Готовый перевод Prince, You Dropped Your Divorce Letter / Принц, твой развод упал: Глава 46

Голова всё ещё болела и кружилась, и она никак не могла вспомнить, что случилось прошлой ночью. Инстинктивно поджавшись, Хуа Жумо полностью укрылась одеялом и снова провалилась в туманное забытьё.

В сознании мелькнул образ холодного, неотразимо прекрасного мужчины: безупречные черты лица, подбородок, очерченный твёрдой линией, пронзительный взгляд, полный соблазна и скрытой опасности. Его голос был низким, надменным, властным. Горячая ладонь прижала её плечо, обжигая нежную кожу. Во время их борьбы одежда соскользнула с плеч. Сильные руки, стройное, мощное тело, томный взгляд и завораживающий голос…

Хуа Жумо резко распахнула глаза. Её чистые, как родниковая вода, зрачки были тёмными, словно разведённая тушь. В сознание хлынули обрывки воспоминаний, и последним чётким образом остался силуэт того, кого она увидела, падая в реку. Мужчина в маске протягивал ей руку, и она инстинктивно потянулась к нему — к единственной соломинке спасения.

Его губы, видимые из-под маски, выпускали пузырьки воздуха, будто он был гибким и проворным драконом. Их руки почти соприкоснулись под водой, но в последний миг разминулись. Казалось, она прочитала по губам своё имя — «Хуа Жумо». Он мощно взмахнул руками и в мгновение ока оказался рядом, обхватив её тонкую талию. Она, словно обессилев, прижалась к его груди. Его сердце билось ровно и уверенно, и в её душе промелькнуло странное чувство покоя.

В этот момент дверь скрипнула и отворилась, прервав её мечтания.

В комнату неторопливо вошла стройная девушка в алых одеждах. Откинув разноцветную бусинную завесу, она увидела, как Хуа Жумо сидит на постели с растерянным взглядом. Девушка поспешила к столу, поставила на него дымящуюся чашу с отваром и подошла к кровати. Её миловидное личико озарила лёгкая улыбка облегчения.

— Госпожа, как же я рада, что с вами всё в порядке!

Хуа Жумо не знала точного положения Хунъи, но понимала, что та владеет боевыми искусствами и предана Ин Иханю безгранично, исполняя любое его слово. Обычно лицо Хунъи было бесстрастным, но сейчас в её глазах читалась тревога, которую она старалась скрыть. Это тронуло Хуа Жумо, и она мягко улыбнулась.

— Хунъи, прости, что заставила тебя волноваться.

Хунъи на мгновение замерла: она никогда не видела, чтобы госпожа извинялась перед служанкой. Вспомнив их недавнее общение, она поняла характер Хуа Жумо и больше не удивлялась. Взяв с ширмы одежду, она помогла ей одеться, а затем позвала Люйпин, чтобы та подала приготовленный завтрак.

После умывания Хуа Жумо села за круглый столик. Хунъи и Люйи стояли рядом, явно желая что-то сказать, но колебались.

Только выпив тёплый отвар, Хуа Жумо полностью пришла в себя. Некоторое время она смотрела в окно на падающие жёлтые листья, потом резко обернулась, и в её голосе прозвучала тревога:

— Где Цзинбай? Почему её не видно?

Хунъи нахмурилась, не зная, как начать. Такая реакция заставила сердце Хуа Жумо упасть.

Неужели с Цзинбай что-то случилось?

Люйи, заметив, как побледнело лицо госпожи, поспешила вперёд и поклонилась.

— Госпожа, не волнуйтесь, с Цзинбай всё в порядке, просто…

— Просто что? — нетерпеливо перебила Хуа Жумо, видя, как обе девушки уклончиво молчат.

— Просто Цзинбай сейчас… — Люйи вздохнула и начала рассказывать. — Вчера вечером, когда на вас напали, страж Циньфэн охранял Цзинбай и не смог сразу прийти на помощь. Из-за этого тринадцатый принц получил ранение. Господин пришёл в ярость и приказал дать Циньфэну пятьдесят ударов кнутом. Сейчас он стоит на коленях в храме, вымаливая прощение. Цзинбай… тоже стоит с ним на коленях.

— Пятьдесят ударов кнутом, и даже не дали отдохнуть — сразу на колени! — воскликнула Хуа Жумо, её нежное лицо омрачилось гневом. — Ин Ихань просто невыносим! Кто сказал, что страж обязан спасать только меня? Моя жизнь — жизнь, а жизнь Цзинбай — не жизнь, что ли?

