Готовый перевод The Wang Family's Daughter / Дочь рода Ван: Глава 58

Чжоу Боцин усмехнулся:

— Ты, конечно, всё прекрасно видишь, но именно в этом и кроется моя тревога. Скажи-ка, зачем императору понадобилось устраивать мне день рождения безо всякой причины? Даже в прошлом году, когда праздновали день рождения императрицы-матери, не было такого шума.

Чжоу Сюй заметил, что дед явно хочет его испытать, и сразу стал серьёзным. Подумав, он ответил:

— Сейчас герцог Инский чрезвычайно силён. Император, вероятно, хочет воспользоваться этим, чтобы возвысить вас и направить против герцога.

Чжоу Боцин вздохнул:

— Ты угадал. Но я подобен солнцу, клонящемуся к закату, а герцог — восходящему солнцу. Разве закат может соперничать с рассветом? Боюсь, я не оправдаю милости императора.

— Дедушка, вы, кажется, слишком тревожитесь без повода, — возразил Чжоу Сюй.

— Всегда лучше готовиться заранее, — ответил Чжоу Боцин. — Я был наставником императора, и род Чжоу достиг ныне невероятного богатства и славы. Это дурной знак. Сейчас император оказывает мне милости, чтобы я противостоял герцогу Инскому. Но если герцог падёт, следующей целью императора станем мы, род Чжоу.

— В таком случае, дедушка, просто откажитесь от всех этих наград. Ведь даже без них вы всё равно обязаны служить императору.

Чжоу Боцин тихо улыбнулся:

— Я прожил долгую жизнь, и теперь мои возможности помочь роду Чжоу весьма ограничены. Но запомни, Сюй: в любое время соблюдай меру — не переусердствуй. Когда я согласился на твой брак с семьёй Ван, меня вовсе не привлекало их богатство. Род Ван — купеческий, но существует уже много поколений и не теряет своего процветания. То же самое можно сказать и о роде Ци. Посмотри на молодых господ из знатных домов в Цзинчэне: одни — золотая оболочка и гнилая начинка, другие — откровенные повесы, надменные и разнузданные. А братья из рода Ци — сдержанны, тактичны и рассудительны. Всё это благодаря их семейным традициям. Если в доме правильные обычаи, потомки будут достойными, а если потомки достойны — род будет процветать. Особенно твой будущий тесть Ван Лань: он одновременно служит чиновником и занимается торговлей, преуспевая в обоих делах. Пусть сейчас его должность и невелика, но в будущем его карьера, несомненно, будет блестящей. И дочь его — редкостная по широте души девушка. Я дал согласие на этот брак именно потому, что хочу, чтобы ты перенял семейные традиции родов Ци и Ван и сохранил род Чжоу в благополучии.

Чжоу Сюй улыбнулся:

— У нас же есть старший брат.

— Твой старший брат — точная копия твоего отца, — возразил Чжоу Боцин. — Твой отец хоть и был человеком с характером, а вот старший брат — просто книжный червь. Ему хватит сил лишь сохранить то, что есть. Не думай, что раз он наследник титула маркиза Вечного Спокойствия, то остальным ничего не остаётся делать. Пока вы — дети рода Чжоу, каждый из вас обязан защищать честь семьи. Ты скоро женишься. Есть ли у тебя какие-то планы на будущее?

Чжоу Сюй почесал затылок:

— Я уже освоил два магазина, которые вы мне передали, и за последние два месяца даже немного заработал. Но я думал, вы вряд ли захотите, чтобы я занимался торговлей всерьёз, поэтому не уделял этому много внимания. Четвёртый брат готовится к осеннему экзамену в следующем году, и я тоже подумываю попробовать свои силы. Если получится поступить на службу через экзамены, было бы неплохо. Плюс ко всему, второй брат отлично знакомится с людьми — с его связями нам не придётся беспокоиться. А третий брат увлечён боевыми искусствами и, вероятно, найдёт своё место в армии. Так что, когда старший брат возглавит семью, мы все будем поддерживать друг друга, и вы можете быть спокойны за будущее рода Чжоу.

Чжоу Боцин одобрительно кивнул, но тут же покачал головой:

— Твои планы прекрасны, но нереалистичны. По-моему, у второго брата много знакомых, но почти все они — попутчики по пирушкам, и в трудную минуту на них не рассчитывай. Третий брат, хоть и может добиться чего-то в армии, но у него нет стратегического ума — ему будет нелегко. Четвёртый брат, несмотря на успехи в учёбе, — сын наложницы и к тому же из знатного рода, поэтому его вряд ли примут всерьёз среди учёных-чиновников. Ему предстоит нелёгкий путь. Что до тебя, Сюй, я хочу, чтобы ты стал простым сельским помещиком.

Чжоу Сюй изумился:

— Почему?

