Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 248

Е Цин снова сказал:

— Я говорю правду: они действительно подходят друг другу.

И тут же зашагал прочь. Лун У не сразу сообразил, что происходит, и поспешил за ним.

Они погрузились в густую толпу. Е Цин молчал, и долгое время ни один из них не проронил ни слова. Они шли и шли, сами не зная, куда придут.

Улица была переполнена народом, но в этот миг ему вдруг захотелось плакать. Однако он твёрдо твердил себе: «Нельзя плакать. Ни в коем случае нельзя». Так он пытался утешить себя. На самом деле он давно всё понимал — просто случилось это чуть раньше или чуть позже, но неизбежно. Это был всего лишь вопрос времени.

В тот миг всё вокруг будто заволокло снегом — холодным, ледяным. Он всё ещё не мог поверить, что всё это правда, но это уже произошло. Плакать сейчас было нельзя, и потому он мог лишь улыбаться.

Пройдя ещё немало времени, он наконец пришёл в себя и сказал:

— Второй старший брат, возвращайся. Не нужно следовать за мной. Я хочу немного погулять один.

Хотя его глаза не покраснели, Лун У не осмеливался оставить его и продолжал идти следом, пробираясь сквозь полуразрушенные улицы Ханчжоу.

Тайна, которую больше нельзя было скрывать, наконец должна была быть раскрыта. Оставалось лишь гадать, выдержит ли Е Цин.

* * *

Она бросилась обратно, задыхаясь от бега. Только что она узнала новость и, едва добежав до ворот, уже не могла перевести дух.

Во дворе все остолбенели.

Муэр вымолвила лишь:

— Уже знает Е Цин?

Оказывается, пока она с Яо Яо ходила за покупками, узнала, что Юйэр и старший брат поженились. Она тут же помчалась домой — что сделает Е Цин, если узнает? Нужно найти его, чтобы он не натворил беды. Сейчас он, наверное, в отчаянии и очень нуждается в поддержке.

Старший брат кивнул.

— Куда он делся? — спросила Муэр.

— Второй брат пошёл с ним, они на улице. Думаю, второй брат уже всё ему рассказал.

Услышав это, она тут же развернулась, чтобы выбежать, но едва достигла ворот, как её окликнули. Это была Юйэр.

Юйэр была взволнована, но, казалось, забыла, что хотела сказать:

— Муэр, пожалуйста, хорошо позаботься о нём. Только не дай ему ничего с собой сделать.

— Хорошо, не волнуйся, — ответила Муэр и побежала на улицу. Но она не знала, на какой именно улице находятся второй брат и Е Цин. Куда ей идти? Она то и дело поднимала глаза к концу улицы, надеясь увидеть их.

Лун У уже какое-то время следовал за Е Цином. Тот дважды просил его вернуться, но Лун У упрямо шёл за ним. Е Цин не знал, что делать, и продолжал идти. Они прошли длинную улицу. Было раннее утро, а он ещё ничего не ел.

Лун У наконец сказал:

— Может, сначала перекусим?

— Не голоден, — бросил Е Цин.

Они снова пошли вперёд.

Е Цин стал заметно подавленным. Его прежняя тревога постепенно улеглась, и теперь он спокойно размышлял: всё это, в сущности, совершенно естественно. Да, он чувствовал грусть, но не страдание. Некоторые вещи просто нужно принять. Разве он ещё не смирился? События уже свершились, и теперь он может лишь пожелать им счастья. Даже если он заплачет, это ничего не изменит.

Размышляя так, они дошли до лавки с булочками. Е Цин вдруг сказал:

— Давай всё-таки поедим.

Лун У заметил, что его настроение заметно успокоилось, и кивнул:

— Хорошо.

Он тут же подбежал к придорожной лавке, занял столик и что-то сказал хозяину. Е Цин сел.

Они уселись за стол и заказали булочки.

Лун У чувствовал себя неловко. Он совершенно не знал, как утешать людей, и думал: «Хорошо бы здесь была Муэр. Только она может его утешить». Он не знал, что сказать.

