Готовый перевод The Princess Consort Forgets Everyday / Жена принца забывает каждый день: Глава 17

Она писала легко и свободно, но в одном месте замялась.

Сегодня, подходя к кабинету Чу Ли, она уловила обрывки разговора: «завещание покойного императора», «выйти замуж за принца». Говорившие внутри мгновенно оборвали речь — настолько они были начеку. Даже при её исключительном слухе больше ничего разобрать не удалось.

Утром Чуньлинь вскользь упомянула, что в Доме генерала Вэня хранится некое завещание. Что именно в нём написано, генерал Вэнь и госпожа Вэнь тщательно скрывают и ни с кем не обсуждают. Поэтому Вэнь Ваньтинь не стала копать глубже, а значит, и Чуньлинь, всегда рядом с ней, ничего не знала.

Неужели это завещание как-то связано с Домом принца Чу?

Поколебавшись, она всё же оставила в дневнике лишь несколько скупых строк:

«Завещание покойного императора, возможно, связано с Домом принца Чу. При встрече с матушкой обсудить подробнее».

Когда Чу Ли вернулся, Вэнь Ваньтинь уже дремала, прислонившись к краю кровати, и крепко прижимала к груди свою записную книжку.

Он осторожно уложил её на постель, плотно укрыл шёлковым одеялом и, заметив рядом дневник, медленно взял его в руки.

Автор примечает: «Ха! Мужчины! Всё, что обещают — всё придётся вернуть!»

(Просто хочу посмотреть, есть ли те, кому нравится главный герой…)

Сон выдался глубокий и сладкий.

Вэнь Ваньтинь перевернулась во сне и услышала лёгкий стук — что-то упало на пол.

Потирая сонные глаза, она вытянула руку из-под золотистого одеяния с вышитыми пионами и подняла упавшую книжечку.

Сначала она лишь лениво раскрыла первую страницу, но чем дальше читала, тем бодрее становилась.

Что за приторная, дешёвая любовная повестька! Да ещё и от первого лица!

И всё же — довольно увлекательно.

Вэнь Ваньтинь, разглядывая слегка знакомый почерк, даже начала анализировать текст.

Первые страницы этой повести просто сочились любовной приторностью. Следуя классическому приёму — сначала сладость, потом горечь, — героиню, несомненно, ждало жестокое разочарование.

Вэнь Ваньтинь посчитала свой анализ весьма проницательным и захотела полистать дальше, чтобы увидеть, как героиня будет рыдать кровавыми слезами. Но книжечка обрывалась всего через несколько страниц.

На последней странице чернила были размазаны водой, и текст стал нечитаемым.

Она взглянула на даты в начале каждой страницы, ещё раз оценила знакомый почерк — и вдруг почувствовала, что дело пахнет керосином.

И действительно, в этот момент дверь открыла служанка в зелёном платье. Поклонившись, она, словно рассказчик у эстрады, начала подробно докладывать своей госпоже всё, что произошло.

Выслушав, Вэнь Ваньтинь пришла в полное недоумение: эта книжечка вовсе не повесть, а её собственный дневник!

А тот герой, которого там восхваляли до небес, — её нынешний супруг, Чу Ли.

А она сама…

Вэнь Ваньтинь схватилась за лоб, чувствуя глубокое раскаяние:

— Чуньлинь, я думала, ты умница. Почему же ты раньше не удерживала меня от всякой ерунды? Как можно было целыми днями предаваться любовным глупостям?

Чуньлинь давно привыкла к ежедневным переменам настроения своей госпожи и спокойно ответила:

— До потери памяти вы, конечно, не тратили время на любовные глупости… но и делом-то вы тогда тоже не занимались.

Вэнь Ваньтинь: …Эту служанку рано или поздно придётся выдать замуж.

Вспомнив, что в конце дневника чернила размазаны, и сквозь пятно едва различимо слово «покойный император», Вэнь Ваньтинь перевела мысли в другое русло:

— Что я делала после ужина вчера?

Чуньлинь чуть не выдала: «Да что вы всегда делаете? Целовались и обнимались!»

Но, помня, что её госпожа страдает амнезией, она с трудом сдержалась и повторила те самые «романтические» подробности. Для неё, девушки, которая восемнадцать лет не встречалась ни с кем, это было настоящей пыткой.

Вэнь Ваньтинь заметила, как речь служанки становится всё более кислой, а выражение лица — всё более мученическим, будто та испытывает глубокое унижение.

Она поспешила прервать её и утешить:

— Не переживай. Обещаю, найду тебе жениха по душе. А после свадьбы ты сможешь рассказывать мне по семнадцать раз в день, как вы с ним счастливы.

