Готовый перевод Raised by an Ancient God / Дракон на поводке у древнего божества: Глава 1

Сиуцзин.

Не так давно здесь прошёл дождь.

Двор с тёмной черепичной крышей и голубыми кирпичами опоясывали извилистые крытые галереи под ярко-красной лаковой краской, а их кровли венчали загнутые вверх коньки и резные кронштейны.

На перилах, кое-где уже тронутых следами времени и облупившихся, ещё блестели капли воды. Налетавшие порывы ветра несли с собой слабый, еле уловимый аромат дерева.

Из-за поворота галереи неторопливо и плавно появилась молоденькая девушка. Обеими руками она прижимала к груди широкий бамбуковый сито-короб. Бао Юэ, шедшая ей навстречу, окликнула её:

— А Сюй где? Неужели опять в Пруду Шуюй барахтается?

На расцветающем лице Сяо Тао заиграла игривая улыбка:

— А Сюй сейчас вовсю резвится в воде! — Она качнула бамбуковый сито в руках, и созревшие, сочные лепестки персиковых цветов с шуршанием ссыпались в кучу. — Вот, пока я собирала персиковый цвет, он ещё и жаловался мне, что Пруд Шуюй слишком тесен и ему там толком не размяться.

Бао Юэ лишь беспомощно покачала головой, сетуя на капризный и избалованный нрав У Сюя:

— Пруд Шуюй занимает чуть ли не пол-Сиуцзина, а ему всё мало!

Обойдя Сяо Тао, она направилась к пруду и попутно похлопала девушку по плечу:

— Как будут готовы персиковые пирожные, принеси парочку. Ягону во время сказителя отнесу.

Сяо Тао хихикнула:

— Будет сделано!

Миновав рощу розовеющих, словно заря, персиковых деревьев, можно было выйти к любимому месту У Сюя с самых малых лет — Пруду Шуюй.

Подойдя к берегу, Бао Юэ увидела, что маленький дракончик с огромным удовольствием плавает в воде. Его полностью распрямленное драконье тело заметно выросло по сравнению с прежним, но он всё ещё оставался в детском возрасте, и издалека казался тоненькой полоской.

Заметив, что У Сюй носится туда-сюда, потеряв голову от восторга и не разбирая дороги, Бао Юэ испугалась, как бы он впопыхах не врезался в каменную стену, и невольно встревожилась:

— Ай-яй-яй, маленький предок, поаккуратнее, не ушибись.

Не дождавшись ответа с прежних пор, она крикнула снова:

— Сказитель из чайной пришёл, сегодня слушать будем или нет?

При этих словах живая и стремительная фигурка в воде тут же замерла, а затем вихрем помчалась к берегу.

Едва он вынырнул, солнечные лучи заиграли на мелких и плотных молочно-белых чешуйках У Сюя. Вода покрылась рябью, и чешуя заискрилась мягким, нежным сиянием, словно драгоценный шёлк высшего качества.

Пара едва изогнутых драконьих рожек уже обзавелась своими очертаниями: у основания они были чуть потолще, а к кончикам сужались, и сквозь полупрозрачный роговой слой проступал сложный и мелкий узор.

Даже спустя столько лет заботливого ухода за У Сюем Бао Юэ не переставала восхищаться его яркой и ослепительной красотой.

Окутанный прохладной влажной дымкой, дракон выбрался на берег и в мгновение ока обернулся стройным, тонким полуподростком.

Кожа юноши была бела как фарфор, кругловатые глаза сияли влажным блеском, а уголки глаз слегка опускались вниз, придавая лицу совершенно невинное и безобидное выражение.

Стоило У Сюю натворить дел и взглянуть на Бао Юэ такими жалостливыми глазами, как у неё тут же пропадали все слова упрёка.

В последнее время У Сюй чувствовал странное беспокойство внутри: ему казалось, будто в Сиуцзине сокрыта некая потрясающая воображение тайна, и он уже облазил все подозрительные уголки.

Только что он выкопал глубокую яму в самом дальнем углу Пруду Шуюй, и теперь Маленький Цзяо ужасно смущался, а его глаза бегали во все стороны, избегая смотреть на Бао Юэ.

— Господин сегодня снова будет рассказывать про Битву Опрокинутого Неба?

Проскользнув мимо Бао Юэ, он торопливо зашагал в сторону чайной, делая вид, будто спрашивает просто так, невзначай.

Шаг у него был такой быстрый, что Бао Юэ пришлось почти бежать за ним, чтобы не отставать, и вскоре она запыхалась:

— Ти-тише! Куда ты спешишь?.. Понятия не имею, давай придём и послушаем?

На всех парах добежав до чайной, они увидели, что внутри уже полно гостей. На беглый взгляд привычное место У Сюя, к великой удаче, пустовало.

Обрадованный тем, что у входа по-прежнему толпился народ, У Сюй не смел больше мешкать и поспешил занять своё место.

Бао Юэ заказала ему чай и, дав пару наставлений, собиралась уходить:

— Сиди смирно, не шагай никуда. Чуть позже я принесу тебе персиковые пирожные, которые испекла Сяо Тао.

Мысли У Сюя были целиком поглощены сказителем с веером в руках, разве мог он расслышать её долгие наставления?

Лишь бы отвязаться, он пару раз рассеянно кивнул, не отрывая глаз от сцены.

