Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 196

Здесь всё больше напоминало шумный базар, но этот базар скоро рассеется, и гора Гуйтянь вновь погрузится в тишину. Сегодня был самый оживлённый день за всё это время.

Люди сновали по площади, останавливаясь у какого-то стола — неизвестно, к какой школе он принадлежал. Толпа волновалась в ожидании начала большого турнира.

Кто-то хлопнул по плечу:

— Эй, младший брат Лю!

Это был Хуан Цзиньнянь из Школы Тайбэй. За эти дни на горе у него появилось немного больше знакомых друзей из мира воинов.

Е Цин подошёл и кивнул:

— А, старший брат Хуан.

Хуан Цзиньнянь держал в руке флейту и выглядел скорее как учёный, чем воин. Он продолжил:

— Да, с тех пор как мы впервые встретились, прошло немало времени, и мы так и не посидели, не поговорили. Куда ты направляешься?

— Никуда особо. Просто гуляю, посмотрю, нет ли чего нового.

— Понятно. Если младший брат Лю не откажешь мне в чести, поговорим немного?

— Конечно, можно.

Хуан Цзиньнянь обрадовался и тут же указал на стул перед одной из построек:

— Давай здесь.

Хотя на площади было возведено множество временных строений, они размещались гармонично. Эта хижина, например, стояла в укромном уголке: мимо её двери проходила узкая тропинка, а рядом, в тени, стоял восьмигранный стол и несколько бамбуковых стульев.

Е Цин сел.

Хуан Цзиньнянь дважды окликнул кого-то внутри, и вскоре оттуда вышел человек с подносом закусок. Им оказался старший брат Хуан Цзиньняня — Цзян Чун.

Е Цин тут же вскочил и улыбнулся:

— Старший брат Цзян, добрый день!

— А, брат Лю! Давно не виделись.

— Да, действительно. Мне следовало заглянуть к вам раньше.

— О, мы всё понимаем. Первая школа проводит Совет воинов, у вас наверняка столько дел, как мы можем вас беспокоить? К тому же здесь нам вполне комфортно.

— Нет, я имел в виду именно то, что сам должен был прийти раньше.

— Скорее, это мы должны были навестить вас первыми.

Хуан Цзиньнянь, сидевший рядом, вдруг спросил:

— Скажи, брат Лю, ты уже ел?

— Да, поел. А вы?

— Мы как раз собирались. Но раз уж ты здесь, присоединяйся! Пусть это будет поводом поговорить.

Е Цин кивнул:

— Хорошо. Кстати, а где двое других старших братьев?

Цзян Чун ответил:

— Они с самого утра ушли тренироваться. Хотят как следует осмотреть Первошколу — ведь скоро уезжать.

Е Цин кивнул:

— Не ожидал, что они так усердны — уже с утра занимаются.

— Ладно, хватит об этом, — вмешался Хуан Цзиньнянь. — Брат Лю, давай лучше поедим.

Е Цин улыбнулся:

— Хорошо.

Хуан Цзиньнянь зашёл в хижину и вынес несколько чашек, мешочек арахиса и белую бутылку, от которой уже веяло ароматом вина.

Он улыбнулся:

— У нас не слишком богато для гостя, но выпьем немного вина, просто поболтаем.

— Ха-ха, боюсь, я плохо переношу алкоголь.

— Ничего страшного, выпьем по глоточку. Главное — пообщаться.

Цзян Чун уже наливал вино в чашки и при этом говорил:

— Младший брат, мы давно хотели поблагодарить тебя. В прошлый раз, если бы не ты, девять женщин из Школы Девяти Мечей наверняка лишили бы нас жизни.

— Да что вы! В мире воинов, увидев несправедливость, любой бы помог. Это было лишь малое дело.

— Нет-нет, дело не только в этом. Ты разрешил давний конфликт между нашими школами! В устье реки Шэян, когда мы сражались с Цзиму, выяснилось, что убийцей старшего наставника был вовсе не наш учитель, а его младший брат по школе. Благодаря тебе истина всплыла. Твоё мастерство выше всяких похвал, и мы уверены: в будущем тебя ждёт великое будущее!

— Вы слишком добры.

Хуан Цзиньнянь спросил:

— Почему ты не участвуешь в Совете воинов? Если бы выступил, твоя слава взлетела бы до небес!

— Слава… к сожалению, она меня не прельщает.

— Ты достиг высокого духовного уровня. Но, знаешь, ты и так уже знаменит. Кто в мире воинов не слышал о тебе?

Е Цин улыбнулся, сделал глоток и кивнул:

— Вы льстите. Это вино действительно крепкое, но в нём есть удивительный аромат — насыщенный, соблазнительный, невозможно остановиться. Отличное вино!

Хуан Цзиньнянь засмеялся:

— Если тебе нравится, в другой раз обязательно пришлю тебе целую кувшинку. Попробуешь как следует!

— Как я могу принять такой дар?

— Честно говоря, это наше собственное вино. На нашей горе есть родник с удивительно сладкой водой — именно из неё мы и варим такое вино.

— Вот почему оно так благоухает!

— Так что обязательно пришлю. Это знак нашего уважения.

Е Цин слегка улыбнулся, выпил ещё одну чашку и сказал:

— Только вы не знаете: мой Учитель очень строг. Он запрещает нам пить вино. Если узнает, накажет.

Хуан Цзиньнянь рассмеялся — ему нравилась прямота собеседника.

Цзян Чун добавил:

— Совет воинов проходит неплохо. Особенно впечатлила вчерашняя схватка твоего Учителя с мастером Чжигуаном. Вот это настоящие мастера! Мы смотрели, рты раскрыли.

Е Цин улыбнулся:

— И поединок главы школы Эмэй с Ли Чжунъюанем тоже был великолепен.

