Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 119

Из трюма внезапно выскочил старик. Муэр ринулась вперёд, за ней следовало человек десять — все устремились прямо к самому большому кораблю.

Но разве такой корабль можно взять врасплох? Воко оказались мастерами боя: даже в огне, пожиравшем судно, они сохраняли строй и дисциплину — настоящая армия с выучкой. В подобной ситуации большинство давно бы бросилось спасаться бегством.

Е Цин увидел на площадке, как его Учитель сражается с воином необычайной силы. Ему не терпелось помочь, и он уже собирался прыгнуть туда.

В этот момент с командного помоста вылетели семь-восемь стражников. Изнутри появился худощавый старик, явно в ярости. Четыре Стража спрыгнули вниз и увидели: на груди и спине поверженных воинов отчётливо виднелись следы «Футу Чжан» — знакомого им приёма. Они сразу узнали его — это был Цяо Чжигуан.

— Кто ты такой и откуда знаешь «Футу Чжан»? — спросил Цзян Чун.

Старик злобно усмехнулся:

— Проклятые жители Поднебесной, умрите! Вы заплатите за всё!

Он взмыл в воздух — движения его были странными, но необычайно быстрыми, даже превосходящими мастерство Учителя. Всего полудвижения хватило, чтобы свалить Четырёх Стражей. Насколько высок был его уровень мастерства — не требовало пояснений.

В этот момент Муэр вместе с отрядом воинов поднялась наверх. Старик усмехнулся и взмахнул рукой — десять пальцев превратились в десять мечей.

Он формировал мечи из ци.

— Глупцы, — прошипел он.

Десять клинков ци вспороли воздух.

Воины не успели даже обнажить оружие — все пали на землю. Его мечи были настолько быстры, что обычный человек не мог даже заметить их появление.

В тот же миг один из клинков ци метнулся прямо в Муэр. Её собственный меч рассыпался в пыль от удара.

Клинок уже готов был расколоть её надвое.

Е Цин мгновенно щёлкнул пальцами — луч его меча врезался в летящий клинок ци и отклонил его в сторону.

Е Цин одним прыжком оказался на палубе.

Цзян Чун поднялся на ноги:

— Ты Цяо Чжигуан, верно? Это ты убил Мэй Цзюйюэ, изверг!

Тот вздрогнул:

— Откуда ты это знаешь?

— По твоему стилю, по твоим движениям. Хотя прошло уже двадцать лет с тех пор, как я видел тебя в последний раз, и ты сильно постарел, я узнал «Футу Чжан».

— Тогда умрите! — зарычал старик.

Муэр спросила:

— Дядя Цзян, это тот самый младший ученик твоего Учителя?

— Да, именно он.

— Но ведь ты говорил, что он погиб?

Старик злорадно рассмеялся:

— Вы, жители Поднебесной, такие наивные! Вас обмануло одно лишь тело.

— Зачем ты это сделал? Почему убил свою младшую сестру по школе? — спросил Цзян Чун.

— Сам спроси её в преисподней! — бросил тот и выхватил за спиной меч.

Лезвие сияло в пламени пожара. Это был «Цзиму Цзянь» — клинок, выкованный им самим. Его поверхность была тускло-красной, будто пропитанной кровью: при ковке в сталь вливали человеческую кровь, отчего меч и приобрёл этот оттенок.

Как только он обнажил клинок, воздух вокруг наполнился жаром. Даже если бы лезвие не коснулось тела, его огненная ци уже наносила ужасные раны: лёгкие — тяжёлыми увечьями, тяжёлые — смертельными. Это был «Выкорчеватель», техника из «Небесного Клинка», над которой он трудился почти двадцать лет.

Е Цин вынужден был обнажить свой меч. Он взмахнул — клинок устремился вперёд, встречая огненную ци. Вокруг вспыхнули языки пламени: всё, чего касались искры, либо вспыхивало, либо получало ранения.

Е Цин ощутил всю мощь этого японского меча — его сила была грозной и неукротимой.

Но Цзиму недооценил юношу. Уже в первом столкновении, когда удар молодого воина пришёлся точно в лезвие его клинка, он должен был понять: этот парень — не простой противник.