Прекрасно знающая взбалмошный нрав этого сорванца, Бао Юэ не стала спорить и повернулась к выходу.

Но, не пройдя и двух шагов, она о чём-то вспомнила, вернулась и налила в чашку крутой кипяток. Лишь после этого, наконец успокоившись, она торопливо удалилась.

Помимо того, что сегодня сказитель должен был повествовать о любимой битве Опрокинутого Неба, предстояло ещё одно важное дело.

Спустя несколько месяцев тот самый великий человек наконец соизволил навестить У Сюя, и у Бао Юэ сразу прибавилось хлопот: нужно было заново покрыть красным лаком резные перила, подготовить пиршество и просушить лишнее одеяло.

Переступив порог, Бао Юэ услышала удар деревянного молоточка о стол, а затем последовал выразительный голос рассказчика:

— Уважаемые слушатели, сегодня мы продолжаем рассказ о Битве Опрокинутого Неба в Эпоху Падших Богов!

Слушайте же о Цзюфан Шэньцзуне: бесстрашном, мудром и внушающем трепет во всех четырёх сторонах света...

Цзюфан Шэньцзун, носящий имя Цзюфан Шили, сотен лет назад возглавил остальных восьми господ-божеств в их борьбе против демонов и нечисти, восстановив порядок в охваченном хаосом мире, благодаря чему наступил нынешний мир и покой.

В живописном описании сказителя У Сюй видел в нём величайшего небожителя во всём белом свете — непобедимого и сокрушающего любые преграды.

— ...После этой битвы воцарилось ли на поднебесной земле долгожданное спокойствие — узнаете в следующей главе.

Походы в чайную стали для У Сюя неизменным ежедневным ритуалом. Пару раз из-за заминок он пропускал выступления, но, возвращаясь, всегда умудрялся услышать именно продолжение пропущенной истории.

Оставленная под рукой чашка чая остыла донельзя, нетронутая ни единым глотком. Бао Юэ, должно быть, совсем завертелась в хлопотах, раз до сих пор не принесла обещанные пирожные.

Незаметно сгустились сумерки. Тучи окрасились в вечерние цвета, небо потемнело.

Как и всегда, сказитель оборвал повествование на самом захватывающем моменте, оставляя слушателей в томительном неведении.

С трудом вырвавшись из плена собственных переживаний, У Сюй с досадой вскочил на ноги, намереваясь догнать рассказчика и заставить его выложить всё до конца.

Не рано и не поздно, стоило ему подняться, как подоспела Бао Юэ:

— А Сюй, дослушал? Если закончили, пойдём скорее встречать сяньцзюня.

Услышав это, У Сюй тут же забыл про недосказанную историю, широко распахнув глаза:

— Сяньцзюнь пришёл?

Бао Юэ потянула его за собой:

— Разве стала бы я тебя обманывать? Идём же скорее, нельзя заставлять сяньцзюня ждать.

У Сюй почувствовал себя неуютно, отдернул руку и отказался идти за ней. В тот же миг он обернулся драконом, только куда более мелким, чем когда резвился в Пруду Шуюй.

Раньше он всегда ластился и норовил забраться ей на руки, а теперь даже прикоснуться к себе не позволил. Бао Юэ сделала вид, будто вовсе не заметила его отчуждения, и лишь издалека проводила взглядом удаляющегося маленького дракончика.

У Сюй на крыльях ночного ветра помчался вперёд и вскоре увидел тот самый долгожданный, чистый, подобный сиянию луны силуэт, застывший прямо посреди его двора.

— Сяньцзюнь!! — радостно завопил У Сюй.

Тот обернулся на его зов, но не успел сделать и движения, как маленький дракон обвился вокруг него с головы до ног.

В прошлый раз его длины еле-еле хватило на один оборот.

Зато теперь он смог плотно, без единого зазора обвиться ровно дважды.

У Сюй проявил чуткость и оставил снаружи лишь глаза сяньцзюня, чтобы тот не оступился на дороге из-за слепоты.

У Инь протянул руку и погладил гладкую спину маленького дракона, думая про себя, что это создание привязчивее любого пушистого зверка.

Слегка похлопав У Сюя по хвосту, У Инь мягко произмолвил:

— Слезай скорее, сяньцзюнь ведь совсем задохнется.

Но У Сюй упрямился:

— Сяньцзюнь так долго ко мне не заглядывал, разве нельзя побыть обвитым ещё немного?

— Ах ты, ребёнок...

Какой ещё обвитым немного? Он ему не колонна для драконьей резьбы.

У Инь беспомощно вздохнул. Зная, что в последнее время и впрямь уделял мало внимания этому проказнику, он решил позволить ему баловаться дальше.

Не успел маленький дракон до конца излить душу сяньцзюню, как во двор вбежала запыхавшаяся Бао Юэ. Едва переведя дух и увидев эту сцену, она пришла в ужас:

— А Сюй, ну-ка слезай! Не смей проявлять неуважение к сяньцзюню.

У Сюй и не думал слушаться: он лишь сменил положение, прижавшись круглой головой к затылку У Иня.

Ощущая горячее дыхание маленького дракона на своей шее, У Инь не знал, плакать ему или смеяться, и лишь махнул рукой:

— Ничего страшного.

http://bllate.org/book/28721/3472743