Лицо Чуньлинь мгновенно покраснело, и она замотала головой:

— Нет-нет, этого нельзя! Я хочу всю жизнь служить вам, госпожа!

Вэнь Ваньтинь, понимая, что пока не может обойтись без неё, кивнула:

— В этом есть смысл.

Чуньлинь с облегчением выдохнула, но тут же услышала продолжение:

— Значит, я выдам тебя замуж поближе к дому.

Чуньлинь: ???

Поболтав ещё немного, Вэнь Ваньтинь, наконец, оделась и вспомнила, что с самого утра не видела своего необычайно красивого супруга.

Она уже собиралась послать кого-нибудь разыскать его, чтобы позавтракать вместе, как в дверях появился слуга с почтительным поклоном.

Оказалось, у Чу Ли с утра важные дела, и он не вернулся домой. Но, опасаясь, что Вэнь Ваньтинь встревожится, не увидев его, он приказал слуге подробно доложить ей о своём расписании.

Вэнь Ваньтинь ожидала пару коротких фраз, но слуга оказался настолько педантичен, что сообщил даже, с кем именно и в каком ресторане её муж будет обедать.

В конце он даже сделал паузу и добавил с полной серьёзностью:

— Его светлость также велел передать, что за обедом он не будет пить вина. Прошу, не беспокойтесь, госпожа.

Вэнь Ваньтинь была поражена.

Откуда у Чу Ли такой навык «подкаблучника»? Ведь пить вино за обедом — обычное дело для мужчины, разве это повод для столь официального сообщения?

Окружающие слуги, услышав эти слова, переглянулись с выражением одновременно сочувствия и умиления, что заставило Вэнь Ваньтинь, страдающую амнезией, усомниться в себе.

Она немедленно подозвала Чуньлинь и серьёзно спросила:

— Скажи честно, раньше я строго следила за принцем?

Чуньлинь растерялась:

— Нет… Просто… — она подбирала слова, — Вы всегда хотели быть рядом с его светлостью. Ни на минуту не расставались.

От этих слов по коже Вэнь Ваньтинь побежали мурашки, и она всё меньше верила в правдивость сказанного.

Внезапно её взгляд упал на картину на стене.

Заметив это, Чуньлинь пояснила, что на портрете изображён сам Чу Ли, чтобы госпожа могла запомнить его лицо.

Сначала Вэнь Ваньтинь была очарована изображением благородного юноши, но, присмотревшись, поняла, что каждый мазок ей знаком.

Она с грустью подумала: «Любовь действительно слепа. Иначе как я могла нарисовать его, будто он бессмертный?»

Чуньлинь промолчала, но тут же подошла к ложу, порылась в ящичке и вынесла ещё один свиток:

— В прошлый раз вы сказали, что на стене изображена лишь одна-две десятых его истинного облика. Поэтому его светлость сел за стол, чтобы вы могли написать новый портрет.

«Лишь одна-две десятых»? А на стене — будто святой, готовый вознестись на небеса!

Вэнь Ваньтинь в ужасе подумала, не изобразила ли она на этом новом свитке Будду в сиянии нимба.

К счастью, нет. Но портрет был настолько ослепительным, что захватывал дух.

Как можно было придать простому жесту — держать в руке чашу — столько величия и света? Вэнь Ваньтинь с нетерпением захотела увидеть Чу Ли воочию.

— Когда его светлость вернётся?

Чуньлинь прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:

— Я же знала, что вы не сможете прожить и минуты без его светлости!

Вэнь Ваньтинь: …Я не то имела в виду! Я просто хочу увидеть живого человека!

В этот момент слуга, закончив доклад, ввёл женщину в чадре, чтобы та осмотрела Вэнь Ваньтинь.

Эта женщина упоминалась в дневнике — и занимала там второе место по объёму после Чу Ли. Вэнь Ваньтинь сразу вспомнила: это знаменитый целитель, подобный Хуато.

В прошлый раз Вэнь Ваньтинь была полностью поглощена расследованием дела и не обратила на неё внимания. Теперь же она не могла сдержать любопытства:

— Кто-нибудь, помогите госпоже Му! В таком одеянии она вряд ли видит дорогу. Что, если наша целительница упадёт?

Му Чжи ловко уклонилась от подоспевших слуг и, сохраняя достоинство, пояснила:

— Ничего страшного, я привыкла.

Вэнь Ваньтинь немного успокоилась и подумала: «Видимо, все великие целители балансируют между безумием и загадочностью».