После этого мощного столкновения всё вокруг задрожало. Корабль словно вот-вот рухнет. Вода по бортам взметнулась вверх, будто фонтан кита, и судно закачалось, будто собираясь развалиться.

Лишь спустя долгое время всё успокоилось. Муэр чудом избежала гибели — иначе её бы уже унесло в реку. Доски палубы скрипели, будто вот-вот треснут.

Цзян Чун крикнул:

— Ты, убийца! Твой старший брат по школе относился к тебе как к родному, а ты убил Мэй Цзюйюэ! Предатель!

— Ха! Наверняка этот глупец до сих пор не знает, кто убил её. Деритесь же!

— Ты чудовище! Зачем ты это сделал?

— У меня не было выбора. Только смерть Мэй Цзюйюэ могла вызвать хаос в мире воинов. Без этого хаоса мы не смогли бы проникнуть в Поднебесную и уничтожить Школу Девяти Мечей.

— Убийца! Я убью тебя! — закричал Цзян Чун.

Четыре Стража бросились в атаку, но и на этот раз Цзиму свалил их всего за три удара.

Е Цин с изумлением наблюдал за его техникой. Чтобы победить этого человека, нужен был Старший Дядя. Он не находил в движениях старика ни единой слабости. Его мастерство явно превосходило даже Суйму Итиро.

Е Цин бросился в бой.

Цзиму тоже не осмеливался пренебрегать противником. После первого столкновения он понял: юноша опасен. Особенно его насторожил меч в руках парня — иначе тот уже лежал бы на земле.

За это время Е Цин освоил «Обломок меча». Его сила заметно возросла: движения стали мощнее, ци — острее, тело — полным энергии. Неосознанно он уже преодолел тринадцатый уровень «Инь-ян шэньгун».

Он приказал Четырём Стражам и Муэр отступить и заняться остальными воко.

Цзиму презрительно взглянул на него:

— Неплохо, юноша. В твоём возрасте такой уровень — редкость. Но завтра в этот день будет годовщина твоей смерти.

В эту тёмную, ветреную ночь раздавались крики и звон мечей.

Е Цин понимал: отступать нельзя. Он должен атаковать первым — иначе не выстоит.

Он взмахнул мечом. За это время он и его клинок стали единым целым. Лезвие засияло белым светом, словно падающая звезда, и ринулось вперёд.

Это была его лучшая техника. Он выкрикнул:

— Всё... возвращается... в пустоту!!!

Земля задрожала, небо прорезали молнии, поднялся бурный ветер.

Цзиму не посмел игнорировать атаку. Он тоже взмахнул мечом — земля содрогнулась, и вокруг вспыхнул тёмно-красный огонь, осветив всё вокруг.

Из пламени вырвался огненный дракон.

Красный и белый свет столкнулись на предельной скорости.

Чёрное небо на миг превратилось в белое, а земля словно окаменела.

Е Фэнъян уже некоторое время сражался с Суйму Итиро. Их мастерство было почти равным.

Е Фэнъян удивился: техника этого человека напоминала Суйму Итиро, погибшего двадцать лет назад. Теперь он был уверен — это и есть тот самый Суйму Итиро.

Самой знаменитой техникой Суйму Итиро был «Призрачный клинок». Перед таким мастером, как Е Фэнъян, невозможно было скрыть истинную суть своего стиля.

Внизу раздавался звон сталкивающихся клинков, разрывающий ночную тишину.

В этот момент меч Е Цина столкнулся с мечом Цзиму.

Е Цин приложил все усилия — это была его лучшая атака.

Но мастерство Цзиму оказалось слишком велико. Е Цина отбросило на три чжана, а сам Цзиму остался стоять на месте, не сдвинувшись ни на шаг.

Столкновение было подобно сходу лавины. Две мощнейшие силы ударили друг в друга, и раздался звук разрывающейся ткани — от удара корабль раскололся посередине. Судно разломилось надвое, и река хлынула внутрь.

Хорошо, что Муэр успела отбежать — иначе её бы унесло потоком.

Е Цин откатился на палубу. Цзиму тоже спрыгнул вниз.

— Неплохо, парень. Ты действительно силён, — сказал он.

— Делай, что должен, — ответил Е Цин.

