Готовый перевод Prince, You Dropped Your Divorce Letter / Принц, твой развод упал: Глава 43

Госпожи княжеского дома больше всего ненавидели именно эту холодную, безразличную манеру Хуа Жумо. Неважно, с кем она сталкивалась или что происходило вокруг — её лицо почти никогда не выражало эмоций, а чистые, словно чёрные бриллианты, глаза смотрели на них с ледяным спокойствием. Хуа Жумо не была доброй и не любила вмешиваться в чужие дела, но сейчас она оставалась единственной в княжеском доме, кто смотрел на Цинь Кэжоу таким спокойным и обычным взглядом.

Цинь Кэжоу, казалось, наконец поняла, почему Ин Ихань так привязан к ней. Именно эта невозмутимость и давала мужчинам повод сходить с ума. Чем холоднее и безразличнее выглядела эта красавица, будто ничто в мире её не волновало, тем сильнее разгоралось в мужчинах желание покорить её, заставить это ослепительное лицо расцвести улыбкой — хотя в процессе покорения никто не мог сказать наверняка, кто первым окажется побеждённым.

Прекрасные губы Цинь Кэжоу изогнулись в горькой и зловещей усмешке. Она опустила взор на пол и долго молчала, прежде чем произнесла:

— Хуа Жумо, ты кажешься умной, но на самом деле глупа. Будь осторожна с Ань Цзир — эта женщина тебе не по зубам. Не дай себя использовать, чтобы в итоге чужая свадьба прошла, а ты и не заметишь, как осталась ни с чем.

Хуа Жумо смотрела вслед удаляющейся Цинь Кэжоу, слегка нахмурив изящные брови. Ей было непонятно, что та имела в виду. Повернувшись, она неожиданно столкнулась со взглядом насмешливых, полных лукавства глаз.

Ин Ичэнь театрально помахивал веером и неспешно приближался, вышагивая чётким, выверенным шагом. Служанки Цзинбай и другие при виде его поспешили кланяться, их большие, ясные глаза то и дело мелькали, полные восхищения.

Сегодня Ин Ичэнь впервые отказался от своей обычной пёстрой одежды. На нём был чёрный халат с золотой оторочкой и вышитыми зелёными бамбуками, перевязанный белым поясом с нефритовой пряжкой, а на ногах — белые сапоги. Его развевающиеся рукава и безупречный наряд придавали ему вид небожителя, сошедшего с небес. Его черты лица, прекрасные до совершенства, украшала утончённая, отстранённая улыбка, а вся поза излучала изящество и спокойствие.

Хуа Жумо невольно замерла, её взгляд словно прилип к лицу Ин Ичэня. «Неудивительно, что весь свет называет его Бездельным князем — первым красавцем Северного государства», — подумала она. «Сегодня я убедилась: слава его вполне заслужена».

Ин Ичэнь остановился перед Хуа Жумо и, улыбаясь, помахал веером:

— Седьмая сноха, почему такое выражение лица? Что-то случилось?

Хуа Жумо поправила прядь чёлки за ухо. Её чёрные волосы развевал ветерок, а голос звучал мягко, будто из него можно было выжать воду. Она покачала головой с лёгкой улыбкой:

— Нет. Тринадцатый брат собирается… уходить?

Ин Ичэнь взглянул на уезжающую в паланкине Цинь Кэжоу, слегка нахмурил красивые брови, его ясные глаза прищурились, и в них мелькнула мысль. Затем он приблизился, и от него повеяло лёгким ароматом сандала. Наклонившись, он тихо прошептал:

— Я как раз собирался прогуляться. Седьмая сноха, не желаете составить компанию?

* * *

За исключением неизбежного визита во дворец, это был первый раз, когда Хуа Жумо выходила за пределы княжеского дома. Ещё в Южном государстве она слышала, что обычаи и нравы Северного государства сильно отличаются от южных — как в прежнем мире, где различия между севером и югом проявлялись не только в климате, но и в одежде, еде и образе жизни.

Хуа Жумо надела мужской наряд — широкий, но аккуратный халат. Её длинные чёрные волосы были собраны в высокий хвост простой лентой. На лице не было ни капли косметики, но из-за пронизывающего холода губы слегка порозовели, а гладкая кожа сияла спокойной, умиротворяющей красотой. В её чёрных, словно чистое стекло, глазах не скрывалось любопытство.

Несмотря на простоту одежды, её нежная кожа и изящные черты делали мужской наряд несколько женственным. Однако каждое её движение, каждый взгляд были настолько благородны и утончённы, что прохожие не могли не оборачиваться.

Причиной всеобщего внимания была не только она сама, но и вся компания из четырёх человек.

