Готовый перевод Ghost Rent / Даже призраки обязаны платить за аренду: Глава 13

Рафаэль легко шевельнул пальцем, и тонкая нить магии легонько постучала в дверь отдельной кабинки.

Звукоизоляция в комнате была неплохой, и Папа Миднайт сейчас был занят с гостем, но Рафаэлю не хотелось терять терпение в ожидании, поэтому оставалось только таким способом привлечь внимание тех, кто находился внутри.

Минуту спустя дверь открылась, и из кабинки вышел мужчина в белой рубашке и длинном черном тренче. Мужчина обладал необычайно красивой внешностью, в зубах у него тлела сигарета, а на лице играла ленивая улыбка.

Мужчина бросил на Рафаэля беглый взгляд и без всякого интереса отвел глаза: незнакомец, да и вообще не его забота.

Внутри кабинки, за письменным столом, восседал на стуле чернокожий мужчина средних лет в черном полосатом костюме и красном жестком котелке на голове. В зубах у него дымилась сигарета, в руках он туда-сюда перелистывал пожелтевший платок, а вся комната была окутана клубами дыма.

Этот чернокожий мужчина и был великим жрецом Культа Вуду, целью визита Рафаэля — Папой Миднайтом.

Мужчина в длинном плаще прикусил зубами фильтр, одной рукой сунул ее в карман тренча, а другой небрежно махнул Папе Миднайту, находившемуся в кабинке, и невнятно бросил:

— Сделка прошла отлично, Полночь, еще увидимся.

Сделав пару шагов, мужчина словно внезапно что-то вспомнил, остановился, повернулся лицом к кабинке и произнес:

— Полночь, я принес тебе желанную реликвию. Сделка сделкой, но не должен ли ты угостить меня стаканчиком выпивки?

Король вуду поднял глаза на мужчину и холодно произнес:

— Джон Константин, по-моему, ты и вправду жить надоело.

Мужчина склонил голову набок и с самым невинным видом посмотрел на Папу Миднайта:

— Ну что ты, я ведь очень дорожу своей жизнью.

Положив кусок ткани на письменный стол, Папа Миднайт тяжело затянулся сигарой и процедил:

— Только не вздумай помереть у меня.

Мужчина, то есть знаменитый в потустороннем мире экзорцист Джон Константин, поднял правую руку, соединил указательный и средний пальцы, поднес их к брови, легонько взмахнул в сторону Папы Миднайта и, развернувшись, уселся у барной стойки.

Он ничуть не стал церемониться с Папой Миднайтом и с ходу заказал самый дорогой алкоголь во всем баре.

Лесное дыхание — прекрасное вино, сваренное на различных волшебных растениях и крови чудовищ, таило в себе густую магию и являлось редчайшим эликсиром, о котором обычные посетители бара «Миднайт» могли только мечтать. От одного глотка такого зелья обычный человек мог запросто отбросить концы.

Даже Джон Константин, от природы обладавший силой, превосходящей человеческую, если хотел отведать этого напитка, должен был разбавить его в сотню раз. Впрочем, из этого следовало, что Джон Константин выпросил вовсе не одну бутылку, а целую сотню.

А цена за эту бутылку составляла ровно десятую часть от суммы их предыдущей сделки.

Папа Миднайт тихо фыркнул: этот малый действительно никогда не упустит своего.

Сумма прежней сделки плюс эта бутылка Лесного дыхания в сумме как раз равнялись цене реликвии под названием Плат Вероники на черном рынке. Обвести Джона Константина вокруг пальца удавалось далеко не каждому.

Только вот это источающее мертвенный дух тело, наплевательский на любые рамки образ жизни и повседневные смертельные схватки с демонами Ада... перед лицом человека, которому недолго осталось жить, разве стоило из-за этого затевать споры?

Папа Миднайт отвел взгляд и посмотрел на Рафаэля у входа в кабинку.

Новое, невиданное прежде лицо.

Рафаэль закрыл дверь кабинки, уселся напротив Папы Миднайта и произнул:

— Я пришел сюда, чтобы заключить с тобой сделку.

— Сделку, — усмехнулся Папа Миднайт. — Какое совпадение, почему это сегодня все норовят заключить со мной сделку.

