Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 122

Муэр кивнула. Второй старший брат уже собирался уходить, но перед тем, как скрыться из виду, обернулся и сказал:

— Муэр, поговори как следует с Е Цином.

— Не волнуйся, я поговорю. Иди, занимайся своими делами.

Лун У ушёл. В его представлении только Муэр лучше всех понимала Е Цина — она словно читала его мысли, да и сам Е Цин охотно с ней разговаривал.

Е Цин продолжал идти вперёд, но вдруг оглянулся:

— Муэр, не переживай за меня. Поверь, со мной всё в порядке. Просто дай немного отдохнуть. Лучше иди к своей Малышке.

— Не нужно, я пойду с тобой. Малышка уже со своим учителем.

— Серьёзно, не сопровождай меня. Мне хочется побыть одному.

Муэр, конечно, прекрасно понимала, о чём думает Е Цин. Она спросила прямо:

— Ты расстроен из-за того, что Учитель велел нам с тобой вернуться первыми, а сам с Юйэр и вторым старшим братом задержится?

Е Цин промолчал.

— Я знаю, что у тебя на душе, — продолжала Муэр, задумавшись. — Перед лицом самых грозных мастеров мира воинов ты и глазом не моргнёшь, а сейчас вдруг растерялся?

Е Цин шёл дальше, а Муэр следовала за ним.

— Да что тут думать! Обычно ты такой рассудительный, а теперь вдруг стал таким!

— Ничего, правда, всё в порядке.

— Я тоже об этом поразмыслила, — сказала Муэр. — Лучше не мучай себя. Дорога сама найдётся, когда дойдёшь до горы. Я заметила: Учитель вовсе не собирается изгонять тебя из школы. Не переживай. Если бы он действительно хотел изгнать тебя, разве позволил бы возвращаться на гору Гуйтянь? Возможно, он сейчас и разгневан, но, думаю, до крайностей не дойдёт. Подойди-ка, я всё объясню.

Е Цин подошёл, хотя и не совсем понимал, о чём речь.

— Просто поверь мне, — продолжала Муэр. — Не думай ни о чём. Отдохни как следует. Всё обязательно наладится, всё будет хорошо. Поверь мне хоть в этот раз.

Е Цин кивнул:

— Иди домой. Я всё понял. Не волнуйся, я просто устал. Дай мне отдохнуть.

— Ладно, не стану мешать. Подумай над моими словами. Ты же мужчина — должен быть открытым и стойким. Даже если небо рухнет, используй его вместо одеяла. Понял?

— Понял. Я пойду.

Они расстались. Муэр вернулась к месту, где находилась Малышка.

Е Цин вошёл в деревянный навес. Его недавно охватил пожар, и крыша полностью сгорела, но кто-то уже натянул поверх новую кожаную крышу — теперь выглядело куда лучше. Завтра все разъедутся по домам, так что эта постройка скоро будет разобрана — в ней больше нет нужды.

Внутри навеса был только он один.

Он немного поспал, но вспомнил слова Муэр. Возможно, действительно переутомился и начал накручивать себя понапрасну. «Может, и правда стоит расслабиться, как советует Муэр. Что тут думать?» — подумал он. Он заметил, что в последнее время ведёт себя всё менее по-мужски. Следовало бы обдумать всё, что произошло, и привести мысли в порядок. Ему нужно было время, чтобы побыть в тишине.

— Скорее ешь что-нибудь, — сказала Малышка.

— Я уже наелась, — ответила Муэр.

— Похоже, настроение у брата Лю не очень. Что случилось?

— Да, недавно произошли кое-какие события. Он чувствует себя очень подавленно.

— Что именно? Как так вышло?

— Ты ведь знаешь: мой старший брат очень любит старшую сестру. Недавно она сама сказала ему, что не испытывает к нему чувств. Он до сих пор не может прийти в себя.

— Наверное, ему очень больно?

— Это самое тяжёлое, что я видела у Е Цина, — сказала Муэр, взглянув на Малышку. — Но это ещё не всё. Есть и другие, ещё более мучительные проблемы. Ему нужно время.

Малышка кивнула:

— Не думала, что всё так серьёзно.

