Готовый перевод Your Highness, Come Over Here / Ваше Высочество, подойдите сюда: Глава 22

С первого взгляда пейзаж показался ей ужасающим — особенно в такой густой чаще, — но вскоре она успокоилась.

Она знала: здесь нет призраков…

Она хотела сказать это вслух, но тело было слишком слабым, и голос вышел тише комариного писка, прерывистый:

— Это не огни мертвецов… это самовоспламенение фосфина… Призраков нет…

Она сама не понимала, зачем сейчас твердить эти слова.

Тело будто налилось свинцом.

— Осторожно… чжанци… — прошептала она, пытаясь приподнять голову, но из-за неудобного положения не могла разглядеть лица человека, державшего её.

Под тенью капюшона или шлема его глаза сияли необычайной ясностью.

Она резко закашлялась и почувствовала во рту привкус крови. Неужели яд уже разъедает внутренности? Ей было невыносимо плохо.

В следующий миг его ладонь легла ей на лоб. Рука была тёплой, и это тепло принесло облегчение.

Её тело дрожало от холода, тепло уходило всё быстрее, и она невольно прижалась к нему, пытаясь согреться.

От этого прикосновения у неё навернулись слёзы.

Она вспомнила, как очнулась в теле Хуэйнян: тогда её будто разрывало на части, дыхание перехватило, и она оказалась в абсолютной тьме, без единого звука. Неизвестно, сколько длилось это ожидание — время словно застыло. То ощущение было страшнее самой смерти…

Она больше никогда не хотела переживать этого — этого края гибели, этого мира, поглощённого мраком…

Хуэйнян снова оказалась в том кошмаре: тело разрывало от боли, но сквозь мрак она увидела проблеск света. Глаза будто залепило чем-то липким, и, как ни старалась, она не могла их открыть — будто тело перестало быть её собственным. Лишь собрав последние силы, она приоткрыла веки на крошечную щёлку и наконец увидела перед собой…

Картина была расплывчатой: светильник, мужчина, над головой — балдахин… и невыносимый холод.

Черты лица мужчины казались ей знакомыми…

Похоже на князя Цзинь…

Но почему он преследует её даже во сне?

И что он вообще делает? Зачем так близко наклонился? Его пальцы скользили по её щеке, будто он хотел что-то сказать, но голос доносился издалека, и она не могла разобрать слов.

Она только попыталась пошевелить пальцем, как вдруг мощный толчок заставил её резко вздрогнуть — щека ощутила реальную, острую боль.

Мгновенно её будто выдернуло из сна. Когда она снова открыла глаза, всё изменилось.

Она по-прежнему была в чаще, по-прежнему крепко прижата к чьей-то груди.

Всё, что она видела перед этим — светильник, мягкий голос, нежные прикосновения — исчезло.

Теперь она скакала верхом в кромешной тьме, конь мчался во весь опор, а виновник её пробуждения всё ещё держал её за щёку.

В отличие от ласкового прикосновения во сне, князь Цзинь, увидев, что она вот-вот потеряет сознание, в отчаянии ущипнул её за щёку.

Разум Линь Хуэйнян уже мутнел, но боль заставила её вскрикнуть:

— Ай! Ты только что вёл себя как человек, и сразу опять за своё — щипаешь меня…

Князь Цзинь не обратил внимания на её бред и продолжал подстёгивать коня. Туман вокруг сгущался, и в горле у него будто разгорался огонь. Он гнал коня вперёд, не щадя сил.

Лишь на рассвете Хуэйнян наконец пришла в себя. Голова гудела, и она не сразу поняла, где находится. Помнила лишь, что всю ночь её держали на руках, и единственным, что видела, была чёрная ночь.

Ветер свистел в ушах, чья-то рука то и дело касалась её лба, и от этого прикосновения она чувствовала себя в безопасности и тепле.

Когда она снова очнулась, самочувствие заметно улучшилось. Подняв руку, она увидела, что рану уже перевязали.

Тело стало легче, рука ещё немного немела, но явно шла на поправку. Осторожно размотав повязку, она заглянула внутрь — чёрно-фиолетовый отёк уже спал.

Но странно: почему, проснувшись, она никого не нашла рядом?

Она откинула одеяло и вышла наружу — и тут же замерла.

Очевидно, князь Цзинь всю ночь скакал без отдыха и привёз её обратно в лагерь.

Но всё вокруг изменилось до неузнаваемости.

Казалось, здесь разыгрывается настоящее безумие: повсюду сновали люди, похожие на шаманов, прыгали вокруг огромных костров, бормоча заклинания на непонятном языке. Рядом на земле толпами стояли на коленях солдаты и чиновники, кланяясь до земли.

Сам фаньвань, лицо которого было раскрашено алой краской, трижды падал на землю и девять раз кланялся, бормоча вместе со всеми.

Солдаты привели живых баранов и быков и уже точили ножи, готовясь к жертвоприношению.

Линь Хуэйнян нахмурилась: неужели они устраивают ритуал?

