Готовый перевод Your Highness, Come Over Here / Ваше Высочество, подойдите сюда: Глава 29

Наконец получив первую партию, Хуэйнян обрадовалась и поспешила перелить полученный спирт в заранее приготовленную глиняную посудину.

Она как раз собиралась приступить ко второй перегонке, как вдруг князь Цзинь, учуяв аромат, подошёл поближе и, не задумываясь, макнул палец в жидкость и попробовал.

— Ваше высочество, — поспешила остановить его Хуэйнян, — это ещё не готовый продукт. Для промывания ран требуется ещё более высокая концентрация.

— Достаточно и так, — ответил князь Цзинь, снова макнул палец и отведал. Внезапно на его лице появилось выражение удивления.

Хуэйнян думала лишь о том, как представить это средство в самом полезном свете, но вот беда — перед ней стоял настоящий полуалкоголик.

Раньше виноделы пытались заменить воду вином при брожении, надеясь получить более крепкий напиток, но сколько ни старались — ничего не выходило. А теперь, совершенно неожиданно, получилось именно то, что нужно.

Этот напиток обладал насыщенным ароматом и удивительно мягким вкусом.

Князь Цзинь, истинный знаток вин, сразу понял: перед ним — нечто исключительное.

— Твой способ приготовления вина неплох, — даже похвалил он её, что случалось крайне редко.

Хуэйнян оцепенела от изумления.

Она и представить не могла, что он так быстро сообразит и уведёт её медицинский спирт в сторону крепкого алкоголя. Хотя она понимала, что рано или поздно такой метод всё равно откроют, всё же чувствовала себя так, будто сделала доброе дело, а её тут же увело в кривую сторону.

Сама она не пила, не разбиралась в прелестях крепких напитков и помнила лишь о том, что от такого алкоголя пьянеют, а потом устраивают драки и аварии…

Она чуть не ругнула себя за болтливость.

Теперь, похоже, целая армия любителей крепкого вина вот-вот появится на свет.

Но раз уж метод уже раскрыт, отступать было поздно. Вскоре все запасы низкосортного вина, которые она приготовила для перегонки, заменили на лучшее.

Князь Цзинь, человек, привыкший к роскоши, с тех пор как уразумел суть дела, спокойно ожидал, пока Хуэйнян будет перегонять для него изысканное вино. Более того, он даже приказал подать особые бокалы — яоцзюань. Они были невероятно красивы. Перед ним также расставили свежие фрукты и ягоды.

Даже сам вид Хуэйнян, сосредоточенно следящей за температурой, доставлял ему удовольствие. Её полная отдача делу казалась ему чем-то особенным. Давно он заметил, что больше всего любит смотреть ей в глаза, хотя раньше не понимал почему. А теперь чувствовал: в её глазах будто искры, чистые и яркие, от которых сердце замирает.

Во второй раз Хуэйнян действовала уже увереннее, и вскоре крепкое вино было готово. Поскольку для перегонки взяли качественное вино, аромат получился особенно насыщенным. Хуэйнян, хоть и не разбиралась в тонкостях, всё же отметила, что пахнет гораздо приятнее, чем раньше.

Князь Цзинь явно был доволен.

Увидев готовый напиток, он налил себе бокал и отведал. По выражению его лица было ясно: он в восторге.

Хуэйнян невольно подумала: неужели первый в мире любитель крепкого вина уже родился?

И, как водится у таких энтузиастов, он тут же захотел поделиться находкой.

— А ты не хочешь попробовать? — спросил он.

— Нет, благодарю, я не умею… — поспешила отказаться Хуэйнян.

Но не успела она договорить, как он резко схватил её за подбородок и поцеловал.

Она остолбенела от шока, и во рту мгновенно разлился пряный аромат алкоголя. Только тогда она поняла: он просто хотел напоить её через поцелуй.

— Ваше высочество, прошу вас… — задрожала она, пытаясь вырваться.

Он рассмеялся и отпустил её, любуясь её покрасневшим лицом. Потом, не в силах удержаться, ласково ущипнул её за щёку.

Ему всё больше нравилось её дразнить.

Наука и технологии — всегда обоюдоострый меч. Тот, кто создал аспирин, в итоге изобрёл и метамфетамин. Так и она, Хуэйнян: хотела получить медицинский спирт, а вышло крепчайшее вино.

Глядя на первую партию любителей крепкого вина, она только качала головой.

Раньше придворные лекари и стража относились к ней с уважением, но теперь, отведав это вино, стали смотреть на неё почти как на божество виноделия.

«Эти алкоголики…» — с досадой думала она.

И, возможно, ей мерещилось, но в последнее время, когда она прислуживала князю Цзиню в покоях, тот улыбался чаще обычного. Правда, эти улыбки вызывали не радость, а тревогу — от них мурашки бежали по коже.

Тут Хуэйнян вдруг вспомнила: не пьян ли он?

Ранее, воспользовавшись моментом, когда он пил, он уже целовал её — с тех пор она до сих пор дрожала от страха. А теперь, похоже, он снова начал хмелеть. Она тут же решила держаться подальше.

Ведь в замке ходили слухи, что князь в пьяном виде крайне опасен. Говорили, что, напившись, он без разбора наказывает слуг!

А ведь и трезвый он был достаточно жесток. Что уж говорить о пьяном! Хуэйнян даже представить не смела, до чего он может дойти.

Она хотела сбежать, но вокруг стояли слуги, и она понимала: бежать — бессмысленно. Да и правилами не полагалось покидать господина, особенно если тот пьян. Пришлось собраться и остаться.

Окружающие тоже заметили перемену в настроении князя и побледнели от страха, мысленно моля Будду, чтобы их пощадили.

