Готовый перевод Prince, You Dropped Your Divorce Letter / Принц, твой развод упал: Глава 21

Холодный взгляд постепенно обрёл остроту. Он одной рукой сжал подбородок девушки, заставляя её раскрыть рот, сделал глоток лекарства — горечь тут же заставила его нахмуриться — и, наклонившись, властно прильнул к её тонким, нежным, как лепестки цветка, губам. Мягкое и тёплое прикосновение потрясло его до глубины души.

Его язык ловко раздвинул её зубы, вторгаясь в рот, будто завоеватель, берущий штурмом неприступный город, и перелил лекарство до последней капли. Затем, словно желая наказать её, он впился в её губу — но в самый последний миг, не в силах причинить боль, остановился.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он отпустил её. Его взгляд упал на бледное лицо Хуа Жумо и на тонкие губы, покрасневшие от поцелуя. В памяти всплыла сцена в карете, когда он впервые насильно поцеловал её. Сладость, оставшаяся тогда во рту, до сих пор не забывалась.

………

Прошло ещё три дня.

Хуа Жумо медленно вынырнула из полузабытья. Её глаза, подобные прозрачному хрусталю, были окутаны лёгкой дымкой, а рассеянный, чуть отсутствующий взгляд упал на светло-розовый шёлковый балдахин над кроватью. В глазах мерцала влага, словно на поверхности озера в тихий вечер.

Тёплый солнечный свет, пробиваясь сквозь лёгкие облака, струился внутрь, касаясь изящно резных деревянных окон и отбрасывая на пол причудливые пятна света и тени.

Был уже день, но невозможно было понять — утро или после полудня.

Она лежала тихо, голова была пуста, и на мгновение она даже не могла вспомнить, где находится и что случилось до того, как потеряла сознание.

Лишь шорох шагов за дверью вернул её к реальности.

Жемчужные занавески тихо зашуршали, и в комнату вошла миниатюрная девушка с лёгкой походкой. Почувствовав прохладу вечернего ветерка, она сначала аккуратно положила полотенце, а затем бережно закрыла окно. Обернувшись, она увидела, что лежащая на кровати девушка открыла глаза.

Цинъэр замерла на мгновение, затем быстро подбежала к постели и, сделав глубокий поклон, радостно воскликнула:

— Госпожа! Вы наконец очнулись! Сейчас же пойду доложить Его Высочеству!

В этот момент Хуа Жумо окончательно пришла в себя. Услышав слова служанки, она поспешила остановить её:

— Подожди!

Семь дней без сознания и ни капли воды — во рту стояла горечь лекарства, горло пересохло, и голос прозвучал хрипло и глухо, словно у старухи.

Даже этот слабый возглас вызвал резкую боль в плече. Рана от отравленного клинка заживала медленно, и свежая кровь, смешанная с привкусом железа, проступила наружу, словно алый цветок, распустившийся на снежной вершине.

Цинъэр тут же остановилась и подошла ближе, не смея взглянуть на рану госпожи. Голос её дрожал:

— Госпожа, ни в коем случае не двигайтесь! Я здесь, скажите, что вам нужно?

Хуа Жумо нахмурилась и глубоко дышала, пытаясь справиться с болью. Лишь спустя долгое время ей удалось выдавить слова:

— Мне нужно кое-что спросить у тебя.

— Слушаю, — ответила Цинъэр и осторожно помогла ей сесть, подложив под спину подушки. Её щёки порозовели, будто кистью нанесли румяна.

Хуа Жумо стиснула зубы, проглотив стон. Возможно, плечевая кость была повреждена. Подняв глаза, она слабо улыбнулась девушке — холодно, как ледяной цветок, но в этой улыбке чувствовалась неожиданная нежность.

— Ты знаешь, как поживает моя служанка Цзинбай?

Цинъэр поспешила ответить, не скрывая облегчения:

— Не волнуйтесь, госпожа. Цзинбай сейчас в кухне готовит вам лекарство.

Сердце Хуа Жумо немного успокоилось. В первое мгновение после пробуждения, не увидев Цзинбай, она испугалась, что та погибла во время нападения…

Она встряхнула головой, прогоняя мрачные мысли.

Цинъэр подала ей тёплую воду, чтобы смягчить горло, и стояла рядом, теребя край одежды, явно что-то недоговаривая.