Она сжала губы и медленно поднялась. Хотя ей совсем не хотелось встречаться с ним, она понимала: Циньфэн не виноват.

* * *

Перед храмом в курильнице тонкой струйкой поднимался благовонный дым. Лёгкий ветерок разносил его по воздуху, окружая чёрные, как смоль, волосы девушки туманной вуалью.

На спине Циньфэна зияли свежие раны от кнута — десятки борозд, пересекающихся в кровавую сеть. Даже после обработки раны всё ещё болели, но для него это было пустяком. Лишь бледность его красивого лица выдавала усталость.

Его тёмные глаза незаметно скользнули к девушке рядом. Её одежда всё ещё была в пыли, щёчки порозовели, а большие глаза, полусонные, упрямо боролись со сном. Её головка то и дело клонилась вперёд — наивная и трогательная.

Циньфэн невольно вспомнил их первую встречу. Среди нескольких придворных служанок Цзинбай выделялась своей скромной внешностью. От утомительной дороги её лицо было бледным, будто фарфор, и она казалась хрупкой, как ива под ветром.

Кто бы мог подумать, что за такой хрупкой внешностью скрывается столь сильный дух? Эта черта делала её похожей на её госпожу.

Взгляд Циньфэна смягчился. В этот момент дверь распахнулась, и внутрь хлынул холодный ветер, заставив занавески трепетать. Цзинбай вздрогнула и резко проснулась. Её глаза, полные слёз от сонливости, встретились с глубоким, тёмным взором.

— Устала. Иди домой. Не нужно стоять здесь на коленях, — сказал Циньфэн, чувствуя тепло в груди, но тут же отвёл взгляд.

— Я… я не устала… — Цзинбай дрожала от холода, зубы стучали, но она упрямо врала, краснея.

— Ты… — Циньфэн хотел что-то добавить, но вдруг услышал снаружи приглушённые голоса. В отличие от Цзинбай, не владевшей боевыми искусствами, его слух был острым.

— Госпожа, по приказу принца храм — священное место. Посторонним вход запрещён.

— Я не посторонняя.

— Даже если вы не посторонняя, вход всё равно запрещён. Прошу, не ставьте нас в трудное положение.

…

Циньфэн вздохнул. Дело принимало плохой оборот. Он знал одну особенность Ин Иханя: когда тот зол, никто не должен просить за провинившегося — чем больше просят, тем суровее наказание. Эти раны для него пустяк, но вот бедной девушке, упрямой, как её госпожа, придётся туго.

* * *

В кабинете особняка принца Ханя.

Ин Ихань, облачённый в чёрный шёлковый халат с золотой вышивкой по краю, сидел в инвалидном кресле. Его пальцы перелистывали страницы книги, которую он внимательно читал.

Утренний свет, проникая сквозь тонкую бумагу окон, падал на его идеальные черты, отбрасывая резкие тени и придавая лицу холодную, почти хищную сосредоточенность. Лёгкий ветерок колыхал занавески.

Внезапно его глаза вспыхнули тёмным огнём. Он поднял взгляд, полный невыразимых, сложных чувств, на окно.

Через мгновение у двери послышались поклоны и робкий голос слуги:

— Госпожа, принц не принимает гостей в кабинете. Прошу вас вернуться.

— Но я не гостья.

Голос девушки звучал чисто и холодно. Ин Ихань даже представил себе её выражение лица — ледяное, но с едва заметной ненавистью в глубине прозрачных, как горный хрусталь, глаз. Она напоминала цветущую в метель сливы — нежную и прекрасную.

При этой мысли Ин Ихань на мгновение замер. Его пальцы, всё ещё сжимавшие книгу, внезапно напряглись, будто всё ещё ощущая нежность её кожи. Пергамент в его руках захрустел.

Хуа Жумо всё же вошла. Хунъи и Люйи, увидев ледяное лицо принца, немедленно упали на колени.

— Простите, господин, мы недостаточно хорошо следили за госпожой…

— Раз знаете, что виновны, зачем ещё просите о прощении? — перебил их Ин Ихань, его ледяной взгляд пронзил служанок до костей.

Хуа Жумо подняла глаза. Её тёмные зрачки блестели, когда она посмотрела на мрачное лицо Ин Иханя. Образ соблазнительного взгляда прошлой ночи сливался с этим холодным, жестоким выражением. Она сжала губы и опустилась в поклон.

