Готовый перевод The Child Bride of the Prince's Manor / Невеста с детства в поместье принца: Глава 15

Если это правда и в роду Шэнь осталась лишь Шэнь Шуся, значит, она, вероятно, единственная, кто видел лицо второго принца.

В последние годы границы не знали покоя: Дайюй и государство Сюаньшу вели непрерывные войны. Но самый искусный в интригах второй принц Сюаньшу внезапно исчез. Куда же он мог подеваться?

Неужели прибыл в Дайюй?

— В любом случае, лучше быть готовыми заранее, — спокойно произнёс Жун Хуань.

Ци Ань обернулась к нему, глядя с лёгкой насмешкой:

— А братец думает, что Шэнь Шуся легко выдаст нам всё, что знает?

В глазах Жун Хуаня блеснул хитрый огонёк:

— Брат верит в твои методы, Ань.

Ци Ань заложила руки за спину и тихонько фыркнула.

Жун Хуань встал и сделал шаг ближе. Его высокая фигура словно окутала её тенью. Ци Ань почувствовала, как дыхание перехватило, и невольно отступила на шаг, запинаясь:

— Я… я вовсе не злюсь…

— Правда? — Жун Хуань внимательно разглядывал её.

Ци Ань не знала, почему, но ей стало неловко. Она отвела взгляд и стала оправдываться:

— Этот сад ведь братец построил для меня, а я ещё и не жила здесь! Почему она первой сюда вошла?

Чем дольше она говорила, тем больше убеждалась, что именно из-за этого и злилась. Подняв голову, она вызывающе уставилась на него:

— Мои вещи никто не смеет трогать!

Когда Ци Ань вышла снова, Шэнь Шуся уже знала её истинное происхождение. Опустившись на колени, она приподняла подол платья:

— Простите, Ваше Высочество! Не ведала, что передо мной старшая принцесса. Прошу наказать меня за дерзость.

Ци Ань сама подняла её, на лице играла тёплая улыбка:

— Это я вела себя несдержанно, сестра Шэнь. Прости, что напугала тебя.

Шэнь Шуся и вправду была напугана — лицо её всё ещё оставалось бледным. Если бы тот кнут задел её лицо, красота была бы утрачена навсегда.

Поэтому внутри Шэнь Шуся испытывала отвращение к Ци Ань, но внешне этого не показывала. Сделав шаг назад, она почтительно поклонилась:

— Ваше Высочество слишком добры ко мне.

— Ваше Высочество… — Шэнь Шуся замялась, но всё же осмелилась спросить: — Скажите, пожалуйста, как поживает Его Высочество принц?

Ци Ань держала руки за спиной и постукивала пальцами друг о друга, лицо оставалось спокойным:

— Ничего страшного, рана на лице не опасна.

— Но рану нельзя мочить! Нужно хорошо отдыхать, иначе останется шрам, — с тревогой добавила Шэнь Шуся.

— Спасибо за заботу, сестра Шэнь. Обязательно напомню ему, — ответила Ци Ань.

Шэнь Шуся бросила взгляд на комнату, но оттуда так и не вышел никто. В сердце её возникло разочарование: видимо, он не собирался появляться.

Оставаться дольше было неприлично. Шэнь Шуся поклонилась Ци Ань и попрощалась. Перед уходом она ещё раз взглянула на улыбающееся личико принцессы и почувствовала странную тяжесть в груди. Ведь он стоял там и позволял ей бить себя! Принц Ци, повелитель армии Чанълэ, герой полей сражений — разве он не мог увернуться от жалкого кнута?

Но ведь это была его законная супруга, старшая принцесса Дайюя, чей статус выше всех. Естественно, он должен её баловать.

Ци Ань помахала рукой:

— Всё ли передал? Надо напомнить Шэнь Шуся, что личность братца пока никому нельзя разглашать.

Вэй Е кивнул:

— Юный господин, всё уже сказано госпоже Шэнь.

Ци Ань уставилась на него, и Вэй Е почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он сглотнул:

— Ч-что случилось, юный господин?

Ци Ань отвела глаза и медленно начала ходить кругами на месте. Один круг… два… три…

Почему Шэнь Шуся так переживает за братца?

Такой взгляд она уже видела: когда дядя получил ранение, тётка смотрела точно так же.

Когда отец заболел, мать смотрела точно так же.

Так почему же Шэнь Шуся смотрит на братца тем же взглядом?

— Юный господин? — осторожно окликнул Вэй Е.