Даже не упоминая о том, что Бездельный князь славился своей внешностью, сегодня он впервые появился в скромном, но безупречно сидящем на нём халате, подчёркивающем идеальные пропорции его стройной фигуры. Его лицо, подобное нефриту, украшала лёгкая, отстранённая улыбка. Обычно спокойные глаза в этот момент искрились лукавством и насмешкой. Чёткие черты лица, идеальный профиль, освещённый мягким светом, создавали впечатление, будто он сошёл с древней картины — истинный небожитель.

В руке он держал веер, которым неторопливо помахивал. Вся его осанка излучала аристократическую грацию и несравненное великолепие.

Следом за ними шли юноша и девушка. Юноша был красив, с тонкими чертами лица, но выражение его глаз было ледяным и отстранённым. Девушка же отличалась яркой, привлекательной внешностью; её большие глаза то и дело вспыхивали интересом, особенно когда она замечала прилавки с товарами.

Вокруг суетились прохожие и экипажи. В отличие от Ин Иханя, который всегда хмурился и казался недоступным и мрачным, Ин Ичэнь постоянно улыбался. Когда простолюдины кланялись ему, он доброжелательно кивал в ответ. Хуа Жумо невольно сравнила это с тем, как современные звёзды общаются с поклонниками.

Она немного завидовала Ин Ичэню: император его любил, мать, хоть и была холодна, заботилась о нём, а даже непредсказуемый и суровый Ин Ихань проявлял к нему особое снисхождение. Только поэтому он и позволил ей выйти с ним.

Однако из-за слишком заметного статуса Ин Ичэня четверо пробыли на главной улице недолго. Свернув в переулок, они оказались на тихой улочке, а затем по извилистым проходам добрались до чайханы у реки и устроились в отдельной комнате на втором этаже.

Окно было распахнуто настежь. Хуа Жумо стояла у изогнутого окна и выглядывала наружу. Она не знала, какой сегодня праздник, но берега реки были необычайно оживлёнными — толпы людей сновали туда-сюда, создавая шум и веселье.

Ин Ичэнь сидел за столом, его миндалевидные глаза прищурились, превратившись в узкие щёлки, полные лукавства. Он смотрел на Хуа Жумо в мужском наряде и думал, что даже в таком виде она прекрасна и изящна. «Неудивительно, что Седьмой брат в неё влюблён», — подумал он. Но затем…

В комнате остались только Хуа Жумо и Ин Ичэнь. Цзинбай, как и она сама, никогда не выходила за пределы княжеского дома с тех пор, как приехала в Северное государство, и теперь воспользовалась возможностью исчезнуть. К счастью, Ин Ихань, не доверяя им, прислал Циньфэна на подмогу, чтобы тот присматривал за этой непоседой.

Стоя у реки, Хуа Жумо наслаждалась широким видом. Пронизывающий ветер, напоённый влагой с реки, заставлял её дрожать от холода. Она поправила прядь волос, выбившуюся на лоб, и обернулась к Ин Ичэню с сияющей улыбкой:

— Тринадцатый брат, в прошлый раз ты мне помог. Ты тогда сказал: «Выпьем вместе». Так где же вино?

Ин Ичэнь на мгновение замер, пальцы, сжимавшие чашку, невольно сжались сильнее. Он поднял взгляд на женщину у окна. Её чёрные волосы развевал ветер, мужской наряд делал её ещё изящнее и хрупче. От холода её щёки слегка порозовели, и она выглядела невероятно прекрасно и утончённо.

Словно трещина во льду пронзила его слух. Образ этой женщины — спокойной, независимой, изящной — медленно заполнял всё его сознание, заставляя дыхание замедлиться и сбиться.

Ин Ичэнь собирался отказаться: ведь Хуа Жумо — его седьмая сноха, и напоить сноху до опьянения — не дело благородного человека. Но, взглянув в её глаза, чистые, как незамутнённое озеро, и сияющие внутренним светом, он мысленно усмехнулся над собой: «Неужели я хуже неё в решительности?»

Он лёгким движением захлопнул веер и, улыбаясь, махнул рукой:

— Подай вина!

Вскоре слуга в простой одежде и фартуке принёс кувшин вина и два фарфоровых бокала.

— Уважаемые господа, это наш выдержанный напиток. Прошу, наслаждайтесь!

Когда пробка была вынута, комната наполнилась насыщенным ароматом. Хуа Жумо обернулась и мягко, с тёплой улыбкой сказала:

— Спасибо.

Слуга на мгновение опешил: он никогда не видел такого изысканного юношу, красивее любой девушки, который вежливо благодарил простого слугу, подобного ему. В его растерянных глазах отражалось лицо «юноши» — нежное, улыбающееся, словно небесное видение.

— Господин такой красив, — пробормотал он, — ваша улыбка словно у божества!