Но в напряжённой тишине произошло неожиданное: князь не вспылил.

Тот самый Цзинь, которого все считали неуправляемым в пьяном угаре, теперь, увидев Хуэйнян, изменился в лице.

Хуэйнян дрожала от страха — ей казалось, будто на неё смотрит огромный тигр, готовый в любой момент броситься.

Голова у неё гудела, но постепенно она успокоилась.

«Не надо думать, что он тигр, — убеждала она себя. — Просто пьяный человек, и всё».

Она быстро приказала слугам принести отрезвляющий отвар.

Пока ждали, князь Цзинь неторопливо постукивал пальцами по столу. Вдруг он словно что-то заметил и резко спросил:

— Вы чего так далеко отошли?

Слуги замерли, перепуганные до смерти. Они инстинктивно отпрянули ещё дальше — и тут князь это заметил!

Все затаили дыхание, ожидая неминуемого гнева.

Но в этот момент вмешалась Хуэйнян, мягко заговорив с ним, будто с ребёнком:

— Ваше высочество, как это далеко? Я же прямо здесь, рядом с вами…

Он поднял на неё взгляд. От пьяного помутнения не осталось и следа — глаза стали острыми и пронзительными.

Чёрные, как уголь, волосы, глаза — чёрные, как лак. Взгляд его будто вытягивал душу из тела.

Хуэйнян не смела смотреть ему в глаза и опустила голову.

Князь вдруг схватил её за руку и потянул ближе.

Она растерялась, оказавшись совсем рядом с ним.

В этот момент принесли отрезвляющий отвар. Один из слуг, дрожа всем телом, подал чашу Хуэйнян.

Как только отвар оказался у неё в руках, она немного успокоилась и, стараясь говорить спокойно, ласково сказала:

— Ваше высочество, выпейте немного отвара, иначе завтра будет болеть голова…

А если у него заболит голова, опять пострадают невинные.

Все вокруг с замиранием сердца наблюдали, как она, словно укротительница, приближается к опасному зверю.

В комнате стояла такая тишина, что можно было услышать падение иголки.

Когда она подняла глаза, князь Цзинь смотрел на неё и… улыбался.

В ту секунду лёд растаял, и суровость исчезла.

Хуэйнян немного расслабилась — похоже, гнева можно не бояться. Она продолжала уговаривать его, как маленького:

— Выпейте отвар, это пойдёт вам на пользу.

К удивлению всех, на лице князя появилось даже что-то вроде смущения.

— Ты сама меня покорми, — попросил он.

Хуэйнян удивилась: «Неужели он так сильно пьян? Теперь ведёт себя, как юноша, впервые влюбившийся!»

Хотя… бывает ли «влюблённым» человек, способный за ночь ублажить семерых женщин?

Тем не менее она послушно взяла ложку. Отвар был ещё горячим, и она осторожно подула на него, прежде чем поднести князю ко рту.

Она кормила его маленькими глотками, скромно опустив глаза. Свет свечей мягко озарял её лицо, делая её черты невероятно нежными и спокойными.

Князь Цзинь, в свою очередь, будто сбросил с себя весь гнев и жестокость.

Эта картина поразила всех присутствующих до глубины души.

Хуэйнян же всё ещё боялась и не смела взглянуть на князя.

Но слуги всё видели. Они давно служили при князе и знали: когда тот пьян, он обычно мучает слуг, чтобы протрезветь.

А сейчас… сейчас он спокойно позволял кормить себя из ложки! Это было всё равно что гладить тигра по шерсти и остаться в живых!

Покормив его, Хуэйнян помогла князю раздеться и уложить в постель.

Ночью она несколько раз проверяла, как он спит. Увидев, что он спокоен и не собирается устраивать буйство, она немного успокоилась. Ей казалось, что от постоянного напряжения она совсем вымоталась.

Служить такому непредсказуемому и жестокому человеку — не для слабых духом.

На следующий день она не знала, помнит ли князь вчерашнее. Она пришла к нему, как обычно, помогать одеваться и завтракать.

Но ей показалось, что сегодня он какой-то другой. Трудно было сказать, в чём именно разница, но он стал мягче в общении, гораздо терпимее — даже перестал приказывать казнить слуг по малейшему поводу.

К тому же, почувствовав улучшение здоровья, князь Цзинь начал готовиться к возвращению в столицу.

Тем временем пришло письмо от императора Юнканя. Хотя он и был государем Поднебесной, к младшему брату относился с искренней заботой.

Письмо было не указом, а обычным посланием старшего брата младшему.

Обычно сдержанный и лаконичный император на этот раз подробно написал, чтобы тот берёг здоровье и не увлекался плотскими утехами.

Князь Цзинь понимал: брат давно ждёт его возвращения.

Когда пришло время отправляться в путь, путешествие проходило так же стремительно, как и в прошлый раз.

По дороге Хуэйнян уже успела насмотреться на красоты провинций, но поскольку спешили, она и князь почти не общались — только во время еды и отдыха.

Зато две служанки, присланные из резиденции фаньваня, были поражены до глубины души.

По сравнению с варварскими землями, которые они покинули, центральные районы Поднебесной поражали богатством и процветанием.

Князь Цзинь на этот раз неожиданно выбрал сухопутный путь, и Хуэйнян была рада — ей не пришлось мучиться от морской болезни.

Император Юнкань очень переживал за здоровье брата, поэтому путь проходил в ускоренном темпе.

В каждом городе чиновники старались устроить пышный приём, но князь Цзинь не терпел церемоний и никого не принимал.

http://bllate.org/book/2873/316290