Ци Ань закружилась до головокружения и остановилась, придерживая лоб:

— Вэй Е, отведи меня на кухню.

— На кухню? Зачем? — удивился он.

Ци Ань бросила на него взгляд, и Вэй Е поспешил сказать:

— Юный господин, прошу, за мной.

Ци Ань думала: отец с матерью тоже часто ссорились, но стоило матери приготовить ему что-нибудь вкусное — и вся злость исчезала. Сегодня она действительно вышла из себя. Но почему? Откуда эта ярость, увидев чужую женщину в доме принца?

Зайдя на кухню, Ци Ань последовала за ней Юньлянь, усмехаясь:

— Юный господин собирается готовить?

На самом деле она хотела спросить: «А умеет ли юный господин вообще готовить?» Ведь, хоть он и умён и сообразителен, на кухне в жизни не бывал.

Ци Ань фыркнула:

— Юньцзе, чувствую, ты прямо в душе надо мной смеёшься.

Юньлянь опустила голову и тихонько рассмеялась.

*

Ци Ань вернулась в спальню с миской в руках. Жун Хуань лежал на мягком диванчике и делал вид, что дремлет.

Она поставила миску на низенький столик и опустилась на колени перед диваном.

Закатное солнце озаряло его суровые черты, придавая им мягкость. Возможно, из-за раны лицо его побледнело, а брови были сдвинуты усталостью.

Сердце Ци Ань наполнилось раскаянием, словно приливом. Она положила голову ему на колени и тихо вздохнула.

Рука коснулась её волос, нежно поглаживая. Ци Ань закрыла глаза и прошептала еле слышно:

— Прости, братец… Ань ошиблась.

Малышка, привыкшая всегда держать голову высоко, редко признавала вину. Если же признавала — значит, действительно чувствовала вину и не могла найти себе места.

Жун Хуань приподнялся, поднял её подбородок, заставив посмотреть в глаза.

Ци Ань моргнула — и из глаз покатились слёзы. Она уже не могла сдерживаться, и слёзы лились одна за другой.

Жун Хуань достал шёлковый платок и стал вытирать ей лицо, но слёз становилось всё больше.

— Опять плачешь? — с лёгким раздражением спросил он.

Ци Ань смотрела на его лицо, и ей становилось всё тяжелее:

— Братец… Ты не злишься на меня?

Её глаза были полны невыплаканных слёз, и она выглядела такой обиженной, что Жун Хуань не выдержал. Он наклонился и лёгким движением носа коснулся её щеки:

— Всё, что делает Ань, правильно. Ты не виновата.

Ци Ань посмотрела на его серьёзное лицо и вдруг сквозь слёзы улыбнулась. Потянувшись, она ущипнула его за нос:

— Братец только и умеет, что меня баловать.

— Я никогда не обманываю Ань.

Их лица оказались совсем близко, дыхание смешалось, становясь жарким и тревожным. Сердце Ци Ань бешено заколотилось, будто вот-вот выскочит из груди.

Язык сам собой выскользнул, чтобы смочить пересохшие губы.

Жун Хуань почувствовал, как сердце пропустило удар. Он вдруг осознал: перед ним больше не та маленькая девочка, которую можно держать на руках и баловать без стеснения. Четыре года разлуки — и она превратилась в юную женщину, готовую к замужеству.

Жун Хуань резко встал. Его внезапный уход облегчил Ци Ань — странное напряжение в груди исчезло. Она тайком высунула язык.

Жун Хуань потер виски. Сегодня он, кажется, потерял над собой контроль.

Через некоторое время он обернулся, поднял Ци Ань с пола и отряхнул пыль с её одежды:

— Впредь не сиди на полу.

Ци Ань послушно кивнула и поднесла миску к нему, гордо:

— Братец, я сварила тебе кашу.

— Ты сама? — удивился он.

Ци Ань наклонила голову:

— Братец, знаешь, на кого ты сейчас похож? Точно так же смотрела на меня Юньцзе. Вы оба думаете, что я ничего не умею!

Жун Хуань не удержался и рассмеялся. Ци Ань великодушно махнула рукой:

— Раз ты ранен, я прощаю тебе твою наглость. Ну-ка, попробуй… — Она зачерпнула ложку каши, подула и поднесла к его губам, ожидая реакции: — Вкусно?

Ароматная, густая каша возбуждала аппетит. Жун Хуань кивнул:

— Вкусно.

Ци Ань расплылась в улыбке. Хорошо, что она умна — ведь никогда не варила ничего, кроме каши!