Хуа Жумо бросила на неё мимолётный взгляд и сразу всё поняла. Наверное, Ин Ихань снова гневался на эту робкую и застенчивую девушку, напугав её до полусмерти.

Теперь она снова его супруга. Бежать некуда, скрыться невозможно.

Рано или поздно всё равно придётся столкнуться лицом к лицу.

Увидев, как Цинъэр вот-вот расплачется, Хуа Жумо мягко улыбнулась, и в её глазах мелькнул лёгкий блеск:

— Как тебя зовут?

— Цинъэр, — тихо ответила девушка, кланяясь. — Его Высочество прислал меня заботиться о вас.

Хуа Жумо ещё раз внимательно взглянула на неё. Цинъэр была миловидной и послушной.

— Ступай, доложи ему, — сказала она.

В этот момент за дверью послышались быстрые шаги, и раздался звонкий, но мягкий, как журчание ручья, голос:

— Эй! Ты, на крыше! Слезай немедленно!

— Чем могу служить, госпожа Цзинбай?

— Что ты всё время сидишь на крыше над покоем госпожи? Какие у тебя замыслы?

— Приказ Его Высочества. Циньфэн лишь исполняет приказ.

Цзинбай вспыхнула от злости, щёки её покраснели, отражая закатное сияние. Она фыркнула и, не желая больше спорить с этим надменным мужчиной, ворвалась в комнату. Увидев, как Хуа Жумо слабо прислонилась к изголовью, она чуть не расплакалась.

Сдержав слёзы и дрожащим голосом, она подошла к кровати и подала чашу с лекарством, упрямо отводя глаза от бледного лица госпожи.

Хуа Жумо почувствовала облегчение, увидев Цзинбай, но тут же в душе вновь вспыхнула тревога. Тот Ин Ихань в день нападения был поистине беспощаден — стрелы летели без промаха, он был жесток, хладнокровен и умён. Сражаться с ним — всё равно что бросать яйцо против камня.

Впервые с тех пор, как оказалась в этом мире, она по-настоящему захотела бежать. Вспомнился сон, который приснился ей в бессознательном состоянии.

Во сне она вместе с Цзинбай вернулась в Южное государство, где встретила матушку и Ся Цзые. Всё шло так, как она мечтала. Но вдруг картина перевернулась: среди толпы она увидела человека в инвалидном кресле, держащего огромный арбалет. Один за другим он убивал всех, кто был рядом с ней.

Она пыталась последовать за ними, но человек в кресле схватил её за запястье, и, сколько бы она ни боролась, освободиться не могла.

Она поняла: в глубине души она по-настоящему боится Ин Иханя.

— Хуа Жумо, ты просто невыносима! — резко сказала Цзинбай, прерывая её размышления.

Только теперь Хуа Жумо осознала, насколько горькое лекарство. Она нахмурилась, и в её глазах, словно сквозь лёгкую дымку, мелькнул мягкий свет.

Слабо улыбнувшись, она взяла за руку служанку, в глазах которой уже стояли слёзы:

— Прости… опять заставила тебя волноваться.

Цзинбай закусила губу, стараясь не расплакаться, и, глубоко вздохнув, нарочито строго спросила:

— Ты понимаешь, в чём твоя ошибка?

Хуа Жумо с трудом сдержала улыбку и тихо ответила:

— Ошиблась тем, что получила рану и снова заставила тебя переживать.

Не договорив, она увидела, как Цзинбай, больше не в силах притворяться, бросилась ей в объятия и, всхлипывая, не могла вымолвить ни слова. Наконец, она подняла глаза, обеспокоенно нахмурившись:

— Это всё не главное. Ты ошиблась, приняв на себя удар, предназначенный Его Высочеству. Неужели… ты влюбилась в него?

Прежде чем Хуа Жумо успела ответить, Цзинбай села на край кровати, крепко сжала её холодную руку и, подобрав слова, заговорила:

— Я давно чувствую, что Его Высочество испытывает к вам нечто особенное. Если бы вы смогли открыть сердце и принять его… это был бы ваш шанс. Подумайте о себе. В этом доме полно наложниц, каждая из которых — как хищник. Они и так недовольны вашим возвращением в статус главной супруги. Если бы не болезнь Его Высочества, они бы устроили настоящий бунт. Но если он искренне к вам расположен, то в будущем вы сможете жить спокойно и в достатке…

Хуа Жумо смотрела на эту заботливую и наивную девушку, и в её глазах блеснул лёгкий свет. Она улыбнулась, но уголки губ изогнулись горькой дугой.