Рафаэль бросил взгляд на платок, лежавший под рукой у Папы Миднайта. Пожелтевшая ткань с бахромой и нечетким изображением человеческого лица на ней... о, кажется, она еще и таила в себе целебную магию — и это так называемая реликвия?

Совершенно не заметно, чтобы в ней было что-то необычное.

Моргнув, Рафаэль не удержался и спросил:

— Что это?

Папа Миднайт взглянул на Рафаэля и, не ставя ничего утаивать, прямо ответил:

— Это Плат Вероники.

— Плат Вероники? — Рафаэль приподнял бровь, выуживая из какого-то уголка памяти информацию об этом названии.

Так называемый Плат Вероники отсылал к тем временам, когда святого сына Иисуса вели к месту казни, и женщина по имени Вероника отерла своим платом пот с лица Иисуса, после чего лик Иисуса запечатлелся на этом платке.

Уголки рта Рафаэля слегка дрогнули, и в сердце вновь поднялось то самое абсурдное чувство, что возникало при чтении древних канонов много лет назад.

Тьфу, тряпка для вытирания пота запечатлела лик святого Христа?

Насколько же грязным тогда было его лицо?

Что?

Это бог явил божественную силу и запечатлел его?

Рафаэль выборочно и с железобетонной уверенностью проигнорировал этот момент.

Узнав, что эта грязная тряпка на столе — легендарный Плат Вероники, Рафаэль в тот же миг потерял к ней всяческий интерес.

Он положил руку на поверхность письменного стола, и от легкого взмаха ладони на столе появился короткий нож с длиной клинка около десяти сантиметров.

Этот кинжал был так прекрасен, что казался абсолютно безобидным произведением искусства. Белоснежное лезвие, казалось, отливало нефритом; одна его режущая кромка была лишь ненамного тоньше обуха, но толщина не менее чем в полсантиметра и округлый кончик — разве этим можно было распороть хрупкую человеческую кожу?

Разве что использовать его вместо дубинки, чтобы хоть как-то нанести урон.

А рукоять, словно вырезанная из золота и покрытая чешуйчатым узором... этот кинжал был чересчур красив, больше походя на искусно выполненную безделушку, которую от скуки смастерил из золота и нефрита какой-нибудь современный богач.

Однако, увидев этот кинжал, Папа Миднайт внезапно посерьезнел.

По приглашающему жесту Рафаэля Папа Миднайт взял в руки этот совершенно не похожий на орудие убийства клинок, повертел его туда-сюда, а подушечкой большого пальца легко провел по месту, которое казалось незаточенным.

В тот же миг на подушечке пальца Папы Миднайта выступила тонкая багровая нить.

Папа Миднайт посмотрел на сочащийся кровью палец: он не кровоточил уже много лет.

Не говоря уже о его силе — чтобы заставить его кровоточить, нужно было как минимум пробить защитные артефакты вуду на его теле.

Папа Миднайт погладил рукоять кинжала и, ничуть не заботясь о ране, поднес кровоточащий палец к губам и прижался к нему. Кровь остановилась, после чего он посмотрел на Рафаэля и глухим голосом произнес:

— Клинок из драконьего зуба?

Клинок из драконьего зуба, как следует из названия, — это оружие, выкованное из зуба дракона.

Конечно, гигантские драконы не были такой уж редкостью: хотя для простых людей драконы существовали лишь в легендах как несуществующие чудища, в потустороннем мире драконья кровь, драконьи зубы и драконья чешуя — всё это были материалы, пригодные для изготовления лекарств. В мире магов существовали специальные базы по разведению драконов, и разновидностей хватало — взять хотя бы венгерского хвосторога из числа огнедышащих.

Но материалы, пошедшие на этот кинжал, явно находились на совершенно ином уровне, нежели зубы тех выращиваемых в неволе драконов. Если он не ошибался, это были зубы древнего дракона.

Больше всего же Папу Миднайта поразил мастер-оружейник, создавший этот кинжал.

Зубы древних драконов — это вам не зубы современных драконов, которые можно превратить в порошок с помощью нехитрых трюков; по своей твердости они входили в первую пятерку среди всех оружейных материалов из древних манускриптов. Тысячи лет назад убить древнего дракона мог либо другой древний дракон, либо Клинок из драконьего зуба, выкованный из зубов того же древнего дракона.

