Готовый перевод Mistaken Identity Prism / Неправильное признание: Лед и пламя: Глава 12

Десятилетний Фу Цзинлоу всё ещё был тем ещё «аптечным пузырьком» — вечно болезненный и тщедушный. Из-за своей утончённой внешности он выглядел белой вороной среди других мальчишек, которые, казалось, вылезли прямиком из грязи, поэтому зачастую именно он оказывался главной мишенью для травли.

Фу Цзинлоу стал первым, кого Ли Цинчи решил спасти, следуя зову справедливости.

В тот день только что прошёл дождь. Ли Цинчи, облачённый в дождевик-комбинезон с жёлтым утёнком, сжимал в руках подобранную где-то деревянную палку. Он воображал себя странствующим рыцарем, а палка была его верным мечом, с которым он покоряет мир.

Погружённый в свой вымышленный мир, он, едва услышав в переулке ругань мальчишек, словно получил некий сигнал. Ли Цинчи, не раздумывая, бросился вперёд, с плеском преодолевая лужи.

Изначально он даже не задумывался, кого именно обижают, но, приблизившись, увидел знакомый силуэт в белой одежде, лежащий прямо в луже. Фу Цзинлоу.

Одежда Фу Цзинлоу была перепачкана грязью, но он не плакал и не звал на помощь. Как бы сильно его ни толкали, он упрямо отталкивал обидчиков в ответ, однако силы были неравны, и он неизбежно проигрывал.

Ли Цинчи, подражая героям телесериалов, грозно выкрикнул:

— Под ясным небом, как вы смеете, подлецы, творить беззаконие!

В следующую секунду он, решительно сжимая палку, с отчаянной отвагой бросился в самую гущу событий. Его движения были лишены какой-либо техники — он дрался, полагаясь лишь на инстинкты и неукротимый порыв.

Те задиры на самом деле были лишь хвастунами. Будь они хоть немного сильнее, не стали бы тратить время на то, чтобы измываться над Фу Цзинлоу. А тут появился маленький безумец, и толпа растерялась. Ошеломлённые натиском Ли Цинчи, хулиганы вскоре в ужасе разбежались.

Правда, и сам Ли Цинчи выглядел немногим лучше.

Его дождевик с утёнком был разорван в клочья, беспомощно болтаясь на плечах, лицо было перемазано грязью из лужи, но он крепко сжимал свою палку, заслоняя собой Фу Цзинлоу.

Если взглянуть мельком, он действительно походил на героя-одиночку.

Его шею и тело пересекали несколько кровоточащих царапин, из которых проступали капли крови.

Фу Цзинлоу, выглядевший не менее потрёпанным, чем его спаситель, вдруг переменился в лице. Человек, который не выказал ни капли страха во время избиения, теперь с тревогой спросил Ли Цинчи:

— Ты в порядке?

— Пустяки, царапина! — Ли Цинчи хотел было лихо взмахнуть рукой, но, едва двинувшись, сморщился от боли: локоть был содран до мяса, а красная опухоль выглядела довольно жутко.

Фу Цзинлоу почувствовал себя ещё более виноватым. Поддерживая Ли Цинчи, он то и дело приговаривал: Прости, спасибо тебе.

Ли Цинчи, напротив, не придавал этому значения. Для него эти ссадины были словно ордена почёта, награда за доблесть. Он чувствовал себя настоящим рыцарем из сериалов или верным и отважным героем из сказок. Словом, его переполнял дух справедливости.

Обернувшись, Ли Цинчи встретился взглядом с красивыми глазами Фу Цзинлоу. Бледная кожа, испачканная грязью, делала его таким хрупким, словно принцесса из книжки. Сам не зная почему, Ли Цинчи вдруг выпалил:

— Как думаешь, ты похож на принцессу из сказки, а я — на рыцаря, который её защищает?

Фу Цзинлоу решительно покачал головой:

— Не похож.

Ли Цинчи тотчас удивлённо вскинул брови, его чистое личико выражало полное недоверие:

— Почему?