Подали две пары булочек.

Е Цин молча принялся есть. Он ел тихо, без единого звука. Время шло быстро, солнце только-только показалось из-за горизонта, и на улице ещё было прохладно. Пар поднимался от горячих булочек.

Прошло ещё некоторое время. Они уже съели две пары булочек, и подали ещё две, когда Е Цин наконец произнёс:

— Братец, не волнуйся, со мной всё в порядке. Тебе не стоит переживать.

Лун У не знал, что ответить, и лишь улыбнулся.

Е Цин добавил:

— У второго старшего брата много дел, не нужно тратить время на меня. Я просто хочу немного погулять и побыть в тишине. Вернусь чуть позже.

— Ничего страшного, у меня сейчас нет особых дел. Хотя в аптеке ещё кое-что осталось, скоро я всё равно уволюсь — дня через два. Ведь нам же пора возвращаться на гору Гуйтянь.

— Да, верно. А когда именно старший брат планирует возвращение?

— Он прямо не сказал, но, кажется, торопится. Мы уже два месяца не были на горе Гуйтянь. Всё это время старший брат разузнавал новости с горы. Мы ждали вашего возвращения, чтобы отправиться всем вместе. Теперь вы здесь — значит, пора ехать.

— Ты прав, — согласился Е Цин, постепенно успокаиваясь.

— После всего, что случилось на горе Гуйтянь, там, наверное, всё в запустении. Нужно будет многое восстановить.

Е Цин кивнул и спросил:

— А когда именно старший брат и старшая сестра поженились?

— Дней двадцать назад.

— Уже так давно!

— Да. Юйэр сказала, что повзрослела и пора выходить замуж. Старший брат согласился. Свадьба прошла прямо здесь, пригласили многих известных людей из мира воинов. Было довольно оживлённо.

Е Цин кивнул:

— Значит, в то время мы ещё были в Тринадцати пещерных усадьбах. Муэр уже поправилась, и мы собирались возвращаться.

Лун У кивнул.

Е Цин продолжил:

— Наверное, старшая сестра сильно плакала из-за Учителя?

— Очень сильно. Целый месяц не могла остановиться. Старший брат всё это время ничего не делал, только сидел дома с ней. Мы не знали, как её утешить. Но однажды ей приснился сон — будто Учитель явился ей во сне. После этого ей стало легче.

Е Цин снова кивнул:

— А больше за это время ничего не случилось?

— Нет, в Ханчжоу всё было спокойно. Только вчера вечером произошёл этот инцидент.

Е Цин допил чай и собрался встать:

— Второй старший брат, возвращайся. Правда, со мной всё в порядке. Я позабочусь о себе сам. Хочу немного погулять один.

Лун У растерялся, не зная, уходить или остаться, как вдруг кто-то окликнул Е Цина по имени. Тот обернулся — это была Муэр.

Она подбежала, запыхавшись. Е Цин подумал, не случилось ли чего.

— Сестрёнка, ты позавтракала? — спросил он.

— Да, мы давно поели.

— Зачем ты пришла? Что-то случилось?

Муэр не знала, что ответить, и лишь покачала головой:

— Я увидела вас на улице и окликнула.

Лун У почувствовал облегчение — он уловил, что Муэр тоже уже всё знает. Это его успокоило.

Он вдруг сказал:

— Раз сестрёнка вас нашла, я пойду. В аптеке ещё дела остались.

И Лун У простился с ними.

Е Цин спросил:

— Хочешь булочку?

— Нет, не голодна. Живот ещё полный.

— Куда ты собралась? Почему так рано на улице? Неужели специально искала нас?

Е Цин прямо попал в точку. Лицо Муэр слегка покраснело, но она быстро оправилась:

— Мы с Яо Яо пошли за покупками.

— А где сама Яо Яо?

— Она сказала, что видела твою тень на улице. Я не поверила и побежала за тобой. Велела ей возвращаться. Не думала, что это и правда ты.

Е Цин промолчал.