А зубы древнего дракона не мог превратить в клинок первый попавшийся мастер-оружейник.

Рафаэль слегка кивнул:

— Именно так. Материалом послужили зубы и часть чешуи древнего золотого дракона, а также дар глубоководных русалок. Полагаю, по сравнению с куском ткани, обладающим лишь ничтожно малой точкой исцеляющей силы, этот Клинок из драконьего зуба, хоть о нем и мало кто слышал, должен быть куда ценнее.

Папа Миднайт ничего не ответил прямо, но его палец машинально погладил сверкающее лезвие кинжала, и он медленно произнес:

— Чего ты хочешь?

Рафаэль оперся локтями о стол, сложил руки домиком и, слегка подперев ими подбородок, прямо сказал:

— Найти человека.

Папа Миднайт нахмурился: найти человека?

Затем он услышал слова сидящего напротив юноши:

— Если быть точным, найти душу.

Лицо Рафаэля слегка напряглось, и он произнес:

— Девять кругов Ада, в особенности седьмой. Мне нужно, чтобы ты точно указал, в какой части Ада он находится.

— Седьмой круг? — Папа Миднайт приподнял бровь. — Самоубийца?

Рафаэль молчал, но его губы были крепко сжаты. Он слегка коснулся пальцем виска, и тонкая белая дымка, казалось, смешанная с какими-то образами, вытянулась наружу и небрежно шмякнула в пустой бокал из-под вина на письменном столе.

Дымка клубилась в пустом бокале — это была часть воспоминаний Рафаэля, в которой хранился образ Феникса.

— Его зовут Феникс Стюарт, он погиб... 5 января 1686 года. Этот Клинок из драконьего зуба — лишь задаток. Как только ты отыщешь местонахождение Феникса, я не остаплю тебя в обиде.

— В обиде? — Папа Миднайт вдруг почувствовал некоторую комичность ситуации. Не перепутал ли этот незнакомый маг что-то в своем восприятии? Хотя он и был крайне заинтересован Клинком из драконьего зуба, он еще не давал согласия на эту сделку, а особенно манера этого человека держаться создавала у него жуткое ощущение, будто то, что тот обратился к нему за помощью — величайшая честь для него самого.

Это чертовски не нравилось колдуну вуду.

Добравшись до нынешнего своего положения, он еще никогда ни перед кем не склонял голову.

Тем более перед каким-то простым человеческим магом.

Рафаэль спокойно посмотрел на Папу Миднайта.

Насмешка в сердце Папы Миднайта внезапно оборвалась, он медленно сдвинул брови, а какое-то почти инстинктивное чувство опасности в одно мгновение зазвучало сиреной.

Он пристально вглядывался в Рафаэля.

Ничего не разобрать.

На первый взгляд тот казался обычным человеком, и даже сама принадлежность к магам проявилась лишь в тот момент, когда он извлек Клинок из драконьего зуба.

Он совершенно не мог прощупать истинную суть противника.

Помолчав немного, Папа Миднайт прямо заявил:

— Даже если речь идет лишь о седьмом круге Ада, на поиски одной-единственной души потребуется время.

— Сколько?

— По меньшей мере три месяца.

Брови Рафаэля нахмурились.

— Ты должен понимать, что бескрайность Ада не идет ни в какое сравнение с Миром людей, — Папа Миднайт погладил Клинок из драконьего зуба и глухо произнес: — Каждый круг Ада по просторам равен Миру людей, да к тому же за последние пятьдесят лет количество самоубийц резко возросло, и тот сухой лес, в который превратились души самоубийц, страшно представить, каких размеров достиг.

— Самое главное — 1686 год, прошло более трехсот лет. Если душа подвергалась мучениям в Аду более трехсот лет, думаешь, она еще способна помнить собственное им...

— Грохот! —

* * *

#818 Тот самый главный герой, который не смог удержаться от шпилек в адрес реликвии#

Рафаэль: Тц-тц-тц, насколько же грязным должно быть лицо святого сына, чтобы на платке отпечатались его черты →_→ Хэ.

***

В это же время Константин заглянул к Папе Миднайту поболтать насчет делишек~

В это же время Папа Миднайт бесцеремонно наступил на больной мозоль Рафаэля = =

***

http://bllate.org/book/28707/3471144