— Ничего, я верю, он справится. Кстати, а вы куда отправляетесь? Как дела?

— Возможно, вернёмся на гору Эмэй.

— Завтра?

— Да, завтра. Ведь скоро Совет воинов! Учитель сказал, что надо готовиться.

Малышка спросила:

— А ты? Куда отправишься завтра?

— Мы с братом сначала вернёмся домой. Учитель с Юйэр и вторым старшим братом приедут позже. Нам тоже нужно готовиться на горе Гуйтянь.

— Почему не вместе?

— Видимо, в поместье остались дела. Учитель велел нам возвращаться первыми.

Малышка кивнула.

— Похоже, после сегодняшней разлуки мы увидимся только на Совете воинов.

— Да.

— А как ты сама? Всё хорошо?

— Как обычно. Всё время в дороге. Кажется, мы и не так давно виделись.

Муэр кивнула.

На площади по-прежнему царило оживление, хотя уже была глубокая ночь.

— Поздно уже, — сказала Муэр. — Пора отдыхать.

Малышка согласно кивнула.

Они пошли по узкой тропинке. Ночь была тихой, будто сегодня ничего и не происходило.

Из темноты вышел человек — он был тяжело ранен. Только что сбежал, а за ним гналась целая группа людей. Это были Суйму Итиро и несколько его подручных, ещё не оправившиеся от пережитого ужаса.

Цзиму был вне себя от ярости и бормотал сквозь зубы:

— Чёрт возьми! Как это вообще могло случиться!

Он получил тяжелейшее внутреннее ранение, изо рта хлынула кровь, лицо посинело — он был на грани смерти.

Суйму Итиро быстро подхватил его и увёл в храм, где они наконец оказались в безопасности.

Цзиму закричал:

— Кто, чёрт побери, проговорился об этом?! Если узнаю — сдеру с него кожу! Пусть умрёт мучительной смертью!

— Хватит об этом, — сказал Суйму Итиро. — Давай я займусь твоими ранами.

Сам Суйму Итиро не пострадал, но Цзиму был в ужасном состоянии.

— Не ожидал, что старая ведьма Мэй Цзюйюэ ещё способна на такое! Эта старая карга действительно хотела меня прикончить!

Он сел на землю и начал собирать ци. Суйму Итиро направил в него мощный поток внутренней энергии. Удар был настолько сокрушительным, что чуть не убил Цзиму. Лишь благодаря своей силе он выжил и добрался сюда.

Суйму Итиро, несмотря на недавнюю битву, всё ещё обладал достаточной силой, чтобы передавать энергию.

Этот удар не убил Цзиму, но нанёс колоссальный урон. Без поддержки Суйму Итиро он либо лишился бы всех боевых способностей, либо получил бы увечья на всю жизнь. Такая энергия давалась нелегко.

Цзиму глубоко выдохнул.

Ночь по-прежнему была тёмной.

— Брат, нам пора уходить, — сказал Суйму Итиро. — Этот счёт мы ещё сводим.

Цзиму кивнул.

За ними шли оставшиеся десять человек, поддерживая друг друга. Некоторые хромали. Вся компания исчезла в ночной мгле.

Девять женщин из Школы Девяти Мечей не сумели их настичь. Ночь была слишком тёмной — враги легко могли спрятаться где угодно. Пришлось возвращаться ни с чем.

Четвёртая книга: Волны чувств

Была уже глубокая ночь, но на площади всё ещё горели несколько костров. Пламя колыхалось на ветру, отбрасывая дрожащие тени от деревянных навесов вдалеке.

Всё вокруг стихло. Слышалось стрекотание сверчков и кваканье лягушек. Эти звуки нарушали ночную тишину.

Е Цин вышел из навеса — он не мог уснуть. Вдалеке несколько человек играли в кости, пили и рассказывали истории из мира воинов. Похоже, спать им было не в тягость.

Толстяк с большим мечом спросил:

— Кто из вас бывал на юге, в Цзяннане?

Большинство покачали головами.

