Готовый перевод The Gorgeous Lady in the Prince's Mansion / Прекрасная госпожа из княжеского дворца: Глава 11

— Есть? — слегка нахмурился Шэнь Минъяо, перевернулся на бок и, пока Лань Лин ещё не опомнилась, резко притянул её к себе. В голосе звучала властность, но сквозь неё проступала нежность: — Так тебе будет удобнее?

Лань Лин, оказавшись в его объятиях, невольно заерзала:

— Генерал, сейчас же светлый день! Если нас кто-нибудь увидит, это будет неприлично.

Шэнь Минъяо удержал её за руку, не давая вырваться:

— Мы с тобой муж и жена. Что неприличного в том, чтобы лежать вместе? Только что Линъэр беспокоилась, не утомил ли я себя чрезмерно. Неужели теперь, когда я просто полежу рядом, тебе стало неприятно?

На самом деле Шэнь Минъяо действительно чувствовал сильную усталость. Война с государством Янь только что завершилась, и ему предстояло решать множество дел. Сегодня он с трудом выкроил немного времени, чтобы навестить её.

— Конечно нет! — Лань Лин тоже заметила утомление на его лице и сразу замолчала, не желая возражать. — Просто… погода всё жарче, и если генерал будет лежать так близко ко мне, боюсь, вам станет душно, и вы не сможете уснуть.

— Понятно, — мягко улыбнулся Шэнь Минъяо и лёгким движением коснулся лбом её лба. — Но мне кажется, что спать, обнимая Линъэр, гораздо приятнее.

Ему нравилось держать её в объятиях, вдыхать её особый, ни с чем не сравнимый аромат — от этого всё внутри успокаивалось.

— Я немного посплю, — сказал он, глядя на неё снизу вверх, словно ребёнок. — Обещай, что не уйдёшь, пока я не проснусь.

Лань Лин не удержалась от улыбки и погладила его по бровям:

— Хорошо. Я не двинусь с места, пока ты не проснёшься.

Шэнь Минъяо был так измотан, что почти сразу уснул.

Лань Лин спокойно лежала рядом и внимательно разглядывала его спящее лицо.

В этом мире мужчины делились на два лагеря. Учёные обычно были прекрасны, как Сун Юй, и красивы, как Пань Ань: их речь и манеры отличались изысканной утончённостью, а душа была полна поэзии и изящества. Воины же, напротив, обладали суровой внешностью, их тела были мощными и крепкими, а фигуры — высокими и внушительными, словно тигры или драконы.

Лань Лин считала, что Шэнь Минъяо сочетал в себе лучшее от обоих миров. Он был необычайно красив, статен и высок, обладал выдающимися боевыми навыками и умом, достойным сотни мудрецов. В нём было больше благородной силы и величия, чем в любом учёном, и больше изысканной грации и утончённости, чем в любом воине.

Такой совершенный мужчина, неудивительно, был некогда избранником всей страны Шэнь. Если бы не ранняя смерть наложницы Си, его жизнь была бы безупречной.

Возможно, именно в этом и проявлялась справедливость Небес: никто не может быть абсолютно совершенным. Когда кажется, что у тебя есть всё, Небеса неизбежно отнимают то, что для тебя дороже всего.

Это касалось и её самой, и Шэнь Минъяо.

* * *

Лето вступило в свои права. Одежда становилась всё тоньше, но жара, исходящая изнутри, не унималась.

Лань Лин лежала на подоконнике, опершись подбородком на ладони, и задумчиво смотрела вдаль. Рядом на столе стояла чаша со льдом, только что принесённая из ледника. Байлу стояла рядом и аккуратно обмахивала лёд веером, чтобы прохлада равномерно распространялась по комнате.

— О чём задумалась, госпожа? — спросила Байлу, заметив её отстранённый взгляд. Генерал уже несколько дней не появлялся, и служанка подозревала, что госпожа скучает.