Чжоу Боцин задумался на мгновение, затем сказал:

— Раз уж разговор зашёл об этом, ладно. Лучше тебе знать правду. Сходи-ка сначала проверь, нет ли кого снаружи.

Хотя Чжоу Сюй и не понимал, зачем это нужно, он всё же вышел. За дверью никого не было — лишь из главного дворца доносился смех бабушки и служанок. Вернувшись, он закрыл дверь и сел рядом с дедом:

— Что вы хотите мне сказать, дедушка?

Чжоу Боцин, полулёжа в кресле, прищурился и поднял пять пальцев:

— Не пройдёт и пяти лет, как герцог Инский непременно поднимет мятеж!

Чжоу Сюй остолбенел и не мог вымолвить ни слова.

Чжоу Боцин продолжил, словно разговаривая сам с собой:

— Вы, молодые, многого не знаете, но Чжао Лин прекрасно всё понимает. Предок рода Чжао был побратимом основателя династии и вместе с ним завоевал Поднебесную. Первоначально они договорились разделить власть пополам, но предок Чжао добровольно согласился стать подданным. Поэтому основатель династии пожаловал ему титул герцога Инского — второго после императора человека в государстве, наделённого беспрецедентной честью. Дом герцога Инского веками оставался опорой императорского трона. Даже при покойном императоре Чжао Ан занимал высочайший пост. Нынешний император не был особенно благосклонен к своим братьям, и перед смертью особенно тревожился за слабость наследника, опасаясь, что тот станет жертвой интриг. Поэтому он назначил Чжао Ана и меня соправителями. Я, как учёный, занялся обучением императора, а Чжао Ан, обладавший военной властью и решительностью, управлял делами государства. Когда императору исполнилось шестнадцать и он вступил в полную власть, Чжао Ан добровольно вернул свои полномочия и ушёл в отставку, но вскоре неожиданно скончался. Все считали, что это трагедия, но на самом деле Чжао Ана отравил император. Молодой правитель, несмотря на возраст, оказался жестоким и подозрительным. Он убедил себя, что Чжао Ан замышляет переворот, и начал видеть в нём предателя. Мне повезло — я занимался лишь обучением императора и почти не вмешивался в политику, поэтому избежал его подозрений.

— Неужели император убил Чжао Ана, не разобравшись, только из-за подозрений? — не удержался Чжоу Сюй, явно не веря своим ушам.

Чжоу Боцин горько усмехнулся:

— Император сказал: «Нельзя давать ему шанса создать собственную фракцию. Сорняки нужно вырывать с корнем, пока не поздно». Он даже хотел воспользоваться похоронами Чжао Ана, чтобы арестовать герцогиню Инскую и Чжао Лина, но тот, словно предвидя беду, заранее увёз мать в Мохэ. Императору тогда было не до них — он был занят церемонией вступления на престол. Это дало Чжао Лину возможность расследовать дело и, по-видимому, узнать правду. Поэтому он и осмеливается вести себя всё дерзче, открыто набирая войска и привлекая сторонников. Разве это не признак готовящегося мятежа? К тому же император сам дал ему повод — месть за отца и восстановление справедливости!

Чжоу Сюй молчал. Наконец, он тихо произнёс:

— Если бы император тогда не устранил Чжао Ана…

— Если бы Чжао Ан остался жив, не было бы сегодняшнего Чжао Лина, — перебил его дед. — Нынешняя ситуация — следствие подозрительности императора. Хотя он и мой ученик, сердце правителя непостижимо, и я не могу утверждать, что полностью понимаю его натуру. Ошибка уже совершена, и император теперь сожалеет. Он пытается и подавлять, и переманивать Чжао Лина, но, увы, слишком поздно.

— Если вы давно знали, что герцог Инский замышляет мятеж, зачем тогда помогали императору? — воскликнул Чжоу Сюй. — Если герцог одержит верх, первыми под его месть попадём мы, род Чжоу!

— Я — подданный, и мой долг — служить стране, — ответил Чжоу Боцин. — Покойный император оказал мне великую милость, доверив мне наставничество над наследником. Поэтому я, рискуя враждовать с герцогом, обязан поддерживать императора. К тому же, даже если герцог поднимет мятеж, это ещё не значит, что он победит. Именно поэтому я позволял второму внуку вести себя как попало и хочу, чтобы ты стал простым помещиком — чем дальше вы от политики, тем безопаснее. Если герцог проиграет, я принесу стране великую заслугу и смогу обеспечить вам карьеру и титулы. Если же герцог одержит верх, я приму смерть, и всё. Вы же — спасайтесь, кто как может. Если герцог решит уничтожить весь род, это будет нашей судьбой, от которой не уйти.

Атмосфера стала тяжёлой и скорбной.