Всё потому, что у Ли Цинчи были большие глаза, тонкие слабые ручки и ножки, да и силы в нём было немного. С такой стрижкой он выглядел скорее мило, чем грозно. Такой человек не был предназначен для того, чтобы защищать других — его самого следовало оберегать. А лучше всего, если бы это делал он, Фу Цзинлоу.

Фу Цзинлоу не любил много говорить, а вопросов у Ли Цинчи было слишком много, поэтому он решил просто промолчать. Он подхватил Ли Цинчи под локоть и повёл его обратно, сказав лишь:

— У тебя подбородок тоже в крови.

Ли Цинчи, только что витавший в облаках успеха, мгновенно изменился в лице. Его большие глаза моргнули, и по щекам покатились слёзы.

— Конец, — причитал он, вытирая лицо. — Что теперь делать? Я что, останусь на всю жизнь со шрамом?!

Фу Цзинлоу запаниковал и принялся неуклюже утешать его:

— Всё хорошо. Если останется шрам, ты будешь ещё больше похож на рыцаря.

Ли Цинчи разрыдался ещё сильнее, бросил свою палку и завыл в голос:

— Раз рыцари такие уродливые, то я не хочу быть рыцарем!

Конечно, никакого шрама у Ли Цинчи не осталось — всё зажило через несколько дней. Но эта неловкая история потом ещё долго была любимой шуткой Ло Вэньли, заставляя Ли Цинчи краснеть от стыда.

Позже он не раз вступал в драки, чтобы защитить Фу Цзинлоу.

Фу Цзинлоу хорошо помнил: всего их было восемь. В одном случае до драки не дошло — противники оказались слишком суровы, и они, оценив обстановку, применили тактику отвлекающего манёвра и сбежали прежде, чем те успели опомниться. Но поскольку каждый поступок Ли Цинчи был для него бесценен, Фу Цзинлоу всё равно считал это помощью.

Как бы то ни было, для Фу Цзинлоу это событие стало моментом, который стоило хранить в памяти.

В то же время он дал себе обещание стать сильным. Чтобы его никто не смел обидеть, чтобы Ли Цинчи больше не приходилось его защищать, и самое главное — чтобы он сам мог оберегать Ли Цинчи.

Эта вера поддерживала Фу Цзинлоу долгие годы. Он пил горькие отвары, съедал по три чашки риса за раз, бегал по утрам, а повзрослев, начал заниматься в спортзале, заставляя себя расти и становиться крепче.

Неизвестно, было ли это связано с тренировками, но после окончания начальной школы он внезапно вытянулся, а затем, словно бамбук после весеннего дождя, начал стремительно расти. К третьему классу средней школы он уже догнал Ли Цинчи.

А когда они перешли в старшую школу, Ли Цинчи пришлось смотреть на Фу Цзинлоу снизу вверх. С тех пор именно Фу Цзинлоу стал тем, кто защищал.

Хотя чаще всего Ли Цинчи и не требовалась никакая помощь. Фу Цзинлоу часто хотелось вернуться в то десятилетие, когда он мог всеми силами защищать своего друга, как это делал Ли Цинчи.

Но время не повернуть вспять.

Поэтому Фу Цзинлоу бережно хранил те драгоценные воспоминания, словно картины в галерее времени, всегда нося их с собой. Вместе с их беззаботной юностью и образом непобедимого Ли Цинчи, который для него был всем.

Через несколько дней после ссоры Фу Цюй и Цинь Чжилань, Ли Цинчи узнал последние новости от Ло Вэньли.

Фу Цюй вновь, подхватив чемодан, с головой ушёл в привычную работу, а Цинь Чжилань, кажется, тоже покинула дом — то ли уехала в командировку, то ли еще куда.

— Они не устали так тянуть? — Ли Цинчи сидел на ковре, прислонившись к дивану, и ложкой выедал мякоть из половинки арбуза. Рядом сидела Ло Вэньли, прихорашивающая ногти.