Она усадила Жун Хуаня и стала кормить его ложка за ложкой. Он хотел взять миску сам, но рука сама собой опустилась. Малышка повзрослела и научилась заботиться о других.

Когда каша была наполовину съедена, Юньлянь принесла ужин. После совместной трапезы на улице уже взошла луна. Жун Хуань встал:

— Сегодня ты устала. Ложись спать пораньше. Если что-то понадобится — пусть Юньлянь позовёт меня.

Пусть Юньлянь позовёт его?

— Ты не останешься в Фанлинцзюй? — удивилась Ци Ань.

Жун Хуань отвёл прядь волос за её ухо, взгляд стал глубоким:

— Ань, ты уже выросла. Помни: между мужчиной и женщиной нельзя жить в одном дворе. Поняла?

Это она, конечно, знала. Всё детство провела в лагере с ним, и мать с няньками не раз повторяли: «Мужчина и женщина не должны быть слишком близки».

Но ведь он же брат! Никто никогда не говорил, что это правило относится и к ним.

Жун Хуань потрепал её по голове и ушёл.

Ци Ань нахмурилась ещё сильнее. Он больше не будет укладывать её спать?

Она замерла на месте, но потом вдруг вскочила и выбежала вслед за ним:

— Вэй Е!

Вэй Е, уже собиравшийся уходить, остановился и вернулся:

— Юный господин, прикажете?

Ци Ань увидела, что Жун Хуань уже скрылся из виду, и вытащила из пояса кошель:

— Держи.

Вэй Е ощутил тяжесть кошелька и растерялся:

— Юный господин, зачем это?

— Подкупаю тебя, — заявила она без тени смущения.

— Подкупаете? — Вэй Е невольно сглотнул. — А зачем?

Ци Ань улыбнулась, и глаза её блеснули:

— Следи за принцем. Не позволяй ему идти к Шэнь Шуся. Если она сама пойдёт к нему — немедленно сообщи мне.

Вэй Е снова сглотнул, лицо его исказилось сложным выражением.

— Ну? — Ци Ань прищурилась, и в глазах её засверкала угроза.

Вэй Е поспешил поклониться:

— Благодарю за подкуп, юный господин!

Юный господин и вправду высоко ценит его.

Авторские примечания:

Маленькая принцесса кружится на месте…

Рисую круг и посылаю вам благословения…

Я не хочу

Шэнь Шуся почти не спала всю ночь. Рассвет только начал заниматься, а она уже стояла у окна, глядя на цветущую хризантему, и в душе её царила тоска.

— Госпожа, что с вами? — Ийшань набросила на неё тёплую накидку.

— «С тех пор как ты ушёл, зеркало моё потускнело, и я перестала ухаживать за собой. Тоска по тебе течёт, как река, и не знает конца», — прошептала Шэнь Шуся и горько усмехнулась. — Ийшань, возможно, мы всё неправильно поняли.

Ийшань прекрасно знала, о чём думает госпожа:

— Госпожа, не мучайте себя. Если бы Его Высочество был к вам равнодушен, разве позволил бы вам жить в его доме и так заботиться о вас? Просто он боится принцессы, поэтому и держится холодно.

Шэнь Шуся покачала головой:

— Ты ошибаешься, Ийшань. По глазам видно, есть ли чувства. Вчера, когда он увидел меня, во взгляде была чуждость — это и ранило меня больше всего.

Вновь вспомнилось их первое свидание: внизу, у подиума, стоял мужчина с царственной осанкой и естественной грацией — такой, что сразу бросался в глаза.

Он выкупил её, дал приют в этом жестоком мире. Она была благодарна ему.

Позже она узнала, что он — принц Ци, предводитель армии Чанълэ, защитник Дайюя.

Молодой генерал, прекрасный и холодный.

Она всегда гордилась своим умом и талантом, но перед таким мужчиной…

Как не влюбиться?

«Благородный муж подобен золоту и олову, нефриту и яшме». Такой человек появился в её жизни. Иногда она думала: неужели небеса сочли её судьбу слишком тяжёлой и подарили ей эту надежду?

Ийшань же смотрела проще:

— Госпожа умна, изящна, талантлива и прекрасна. Кроме происхождения, ничем не уступает принцессе. Теперь вы живёте под одной крышей с Его Высочеством — рано или поздно он оценит ваши достоинства. Не стоит недооценивать себя!

http://bllate.org/book/2870/316093