Чжоу Боцин улыбнулся:

— Недавно я пригласил Чжао Лина к себе, и он охотно пришёл. Значит, хоть внешние приличия пока соблюдаются. Я говорю о худшем сценарии, но до этого, надеюсь, ещё далеко. После свадьбы постарайся завести побольше детей. Если вдруг случится беда, сохранить хотя бы одну ветвь рода Чжоу — будет твоей величайшей заслугой.

— Сегодня ваш день рождения, дедушка, а вы говорите такие мрачные вещи! — воскликнул Чжоу Сюй. — Не волнуйтесь. Пока я жив, не допущу, чтобы род Чжоу дошёл до такого позора. Если Чжао Лин осмелится причинить нам вред, я отдам жизнь, но не позволю его коварным замыслам осуществиться!

Чжоу Боцин покачал головой:

— Сюй, ты читал историю. Знаешь, что смена династий — неизбежный закон времени. Скажи честно: кто, по-твоему, более достойный правитель — Чжао Лин или император?

Чжоу Сюй открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.

— Я верен своему государю — это мой долг, — продолжил дед. — Прав ли я или нет — дело моей совести. Но вам, молодым, не стоит ввязываться в это. Пусть небеса решат. Если судьба изберёт Чжао Лина императором, не сопротивляйтесь напрасно. Если он окажется способнее нынешнего правителя заботиться о народе, то, честно говоря, я даже пожелаю ему успеха в мятеже.

— Вы хотите сказать… — начал Чжоу Сюй.

Голос Чжоу Боцина стал тише:

— Я хочу сказать, что вы ещё молоды, впереди у вас долгий путь и множество возможностей для выбора. Не торопитесь принимать решение сейчас — это может испортить всю жизнь. Я уже на закате дней и не могу изменить курс, но вы — другие. Сохраняйте спокойствие, чтобы суметь ухватить нужный момент. Только так можно одержать победу. Понимаешь?

Чжоу Сюй задумчиво кивнул. Чжоу Боцин глубоко вздохнул, явно уставший. Из всех внуков только Сюй обладал и смелостью, и здравым смыслом, поэтому дед и открыл ему всю правду, надеясь, что тот не подведёт.

Увидев, как измучен дед, Чжоу Сюй поспешил увести его отдыхать, но сам в ту ночь так и не сомкнул глаз.

На следующий день Чжоу Боцин отправился на аудиенцию и попытался отказаться от подаренного императором особняка. Император похвалил его за скромность, но не принял отказа, а наоборот, дополнительно пожаловал поместье неподалёку от Цзинчэна. Чжоу Боцин лишь горько усмехнулся — тревога в его сердце усилилась, но на лице он выражал лишь благодарность и преданность.

Узнав об этом, Ван Лань вернулся домой и сказал Ван Хэн:

— Род Чжоу сейчас на вершине славы, но и в эпицентре опасности. Когда ты выйдешь замуж, ни в коем случае не пользуйся влиянием Дома маркиза Вечного Спокойствия, чтобы давить на других. Иначе на тебя обрушится множество нападок.

Ван Хэн улыбнулась:

— Отец, разве я похожа на такую?

— Конечно, нет, — ответил Ван Лань. — Просто напоминаю на всякий случай. А ещё: в эти дни тебе приходится и домом управлять, и заботиться о маленькой Минчжу, и готовиться к свадьбе. Справляешься?

— В доме всё идёт по устоявшимся правилам, — сказала Ван Хэн. — С Минчжу в основном возятся кормилица и няня Чан, да и няня Чжао помогает. Мне совсем не тяжело.

Ван Лань понял, что дочь опасается, как бы он не забрал Минчжу, и улыбнулся:

— Я рад, что вы с Минчжу так привязаны друг к другу. Что до госпожи Пэн… ладно, я сам с ней поговорю.

Чем больше Ван Лань видел, как Ван Хэн проявляет зрелость и рассудительность, тем яснее понимал, что мир между ней и госпожой Пэн невозможен. Оставалось лишь надеяться, что до свадьбы они не устроят нового скандала.

Сентябрь прошёл быстро. После празднования Чунъянского фестиваля и дня рождения Ван Ин, который отмечали с размахом, приблизилось время свадьбы Ван Хэн.

Всё необходимое для церемонии уже было готово. Ван Лань смотрел на сундуки с приданым, аккуратно перевязанные красными лентами и сложенные в кладовой, и не мог сдержать грусти. Он и дочь мало общались: когда она была маленькой, он служил вдали от дома, а теперь, когда они наконец воссоединились, ей пора выходить замуж.

В сердце Ван Ланя боролись разные чувства: сожаление, вина, печаль. Он вспоминал своё счастливое начало с госпожой Ци, а теперь, в зрелом возрасте, оставался один, и единственная дочь покидала родной дом.

http://bllate.org/book/2866/315813