Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 168

Муэр задумалась на мгновение, кивнула и сказала:

— Мне тоже хочется узнать, что именно они выпускают на волю. Уже несколько дней подряд — без передышки. Раз речь идёт о человеческих жизнях, мы не можем остаться в стороне.

Е Цин кивнул:

— Сестричка, теперь ты не боишься?

— Конечно, нет! Теперь я наконец поняла, почему все в этом поместье такие серьёзные. Всё из-за этого происшествия — оттого у всех и настроение такое мрачное.

— Хе-хе, тогда давай сегодня как следует отдохнём.

Муэр сладко помечтала, уставившись вдаль.

Е Цин спросил:

— О чём ты задумалась?

— А разве мне нельзя хоть немного помечтать? Завтра я наконец-то высплюсь как следует!

Е Цин тихо усмехнулся.

Старший брат сказал:

— Неизвестно, успеют ли монахи из Шаолиня прибыть вовремя. Ведь мы косвенно виновны в смерти его жены. Хотя, по совести, мы ничего дурного не сделали. Даже если он убьёт нас, в загробном мире мы сможем взглянуть нашему Учителю в глаза без стыда.

Сидевшая напротив него госпожа молча кивнула.

Старший брат продолжил:

— Значит, завтра с утра собираемся здесь. Если небесам суждено забрать наши жизни — выбора у нас нет.

Третий брат кивнул:

— Верно. Мы, три брата, не просили родиться в один день, но готовы умереть в один час.

Все согласно кивнули и разошлись.

Е Цин и Муэр долго сидели в длинном коридоре.

Е Цин спросил:

— Как думаешь, могут ли эти люди быть злодеями?

— Нет. По их поступкам ясно: все они верны долгу и чести, никогда не станут творить зло. Настоящие герои!

— Тогда почему кто-то ищет у них мести?

— Ах, не думай об этом. Завтра всё выяснится само собой. Пойдём лучше.

По дороге Муэр вдруг сказала:

— По правде говоря, эти люди очень добры. Даже нам, простым путникам, они предложили лучшее угощение. Это говорит о том, что они хорошие люди. И раз так, мы обязаны отплатить им добром.

Е Цин кивнул:

— Именно поэтому мы должны им помочь.

Муэр согласно кивнула. Вернувшись в комнату, они уже почти достигли третьей стражи ночи.

Во дворе царила тишина. Луна была полной, её белый свет отражался на каменных плитах, делая их ещё светлее. Хотя на дворе уже весна, ночью всё ещё было прохладно.

Муэр вдруг сказала:

— Братец, я ещё не хочу спать. Давай поговорим?

— Говорить? Ты что, совсем не устала? Я уже измучился.

— Мне хочется ещё немного посидеть. Лучше лечь спать попозже. Сегодня такая прекрасная лунная ночь — как можно её пропустить ради сна? Давай просто поговорим.

Е Цин мягко улыбнулся и сел на каменную скамью.

Муэр вздохнула.

Е Цин заметил, что обычно сдержанная Муэр сегодня уже несколько раз тяжело вздыхала — чего с ней раньше почти никогда не случалось.

— Ты же сама всегда говорила, что не любишь, когда другие вздыхают. Что с тобой сегодня?

— Просто тревожусь. Хотя я уже несколько лет вдали от дома, сегодня особенно скучаю по отцу. Особенно под таким лунным светом — тоска просто разрывает сердце.

— Хе-хе, наша всегда жизнерадостная сестричка тоже знает, что такое тревога.

— Конечно, тревожусь! Не знаю, что делать. Отец, хоть и строг на вид, тоже переживает трудные времена. Мама сказала, что боится за него — вдруг с ним что-то случится?

— Ты переживаешь за отца?

— Очень. Он часто в отъезде, а теперь ещё и в столицу отправился. Кто знает, когда мы снова увидимся? На его лице всё больше морщин... Мне больно смотреть, но я ничего не могу сделать.

Е Цин кивнул:

— Люди так устроены — всегда тоскуют по прошлому. Со мной то же самое. Помню, каким Учитель был в молодости: мог подряд отработать несколько комплексов и ни разу не запыхаться. А теперь он стал таким худым и маленьким... Мне страшно становится, но я не знаю, как помочь.

Муэр кивнула:

— Люди таковы: чем старше становятся, тем больше забот накапливается — уже не знаешь, куда их девать. Хочется помочь, но не знаешь как.

Е Цин сказал:

— Сестричка, если тебя что-то тревожит, расскажи мне.

— Хе-хе, тебе самому забот хватает — ты же задыхаешься от них!

— Да, мне, как старшему брату, стыдно, что не могу разделить с тобой твои тревоги.

Муэр взглянула на него и улыбнулась:

— Не грусти постоянно, не ходи такой унылый и безжизненный — от этого ничего не решится.

— Хм, я уже привык. Со мной всё в порядке. Больше не буду тебя огорчать.

И добавил:

— И ты не держи всё в себе. Это вредно.

Муэр улыбнулась:

— Мои тревоги — обычное дело, ничего страшного. Скоро пройдёт. Просто поговорить с тобой — и уже легче.

Е Цин поднял глаза к небу. Звёзды мигали, ночь была тихой, почти мрачно прекрасной, до боли спокойной и холодной.

Муэр сказала:

— Мне нравится, когда мы все вместе. Даже если еда простая, всё равно весело. Я уже не представляю жизни без вас.

— Мне тоже. Особенно когда Учитель рядом — это самые счастливые моменты.

Муэр кивнула и замолчала.

Е Цин немного подумал и сказал:

— Хотя я и твой старший брат, порой чувствую себя младшим учеником. Ты больше похожа на старшую сестру: стоит тебе что-то сказать — и все тревоги исчезают, настроение сразу улучшается. С тобой мне всегда радостно. Твоя жизнерадостность заразительна — я и сам невольно становлюсь оптимистом.

