Готовый перевод Azure Labyrinth / Лабиринт ультрамарина: Тени ушедших: Глава 1

Хэ Чживэй, ныне самый известный художник нашего времени, в возрасте тридцати лет покончила с собой, совершив самосожжение у Синего озера и оставив после себя свое последнее творение — скульптуру синего лебедя.

Её смерть вызвала сильнейший резонанс в обществе. На фоне разгоревшихся споров старшая сестра Хэ Чживэй, Хэ Чжичэн, не выдержав чудовищного давления общественности, выбросилась из окна. Падая, она прижимала к груди рукопись своего сборника стихов, над которым трудилась шесть лет, и в смертный час исписанные листы разлетелись по ветру.

Тун Юйчжо, единственный близкий человек Хэ Чживэй при жизни, помимо её сестры, скончалась от болезни шестнадцатью годами позже, в возрасте сорока шести лет.

Незадолго до кончины Тун Юйчжо совершенно случайно заполучила дневники сестры Хэ Чживэй — Хэ Чжичэн. Внимательно изучив их от корки до корки, она решила, что эти записи должны быть преданы огласке, и потому, чувствуя приближение конца, принялась за их упорядочивание и составление.

Успев написать лишь половину и ощутив, что времени почти не осталось, она взмолила о помощи единственного сына Хэ Чживэй, Хэ Чжичэна, попросив его завершить её труд.

Хэ Чжичэн ответил согласием на просьбу Тун Юйчжо. Желая разобраться, почему мать в столь юном возрасте добровольно ушла из жизни, и наконец понять, какой она была на самом деле, он решил открыть дневники Хэ Чжичэн.

События тех лет и тайны матери наконец будут раскрыты.

Глава 1. Предисловие

Тун Юйчжо ушла из жизни 3 октября 2038 года от туберкулёза легких. Ей было всего сорок шесть лет.

Здоровье её пошатнулось ещё в сорок, и с тех пор ей то и дело приходилось мотаться по больницам. Раньше я навещал её довольно часто, и тогда она ещё не была прикована к постели тяжелой болезнью.

Она была самым терпеливым человеком из всех, кого я знал. Многими тревогами я делился только с ней, а она неизменно выслушивала меня в тишине и под конец успокаивала, говоря, что всё обойдется и никто на меня не сердится. Рядом с ней я чувствовал себя в абсолютной безопасности, а потому говорил всё, что приходило в голову.

По большей части я рассказывал ей о своей жизни: о происшествии в школе, о девочке, в которую был тайно влюблен, о тайком набитой татуировке. Выслушав меня, она неизменно вздыхала: «Если бы в юности у меня хватило смелости. Быть может, моя молодость прошла бы так же ярко, как твоя».

Тун Юйчжо признавалась, что тоже не прочь сделать татуировку — на спине, но боялась боли, так что идея так и осталась нереализованной. Она говорила, что хотела бы запечатлеть на коже последнее творение Вэй. Услышав имя матери, я умолк. Она проявила деликатность и больше не возвращалась к этой теме, поскольку стоило нам заговорить о матери, как между нами тотчас возникала непреодолимая пропасть.

Мои воспоминания о матери были крайне смутными. Она свела счёты с жизнью, устроив пожар, когда мне исполнилось четыре года. 22 августа 2023 года в Синей долине вспыхнул умышленный пожар, оборвавший жизнь молодой художницы, которой едва исполнилось тридцать. Я почти ничего о ней не знал — лишь то, что ей выпало пережить немало тягот, что она лишила жизни человека и в конце концов предпочла уйти именно таким путем.

Она пользовалась огромной известностью, а потому новости о её смерти заполонили все издания. Деревянная хижина, ставшая её погребальным костром, выгорела дотла — уцелело лишь несколько обуглившихся балок. Тем не менее это место обнели оградой и превратили в мемориал, где хранились её обгоревшие останки и её творения.

Этот музей получил название Художественная галерея Хэ Чживэй в честь моей матери. В свои последние дни Тун Юйчжо завещала развеять её прах в Синем озере на территории галереи. Руководство пошло ей навстречу, выбрав для этого памятного дня ту самую дату, когда мать совершила самосожжение.

Пятнадцать лет спустя её заветное желание исполнилось, и она воссоединилась с матерью навеки. Когда серые клубы пыли растворились в воздухе, меня вдруг прошибла слеза. За всю жизнь она просила лишь о двух вещах: во-первых, упокоить её прах рядом с матерью, а во-вторых, закончить за неё эту книгу.

Она успела составить лишь первые три главы. После этого её организм окончательно сдал, не выдержав борьбы с недугом, и вскоре её не стало. Она оставила после себя множество набросков и соображений для моих будущих поисков. Я старался бережно относиться к её замыслу, но привносил в повествование и что-то от себя.

В основе этой книги лежат дневники тетушки Хэ Чжичэн. При жизни бо́льшую часть своих полотен мать оставила на хранение у тетушки Хэ Чжичэн, а те самые дневники были спрятаны внутри небольшой картины, написанной матерью, и обнаружены лишь новым владельцем.

Позднее этот покупатель передал все дневники Тун Юйчжо. Она перечитывала их снова и отново, и от каждого прочтения больничная простыня промокала от её слез. Когда я навещал её, она из последних сил пыталась сдерживаться, но неизменно срывалась, и горькие капли падали одна за другой, больно раня мне сердце.

Тогда её состояние было уже критическим: болезнь заточила её в стенах больничной палаты без малейшей надежды на спасение. Не зная, сколько ей еще отведено, она тем не менее с железной решимостью взялась за эту книгу — судя по всему, намереваясь разобрать столько страниц дневника, сколько успеет.

Мне казалось, что она излишне упряма и слишком многое спускает матери с рук, и я совершенно не мог взять в толк, к чему такие жертвы. Тогда я еще не открывал дневники тетушки Хэ Чжичэн, и в ответ на мои слова она лишь посоветовала: «Выкрои время и прочти их». Я тогда лишь молча кивнул, но исполнять её совет не спешил.

Когда мать покончила с собой, общественное мнение раскололось надвое. Одни сочувствовали её поступку, другие клеймили её за безответственность. Я же, будучи её сыном и собственными глазами видя, как тетушка Хэ Чжичэн ломается под тяжестью всеобщего осуждения и выбрасывается из окна, а вслед за ней от тяжелой болезни в расцвете лет сгорает Тун Юйчжо, пришел к выводу, что она ничем не отличается от той Хэ Чживэй, о которой трещали на каждом углу: эгоистичной и невыносимо слабой.

Долгое время я испытывал к ней лишь ненависть. Она вызывала во мне такое глубокое разочарование, что порой меня посещали крамольные мысли о том, как хорошо было бы не иметь такой матери. Мне совершенно не укладывалось в голову, как столь чудесный человек, как Тун Юйчжо, могла полюбить такую самовлюбленную и высокомерную особу, именующую себя художницей, какой была моя мать.

В ходе нашего последнего разговора с Тун Юйчжо я наконец набрался смежности и прямо задал ей этот вопрос. Она не стала отговаривать меня от подобных мыслей и не пыталась заставить меня полюбить мать — лишь устало улыбнулась, выслушав мои обвинения.

http://bllate.org/book/28679/3467513