Он резко повернулся, собрал всю свою ци и нанёс удар, вложив в него всю свою силу. Но старик даже не пошатнулся. Даже Суйму Итиро пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы выдержать такой удар. Е Цин уже понял: тот, с кем сражается его Учитель, — действительно Суйму Итиро. Хотя лицо того было закрыто, движения и техника были те же, что и у того, с кем он столкнулся на горе Цилиньшань.

Е Цин думал, что, вложив всю свою силу, сможет отбросить противника. Но Цзиму становился только сильнее.

— Ха! В твои-то двадцать с небольшим лет достигнуть тринадцатого уровня «Инь-ян шэньгун» — уже немало, хотя ты ещё не раскрыл его полную мощь. Сегодня вы попали в нашу ловушку, но исход боя ещё не решён. Сегодня я заберу твою жизнь в жертву павшим воинам.

Он не испытывал ни капли страха — это ясно показывало, насколько высок его уровень. Он просто не считал воинов Поднебесной достойными внимания.

Е Цин ответил:

— Ты — воко, убивающий невинных и творящий зло. Сегодня я покончу с тобой!

Это были лишь слова — он ещё не знал, какой техникой противостоять старику. Даже случайный удар Цзиму обладал такой мощью.

Цзиму усмехнулся:

— Умри, юнец!

Он широко расставил ноги, и сила, словно исходящая из земли, поднялась вверх. Правая нога врезалась в палубу, подняв серый дым и оставив ямку глубиной в палец.

Затем он взмыл в воздух на три чжана.

В небе он провёл клинком — движения были ослепительными, небо наполнилось жёлтым светом, вызывая страх и растерянность.

Е Фэнъян тоже заметил это:

— Осторожно! Это «Небесный Клинок»! Не обращай внимания на его движения — атакуй изо всех сил!

Е Фэнъян вновь сцепился с Суйму Итиро.

Е Цин не очень разобрал слова Учителя.

Он не знал, что делать. Услышав совет, кивнул.

Закрыв глаза, он на миг сосредоточился, затем метнул четыре малых ножа. Вместе с «Обломком меча» они закружили в воздухе, атакуя красное сияние Цзиму.

Этот удар стоил ему огромных усилий.

Но Цзиму в небе словно окружил невидимый щит — атака не причинила ему вреда. Е Цин попытался вернуть меч.

Не успел.

Цзиму уже обрушил на него удар. Е Цин едва успел отскочить, откатившись на чжан. Клинок противника был словно извержение вулкана: всё, чего касался его свет, — деревья, камни, даже река — раскалывалось и разделялось надвое.

Е Цин ощутил удар ци — его отбросило ещё на три чжана.

«Неужели в мире существуют такие техники?» — подумал он, осознав, что столкнулся с абсолютным мастером.

«Обломок меча» упал перед ним. От удара в груди сдавило, и он выплюнул кровь — на губах остался алый след.

Муэр бросилась к нему, но Е Цин оттолкнул её. Сейчас решалась судьба всех — каждая секунда на счету.

В этот момент его меч начал дрожать — точно так же, как в Тысяче скальных пещер.

Его кровь попала на лезвие.

Собрав последние силы, он поднялся.

Цзиму презрительно взглянул на него, но в душе восхитился: даже его старшему брату по школе было бы непросто выдержать такой удар, не то что юнцу.

Для Цзиму это было пустяком, но он всё же встал.

Трижды взмахнув мечом, он произнёс:

— Умри.

Это был «Выкорчеватель» — его гордость и самая смертоносная техника.

В этот миг всё вокруг словно замерло. Не потому, что время остановилось, а потому, что их движения стали настолько быстры, что всё остальное казалось неподвижным.

Е Цин сосредоточился. Он понял: атаковать напрямую — глупо. Теперь он должен защищаться и выигрывать время.

Перед ним возникло ощущение, будто на него обрушились тысячи клинков. Он резко открыл глаза, собрав всю ци. «Обломок меча» откликнулся на его волю.

Клинок вспыхнул, как падающая звезда, и устремился вперёд с неудержимой силой. Эту технику Е Цин создал, наблюдая за девятью девушками Школы Девяти Мечей. Вся окружающая ци и свет словно отозвались на его зов, вливаясь в меч. Лезвие пронзило воздух, не зная преград.

http://bllate.org/book/2865/315233