— Я всё понимаю… Но не хочу идти на компромисс.

* * *

У двери раздался хор приветствий служанок, прервав их разговор. Цзинбай мгновенно вскочила и, бросив предостерегающий взгляд на госпожу, показала ей знаком: «Не делайте ничего, что рассердит Его Высочества».

Скрип колёс инвалидного кресла возвестил о приближении Ин Иханя.

Сегодня на нём был тёмно-фиолетовый парчовый халат с вышивкой, на голове — нефритовая диадема, на талии — пояс с подвешенной прозрачной белой нефритовой подвеской, на ногах — чёрные сапоги с золотой оторочкой.

Его чёрные волосы были собраны высоко, лишь несколько прядей небрежно падали на лоб, придавая образу дерзкий и непокорный шарм. Густые брови, холодные, как ледяное озеро, глаза, высокий нос, тонкие губы цвета кленового листа, напряжённые скулы и горделивый подбородок — всё в нём было безупречно.

Каждое его движение излучало величие, а вся фигура — царственное достоинство.

Если бы не инвалидное кресло, он, озарённый закатом, выглядел бы как настоящий повелитель мира.

Хуа Жумо опустила глаза. Её голос, хоть и стал мягче после воды, всё ещё звучал слабо:

— Жумо приветствует Его Высочества. Простите, что не могу встать с постели.

Ин Ихань холодно оглядел её осунувшееся лицо. В глубине его взгляда мелькнула тень, которую он не сумел скрыть, и в груди что-то сжалось.

— Всем выйти, — ледяным тоном приказал он.

Цзинбай тревожно посмотрела на госпожу, но, не имея выбора, последовала за остальными. В комнате остались только они двое.

Ин Ихань подкатил кресло к кровати. Его брови слегка нахмурились, во взгляде мелькнула внутренняя борьба, но он молчал. В комнате повисло неловкое молчание.

Хуа Жумо подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Увидев, как он протягивает руку, она инстинктивно отпрянула назад — и тут же резкая боль пронзила плечо. Она судорожно втянула воздух.

Но, сделав это движение, она тут же пожалела. Ведь раньше она уже так отстранялась от него — и тогда он пришёл в ярость, и его ледяной гнев до сих пор вызывал у неё мурашки.

Она снова осторожно взглянула на него и неуклюже сменила тему:

— С чем пожаловал Его Высочество?

Глаза Ин Иханя мгновенно стали ледяными. Взгляд, полный холода и обиды, пронзил её насквозь. Протянутая рука сжалась в кулак, золотая оторочка на рукаве взметнулась, словно лезвие, а лицо стало мрачнее тучи. Голос прозвучал низко и жёстко, как сталь:

— Ты так не хочешь видеть меня?

Брови Хуа Жумо слегка сдвинулись. Она смотрела в его глаза, полные бурлящих эмоций, на напряжённые черты лица, окутанные ледяным холодом.

Она не понимала, почему он вдруг разгневался, и тихо ответила, опустив глаза:

— Не смею.

Внезапно раздался хруст — он сломал подлокотник кресла. Звук напугал Хуа Жумо. Она посмотрела на его правую руку: кровь медленно стекала с пальцев, но выражение лица оставалось таким же ледяным, будто ранен был не он, а она.

Хуа Жумо сжала кулаки под одеялом. Страх сжал её сердце, а боль в плече нарастала с каждой секундой. Лицо её побледнело ещё сильнее.

Ин Ихань холодно наблюдал, как она стискивает зубы от боли. Жёсткие слова, готовые сорваться с языка, застряли в горле. Он резко развернул кресло и выкатил из комнаты.

* * *

— Госпожа опять рассердила Его Высочества, — вздохнула Цзинбай, глядя на удаляющуюся спину.

Её госпожа была красива, добра и умна — во всём совершенна. Только один недостаток: упрямство. Если бы она могла хоть немного смягчиться, жить в Северном государстве в роскоши и покое было бы совсем не трудно.

http://bllate.org/book/2872/316191