— Пойдём, братец. Сейчас как раз открылись лавки, купим что-нибудь.

Е Цин уже давно подозревал, что она всё знает, и спросил напрямую:

— Ты уже знаешь про старшего брата и Юйэр?

Её неубедительная игра провалилась.

— Да, только что узнала, когда ходила с Яо Яо за покупками.

— Поэтому и побежала? Боялась, что мне будет тяжело?

Скрыть уже ничего не получалось.

— Да. Я испугалась, что ты не справишься. Все очень переживали.

— Ты, наверное, пробежала несколько улиц.

Она и вправду была в поту. Е Цин протянул ей платок:

— Не волнуйся, со мной всё в порядке. Просто хочу немного погулять.

— Все боялись, что ты наделаешь глупостей.

— Ладно, раз хочешь, пойдём вместе.

Он направился к другому концу улицы. Он знал, что они переживают за него, и не хотел больше отталкивать их. Идя рядом, он вдруг сказал:

— Вам не нужно так волноваться. Я не из тех, кто совершает глупости. Я давно предвидел такой исход.

Его искренность удивила Муэр, и она восхитилась его зрелостью, но не была уверена, правду ли он говорит.

— Не веришь? — спросил Е Цин. — Два месяца назад, когда мы с Юйэр и старшим братом принимали гостей в Цзянъянчэне, однажды вечером Юйэр пригласила меня посмотреть театральное представление. Было уже поздно, других дел не было — мы только что приняли учеников школы Цинъюнь. После ужина мы пошли. В ту ночь я многое обдумал. Казалось, Юйэр тоже хотела смягчить наши отношения. Я это чувствовал. И сам того хотел. Не знаю почему, но, возможно, она наконец всё поняла.

Четыре года я жил в мучениях из-за наших отношений. Я часто боялся её. Хотя чаще всего мне хотелось просто увидеть её — одного взгляда или пары слов было достаточно, чтобы почувствовать радость. Но со временем это стало роскошью. Наши отношения испортились, и из-за этого моё настроение постоянно колебалось. Мы жили в странной неловкости, и я начал её бояться. Это вошло в нас настолько глубоко, что стало неотделимой частью нашей жизни.

Когда привычка становится нормой, мы уже не принадлежим себе. В ту ночь мы оба старались наладить отношения, вернуть то, что было раньше, но это было пустой мечтой. Мы уже не могли вернуть прошлое. Когда непривычное становится привычным, возврата нет. Между нами образовалась глубокая пропасть — возможно, тень прошлого. Кто бы ни пытался перешагнуть её, это было невозможно. Наши попытки примириться становились всё более натянутыми. Такова жизнь. Возможно, мы тогда были слишком молоды. Если разбить молодое сердце, даже склеив его, оно уже не будет прежним — на нём навсегда останутся трещины. Мы оба понимали это. Уверен, в ту ночь она чувствовала то же самое. Мы никогда раньше не ощущали такой чуждости, но всё уже стало прошлым. Возврата нет. Я, наверное, путано говорю, но ты понимаешь это чувство?

Он слабо улыбнулся.

Муэр внимательно слушала. Ей было трогательно. Когда Е Цин замолчал, она не знала, что сказать, и лишь кивнула:

— Я понимаю. Правда понимаю.

Е Цин улыбнулся и продолжил:

— Юйэр тоже это понимает. Наша история не может вернуться назад. Эти четыре года всё изменили — мы стали чужими. Вот в чём ужас времени: оно незаметно меняет всё. Когда мы вернулись, всё уже стало другим — иным на вкус, иным на вид. Никто не может этого изменить. Мы уже не дети, мы повзрослели.

— Я никогда не слышала такой сложной истории, — сказала Муэр. — Ты, мой старший брат Е Цин, действительно повзрослел. Стал таким зрелым.

— Ха, зрелость… Не стоит так говорить. Я просто хочу сказать: если сам посеял семя, сам и пожинай урожай — горький или сладкий, кислый или терпкий. Такова суровая реальность.

http://bllate.org/book/2865/315362