Хуан Цзиньнянь вздохнул:

— Только вот завтра утром всё закончится, и неизвестно, удастся ли нам ещё встретиться.

Е Цин ответил:

— Если судьба свела нас на тысячи ли, значит, и впредь найдётся повод для встречи.

— Обязательно приезжай как-нибудь на гору Тайшань. Не забудь заглянуть к нам!

— Конечно, приеду.

Утро выдалось хмурым, небо ещё не рассвело как следует — казалось, вот-вот хлынет ливень. Все тревожились.

Е Цин сказал:

— Погода странная. Надеюсь, дождя не будет.

Цзян Чун взглянул на небо:

— Да, погода и вправду не радует. Похоже, весь день таким и будет. Дай бог, чтобы не пошёл дождь.

— Похоже, сегодняшние бои начнутся с опозданием.

Хотя небо оставалось тёмным, настроение большинства не портилось.

Хуан Цзиньнянь заметил:

— Твой старший брат отлично выступает — уже занял четвёртое место. Похоже, скоро станет первым! Мы все восхищены.

— Вы слишком высокого мнения.

Люди на площади сновали туда-сюда, кто-то тренировался — никто не сидел без дела.

Е Цин тоже не знал, чем заняться, но спокойно посидеть здесь было приятно.

К счастью, погода не помешала проведению турнира — бои начались вовремя. Днём должны были пройти самые важные поединки.

Зрители не разошлись — напротив, площадь была переполнена. Ведь именно сегодня должен был определиться Верховный Глава Совета воинов, и все ждали решающего боя.

Все уже видели мастерство Ли Чжунъюаня. Кто победит — он или Учитель Е Цина? Гадать было рано: никто не мог дать точного ответа.

Похоже, Учителю предстоял тяжёлый бой.

Тот вышел из зала, выпив чашку чая. Рядом с ним шёл мастер Чжигуан.

Учитель спросил своего старшего ученика:

— Сын мой, за эти дни ты показал себя достойно и не разочаровал меня. Сегодня последний день турнира. Есть ли у тебя уверенность в победе?

— Учитель, я не могу обещать победы, но сдаваться не стану. Будьте спокойны.

— Я искренне удивлён. Думал, ты не выдержишь даже первого дня, а ты дошёл до конца. Я горжусь тобой.

Старший брат ответил:

— Сегодня вам предстоит сражаться с Ли Чжунъюанем. Его мастерство страшно. Будьте осторожны, Учитель.

— Да, его искусство действительно впечатляет. Я до сих пор не могу определить, к какой школе он принадлежит. Это меня смущает.

— Остерегайтесь, Учитель. Да и здоровье ваше не в лучшей форме.

— Не волнуйся обо мне. Я позабочусь о себе.

Е Цин уже пришёл на площадку, хотя Учитель ещё не появился.

Рядом с ним села Муэр:

— Старший брат, как думаешь, победит ли Учитель?

— Не знаю. Не могу сказать точно.

Он уже занял место за восьмигранным столом.

— Ты же видел два боя! Разве нельзя сделать вывод?

— Прости, мой разум ограничен. Этот Ли Чжунъюань действительно силён. Его внутренняя сила сравнима с Учителем. Но он тщательно скрывает свою принадлежность. Его техника «Одинокий Властелин» невероятно разрушительна — жёсткая, агрессивная. Я ни разу не общался с ним и не знаю его истинного уровня. Учитель, вероятно, заставит его применить всё, на что он способен.

— Может, его техника из Шаолиня?

— Невозможно. Шаолиньская техника твёрда, но в ней нет той… демонической жёсткости, что чувствуется в его ударах. Именно это делает его клинок ещё сильнее.

— Как такое возможно?

— Да, его техника действительно ужасающа. И это объясняет, почему Секта Небесных Врат за три года стала такой могущественной.

В это время второй старший брат вдруг сказал:

— Говорят, тридцать лет назад в мире воинов появилась техника под названием «Безумный клинок крови». Она тоже славилась разрушительной силой, похожа на «Одинокого Властелина», но не совсем то же самое.

Е Цин спросил:

— Что это за техника — «Безумный клинок крови»?

— Очень опасная. Она позволяет высвободить невообразимую мощь. Обычно воины сдерживают себя в бою, оставляя запас сил и проявляя милосердие. Но «Безумный клинок крови» не знает границ — он даёт полную свободу, без всяких ограничений.

Е Цин кивнул, погружённый в размышления.

Второй старший брат продолжил:

— Отсутствие границ — и благо, и проклятие. Если внутренняя сила или телесная выносливость недостаточны, практикующий может выйти за грань своих возможностей и сойти с ума.

Муэр удивилась:

— Такие техники вообще существуют?

— Мир велик, и в нём нет ничего невозможного. Есть множество путей культивации.

В это время бои уже начались. Старший брат вышел на помост. Сегодня ему предстояло сразиться с представителем Школы Шести Врат.

Тай Ичжэнь уже стоял на арене. Ему было около тридцати, и говорили, что его «Шесть врат небесных ладоней» достигли совершенства — он мог сражаться ладонями так, будто держал клинки.

Муэр спросила:

— Правда ли, что его «Шесть врат небесных ладоней» так сильны?

— Конечно! Полгода назад пять воинов из Восточной страны пришли вызывать Школу Шести Врат на бой. Тай Ичжэнь в одиночку победил всех пятерых.

— Может, они просто слабы были?

— Нет, их мастерство было высоким. Это были настоящие воины.

Муэр презрительно усмехнулась:

— В другой раз обязательно померяюсь с ним силами.

— Не стоит недооценивать противника.

— Я и не собираюсь.

http://bllate.org/book/2865/315310