ещё не наступила, в зале будто наступила глубокая зима.

«Вот это да! — подумала она. — Теперь я поняла, что такое „ледяной президент“ из романов. Этот тип — точь-в-точь!»

Фуэр с тех пор, как он вошёл, не поднимала глаз и даже не взглянула в его сторону.

Он посмотрел на неё — она сидела за бронзовым столиком и ела пирожные «Фу Жун». В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка.

Его Фуэр повзрослела. Больше в ней не было детской пухлости. Её чёрные, гладкие волосы ниспадали за уши, а белоснежные щёчки с лёгким румянцем напоминали цветущую персиковую ветвь в марте. Длинные ресницы, словно крылья бабочки, трепетали над глазами. На ней было платье из парчовой ткани цвета воды, с белыми узорами сливовых цветов по подолу. Та шумная, озорная девочка теперь сидела тихо, как послушный, милый крольчонок.

— Эй, Фуэр, Фуэр! Кто он такой?.. — прошептала Ян Монин.

Она почему-то почувствовала, будто он смотрит именно на неё, и от смущения покраснела. «Эй, парень, не пялься так!»

Она сама себе приписывала его взгляд, но на самом деле он смотрел на Фуэр. Та это поняла, но, не желая разрушать сестринские иллюзии, промолчала.

— Чу Сянван Байлий Сюаньцзи.

— Байлий Сюаньцэ?

— Байлий Сюаньцзи!

— А, извини, перепутала. Уже подумала, что из «Хонора» персонаж сюда перекочевал.

— А, так вы — Чу Сянван! — сказал император. — Я знал, что вы не любите такие собрания, потому и не приглашал. Надеюсь, не обидитесь.

Услышав фамилию Байлий, Ян Монин вспомнила: много лет назад, когда род Дуаньму отвоёвывал трон, именно Байлии поддержали Дуаньму Шао и помогли ему одержать победу. Тогда ещё не родился сам Байлий Юй — за него сражались его дядя и отец.

Позже, когда на границах вспыхнули войны и соседние государства начали угрожать, после гибели Байлия Гуйсы в битве именно Байлий Сюаньцзи взял на себя бремя семьи. Он не только восстановил порядок на границах, но и вернул более десятка городов, захваченных варварами.

С тех пор каждая его кампания заканчивалась победой. Он стал непобедимым полководцем Ци Тянь, и теперь границы были в полной безопасности.

— Ваше Величество, — сказал Чу Сянван, — я прибыл сюда по двум причинам: поздравить вас с назначением наследника и отметить вместе с вами Праздник середины осени.

(На самом деле — специально, чтобы провести праздник со своей Фуэр.)

— О, благодарю за заботу, Чу Сянван.

Дуаньму Шао относился к этому вэйею с большим уважением. Тот никогда ничего не просил для себя. Если он встанет на сторону трона, то будущему правлению сына ничего не будет угрожать. Поэтому важно было заручиться его поддержкой.

— Ваше Величество, — продолжил Чу Сянван, — у меня есть одна просьба. Три года назад, когда я вернул захваченные города и усмирил мятеж, вы обещали: если я когда-нибудь пожелаю чего-то — вы исполните мою просьбу.

Император почти забыл об этом обещании — ведь тот никогда ничего не просил. Поэтому он был удивлён, что вдруг Чу Сянван заговорил о награде.

— Конечно помню. Говори, я слушаю.

— Я… я хотел бы попросить руки принцессы. Давно восхищаюсь ею и… давно мечтаю об этом…

Ян Монин как раз собиралась увести Фуэр домой, но, услышав эти слова, чуть не поперхнулась.

http://bllate.org/book/2874/316375