Щёки Хуа Жумо слегка порозовели от смущения. Она отвела взгляд и налила себе вина.

Ин Ичэнь уловил в её глазах лёгкий румянец и, усмехнувшись, лёгким движением постучал веером по голове слуги:

— Хватит глазеть! А то глаза на пол упадут!

Слуга очнулся, засмущался и, почесав затылок, с глупой улыбкой поспешил уйти.

Ин Ичэнь покачал головой, но тут заметил, что Хуа Жумо уже начала пить. Видимо, вино оказалось слишком крепким — она закашлялась, прикрыв рот тонкой ладонью. Её жест выглядел наивно и мило, совсем не так, как в княжеском доме, где она всегда была холодна и отстранённа.

— Жумо, — сказал он, и в его голосе прозвучала лёгкая грусть, — покажи-ка Седьмому брату, как ты пьёшь. Интересно, понравится ли ему это?

Он назвал её просто Жумо, сблизив их. В этот момент они перестали быть принцем и княгиней, вынужденными выживать в императорском дворце. Теперь они были словно старые друзья, не видевшиеся много лет.

После нескольких чарок Хуа Жумо почувствовала, что начинает пьянеть. Всё перед глазами стало расплывчатым и неясным. Её щёки покрылись румянцем, но движения оставались изящными, без малейшего намёка на непристойность. Вдруг она вспомнила что-то и посмотрела на Ин Ичэня, который тоже выглядел слегка подвыпившим:

— Ичэнь, как называлась та мелодия, что ты играл на пиру?

Лицо Ин Ичэня, прекрасное и безупречное, по-прежнему украшала лёгкая улыбка. Даже в состоянии лёгкого опьянения она делала его ещё более обаятельным и загадочным. Он протянул:

— Какая мелодия?

Хуа Жумо рассмеялась:

— Ты пьян!

Ин Ичэнь считал себя стойким к алкоголю, но сегодня после нескольких бокалов почувствовал странное опьянение. Он не знал, пьян ли он от вина или от самой Хуа Жумо.

— Не смейся надо мной! — воскликнул он, махая рукой. — Я, Великий Бездельник, не могу опьянеть!

Он потянулся за кувшином, но Хуа Жумо остановила его и налила себе:

— Раз пьян, не пей больше.

Ин Ичэнь пристально посмотрел на неё и вдруг спросил:

— Жумо, ты ведь приехала сюда как принцесса для заключения союза. Заперта во дворце за красными стенами… Ты довольна такой судьбой?

Пальцы Хуа Жумо дрогнули. Она подняла глаза на серьёзного Ин Ичэня. Его лицо, прекрасное и отстранённое, по-прежнему украшала лёгкая улыбка. Сердце её сжалось, и она машинально ответила вопросом на вопрос:

— А ты? Ты носишь титул Бездельного князя, но мечтаешь о простой жизни. Ты доволен своей судьбой?

Взгляд Ин Ичэня на мгновение потемнел. Глаза этой женщины были слишком проницательны — казалось, они видели сквозь любые маски. И язык у неё острый: говорит прямо, без обиняков. Он горько усмехнулся:

— Доволен или нет — разве это имеет значение? Я родился в императорской семье и не могу выбрать свою судьбу. Остаётся лишь покорно принимать её… К тому же, разве я не живу вольной жизнью?

Хуа Жумо слегка нахмурилась и допила последний бокал:

— Ты слышал такую фразу: «Моя судьба — во мне, а не на небесах»?

Ин Ичэнь замер, а затем рассмеялся — искренне, свободно, без тени сомнения:

— Не ожидал от тебя таких слов! Ты действительно мой друг! Только Хуа Жумо способна сказать нечто подобное!

Хуа Жумо, казалось, всегда была в чужом подчинении, вынуждена была осторожно ступать по лезвию ножа. Но на самом деле каждый её шаг, каждый выбор были её собственными. Она сама управляла своей судьбой, даже если весь свет её осуждал или презирал. Она жила честно и свободно — и в этом заключалась её истинная ценность.

Это спокойствие и независимость напоминали характер Ин Иханя. Тот тоже всегда шёл своим путём, каким бы тернистым он ни был.

По сути, эти двое были похожи в некоторых чертах.

Когда Циньфэн и Цзинбай вернулись, они увидели двух слегка подвыпивших господ и только покачали головами. Цзинбай поспешила поддержать Хуа Жумо, накинула на неё тёплый плащ и заботливо надела капюшон. Лицо Циньфэна, обычно бесстрастное, на мгновение дрогнуло. Он вздохнул и пошёл расплачиваться, собираясь вызвать экипаж. Но полупьяный Ин Ичэнь остановил его.

http://bllate.org/book/2872/316213