Лань Лин очнулась и улыбнулась:

— Ни о чём особенном. Ты слышала что-нибудь из переднего двора? Уже четыре-пять дней мы почти не разговаривали с генералом. Я знаю, что он занят, но не представляю, чем именно. Даже когда он узнал, что у меня пропал аппетит, заглянул лишь на минутку и сразу ушёл.

В прошлый раз она ясно заметила, что он сильно похудел и выглядел измождённым.

Байлу покачала головой:

— Слышала только, что прибыли посланцы из Хаоцзина. Больше ничего не знаю. Я всего лишь служанка в павильоне Нуаньюэ, а в доме генерала строго запрещено сплетничать и выведывать чужие дела.

— Хаоцзин? — Лань Лин слегка нахмурилась. Почему именно сейчас туда прислали людей? Скорее всего, это связано с победой Шэнь Минъяо над армией Янь.

В этот момент в комнату вошла Муяо с блюдом десерта:

— Госпожа, генерал прислал вам ледяные каштаны. Сказал, что они освежают и утоляют жару. Попробуйте.

Лань Лин повернулась и увидела на блюде каштаны, покрытые тонким слоем инея. Сам лёд был искусно вырезан в виде цветов — прозрачный, хрупкий, с лёгкой дымкой холода, поднимающейся над ними.

Последние дни из-за жары у неё совершенно пропал аппетит, но теперь, увидев эти ледяные каштаны, она почувствовала, что хочет их попробовать.

Муяо тоже заметила её интерес и очистила один каштан:

— Попробуйте, госпожа.

Лань Лин взяла и осторожно откусила. Холодный каштан сразу же освежил рот — прохлада была мягкой, но ощутимой. При жевании во рту раскрылся нежный, сладковатый аромат каштана — рассыпчатый, ароматный, с лёгкой ноткой ореха, от которой невозможно было отказаться.

Съев один, она сама взяла ещё и начала чистить.

Байлу, улыбаясь, заметила:

— Генерал такой заботливый! Даже в разгар дел не забывает радовать госпожу. Позавчера были замороженные ягоды хуэйшаньчжа, вчера — ледяной личи, а сегодня — такие изысканные ледяные каштаны!

Лань Лин почувствовала, как по щекам разлилась теплота. Внимание Шэнь Минъяо согревало её сильнее, чем сам десерт. Но услышав шутку Байлу, она смутилась и, чтобы скрыть смущение, схватила с блюда несколько каштанов и сунула их служанке:

— Ты уж слишком болтлива! Лучше попробуй сама. Иди, наслаждайся, мне твоя помощь не нужна.

Байлу обрадовалась, как ребёнок:

— Спасибо, госпожа! — и счастливо выбежала из комнаты.

Муяо, покачав головой, пробормотала:

— Эта девчонка — настоящая сладкоежка.

Лань Лин не удержалась от смеха и очистила каштан для неё:

— Попробуй, сестра Муяо.

Муяо посмотрела и отвела руку:

— Это же генерал специально для вас приготовил. Я не люблю такие сладости. Ешьте сами, госпожа.

Лань Лин притворно обиделась:

— Как ты можешь так говорить? Ведь помнишь, как на горе Феникс, когда ты выздоравливала, ты сказала, что больше всего на свете любишь каштаны? Я даже тайком сбегала в город, чтобы купить их для тебя, и за это господин Яо меня отругал. Неужели ты тогда обманула меня?

— Нет, не обманула… — Муяо растерялась и не знала, что ответить.

С детства она жила в Часовой башне. Каждый день её жизнь висела на волоске. С ранних лет её учили использовать любые средства для достижения цели.

Ради заданий ей приходилось играть разные роли: то подобострастную льстивую служанку, то нежную благородную девушку, то отважную героиню из мира цзянху. Но какую бы маску она ни надевала, её сердце всегда оставалось её собственным.

Она думала, что так и будет жить — без привязанностей, без чувств. Но не ожидала, что однажды её сердце растопит вот эта наивная и добрая девушка.

Если бы не Лань Лин, она никогда бы не узнала, какое это счастье — отдавать кому-то свою искренность и получать взамен столько тепла и заботы. Этого невозможно добиться в одиночку.