— Ваша супруга приветствует вас, да хранит вас удача.

Ин Ихань холодно оглядел её нежное личико, плечи, тонкую талию. Его глаза сузились, излучая ледяной свет.

Эта холодная, отстранённая красота резко контрастировала с тем томным, покорным существом прошлой ночи. И именно это пробуждало в нём ещё большее желание увидеть ту, что была вчера.

Он молчал, не говоря «встаньте», и Хуа Жумо оставалась в поклоне, пока не заметил в её глазах мелькнувшую ненависть. Тогда он резко захлопнул книгу.

— Встаньте.

Хуа Жумо выпрямилась, стоя неуверенно. Она сжала зубы и подняла глаза на его ледяной, злобный взгляд.

— Господин, насчёт Циньфэна…

В глазах мужчины мелькнул ледяной гнев, и Хуа Жумо невольно дрогнула. Слова застряли в горле. Она вспомнила слова Люйи: пятьдесят ударов кнутом и сразу на колени в храме. А Цзинбай, глупышка, решила стоять рядом с ним. В такую сырую, холодную погоду колени будут стоять прямо на камне. Если нет циновки, это мучение. Она сама испытала подобное в Южном государстве — тогда чуть не повредила ноги.

При этой мысли страх исчез. Её голос стал мягче, но в нём чувствовалась хрипотца — видимо, простуда после падения в реку.

— Прошлой ночью вина не на Циньфэне. Он не знал, что появятся убийцы…

— Хрясь!

Книга в руках Ин Иханя рассыпалась на куски. Хуа Жумо удивлённо посмотрела на него, брови её изящно изогнулись, а глаза стали холодными и ясными. На ней было простое белое платье, чёрные волосы небрежно собраны в пучок, удерживаемый изумрудной нефритовой шпилькой.

Какая женщина, увидев его, не нарядилась бы в лучшие одежды, не украсила бы волосы золотыми и серебряными шпильками? Только Хуа Жумо каждый раз появлялась перед ним в этом холодном, сдержанном виде. Пальцы на подлокотниках кресла сжались ещё сильнее.

— Значит, по-твоему, я ошибся, наказав его?

☆

Хуа Жумо глубоко вздохнула. Её чистые глаза опустились, и в их глубине мелькнул страх, но голос оставался спокойным.

— Ваша супруга не смеет так думать.

Ледяной взгляд Ин Иханя вновь скользнул по её прекрасному лицу. В душе вспыхнула бессильная ярость: с другими она так нежна, а с ним, даже прося о милости, остаётся холодной и отстранённой.

— Ты даже императора с императрицей обмануть не побоялась. Чего же тебе бояться?

Хуа Жумо удивлённо посмотрела на него, потом вспомнила свой жалкий танец с мечом на пиру.

— Господин преувеличивает. Я лишь считаю, что наказание Циньфэну слишком сурово. К тому же, со мной и тринадцатым принцем ничего серьёзного не случилось…

— Ничего серьёзного? — грубо перебил её Ин Ихань, его голос, полный сдерживаемой ярости, прозвучал будто издалека. — Ты знаешь, насколько тяжело ранен Ичэнь?

Его глаза стали ледяными, как зимняя буря. Хуа Жумо широко раскрыла глаза, на мгновение замерев от неожиданности.

— Тринадцатый брат…

Никто не сказал ей, что Ин Ичэнь ранен.

На лице Хуа Жумо мелькнуло беспокойство, но тут же исчезло. Её глаза снова стали чистыми и прозрачными, но в них читалась тревога. Ин Иханю это не понравилось: даже услышав о ранении Ичэня, она проявляет сочувствие. А когда он рядом — нет ни капли тепла.

Ревность и зависть сжали его сердце, и взгляд стал ещё мрачнее. Он уже собирался что-то сказать, но Хуа Жумо опередила его:

— Тринадцатый брат выехал со мной из особняка. Если Циньфэн виноват в том, что не защитил его, то я, сопровождавшая его, тоже виновата. Я готова понести наказание.

Ин Ихань рассмеялся — коротко и зловеще. Его тёмные глаза отражали её холодную, прекрасную фигуру.

— Хуа Жумо, ты думаешь, я не посмею наказать тебя?

На его прекрасном лице мелькнула боль, но тут же сменилась привычной ледяной маской. Хуа Жумо нахмурилась: она всё меньше понимала этого мужчину. Но что бы он ни задумал, это её не касалось.

http://bllate.org/book/2872/316216