Она положила руку на простую нефритовую подушечку для запястья и пристально следила за движущейся белой вуалью.

Когда Му Чжи подошла ближе, из-под чадры протянулась бледная, холодная рука и мягко легла на пульс Вэнь Ваньтинь. Через некоторое время пальцы переместились к основанию её причёски и надавили на несколько точек. Целительница задумчиво кивнула.

Вэнь Ваньтинь была одновременно напряжена и полна надежды.

Утром, услышав от Чуньлинь описание своей болезни и узнав, что даже лучшие врачи Дома генерала Вэня не смогли её вылечить, она уже почти смирилась с судьбой. По принципу: «Если судьба свалила меня здесь — я просто лягу и буду лежать».

Но, увидев портрет Чу Ли и осознав, что не помнит его настоящего облика, она поняла: так дело не пойдёт.

Как можно дожить до старости и не вспомнить, каким он был в расцвете сил?

Сдаваться? Ни за что! Если голова не помнит красоту мужа — зачем она вообще нужна?

Му Чжи, даже сквозь плотную вуаль, ощутила два пристальных взгляда, устремлённых на неё.

Понимая, что пациентка взволнована, она мягко успокоила её:

— Не бойтесь, госпожа. Ваша болезнь — не приговор.

Вэнь Ваньтинь немного расслабилась:

— Тогда что…

— Вы отравлены редким ядом.

Вэнь Ваньтинь: Что за ерунда???

Болезнь и отравление — вещи разные. Вэнь Ваньтинь тут же попыталась вспомнить, кого она могла сильно обидеть в прошлом.

Список получился внушительный…

Если собрать всех, у кого есть мотив отравить её, получится целый справочник знатных семей столицы.

Но сейчас важнее было спасти свою жизнь.

Раз уж есть редкий яд, значит, должен найтись и целитель, способный его вылечить. Вэнь Ваньтинь только надеялась, что титул «великий целитель» у Му Чжи не просто для красного словца:

— Этот яд можно вылечить?

— Можно, — ответила Му Чжи твёрдо. — Однако яд накапливался в вашем теле долгие годы. После приёма противоядия вы перестанете терять память каждый день, но восстановите ли воспоминания, предшествующие лечению, зависит от вашего дальнейшего выздоровления.

Для Вэнь Ваньтинь это уже было неожиданной удачей. Она уже собиралась поблагодарить и наградить целительницу, как та с лёгким смущением добавила:

— Но в противоядии нужна трава билохуа. Она крайне редка. Говорят, у вождя племени Сянъи хранится всего один экземпляр, который они берегут как сокровище для продления жизни.

На самом деле, за последние годы в мире появлялся лишь этот один цветок. Му Чжи даже считала, что это последний представитель вида.

Вэнь Ваньтинь призадумалась: название «билохуа» звучало так, будто это растение растёт не на земле, а где-то в потустороннем мире.

Она уже размышляла, смогут ли Дом принца Чу и Дом генерала Вэня вместе найти это редкое растение, как старый управляющий Дома принца Чу неожиданно оживился:

— Билохуа? В складе Дома принца есть несколько экземпляров. Его светлость привёз их с границы. Сколько нужно для лекарства?

Вэнь Ваньтинь и Му Чжи обменялись одинаково ошеломлёнными взглядами.

Как так получилось, что то, что в Сянъи считают последним цветком на земле, оказалось в изобилии в подвалах Дома принца Чу?

Они поняли друг друга без слов.

Му Чжи: «Ваш супруг — кто вообще такой? Он что, вырвал все билохуа с корнем, пока они не вымерли?»

Вэнь Ваньтинь: «Не спрашивай… Мне сейчас самой страшно стало».

Му Чжи первой пришла в себя и дрожащей рукой показала:

— Один цветок… одного достаточно.

Старый управляющий уже повернулся, чтобы идти за цветком, но Вэнь Ваньтинь его остановила:

— Подождите. Если это растение настолько ценно, лучше дождаться возвращения его светлости и решить вместе.

Управляющий вспомнил, как Чу Ли, разбирая вещи, привезённые с границы, взглянул на билохуа так же равнодушно, как на обычные сорняки, и просто бросил их в угол, будто сорвал по дороге пару цветочков.

Он был уверен: его светлость не придаст этому значения. Ведь для него любое сокровище мира не сравнится с жизнью его супруги.

Но раз госпожа велела ждать — он так и сделает. Управляющий поклонился и вышел.

Осознав, что недуг, мучивший её более десяти лет, вот-вот будет излечён, Вэнь Ваньтинь всё ещё находилась в лёгком оцепенении.

http://bllate.org/book/2869/316062