Муэр почувствовала, как внутри всё потеплело, и засмеялась:

— Достаточно этих слов! Главное, чтобы ты не считал, будто я тебе мешаю.

— Как можно! Ты делаешь мою жизнь гораздо ярче.

Муэр засмеялась ещё громче, чем прежде, и на её щеках заиграли две ямочки:

— Ух ты, братец! Твой ротик становится всё слаще и слаще!

Лицо Е Цина покраснело:

— Я... я не шучу! Говорю от всего сердца!

Муэр хорошо знала Е Цина — он никогда не умел врать. Она понимала, что каждое его слово — искренне, и, глядя на его пунцовые щёки, снова не удержалась от смеха.

— Конечно, я знаю, что ты не умеешь лгать. Мне ясно: всё, что ты сказал, — правда. Не переживай.

Е Цин помолчал. Ночь была тёмной, но они сидели близко друг к другу, да и под козырьками с обеих сторон горели фонари, так что лица друг друга можно было разглядеть.

Муэр вдруг сказала:

— Кстати, братец, нам стоит хорошенько всё обдумать. Ведь слуга, который проводил нас сюда, просил уехать завтра пораньше. Видимо, дело нешуточное.

— Это же просто! Завтра утром мы сделаем вид, что уезжаем: выведем коней, а потом тайком вернёмся внутрь.

— Отличная идея!

Муэр посмотрела на прекрасное небо и мягко улыбнулась, на щеках снова заиграли ямочки:

— Какая чудесная ночь! Хотелось бы сидеть так с тобой вечно... Хотелось бы каждую ночь любоваться луной вместе.

Едва небо начало светлеть, птицы на платанах уже защебетали. Е Цин проснулся, испугавшись, что проспал важный момент, но на дворе только-только начало светать — он действительно хорошо выспался.

Уже два дня он не спал так крепко: то ночевал у подножия горы, то в шумных постоялых дворах — сон был прерывистым и беспокойным. А здесь, словно в горах, — идеальное место для отдыха.

Он быстро оделся. Кто-то, видимо ещё затемно, погасил все фонари во дворе.

Е Цин тихо вывел коня и привёл его во двор. Внезапно заметил: людей вокруг стало гораздо больше, чем вчера, и все выглядели крайне напряжёнными, лица у всех — мрачные.

«Неужели в этом поместье так много народа?» — удивился он. Вчера ему казалось, что это почти пустое место. Люди явно готовились к чему-то общему и важному.

Е Цин постучал в дверь:

— Сестричка, скорее вставай!

Из комнаты донёсся зевок и сонный голос:

— Почему так рано?

— Уже не рано! Посмотри, какое здесь оживление!

Муэр приоткрыла дверь, небрежно накинув пару одежд — она явно не стеснялась Е Цина, будто они были просто друзьями.

Е Цин подгонял её дважды, а сам уже побежал в свою комнату за мечом и припасами.

Дверь скрипнула — вошла служанка, та самая, что вчера приносила им еду.

— Вы ещё не уехали? — удивилась она.

Муэр вскочила:

— Девушка, скажи наконец, что происходит?

— У вас ещё есть время для любопытства? Бегите скорее! Слуги поместья все разбегаются, кто куда, спасая свои жизни!

Не дожидаясь ответа, служанка, сжимая узелок с пожитками, исчезла за воротами.

Е Цин сказал:

— Не ожидал, что всё случится так быстро. Надо действовать.

На востоке только-только показалось солнце.

Е Цин явно нервничал.

Они взяли мечи и вышли. Ещё недавно в переулке были люди, но теперь все исчезли — остался лишь старый слуга, что вчера открывал им ворота.

— Вы всё ещё здесь? — спросил он.

— Дедушка, скажите, что происходит? Мы из мира воинов — если вам нужна помощь, скажите прямо!

— Нет, уходите скорее. Ваше доброе намерение мы ценим, но бегите, пока не поздно!

Старик махнул рукой и направился к главному зданию, больше не обращая на них внимания.

Е Цин заметил недалеко от главного здания высокое дерево с густой листвой.

— Сестричка, давай спрячемся на том дереве?

Муэр кивнула:

— Отличная идея! Там лучший обзор — увидим всё, что будет происходить.

Они забрались на толстую ветку. Внизу воцарилась тишина.

Муэр сказала:

— Почему так внезапно всё затихло?

Поместье Цинхэ погрузилось в глубокую тишину. Кругом никого — только они двое на дереве. Ветерок дул прохладно.

Муэр жевала что-то.

Е Цин спросил:

— Ты же только что ела?

— Хе-хе, конечно! Но ты так спешил, что я толком не наелась. Не беспокойся обо мне — лучше смотри внимательно.

Е Цин глуповато улыбнулся:

— Прости, сестричка. Это я виноват — слишком заторопился.

Муэр снова принялась есть. Небо было ясным, лёгкий ветерок шелестел листвой, на озере играла рябь, а в воздухе витал аромат лотосов — от него кружилась голова.

Е Цин предупредил:

— Сестричка, держись крепче — не упади!

— Не упаду, не волнуйся.

В этот момент у ворот появился человек.

В руке он держал меч, старый и потрёпанный, обмотанный чёрной тканью. Он шагал тяжело, будто нес на себе всю тяжесть мира. От него веяло убийственной решимостью — деревья вокруг словно задрожали.

Человеку было лет сорок, но лицо его выдавало глубокую усталость и печаль. Особенно поражали его глаза — твёрдые, как сталь, и полные мрачного огня.

http://bllate.org/book/2865/315282