Увидев, что Муяо задумалась, Лань Лин обеспокоилась:

— Сестра Муяо, с тобой всё в порядке? — Впервые она видела, как та выглядит такой растерянной. — Ты… плачешь?

Муяо быстро вытерла слезу:

— Ничего. Просто… не ожидала, что вы помните, какие угощения мне нравятся.

Лань Лин облегчённо вздохнула:

— Ах, ты просто растрогалась! Испугала меня. Но ведь ты моя сестра, как я могу не помнить? Да и ты всегда обо мне заботишься.

Муяо смотрела на каштан, который Лань Лин только что очистила для неё, и её взгляд стал отстранённым:

— Мои родители умерли, когда я была совсем маленькой. Я почти не помню их лиц. Только смутно помню, что отец торговал каштанами. Потом меня забрали в Часовую башню. Каждый раз, проходя мимо уличного торговца каштанами, я хотела попробовать — вдруг это пробудит воспоминания.

Однажды я тайком сбежала и купила каштаны. Но мастер увидел это и жестоко наказал меня, прижав ногой к земле. Он сказал: «Настоящий убийца не должен иметь предпочтений и слабостей. Любая привязанность может стать оружием в руках врага».

С тех пор я больше никогда не думала о каштанах и так и не узнала их вкуса. Когда я была ранена и господин Яо с вами спасли меня, во сне я, наверное, и проговорилась, что хочу каштанов. А вы… вы тайком сбегали за ними и из-за этого попали под горячую руку господина Яо.

Лань Лин сжалась от боли. Впервые Муяо рассказывала о своём прошлом. Она и не подозревала, что у неё такая трагическая судьба.

Она крепко сжала руку Муяо:

— Всё это уже в прошлом. Теперь ты покинула Часовую башню, и никто больше не может запрещать тебе быть собой. Что бы ни случилось, мы всегда будем сёстрами.

Муяо замерла, а потом тоже сжала её руку:

— Вы слишком добры, госпожа. Но доброта не всегда ведёт к добру. Не каждый заслуживает вашей искренности.

Лань Лин прижалась к ней:

— Но я точно знаю, что сестра Муяо заслуживает.

* * *

Шэнь Минъяо по-прежнему был невероятно занят, но не забывал каждый день присылать Лань Лин разные угощения. За это время она несколько раз навещала его и заметила, что он стал ещё серьёзнее, а лицо ещё больше осунулось.

Выйдя из кабинета после очередного визита, Лань Лин спросила Муяо:

— Сестра Муяо, как ты думаешь, зачем Хаоцзин прислал людей именно сейчас?

Муяо задумалась:

— По логике, раз генерал обеспечил пятьдесят лет мира на границе, император должен наградить его.

Лань Лин кивнула. Она тоже так считала, но чувствовала, что Шэнь Минъяо совсем не радуется.

— Хотя… есть и другая возможность, — добавила Муяо.

Лань Лин нахмурилась:

— Ты думаешь, император хочет вызвать его обратно в столицу? Война окончена, и на ближайшие пятьдесят лет угрозы нет. Возможно, ему больше не нужно оставаться в Цинъгэчэне.

Но если он вернётся… не означает ли это, что он лишится своей армии?

Лань Лин даже усмехнулась. Когда-то Шэнь Минъяо был сослан сюда, и император не прислал ему ни одного солдата. Всё, чего он добился в Цинъгэчэне, — это исключительно его собственные заслуги.

Она могла представить, как девять лет назад, будучи совсем юным, он прибыл сюда — без войска, без опыта, пониженный с титула принца до князя, фактически в опале. Тогда местные воины, скорее всего, не верили в него.

Чтобы завоевать их уважение, объединить армию и отразить врага, ему пришлось пройти через немало испытаний.

А теперь, когда война окончена, вся слава и награды достанутся двору.

Видимо, император не так уж сильно любил этого сына, как о нём ходили слухи.

http://bllate.org/book/2867/315908