Толстяк, лет сорока, сидел между двумя восьмиугольными столами, вокруг которых собралось человек пятнадцать-шестнадцать. Это были странствующие воины — не из великих школ, а скорее из числа тех, кого не назовёшь знаменитыми. Среди них были северные хуны, южные охотники, конюхи, наёмные телохранители — представители самых разных профессий. Они весело пили, празднуя победу, и делились историями из мира воинов.

Е Цин уже десять дней жил здесь, но почти не слышал подобных разговоров. В последние дни всем было не до болтовни. Любопытство взяло верх — он подошёл поближе, чтобы послушать, о чём они так оживлённо беседуют.

На столах стояли миски с крепким вином и разнообразные блюда — говядина, баранина. Под столами горел костёр, на котором грели целый котёл еды. Но больше всего они обожали жареный арахис. Запивая вином, они щедро посыпали им ладони и весело болтали.

Увидев такое, Е Цин подошёл поближе.

Один из них узнал Е Цина и сразу вскочил:

— Это же наш брат Лю!

Все тут же встали — кто предлагал место, кто кланялся. Е Цин чувствовал себя неловко, но его всё равно усадили.

— Почему вы не спите? — спросил он.

— Да после сегодняшнего дня мы все разъедемся, — ответил толстяк. — Хотим напоследок посидеть, поболтать. Кто знает, когда ещё встретимся.

— Молодой брат обладает выдающимся мастерством, — добавил он. — Действительно, из умелых рук выходит умелое!

Тот, кто был в отряде с Е Цином, воскликнул:

— Вы и не представляете, насколько силён наш брат Лю! Без него погибло бы гораздо больше людей, особенно когда он сражался с этим Цзиму.

Старик подтвердил:

— Совершенно верно! Я видел, как сражался брат Лю. За всю свою жизнь в мире воинов я не встречал более искусного бойца.

— Хватит меня хвалить, — сказал Е Цин. — По сравнению с вами, старыми волками мира воинов, я всего лишь неопытный новичок.

Он спросил:

— А о чём вы так весело беседовали?

Мужчина средних лет налил ему чашу вина и подтолкнул к нему. Е Цину пришлось принять — отказаться было неловко.

— Да так, болтаем о последних событиях в мире воинов, — сказал наливающий.

Люй Цзинь, товарищ Е Цина по отряду, указал на толстяка:

— Это Цветной Монах Тянь Ян. Он бывал повсюду и знает больше всех.

Цветной Монах пояснил:

— Меня зовут Цветным Монахом, потому что я, хоть и был монахом, так и не смог отказаться от мяса и вина. Поэтому оставил монашество, но прозвище осталось.

Затем он указал на старика:

— Это наш Старый Лекарь Доу Кэйи.

— Да что вы, — скромно отмахнулся тот. — Это люди так ласково говорят. Не верьте.

Е Цин улыбнулся:

— Я слышал ваше имя от второго старшего брата. Вы великий лекарь, не стоит скромничать. Ваша слава широко известна.

Потом указали на мужчину средних лет:

— Это Водяная Рыба Шэнь Чжитун. В воде он как рыба — отсюда и прозвище.

Ещё один, с видом учёного, был представлен так:

— Это Писец-богач Сюй Да. Его каллиграфия подобна мечу — остра и умна. Его даже называют вторым Чжидуосином.

...

Когда дошла очередь до Е Цина, Цветной Монах сказал:

— Нет нужды представлять. О нём и так все знают. Люй Ецин, первый ученик самого господина Е. Кто же его не знает после этих дней?

Все согласно закивали.

Шэнь Чжитун спросил:

— Брат Лю, почему не спишь? Пришёл послушать наши болтовни?

— Не спится, — ответил Е Цин. — Увидел, как вы весело беседуете, и решил присоединиться. Говорите, не обращайте на меня внимания.

Он сделал глоток вина и немного поел.

Писец-богач спросил:

— Куда я там добрался в рассказе?

— До Янчжоу, — подсказал кто-то.

— Ах да, до Янчжоу! — воскликнул Сюй Да. — Прекраснейший город Янчжоу! Его красоту невозможно описать словами. Климат там мягкий — зимой тепло, летом прохладно. Недаром говорят: «Красота Янчжоу — первая под небесами».

— И вот в этом благодатном городе произошло странное дело.

http://bllate.org/book/2865/315236