Пока она стояла в оцепенении, один из евнухов, несший таз с водой, заметил её и воскликнул:

— Вы очнулись!

Но тут же его голос стал тяжёлым:

— Но беда! Вчера вечером, как только князь привёз вас сюда, он вдруг слёг — будто его одолела болезнь, похожая на безумие. Ни один врач не может ему помочь. Фаньвань в отчаянии пригласил местных шаманов — они утверждают, что князя околдовали духи из леса, и теперь проводят обряд изгнания…

— Ай! — вырвалось у Хуэйнян. Неужели этот здоровяк, князь Цзинь, заболел?

Или заразился по дороге?

Звучало настолько невероятно!

Она кое-как помнила прошлую ночь: её ранили ядом на клинке убийцы, а потом приснился странный сон — будто она лежит в каком-то странном месте, и рядом с ней мужчина, очень похожий на князя Цзинь, гладит её по лицу.

Пока она пыталась вспомнить детали, евнух, явно в панике, торопливо добавил:

— Теперь ваша жизнь стала самой драгоценной! Если что-то случится с князем из-за вас, нам всем несдобровать! Генералы уже рвут на себе волосы — все кричат, что следовало бы тогда, рискуя головой, остановить князя!

Хуэйнян ничего не понимала и поспешила за евнухом к покою князя.

Действительно, приёмная комната была забита людьми. Все полководцы, ещё недавно праздновавшие победу, теперь выглядели так, будто похоронили родного отца. Кто-то уже отправил гонца в столицу с вестью об этом несчастье.

При мысли о реакции императора Юнканя все затаили дыхание.

Хуэйнян поначалу не верила: ведь князь Цзинь, которого она помнила лениво валяющимся во дворце, не страдал ни от морской болезни, ни от непривычной воды. Как такой здоровяк мог заболеть, просто проехав ночью через чащу с чжанци?

Но, увидев его в постели, она поняла: князь не просто болен — он при смерти. Неудивительно, что фаньвань сошёл с ума и устроил этот шаманский ритуал.

Если князь умрёт на его землях, фаньваню конец.

В спальне толпилось множество слуг — одних только у кровати было человек пять или шесть. Но от паники все потеряли голову, метались, как муравьи на раскалённой сковороде, не зная, что делать.

Хуэйнян сразу поняла: так нельзя. В больнице всегда есть часы посещений, а больному с лихорадкой нельзя находиться в такой давке. К тому же окна и двери были наглухо закрыты — будто боялись сквозняка.

Но на землях Минь стояла жара и духота, и такой режим только усугублял состояние пациента.

Узнав, насколько плохо князю, сюда же вызвали лекаря Ли. Старик метался в отчаянии, обсуждая с другими врачами:

— Температура не падает! Что делать?!

Остальные врачи молчали, не зная, что предложить.

Хуэйнян взглянула на князя и подумала с досадой: «Какие же у него безмозглые подчинённые! Такой умный человек, а вокруг одни дураки!»

Она давно мечтала, чтобы князь Цзинь получил по заслугам, но никогда не думала, что его наказание придётся на тот момент, когда он пытался спасти её.

За все свои злодеяния небеса его не карали, а теперь, когда он решил сделать доброе дело, получил такое…

Его рука лежала поверх одеяла — видимо, для удобства пульсации.

Хуэйнян невольно задержала на ней взгляд и вспомнила ту руку, что гладила её лоб прошлой ночью.

Это был он?

Голова шла кругом, но решение пришло быстро: в таком состоянии его давно бы поместили в реанимацию, а не мучили этой толпой.

Она решительно направилась в приёмную.

— Здесь слишком много людей! Это мешает князю отдыхать, — объявила она, не обращая внимания на чины и звания собравшихся. — Те, кто беспокоится, могут подождать снаружи или оставить дежурного. Мы немедленно сообщим, если что-то изменится.

Слуги знали, что князь рисковал жизнью ради этой девушки, и, услышав её слова, быстро вышли.

Хуэйнян тут же приказала открыть окна и двери для проветривания. Последнее время она часто прислуживала князю, поэтому слуги без возражений выполнили приказ.

Вернувшись к постели, она расспросила лекаря Ли, но тот тоже не мог объяснить причину болезни. Все местные целители и шаманы уже осмотрели князя, но никто не видел ничего подобного. Обычно те, кто проходил через Мёртвые земли, чувствовали недомогание, но никто не заболевал так стремительно и с такой высокой температурой.

Хуэйнян тоже недоумевала: почему солдаты в порядке, а он один так тяжело пострадал?

Она осторожно коснулась его лба и тут же отдернула руку — он горел! Такая температура могла убить даже в современном мире, не говоря уже об этом времени!

Неудивительно, что врачи в панике — это острое заболевание! В этом мире с подобными случаями не справлялись: пока готовили лекарства, пациент уже умирал.

В отчаянии Хуэйнян вспомнила про свой самодельный спирт. Кажется, немного ещё осталось. В детстве мама растирала её спиртом при высокой температуре.

Эффект был не гарантирован, но других вариантов не было.

http://bllate.org/book/2873/316283