Ло Вэньли, сосредоточенно подпиливая край ногтя пилочкой, под звуки цикад за окном и шуршание инструмента, бросила на Ли Цинчи взгляд:

— А что им остаётся делать? Разводиться?

Ли Цинчи откусил сочный кусок, и сладкий сок брызнул в разные стороны, оставляя ощущение ледяной прохлады. Он вскинул брови и резонно заметил:

— Ну да. Тетя Цинь каждый год грозится разводом, не так ли? Они обе вечно пропадают на работе, а как возвращаются — так сразу скандалы. Если им самим не надоело, пусть хотя бы не расстраивают Фу Цзинлоу.

Ло Вэньли отложила пилочку и посмотрела на него с полуулыбкой:

— Почему ты всё время недолюбливаешь Цинь Чжилань? Из-за того, что она напугала тебя до кошмаров, когда впервые пришла к нам?

— Не только из-за этого, — туманно ответил Ли Цинчи, опуская голову и сгребая ложкой остатки арбузной мякоти в кучку.

В глубине души он знал: это было лишь начало.

От Цинь Чжилань исходило нечто, что пугало мальчишку. Раньше Ли Цинчи не понимал, что это такое, просто чувствовал, что она слишком серьёзна, не улыбается и к ней сложно найти подход.

Позже он осознал, что властность Цинь Чжилань была заложена в самой её натуре, но до собственного сына ей не было никакого дела.

Семилетнему Фу Цзинлоу приходилось справляться со всем в одиночку: если он болел или его обижали, он не мог дозваться родителей, потому что Цинь Чжилань всегда была занята.

Занята всем на свете, кроме собственного сына.

Уже тогда Ли Цинчи понял простую истину: Цинь Чжилань, возможно, была прекрасным учителем и ценным сотрудником, но никак не любящей матерью.

Ли Цинчи не мог смотреть, как Фу Цзинлоу страдает. Ему не пришлось бы через это проходить, если бы не Фу Цюй и Цинь Чжилань — оба они были виноваты.

Ли Цинчи просто не любил всех, кто причинял боль Фу Цзинлоу.

Он не стал озвучивать эти мысли вслух. Ло Вэньли знала Цинь Чжилань почти двадцать лет, и их взгляд на мир был иным, возможно, у них были свои соображения.

И действительно, Ло Вэньли помолчала немного и сказала:

— Как бы то ни было, Чжилань и Фу Цюй прожили вместе столько лет. Может, любви между ними нет, но осталась ответственность. Даже если не ради себя, они должны думать о маленьком Лоу. Если они разойдутся, что будет с ним?

Что будет?

— Да ничего с Фу Цзинлоу не случится. Даже если они разведутся, дядя Фу останется его отцом, а тетя Цинь — матерью, это же не изменится.

Ли Цинчи мыслил просто, без тех хитросплетений, свойственных людям, прожившим на свете десятилетия. Ему было странно слышать подобное:

— Вы всё время говорите, что не разводитесь ради детей, но я не вижу, чтобы тетя Цинь и дядя Фу сильно заботились о Фу Цзинлоу. Если любви нет, надо разойтись. Зачем жить вместе и мучить друг друга? Они что, соревнуются, кто из них лучше играет роль ниндзя?

Ло Вэньли улыбнулась и легонько щёлкнула этого балбеса по лбу, подумав про себя, что в словах Ли Цинчи есть доля правды.

Они, взрослые с огромным жизненным опытом, в некоторых вещах оказывались куда менее проницательными, чем девятнадцатилетний парень. Быть может, именно обилие мыслей и загоняет их в тупик.

Ли Цинчи, закончив свою тираду, снова лениво развалился на ковре, отправил в рот очередную ложку арбуза, о чём-то задумался и вдруг вскочил на ноги.

— Мам, а где вторая половина арбуза? — крикнул он, и его звонкий голос раздался уже издалека, когда он вихрем пронёсся по комнате.

http://bllate.org/book/28655/3464979